Thank You for My Service / Благодарю тебя за мою службу - ч.2

[interest2012war]

Вместе с Треем мы добрались до HLZ как раз тогда, когда приземлялись «Черные ястребы». Пыль с ротора покрыла нас грязью, поэтому мы прикрыли Барразу своими телами, чтобы защитить его от мусора. Когда колеса коснулись земли, мы помчались, чтобы загрузить его, поместив его в кабину вертолета с помощью летного экипажа. Наш медик передал медицинскую информацию летному медику, и вертолет сразу направился обратно к FOB (передовая оперативная база). Возникло неприятное чувство облегчения, когда Брем и Барраза исчезли в ночи, а мы с Треем побежали назад, чтобы помочь зачистить эту штуку, чтобы мы все могли убраться оттуда.
Именно тогда мы услышали, как большой взрыв прорвался через второе целевое здание, уничтожив наше кратковременное чувство облегчения. Мы помчались назад и добрались до входа менее чем за минуту, хотя казалось, что это вечность. Когда мы толкнули входную дверь, мы обнаружили, что члены нашего взвода лежат и окровавлены на полу той же гостиной, из которой я вытащил Брема примерно 15 минут назад. Эта ебаная комната действительно начинала меня бесить.
Вот что случилось. Пока наши команды готовили и перемещали Брема и Барразу в HLZ, другие команды выполняли вторичные зачистки, процесс, с помощью которого вы перемещаетесь по комнате за комнатой, проверяя все и всякие укрытия на предмет людей, тайников с оружием, установленных взрывчатых веществ и т.д. В шкафу в комнате, где были застрелены Брем и Барраза, мой сержант взвода обнаружил мальчика примерно 14 лет.
Они потребовали, чтобы он поднял руки, не желая вступать в бой с безоружным мальчиком. Через несколько секунд мальчик взорвал жилет смертника. Все 5 членов команды, находившиеся в тот момент в комнате - трое рейнджеров, секретный сотрудник и технический специалист по обезвреживанию взрывоопасных боеприпасов (Navy SEAL) - были ранены, когда взорвался жилет смертника, набитый шариками из подшипниклв. Всего за 40 минут до нашей цели 20 процентов нашего взвода были ранены, некоторые из них серьезно. Нам отчаянно нужно было избавиться от этого пятна окровавленной грязи. Но сначала мы должны были доставить этих недавно раненых братьев на медицинскую эвакуацию.

Собирая медикаменты для сортировки раненых, насколько это было возможно, мы оценивали тяжесть их травм. Двое получили ранения средней степени тяжести, в том числе мой взводный сержант, получивший осколочные ранения в лицо и руки. Хотя он был изуродован, большинство ран были поверхностными, поэтому он не пропустил ни единого удара, поддерживая командование и контроль над взводом. Он немедленно вызвал другую медицинскую эвакуацию для трех других в комнате, которые были более серьезно ранены. Именно тогда мы поняли, что у нас не хватило носилок, чтобы вывести их от цели и направить в зону HLZ.
Командующий наземными войсками проинструктировал приближающиеся вертолеты приспособиться: они должны были парить над целевым зданием и сбросить больше носилок, прежде чем отправиться в HLZ, чтобы поднять раненых. Вскоре в воздухе раздался звук вертолета CH-47 Chinook. Я вскочил по лестнице на крышу здания и присоединился к бойцу, уже обеспечивающему безопасность, когда массивная неповоротливая птица с двумя винтами парила в 10 футах от крыши. Командир экипажа поднял палец вверх и бросил на крышу 2 носилок.
Когда мы погрузили троих наиболее тяжелораненых на носилки, я заметил Хансена, сидящего у стены. У него были шарики от подшипников в ноге и полностью раздробленная ступня. Из моей команды «Альфа» из 4 человек теперь я был единственным, кто не пострадал. Это была чистая удача, хотя в то время это было больше похоже на проклятие. Хансен наблюдал, как его более серьезно раненые товарищи по команде поднимались и тянулись к HLZ.
«Конечно, мне придется вытащить отсюда свою задницу, не так ли?» - сказал он. Это не было вопросом. Он встал на здоровую ногу и заковылял к HLZ в истинном стиле рейнджеров.
После перетаскивания нашего вхрывотехника Navy SEAL на HLZ (он также получил несколько шариков из подшипников по всему телу и получил значительный перелом руки), я, наконец, смог соединиться со своим взводом. Когда я сидел, теснясь между моими товарищами по команде и несколькими вражескими комбатантами, которых мы захватили на цели, в моей голове пронеслись эмоции: ненависть, месть и, что самое сильное, неверие. Я был в той же позе, в которой сидел в вертолете ранее той ночью. Почти с этой точки обзора всего несколько часов назад я наблюдал, как Барраза с очками ночного видения смотрел на залитую лунным светом иракскую местность. Я не знал, о чем он думал, но знал, что это хорошо, и это было справедливо, потому что я знал Рикардо Барразу. Теперь, когда я моргнул, чтобы смыть кровавый пот с глаз, в этой короткой вспышке я снова увидел этот момент. Это был момент, который ушел, как только он произошел, но он врезался в мое сознание, воспоминание, которое никогда не исчезнет.
Мы вернулись на базу сразу после 6 часов утра, позже, чем обычно, и были немедленно проинформированы. Именно тогда мы официально узнали, что сержант Дейл Брем, 23 лет, и старший сержант Рикардо Барраза, 24 лет, были убиты в бою, делая это из любви к тому, во что они верили, ради чего-то большего, чем они сами. Долг, бог, Страна. Их группа братьев.
Они умерли достойно, но их смерть была не менее трагичной для людей, которые их любили. Дейлу, который получил свой знак «Рейнджер» 10 сентября 2001 года, через 3 дня должен был бы исполниться 24 день рождения. Рики собирался жениться через несколько недель после нашего возвращения. Оба мужчины, которые выросли менее чем в 3 часах езды друг от друга в Центральной долине в Калифорнии и присоединились к армии после окончания средней школы, как и все мы, и были в шестом турне.
Примерно через неделю я был в США, чтобы похоронить одного из своих наставников и друзей. Когда почетный караул нес Дейла Брема через холмистую местность Арлингтонского кладбища к месту его последнего упокоения под временным белым крестом, вбитым в землю, я позаботился о том, чтобы вспомнить то, что мне нравилось больше всего в нём и Рики. Я хотел объединить эти вещи в моем персонаже и убедиться, что их наследие живет в моем сердце и в моих действиях. Я ежедневно возвращался к своей семье, как это делал Дейл, когда он все свое внимание уделял жене, когда они были вместе. Я решил стать лучшим воином и ещё лучшим человеком, следуя бесстрашному примеру Барразы перед лицом невзгод.
Дейл Брем и Рикардо Барраза погибли в ту мартовскую ночь, каждый по-своему, спасая мою жизнь. Их жертва навсегда останется моей мотивацией к жизни. Но если говорить вкратце, меня вдохновило бы удвоить время в Школе рейнджеров всего через несколько дней и поработать над тем, чтобы стать лидером, которым, как они показали мне, возможно быть. Удачи, братья.

Chapter 7 / Глава 7
Нашивка на плече, татуировки на рукаве (Tab on the Shoulder, Tats on the Sleeve)

Школа рейнджеров - это двухмесячный испытательный полигон боевых лидеров, открытый для всех родов войск, но 75-й полк рейнджеров – единственное подразделение, которое требует, чтобы все его офицеры и унтер-офицеры посещали курс. Он разбит на 3 фазы - Darby, Mountain, и Florida, - начиная с самых отдаленных уголков Америки и заканчивая тем временем, когда все сказано и сделано.
Дарби, действие которого происходит в отдаленном уголке форта Беннинг в Колумбусе, часто называют этапом «ползания» в Школе рейнджеров, потому что вам нужно ползти, прежде чем вы сможете ходить. Другими словами, инструкторы становятся худшими родителями на свете и относятся к вам, как к ребенку, которому следовало сделать минет, но который вместо этого разрушил все свои жизненные планы – и теперь они заставят вас заплатить за это. Они не дают вам спать, они толкают вас на землю весь день и кричат на вас красочными словами вроде «хуесос» и «сисястый мальчик». Это похоже на удручающий эпизод COPS, за исключением того, что вы также можете изучить основы планирования миссий на уровне отряда, которые являются основными строительными блоками лидерства рейнджеров. Если вы не можете охватить все это, значит, вам не суждено было вести людей – или, по крайней мере, пока, - и вам предстояло быстрое путешествие домой.
Я бы солгал, если бы сказал, что не нервничал, идя в школу рейнджеров, ведь до этого я приехал прямо с Арлингтонского кладбища и Рамади. При нормальных обстоятельствах рейнджеры развертываются один раз после RASP на своего рода испытательном статусе, чтобы определить, есть ли у них то, что нужно, а затем идут прямо в школу рейнджеров, чтобы получить вкладку и стать полноправным членом батальона. Но из-за того, что 2/75 рванули вперед, прежде чем я смог уйти, я дважды отправился на испытательный срок, прежде чем у меня появился шанс поступить в Школу рейнджеров. Вы могли бы подумать, что использование всего этого опыта будет преимуществом - и в некоторой степени я уверен, что это было так. Это определенно заняло мой разум и сосредоточило внимание на моих целях, отчасти как способ не увязнуть в своем горе из-за потери Брема и Барразы. Но преимущество перехода молодого и вишневого на 6 месяцев раньше, после всего лишь одного развертывания, заключается в том, что вы все еще испытываете блаженство невежества. Вы не совсем понимаете, интуитивно, реальный смысл того, чему вас учат. Разумеется, это не только развлечения и игры, но и не совсем жизнь и смерть. После двух развертываний, которые научили меня холодным реалиям войны, я полностью осознал ставки, связанные с планированием миссии. Я знал, что происходит, когда дерьмо идет боком, и я не хотел быть из тех солдат, которые могут это испортить.
Больше всего я не хотел разочаровывать сержанта Брема, где бы он ни был. Он знал, что я доберусь до дома, он знал, что я доберусь до школы рейнджеров, и он знал, что я выживу. Его работа заключалась в том, чтобы знать это, и как лидер команды рейнджеров, и как лидер людей. Было только одно, чего Дейл не ожидал от меня: плотоядные бактерии.
Послушайте, я мог бы рассказать о многих проблемах, которые ставит Школа рейнджеров, или вы могли бы выложить на Amazon другие 80 книг «Как стать рейнджером», которые, вероятно, существуют. Это не ебаная книга самопомощи, понятно? И это не глава о суровости тренировок. Дело в том, насколько впечатляет то, что единственная инфекция, которую я получил, пришла не от множества половых актов, которые я совершил, а от самой школы рейнджеров.

В «Фазе Флориды», которая доставляет удовольствие, вы проводите небольшие операции на воде, передвижение малых судов и операции размером с взвод - и все это в ужасных болотах Флориды на Eglin Air Force Base, стратегически расположенной вдоль живописной Redneck Riviera. Эти последние 3 недели в Школе рейнджеров – это время, когда вы узнаете, насколько сильно вы хотите, чтобы эта вкладка рейнджера была у вас на левом плече, потому что весь этот участок воняет, как мешок разбитых засранцев, оставленный гнить на стоянке Wal-Mart в середине июля - именно тогда я был там.
Каждый день снова и снова вы идете по грудь в кишащую нечистотами реку, используя то, что в армии, в веселом садистском преуменьшении, называют «целесообразной техникой перехода через ручей». Я могу сказать вам по собственному опыту, то, что мы пересекали каждый день, не было проклятым ручьем.
Ручей - это то, через что вы с девушкой перепрыгиваете, чтобы выйти на луг для небольшого свежего пикника на выходных. В стремительном кошмаре, который армия сконструировала для нашего навигационного удовольствия, нам повезло, что наши ботинки были прикреплены к ногам, потому что каждый шаг через «ручей» все глубже вбирал их в болотистое грязное дно. Истинным блаженством всех этих тренировок было знание того, что я никогда не окажусь в ебаном болоте Ирака. (Великое предвидение, армия, избавление от фазы пустыни, кстати [BTW – by the way]).
Как только вы пересечете воду и вернетесь на сушу, инструкторы, наконец, смогут снова скурить вас, как толстый кусок липкого доброго бутона: быстро, горячо и прямо на дно чаши. Их не волнует, что вы носите наименее удобную одежду, известную мужчине.
О, она постоянно мокрая и прилипает к твоему телу? Она покрыт водорослями и дерьмом аллигаторов? Это прекрасно, почему бы тебе не вернуться обратно через этот ручей с полным RUCK [RUCK - транспортировка снаряжения от пункта А до пункта Б в рюкзаке, полная выкладка] и не рассказать кому-нибудь, кому поебать на это?
Они пытаются сделать каждую секунду бодрствования во Флориде неудобной для вас. Когда они знают, что преуспевают, могут много смеяться над вашим счетом. Между тем, пока они смеются, ваш измученный, бредовый, загорелый мозг начинает придумывать все способы, которыми вы могли бы убить этих сукиных сыновей во сне. Если бы вы могли войти в мою голову в те моменты, вы могли бы направить меня в психиатрическую больницу строгого режима.
Примерно через неделю во Флориде я заметил 3 маленьких красноватых язвы на руке. Все, кто жил здесь, в Америке, говорили мне, что комары в это время года ужасны, поэтому сначала я подумал, что это просто большие следы укусов. Они довольно быстро превратились из раздражения в агонию, но я не хотел, чтобы меня выгнали из школы рейнджеров. Когда вы получите достаточно серьезную травму, вас прокрутят с медицинской точки зрения (это означает, что после того, как вы вылечитесь, вам придется начинать все заново) или просто выгонят из школы рейнджеров навсегда. Если это произойдет, полк рейнджеров, скорее всего, бросит вам вызов RFS (relieve you for standards - освободит вас от стандартов), что означает, что вы идете по дороге и вращаете свой с трудом заработанный коричневый берет.
На следующий день 3 участка превратились в 10. И они не только становились больше, но и начали покрываться волдырями. Они так сильно чесались, что даже не могу описать это ощущение в шутку. Каждую частичку умственной энергии, которую я использовал, чтобы выдержать испытания фазы Флорида и придумывать способы убить своих мучителей, теперь мне пришлось обратить на то, чтобы не чесать свои язвы - потому что, если бы я действительно их почесал, они лопнули бы. И если вы не управляете клиникой ЗППП в Gainesville, вы никогда не захотите видеть фразы «открытые язвы» и «Флоридское болото» в одном предложении. Как бы я ни хотел что-то сказать, я не мог. Представьте, что вы пытаетесь рассказать моим инструкторам о моем «состоянии» и просите их дать мне перерыв, пока зудящие язвы не исчезнут. Это как вы приклеите себя, одетого только в боевой шлем с приклеенной к вершине Yankee Candle, липкой лентой к пальме. Мне просто нужно было пройти через это и разобраться с болячками, когда Школа рейнджеров закончится.
В конце концов моя кожа настолько испортилась, что я не мог носить форму в соответствии с армейскими правилами. При каждом удобном случае я закатывал рукава или расстегивал куртку, ища хоть малейшее облегчение. Сначала я делал это только в тех местах, где я был уверен, что меня никто не увидит, но я быстро начал рисковать все больше и больше, начиная с того, что мне было насрать, видел ли Трей Баллок, что я нарушаю дресс-код.
С самого первого дня службы в армии Трей был одним из моих лучших друзей. Мы вместе прошли OSUT, Airborne и RASP. Мы только что вместе были в деплойменте, а теперь мы были в одном взводе здесь, в Школе рейнджеров, чего, ебать, никогда не бывает. Мы всегда соревновались друг с другом (мы оба хотели закончить фазу Флорида лучшими в своем классе), но мы также всегда поддерживали друг друга, несмотря ни на что, прямо как на улицах Рамади. Когда он увидел, насколько я несчастен в строю, он прошептал мне.
«Эй, чел, с тобой все в порядке?».
«Нет, чел, ты видишь эти язвы?». Я расстегнул рукава и показал ему свои руки. «Я чувствую, что подыхаю нахуй».
«Jesus», - сказал он, когда на его лице отразился полный ужас. Тогда я понял, насколько это серьезно. Я видел этот взгляд раньше. Это был тот же взгляд, которым детектив Olivia Benson смотрит в сериале «Закон и порядок», когда жертва насилия наконец неохотно сдается и впервые показывает ей синяки. Что-то нужно делать!
«Я знаю», - сказал я. «Я не знаю, что делать».
«Тебе лучше опустить свои ебаные рукава и выяснить это, когда мы вернемся, иначе они собираются ...».
«Рейнджер Бэст!» - крикнул инструктор. «Ты пытаешься загореть?».
«Отрицательно, сержант».
«Тогда какого хера у тебя рукава закатаны?!!».

Он посмотрел на меня так, будто я только что приехал за его дочерью на выпускной, и вручил ей корсаж, сделанный из NuvaRings.
«ПРОКЛЯТЬЕ, БЭСТ, КАКОГО ХЕРА ТЫ ДЕЛАЕШЬ? ПРИВЕДИ ЕБАНУЮ ФОРМУ В ПОРЯДОК!».
«Я не могу сейчас. Смотрите, сержант».
Я подошел к нему и вежливо показал ему сочащиеся язвы на моих руках. Он посмотрел на меня и яростно покачал головой.
«КАКИМ ХЕРОМ ТЫ ДУМАЛ, ЧТО ДЕЛАЕШЬ С ЭТИМИ ПРОКЛЯТЫИТ ШТУКАМИ! СЪЕБИСЬ НАХУЙ ОТ МЕНЯ!».
«Да, конечно», - сказал я себе под нос. Часть меня была рада, что кто-то наконец увидел то дерьмо, с которым я имел дело. Но самое главное, я воспринял его ужасающее отвращение как разрешение пойти в Медицинский центр и лечиться.
Лечение на военной базе во время школы рейнджеров похоже на посещение VIP-клиники Mayo Clinic, если бы клиника Mayo использовала настоящий майонез для лечения своих пациентов. «Врач» - это обычно помощник врача на обучении, у которого есть около 30 процентов того, что ему нужно – с точки зрения как знаний, так и расходных материалов – для лечения травм, которые он видит чаще всего. Мой случай ничем не отличался. Мало того, парень, к которому я пришёл, был в полном тупике, но если вы поставили под сомнение его диагноз, он бы обиделся.
«Итак, что у нас здесь сегодня, Рейнджер Бест?».
«Может, тебе стоит отойти», - сказал я, прежде чем снять рубашку.
«ИИСУС ЕБАНЫЙ! Что это такое?».
«Эм, я надеялся, что ты скажешь мне?». Это не воодушевляло. Когда врачи во Флориде шокированы, увидев что-то внутри или на вашем теле, и не сразу понимают, что это, вы понимаете, что это должно быть плохо. После долгого пристального взгляда с безопасного расстояния он объявил свой диагноз.
«Я думаю, это укусы пауков».
«Чтое? Укусы паука? Ты злоебуче издеваешься надо мной?».
«Ты сомневаешься в моем медицинском заключении?».
«Да, если ты хочешь сказать мне, что эти ужасные открытые язвы вызваны укусами пауков. Да ладно, сэр, это должно быть что-то ещё».
«Нет. Это не так. Это укусы пауков, не более того. Я знаю, что ты, вероятно, не привык к условиям здесь, но могу сразу сказать, что это определенно укусы пауков».
«Превосходно», - сказал я. У меня не было выбора, кроме как принять уверенный вердикт моего нового друга доктора Тупицы.
«Дайте мне что-нибудь от укусов пауков, и я пойду в путь». В этот момент я был готов попробовать всё, что он хотел прописать. Вы могли бы сделать дорожку из детского жевательного тайленола [херня, содержащая парацетамол], и я бы занюхнул его с ржавого гвоздя, если бы он обещал облегчить одну секунду моей агонии. Он дал мне несколько крошечных таблеток от укусов пауков и ерунду для местного применения, которая, вероятно, была просто детской присыпкой с причудливой этикеткой от пауков, приклеенной на бутылку.

Через 2 бесполезных часа после моего визита, я ходил в футболке с короткими рукавами, уверенный только в одном: у меня не было ебучих укусов пауков. Когда я вернулся в казармы, остальные члены моего взвода готовили свое снаряжение для очередных полевых учений. Это был первый раз, когда большинство из них увидели мои язвы, и все смотрели на меня, как на статиста в «Ходячих мертвецах». Трей подошел ко мне и сел.
«Иисус, чел, с тобой все в порядке?» - сказал он.
«Нет, мне невъебенно больно, и его диагноз был просто звездным».
«Что он сказал, что это было?».
«Укусы паука. Ты можешь поверить в это дерьмо?».

К счастью, один из моих приятелей, который был врачом-рейнджером 3/75 - назову его Джонс - случайно прошел мимо и подслушал нас.
«Кто нахуй сказал тебе, что это укусы пауков?».
«Помощник врача».
«Бычье дерьмо, укусы пауков», - сказал Джонс. «Это один из самых ужасных случаев буллезного импетиго, который я когда-либо видел. Тебе лучше вернуться и увидеть его, пока ты не потерял конечность».
«Я нахуй знал, что это не укусы пауков!» - сказал я. «Мамкоёбырь!».
[Буллезное импетиго представляет собой инфекцию на поверхности кожи, которая проявляется в виде скоплений пузырьков или пустул, которые быстро увеличиваются и образуют буллы. Пузыри вскрываются и обнажают более крупные эрозии, покрывающиеся налетом или коркой]
Если вы не знаете, что такое буллезное импетиго, поздравьте себя и никогда не гуглите. Позвольте мне вместо этого дать вам синопсис WebMD: буллезное импетиго создает кучу наполненных гноем язв на всех ваших руках, ногах и спине, которые начинаются на влажных участках вашего тела (во время фазы Флориды это все области вашего тела) а затем лопается, как жареные помидоры черри, только чтобы покрыться коркой и оставить шрамы размером и формой примерно с автомобильный прикуриватель. Всё ещё читаете? Продолжай читать!
Единственный способ ограничить распространение язв - не царапать их и не трогать слишком сильно, чтобы они не образовались преждевременно. Мне удалось не поцарапать их, но с истиранием я ничего не мог поделать, так как моя униформа была насквозь мокрой 20 часов в день, фактически превращаясь в кухонную губку однородной формы с необработанной стороной внутри.
«Подожди», - сказал Джонс. «Прежде чем ты вернешься, у меня есть кое-что, что принесет тебе немедленное облегчение. Я уверен, что ты сейчас чувствуешь себя как в аду».
«Укусы паука причиняют боль, ха». Если бы я не смеялся над шоу ужасов, танцующим по моим рукам, я мог бы только кричать и злиться.
Он подошел к своей сумке, да благословит его бог, и дал мне тюбик стероидного крема. Когда я нанес его, мне показалось, что кто-то только что потушил мою кожу. Это было самое безболезненное, что у меня было с первого дня, когда я заметил язвы. Я был так благодарен этому наблюдательному, добросердечному врачу-рейнджеру, что я бы отсосал ему на глазах у всех в этой комнате. Яйца тоже.
Почувствовав, что лекарство подействует, я вернулся в Медицинский центр, чтобы найти ассистента врача и познакомить его с правильным диагнозом, чтобы я мог должным образом вылечиться. Когда я вошел, чтобы поговорить с ним, я уже мог сказать, что мое присутствие было нежелательным.
«Простите, сэр, ранее мне поставили неправильный диагноз. Ты сказал, что у меня был укус паука, и прописал мне лекарство от этого ...».
«Тот диагноз, что я поставил тебе - это именно то, что у тебя есть», - строго сказал он.
«Нет, это не так. У меня буллезное импетиго. Это не укусы пауков. Для этого мне просто нужен правильный рецепт».
«Кто нахуй сказал тебе, что у тебя буллезное импетиго?».
«Один из моих приятелей - врач-рейнджер, и он видел это раньше. Он также дал мне нанести этот крем со стероидами для местного применения. Это действительно помогает от боли и отека».
«Итак, позвольте мне уточнить, кто-то другой не только поставил вам диагноз, но и дал тебе лекарство, не прописанное тебе по рецепту, которое ты использовал незаконно?».
«Я бы не говорил про незаконно. Он медик, и у него в сумке есть кое-что».
«Тебе давали или не давали лекарство, прописанное не на твоё имя, и принимал ли ты его или нет?» - сказал он, повышая голос.
«Да, но он только пытался помочь».
«Каково его ебаное имя? Я должен сообщить о нём. Он видите ли, лучше знает, блядь».
«Я не помню его имени. Он просто проходил мимо».
«Чушь. Ты только что сказал, что он твой приятель. Назови мне его имя».
«Опять же, я действительно не знаю его. Мы все здесь приятели, верно?» - сказал я, пытаясь разрядить обстановку.
«Я должен был бы выгнать тебя и вписать это в медицинское дело. Ты знаешь, насколько это серьезно?».
«Сэр, я просто хочу закончить школу и покончить с этим. Мне плевать, кто здесь сделал правильный диагноз. Я пытаюсь сказать, что мне нужна помощь. Не мог бы ты дать мне правильный рецепт? Это все, что я хочу».

Через пару минут парень остыл, а я стал еще больше разочарован. Я не хотел, чтобы моя военная карьера закончилась такой глупостью, как неправильный диагноз типа укусов пауков в проклятом болоте. Из всего дерьма, за которое меня могли выгнать из батальона рейнджеров, это было бы одним из самых глупых за всё время. Даже представить не могу, что сказали бы мои братья. В конце концов, ассистент врача сделал мне инъекцию стероидов в задницу, укол пенициллина и дал ещё одну банку стероидного крема для местного применения и отправил меня в путь. Думаю, он искренне видел боль в моих глазах и то, как я отчаянно хотел поправиться.
Я также думаю, что он мог видеть, что если бы он выгнал меня из школы рейнджеров за это, я бы его убил. В конце концов, схема лечения сработала, но не раньше, чем лопнуло 80 процентов язв, оставив десятки шрамов на руках, спине и боках. Затем, чтобы добавить оскорбления к травме, Трей закончил фазу Флорида с дипломом с отличием, а меня вернули обратно к её началу. Нет ничего более типичного для Армии, чем необходимость ползать снова через те же дерьмовые болота, которые заразили вас плотоядными бактериями, из-за которых пришлось вернуться на начальный уровень. А я ещё даже не вылечился.
В тот день, который должен был стать моим последним днём во Флориде, я стоял в своей «перерабатываемой формации» и наблюдал, как Трей, старый лучший друг, садится в выпускной автобус, чтобы поехать, чтобы его семья могла гордиться собой. Я чувствовал вкладку и свиток Брема в моём головном уборе, прижимающемся к моей голове, укрепляющие во мне веру в то, что я смогу пройти через это, и напоминая мне, чтобы я не был такой маленькой пуськой.
Трей остановился на первой ступеньке автобуса и снова посмотрел на меня.
«Привет, Мэт?»
«Да-а?»
«Я просто хотел сказать ... чекни вкладку, сука!». Он засмеялся, показывая, где скоро будет его вкладка. Это заставило меня улыбнуться, потому что так лучшие друзья должны относиться друг к другу. Не смей меня подбадривать, мамкоёбырь. Я ожидаю, что ты пнешь меня, когда я упаду, как мужик!
К тому времени, когда я, наконец, закончил обучение несколько недель спустя, я весил 159 фунтов, и все мое тело было покрыто буллезными шрамами от импетиго (на этапе повторного использования моя кожа только ухудшилась). Когда моя мама, которая пришла посмотреть, как я получаю свой вкладку, увидела меня впервые, она выдала мне полную Оливию Бенсон. Она не знала, обнимать меня или разозлиться и отправиться в крестовый поход, чтобы выяснить, кто сделал это с её ребенком. Но она намного более сильная женщина, чем я, и она была уверена, что если я смог выжить в Школе рейнджеров, я смогу пережить и это.
«Просто скажи мне, что ты в порядке», - сказала она.
«Я в порядке, мама».
«Уверен ли ты?»
«Да», - сказал я. И я был более или менее в порядке.

До фазы Флориды у меня была такая великолепная кожа, что я мог бы сняться в рекламе увлажняющего крема. Может, это Maybelline [Декоративная косметика и средства для макияжа]? Может, дело в генетике, мамкоёбырь. Теперь я выглядел как «прежде» в рекламном ролике Proactiv. Я должен был что-то с этим делать. Итак, как и любой рациональный двадцатилетний парень, я начал делать татуировки большого формата, чтобы скрыть шрамы. На следующий день после того, как мой кузен – полновесный полковник, который воткнул меня в 2/75, как босс - приколол мой лейбл Рейнджера к левому плечу рукава моей униформы, я решил прикрыть свое настоящее левое плечо полной татуировкой.
Я хотел что-то памятное, что сочетало бы образы со сценарием, что-то, что выглядело бы круто, но это также было личным и напоминало бы мне об этом периоде моей жизни. Я сузил варианты до двух и подбросил монетку. Орел, это будет старый плакат REWARD с лицом фельдшера, на котором было написано: «Разыскивается в связи с тем, что он ебаный ебальник, ебать этого парня». Решка, это был украшенный мемориальный щит в честь Брема и Барразы.
Это была решка.

Chapter 8 / Глава 8
Голова и плечи над остальным (Head and Shoulders Above the Rest)

После двух командировок и поедания всякого дерьма из буфетов в казино Ranger School, я бы возлюбил - и я имею в виду «Любовь» - мою работу бойца в 75-м полку рейнджеров за то, что она начиналась и заканчивалась убийством плохих парней. К сожалению, на войне так не работает. Для проведения операций всегда требуется гораздо больше, чем «Найди плохого парня, убей плохого парня». Есть системы и процессы, которым нужно следовать, правила взаимодействия, которым нужно подчиняться, множество начальников, которым нужно отчитываться, и ATFATM (all those fucking acronyms to memorize - все эти ебучие акронимы, которые нужно запомнить). Это так плохо, что армии пришлось создавать полевые руководства – настоящие руководства, как для автомобилистов - чтобы систематизировать всю информацию. Их более пятисот. Я не владею пятью сотнями вещей.
Примерно в это же время военные начали вводить Cialis [Средство для лечения нарушений эрекции] и разрабатывать бесящую жесткую систему для идентификации каждого убитого нами комбатанта. Они даже создали систему логов, и хотели, чтобы мы интегрировали каждого EKIA (enemy killed in action - враг убитый в бою) в неё. Это означало, что после того, как акция закончилась и все наши парни были учтены, нам приходилось задерживаться, чтобы составить ежегодник из этих придурков: фотографии, удостоверение личности, имя и возраст (если мы сможем их найти), отпечатки пальцев, любимый цвет, любимая цитата, бла, бла, бла. Мне хотелось сказать: «Послушайте, дядя Сэм, я не для того прошел RASP и школу рейнджеров и получил буллёзный импетиго, чтобы стать ебаным клерком по вводу данных. Я занимаюсь вторжениями, а не инвентаризацией». В 4 часа утра, после успешного выполнения своей цели, нет ничего более неприятного, чем искать куски доказательств, как ебучий трюфельный боров, а затем складировать их для подсчета.
Для такого неандертальца, как я - даже для того, кто был повышен до сержанта и руководителя группы – было трудно согласиться с тем, что этот аспект сбора информации на войне был так же важен, как нажатие на курок, особенно при проведении рейдов прямого действия с целью убить или захватить HVT (высоко-приоритетные цели). Но как только вы поймете, что вы не можете просто спросить кого-то, кто они такие и где они спрятали коды запуска, когда всё, что вы можете найти от них - это конечность (как у моего старого друга, некомбатанта), вы начинаете понимать необходимость инвентаризации и сбора разведданных.
Военные называют этот процесс «эксплуатацией уязвимых мест» (SSE - sensitive site exploitation), и некоторые члены нашего подразделения были обучены этому процессу и несли ответственность за него. Они документировали сцену с помощью видео и обыскивали тела в поисках карт, документов, сотовых телефонов, компьютеров, личных вещей и другой информации, которая могла быть полезной. Они брали мазки и делали анализ волос и тканей – все это дерьмо CSI [Crime Scene Investigation], для которого я был слишком беден или слишком глуп, чтобы понять, когда рос. Поскольку война есть война, а армия есть армия, эта теоретическая система всегда была полностью FUBAR на практике [Fucked Up Beyond All Recognition – ебанина за пределами понимания]. Миссия взорвалась бы вам в лицо, или она могла бы пройти лучше, чем вы ожидали, а потом вы будете там прохлаждаться с кучей тел и либо с нехваткой припасов, либо без назначенного аналитика ДНК, потому что планировщики миссии не думали, что он вам понадобится. Если это случилось, и вы неожиданно наткнулись на небольшую игру «Угадай Хусейна?», то были бы сами по себе.
Никто из моих знакомых не ждал с нетерпением этой части работы. Меньше всего кто-то хотел, чтобы тонкие и точные задачи SSE оставались парням, чья идея хирургического удара заключалась в том, чтобы выебать как можно больше медсестер VA [Veterans Affairs], когда они вернутся домой. К тому же весь процесс очень быстро наскучивал. Вы знаете старую пословицу «Ленивые руки - мастерская дьявола»? Что ж, ленивые руки, должно быть, дьявольский бордель, потому что именно тогда вещи серьезно проёбывались, и кому-то приходится за это платить. Тем не менее, мы знали, что такая эксплуатация и идентификация помогают нам двигаться вперед, поэтому общим правилом SSE было «заткнись и крепись» [shut up and nut up]. Вы никогда не знали, когда столкнетесь с очень конфиденциальной информацией или информацией, которая может привести к достижению высокой цели. Это было все равно, что пойти на Terrorist Tinder [черный юмор Мэта - Tinder это частично платное приложение для мобильных платформ Android и Apple iOS, предназначенное для романтических знакомств] и сразу же получить совпадение – вы не хотели испортить эту маленькую любовную связь.

Опуститься, чтобы поебаться?
Точняк. ETA? [Estimated time of arrival – ожидаемое время прибытия]
Выгляни в своё окно.
Я не вижу – пиу пиу пиу

Однажды ночью нам позвонили по радио и сказали, что террористюга, возможно, проехал по некоей пустынной дороге на окраине Козлиного Хера в Ираке. В ту ночь мой взвод уже совершил 2 рейда прямого действия. Ничего особенного, просто обычное дело: выбивать двери, искать плохих парней, которые уже ушли, в нас стреляют их приятели, которых там не было. Мы ехали на заднем сиденье пары Chinooks, полностью закопченных на обратном пути на базу, когда поступил первый звонок: Террористюга только что совершил VI (vehicle interdiction - запрет движения транспортных средств) на HVT. Для большинства людей «запрет транспортных средств» звучит как причудливая военная фраза, означающая «остановку движения», и в некотором смысле так оно и есть, потому что обычно это означает остановку подозрительного транспортного средства и либо захват его груза, либо задержание пассажиров, либо и то, и другое. В Ираке, однако, VI могут действовать несколько иначе, особенно когда речь идет о HVT. Короче говоря, мы катимся в вертолете, улыбаемся и машем засранцу, который ненавидит американцев, и если он один из парней, которые пытались взорвать наш народ, мы обслуживаем его старомодным добрым завтраком Большого шлема 5.56 и 7.62.
Было 5:30 утра - обычно конец нашего рабочего дня - и всё, о чем я думал, это вернуться на базу и быстро провести тренировку в спортзале, прежде чем лечь спать. Был день рук. В конце концов, кудри у девочек сами не завиваются, и трицепс у парней сам себя не накачает. И тут мой наушник во второй раз оживленно затрещал. Другие парни только что превратили HVT в лохмотья в его Toyota Campfire, и им нужно было, чтобы мы приземлились и обыскали машину, так как у них не было рабочей силы.
«С наилучшими пожеланиями», - говорит мой командир отделения по радио, - «нам нужно вернуться и идентифицировать цель». Неохотно нажимаю кнопку микрофона.
«Роджер. Как далеко мы находимся?».
«10 минут до выхода», - говорит он.

Иисус сисько-ёбырь Христос, разве никто больше не уважает день рук !!?
К тому времени, как мы приземляемся, приближается рассвет, и небо начинает переходить от черного как смоль к тому странному серо-синему цвету, который обычно означает только одно в специальных операциях: ваша поездка вот-вот оставит вашу задницу там. 160-й SOAR - безусловно, лучший авиационный юнит в мире, но эти Chinook 47 - большие и легкие цели, когда они летают днем, и, честно говоря, никто не хочет играть в вышибалу с РПГ (реактивными гранатами) по пути домой, и не в последнюю очередь те парни в кабине, чья работа заключалась в том, чтобы уворачиваться, нырять, нырять, нырять и уворачиваться.
Пилоты вертолетов высаживают нашу команду сразу за подожженной машиной и взлетают. Я направляюсь к машине, чтобы быстро оценить цель, когда ко мне подходит сержант взвода.
«Эй, Бест, у нас один парень сильно обгорел. Он всё ещё в машине», - говорит он перед тем, как уйти, чтобы вместе с остальной частью нашего взвода установить периметр безопасности.
Я отвожу в сторону своего приятеля Danny Fulton. Дэнни превзошел меня по рангу с тех пор, как я встретил его во время моей первой командировки в Мосул. Он был бычарой гораздо дольше, отчасти потому, что он рано облысел, и, как любой мужчина, который начинает терять волосы до потери девственности, он злится на мир. Он из тех парней, которых вы хотели бы спрыгнуть с парашютом в Беркли, чтобы вбить хоть немного здравого смысла во всех этих засранцев, которые думают, что никакая война не оправдана и что все кексы растут на веганской радуге. Скомбинируйте это профессиональной подготовкой в темных искусствах, чтобы не трахаться, затем поместите эти 220 фунтов в раму ростом 6 футов 2 дюйма, и у вас получится turducken [жаркое из мяса птицы] максимальной боли и минимальной чувствительности.
Очевидно, Фултон – идеальный парень, чтобы справиться с такой идентификацией, которая наверняка ждет нас в этом обгоревшем автомобиле.
«Я думаю, мы с тобой должны сделать это в одиночку, чтобы другим не пришлось видеть, какую бы херню мы не сделали в этой машине», - говорю я ему.
«Роджер», - говорит он.

В этом направлении работы вы неизбежно получите изрядную долю гротескных визуальных эффектов. Но если в вашей команде (например, в моей) есть много молодых парней, которые ещё не видели много трупов, или, по крайней мере, не трупы, которые обещали быть такими же отвратительными, как этот, вы можете облегчить им задачу, если сможете. Я как лидер всегда считал, что чем больше дерьма вы кладете себе на тарелку, тем меньше его съедает ваша команда.
Без особой суеты мы с Фултоном тихонько подкрадываемся к машине. Когда мы приехали туда, меня осенило, что у нас нет никаких наборов SSE, чтобы правильно опознать это тело. Никто во взводе этого не делает. Мы использовали их все на убитых парнях на цели, которую оставили 30 минут назад. Мы быстро передаем по радио командующему сухопутными войсками какие-то указания относительно того, каким действиям они хотят, чтобы мы следовали. Они отвечают с сочувствием и пониманием, которых мы привыкли ожидать от военного руководства.
«Тебе нужно получить ДНК этого чувака. Меня не волнует, как вы это делаете. Добудь это».
«Роджер», - говорю я, пожимая плечами Фултону. Он подключен к тому же каналу, поэтому слышит их ответ.
«Это чертовски нелепая просьба, правда?»
«Это военщина, не так ли?» - смеется он.

Когда мы приближаемся к машине, я вглядываюсь в окно и, наконец, хорошо вижу, с чем мы имеем дело. Это не самое худшее, что я когда-либо видел. Тело всё ещё можно опознать - я имею в виду, что это явно человек - но что-то большее потребует некоторой работы, потому что чувак выглядит как верхушка техасской грудинки.
Первое, что нам нужно сделать, это сесть в машину и вырезать этого парня. Это простая задача, но не из легких. Огонь не только сварил водителя, но и расплавил дверную ручку и запорные механизмы. Потребуется немного смазки для локтей. Как только мы с Фултоном открываем дверь со стороны водителя, каждый из нас хватается за конечность и начинает вытаскивать его, но ему нелегко. Даже в смерти этот ублюдок сопротивляется нам. Мы делаем все возможное, чтобы тело оставалось неповрежденным, но часть его обожженной кожи неизбежно не остается с ним. Он приклеен к кожаным сиденьям.
Вы когда-нибудь ставили холодное мясо на на экстра-горячий гриль, которое забыли заранее смазать маслом? Вы знаете, как он начинает подгорать почти сразу, а затем вы пытаетесь перевернуть его, чтобы он не горел слишком сильно с этой стороны, но он прилип к решетке, и единственный способ освободить его - это отскребать щипцами? Когда все сказано и сделано, кусочек мякоти, который всё ещё застрял, стал слоем угольно-черного угля, который практически сплавлен с решеткой гриля и не сойдет, если только вы не заставите гриль раскалиться добела, а затем использовать грубую стальную щетку и вычистить с него всё дерьмо? Его кожа прилипла к кожаным сиденьям именно так.
Хорошо, кто голоден!?
«Теперь нам что делать нахуй?» - говорит Фултон, когда мы укладываем (большую часть) водителя на землю подальше от машины. Он не столько Аль-Каеда, сколько пастор, и никто из нас не знает, как вникнуть в проблему.
«Это ново для меня, чувак».
«Какого хера они ждут от нас, что мы получим ДНК от кого-то вроде этого без комплектов и с обожженными пальцами? Это так хуёво».
«Придется импровизировать», - говорю я, глядя на часы.

Всякий раз, когда вы попадаете на цель, время явно имеет значение. Мы поручили остальной части команды обеспечить безопасность дороги в обоих направлениях, но вы все равно никогда не знаете, сколько времени понадобится другой Аль-Каеде, чтобы выехать из пустыни, чтобы узнать, кого из их приятелей только что бомбили. Рай. Чувствуя, как тикают секунды, я начинаю просматривать свои мысленные картотеки соответствующих навыков.
Люди считают, что, поскольку вы прошли RASP и школу рейнджеров и прошли военную подготовку, вы должны знать всё, что нужно знать о войне. Они думают, что вы - энциклопедия ёбаного дерьма. Не для того, чтобы преврать нас в полноценного Лиама Нисона, но реальность такова, что каждый из нас обучен определенному набору навыков, и определение мертвых сожженных людей без какого-либо медицинского оборудования – это не одно из навыков, которыми обладаем мы с Фултоном. Мы всего лишь двое молодых рейнджеров, измученных посреди пустыни, с обжаренным на углях плохим парнем, лежащим у наших ног, пытающиеся понять, как мы идентифицируем этого засранца, имея достаточно времени и энергии, оставшихся для спортзала.
«Нам нужны отпечатки пальцев и зубы, верно?» - говорю я самым уверенным голосом. «У этого дерьма есть ДНК. Давай просто возьмем это».
«Чудесно. Как мы это сделаем?» - говорит он, глядя на меня, как будто я знаю, что делаю.
«У меня есть Leatherman», - говорю я, вытаскивая нож-мультиинструмент.
«Что, ты хочешь отколоть ему зуб, как пробку от бутылки?».
«Я вырву его плоскогубцами».
«Да ладно», - говорит Фултон, - «ты не сможешь вытащить его хер из его штанов с помощью этих плоскогубцев для конфет».
«Есть только один способ узнать».

Фултону требуется секунда, чтобы снова осмотреть тело, как будто он внезапно стал Gil Grissom [вымышленный персонаж из сериала CSI].
«Давай попробуем». Фултон хватает его за затылок, а я левой рукой открываю ему челюсть и трачу пару минут, копаясь в его рту правой рукой, пытаясь вырезать несколько зубов. Я подхожу к нему со всех мыслимых углов, пытаясь найти точку максимального крутящего момента, но ничего не получается. Однажды я слышал, что у стоматологов, как профессии, самый высокий уровень самоубийств. Я начинаю понимать почему, потому что действительно злюсь. Мне кажется, что я пытаюсь пропалывать сад и наткнулся на растение с массивным стержневым корнем, соединенным с другой стороной земли. Я только зря трачу время, а теперь флиртую с дневным светом.
Фултон был прав. Что мне действительно нужно, так это хорошие плоскогубцы. Я смотрю на него и спрашиваю, почти запыхавшись: «У тебя есть другие идеи?».
«На самом деле я начал думать, что это довольно надежный план», - говорит Фултон. Глядя на этот безжизненный и сгоревший мешок с дерьмом, когда солнце начинает подниматься, я вижу только одну жизнеспособную альтернативу.
«Ты хочешь просто отрезать этому ублюдку голову? Наверное, будет проще».
«Да-а, давай сделаем это». Фултон немедленно отвечает. Он действует полностью без тени малейшего сомнения. Чел, я люблю этого чувака. Ему просто насрать, когда дело доходит до выполнения работы.
«Хочешь держать голову?» - спрашивает он, будто это его букет невесты, а я фрейлина. Затем он достает свой собственный Leatherman.
«Не похоже, что у меня действительно есть выбор», - говорю я. На самом деле я думаю: О, значит МОЙ инструмент слишком хреновый для некоторых зубов, но ТВОЙ каким-то образом собирается отрезать ебаную голову?
Я медленно запрокидываю голову бойца Аль-Каеды, и Фултон начинает резать ему шею. Я смотрю поверх машины и вижу свой взвод с растерянными лицами, пытающийся понять, что мы делаем. Я не могу представить, как это выглядит, когда мы стоим на коленях над телом; я держу совершенно устойчиво, пока Фултон пилит вперед и назад. Ох, подождите, я могу представить, как это выглядит - как будто мы скидываем труп с Эйфелевой башни. Когда я снова смотрю на голову, я вспоминаю, как подумал про себя, как повезло этим молодым парням, что они этого не видят. Любой из них очень легко мог закончить жизнь кошмарами, и я хотел защитить их от этого, пока у них не появятся дети от их первых бывших жен, когда кошмары реальны.
Каждый день стараюсь узнавать что-то новое. В тот день я узнал, что отрубить голову требует не так много времени. В шее действительно нет никаких связок или твердых структур, кроме позвоночника, и даже это не так уж сложно. Мне было труднее отделить голень от цыпленка, приготовленного на гриле, чем Фултону, долбившему позвонки этого чувака. Все это заняло менее 30 секунд. Для пары новичков это должен быть какой-то рекорд. Как только Фултон снимает голову, я кладу ее в мешок для мусора, и мы переходим к распечаткам. Наш первоначальный инстинкт - отрезать парню пальцы. Нам не нужны его ладони - команда VI уже прохиромантила этому сраному петуху его ебаную судьбу. Однако Фултон подытоживает: 5 пальцев потребуют много работы, и кожа может слезть с обгоревших, если мы не будем осторожны.
«Ты хочешь просто отрезать ему ебаную руку?» - предлагает он.
«Думаю, это было бы наиболее эффективно по времени», - отвечаю я, снова хорошо осознавая, как долго мы находимся на земле и сколько света заполняет небо.
«Тогда давай сэкономим ебаное время. Возьми его за запястье».
«Хорошо, дай мне секунду», - говорю я, поправляя и снова натягивая свои черные медицинские перчатки. Я могу получить посттравматическое стрессовое расстройство из-за этого шоу ужасов, но будь я проклят, если я тоже заболею от него гепатитом С. Я наклоняюсь и хватаю мужика за руку, чтобы Фултон мог начать процедуру. Когда я сжимаю его запястье, его плоть отрывается от предплечья к локтю, как фруктовый рулет.
«Это мерзко», - говорю я. Фултон пытается меня не слышать.
«Святой Христос, положи свой ебаный сапог ему на грудь, чтобы кожа не двигалась».
Я снимаю кожу с моих перчаток и хлопаю в ладоши.
«У тебя есть это», - говорит он. Спасибо, тренер.
Я делаю пару глубоких вдохов, прежде чем встать и поставить ботинок ему на грудь, и снова хватаю его за запястье. Фултон встает на колено, ложится на землю рядом с плечом и пытается хирургическим путем разрезать руку. Сразу вижу, что у него проблемы, потому что плоть слишком рыхлая. Хотя у меня нет абсолютно никаких знаний или опыта для этого мнения, я полностью ожидал, что рука оторвется так же легко, как и голова. К сожалению, конечность полностью приготовлена, что значительно затрудняет получение этой вещи. Я наклоняюсь, чтобы помочь ему, и буквально начинаю отрывать мясо от кости.
Когда я начинаю крутить руку, Фултон опускается к суставу и начинает вынимать его, как будто вырезает внутреннюю часть тыквы. Примерно через 2 с половиной самых долгих минуты моей жизни мы с Фултоном наконец высвободили руку из гнезда, и она тут же выскочила. Обильно потея и обессилев, я смотрю на Фултона.
«Как ты думаешь? Что-нибудь ещё нам нужно захватить?».
«У нас есть голова и кусок руки, верно? Думаю, у нас все хорошо».
«Им не нужны были следы, не так ли?». На этом этапе, так глубоко в процессе вскрытия, я ни за что не уйду, не убедившись, что у нас есть всё, что нам нужно. Если Фултон скажет, что ребята из SSE на базе могут захотеть пальцы ног, я полностью готов надеть лицо Rex Ryan [американский футбольный тренер] и встать на ноги.
«Я так не думаю», - говорит Фултон.
«Хорошо. Уёбываем отсюда».

Теперь, когда голова и рука находятся в мешке для мусора, я перекидываю его через плечо, как Johnny Appleseed [Jonathan Chapman - христианский миссионер и «сельскохозяйственный энтузиаст» ставший впоследствии фольклорным персонажем], и мы возвращаемся. Наш взвод смотрит на нас, пока мы обходим грузовик с наполовину заполненным мешком для мусора. Я улыбаюсь и машу им.
«У нас есть все необходимое. Все готовятся к убытию».
«Как дела с этим парнем?» - спрашивает один из рядовых. «Насколько далеко заходит «Аль-Каеда»? Он был на голову выше остальных».
Я стукнул его кулаком для хороших манер. Он по-прежнему вишенка, а не абсолютно ебанутый псих, поэтому он просто кивает в ответ, как и вы, когда не хотите, чтобы другой человек знал, что вы понятия не имеете, о чем он говорите.
Я смотрю на Фултона и качаю головой. Дети в наши дни. Рядом с нами на коленях стоит пара рядовых. Я тянусь к одному из самых робких и хлопаю его по колену, а затем кладу сумку ему на колени.
«Эй, не могли бы ты подержать это на обратном пути?».
«Роджер, сержант», - говорит он, совершенно не подозревая о том факте - по сей день - что он ехал домой с отрубленными головой и рукой в мешке для мусора. Вместо этого он может подробно прочитать об этом здесь вместе с остальным миром. Добро пожаловать, Сверкающие сиськи!
Когда мы, наконец, вернулись на базу, уже около 7:30 утра, это для нас очень поздно. Мы с Фултоном отвозим свою добычу в комнату SSE, где рядовые уже начали раскладывать на столе все, что они извлекли из целевых зданий во время рейдов, которые мы завершили ранее ночью. Поскольку уже так поздно, никто официально не назначен в SSE для приема и каталогизации материалов. Обычно никто не парится, если вы оставляете более элементарное дерьмо без присмотра, пока кто-то не придет, чтобы пройти через это, поскольку вы запираете комнату, как только уйдет последний человек. Но мешок для мусора с головой и рукой совсем не простой. Я не решаюсь просто бросить это.
«Мы не можем просто оставить это здесь, верно?» - говорю я, обращаясь к Фултону за разъяснениями, надеясь, что тот парень, которого я знаю, который трахался меньше меня, поставит мне большой палец вверх.
«Я не знаю, чувак. Я невъебенно устал, а здесь никого нет».
«Так это мягкое «да»?»
«Это «Давай попробуем найти кого-нибудь, а потом нахуй сообщить»».

Следующие 10 минут мы ходим по базе, пытаясь найти кого-нибудь, чтобы отдать добычу. Любого, кто достаточно легковерен, чтобы снять с наших рук комковатый, немаркированный мешок для мусора, не задавая лишних вопросов. Мы делаем полный круг, но никто еще не встал, поэтому мы возвращаемся в комнату SSE. Остались только мы, примерно одна восьмая часть вражеского комбатанта и пустой командный центр.
«Таааааак ...» - начинаю я, как будто бросаю первое свидание и надеюсь, что она спросит меня о моём глубоком внутреннем мире.
«Я не возьму эту ебаную сумку в свою комнату», - говорит Фултон.
«И я нет. С ебаным Рождеством». Я бросаю мешок для мусора на стол, и мы выходим. Фултон кивает мне на прощание, и я закрываю за нами дверь. Идя по коридору, он поворачивается и направляется к своей койке, а я иду в спортзал.
Кто ебошит на быструю тренажерную тренировку после ночи, которую мы только что имели? Это хороший вопрос. Хотя тогда я, вероятно, сказал бы, что это глупый вопрос, потому что только пизденыш пропускает тренировку, особенно работу на бицепс и трицепс – и это было как в любой другой день. Реальность такова, что вы должны оставить свои эмоции где-то, когда у вас есть такой опыт. Трепет войны превращается в ужас войны, если вы не вытащите их из себя. Мне повезло, что у меня была музыка и я работал, даже если я не в полной мере осознавал это в то время.
Я не задумываюсь, пока меня не будит громкий стук в дверь. Я смотрю на часы. Это - 16:00.
Какой тупой ебаный засранец будит меня так рано?
Я открываю дверь, чтобы обнаружить моего сержанта взвода, стоящего там и качающего головой, разъяренного.
«XO [executive officer – исполнительный офицер] хочет тебя видеть. Сейчас».

«Он едва может выдавливать из себя слова, настолько он сердит. XO (исполнительный офицер) является вторым в команде на уровне компании. Это означает, что у него есть сила, чтобы выебать твою жизнь пополам, если он не чувствует себя особенно благотворительным в тот день.
Я выдуваю сон из глаз и набрасываю на себя темную футболку и черные шорты, прежде чем погнать по коридору с Фултоном за спиной. Мы уже знаем, что происходит, и это не будет приятно. Вид шока на лице сержанта взвода говорит обо всем: мы перешли черту. Прежде чем мы смогли сделать полный шаг в кабинете командующего сухопутными силами, этот шторм дерьма обрушивается на берег.
«Ты злоебуче шутишь?».
«Что, сэр?».
«Не «чтокай сэр» мне! Вы, парни, отрезали башку и руку?»
«Сэр, вы просили ДНК. Вы сказали, что вам все равно, как мы это получим».
«Я не просил вас перетащить половину ебаного тела сюда и оставить его на столе, как ебаного псино-петуха!».
«Простите, сэр».

Он выдает нам длинный строгий взгляд,, а затем кивает.
«Это обрабатывается. Но разве вы, ебанаты, не сделаете это дерьмо снова, вы меня понимаете?».
«Да, сэр», - отвечаем мы.
Та часть меня, которая любит сбрасывать мешки с частями тела на колени ничего не подозревающих вишневых рядовых, хочет подтолкнуть его удачу и спросить своего командира, каким был бы правильный протокол, если доставка двухкомпонентного экстра-хрустящего комбо Аль-Каеды не было правильным. Вы не можете просить пару лишенных сна 20-леток взять образцы ДНК без оборудования или обучения и ожидать, что они знают, что они делают.
Часть меня, которая любит убивать плохих парней не заморачиваясь об этом, просто хочет вернуться в постель, хотя так она закрывает другую часть меня. Когда командир спрашивает вас ДНК, вы даете ему больше ДНК, чем он может кинуть в стакан. И если он немного усердствует в ваших методах, вы с уважением заткнетесь и продолжите свой день. Потому что если ты честен с собой, в то время как ты технически дал ему то, что он просил, на самом деле ты был худшим Тайным Сантой. Просто представьте себе взгляд на его лице, если он действительно открыл эту сумку, не зная, что было внутри. Это было бы похоже, когда вы были маленьким ребенком, и вы открыли свой завтрак и вместо сумки доритос рядом с вашим сэндвичем, там было бы яблоко или банан или какая-то другая нелепая ерунда – всё потому, что кто-то забыл сходить в Costco в эти выходные.
Неделю спустя прибывает коробка, полная самых технически подкованных наборов мазков ДНК на планете уровня Джеймса Бонда. Я говорю о высокоскоростных мазках, каком-то зондирующем устройстве и всяком другом дерьме, которое мы с Фултоном планировали полностью использовать в будущих операциях. По сей день мне нравится думать, что мы имели какое-то отношение к продвижению полевого оборудования в армии. Я не говорю, что они должны поставить памятник в нашу честь в Fort Lewis. Мемориальная доска была бы хороша. Опасность! Подсказка будет набухшей. Может быть, биографический фильм Lifetime с Seann William Scott [американский актёр] в главной роли в роли Мата Беста и парнем, сыгравшим Хэнка в фильме «Breaking Bad» в роли Фултона? Мяч на твоей площадке, Америка.
Я часто задаюсь вопросом о бедном ублюдке, который нашел водителя запрещенной машины в пустыне - обугленным, обезглавленным, без руки. Представьте, что вы подъезжаете к сгоревшей машине, стоящей в одиночестве на пустынной дороге посреди нигде, и вот этот ублюдок, лежащий в грязи, наполовину тот, кем он был раньше. Если вы тот парень, мысленно вы попытаетесь собрать воедино то, что произошло. Так поступил бы любой. Наш мозг хочет рассказать нам историю о подобных вещах, о смерти. Мы хотим упорядочить события и осмыслить все это, отвлечься от тотальной случайности жизни. Однако этого парня не отвлекают, потому что нет истории, которую он когда-либо мог бы придумать, хотя бы отдаленно достаточной для объяснения того, на что он смотрит. Надеюсь, этот рассказ даст ему некоторую ясность и некоторое душевное спокойствие.
Кого мы разыгрываем? Этот безграмотный мамкоёбырь ни хрена не читает!

Chapter 9 / Глава 9
Я закон (I Am the LAW) [Игра слов – LAW – гранатомет, и Law - закон]

Во время одного из моих следующих развертываний в Ираке я был командиром взвода, что означало, что я отвечал за все, что делает БУУМ. Основным преимуществом этой роли было то, что у меня был ключ от склада боеприпасов взвода. На базе, на которой мы находились, все боеприпасы хранились в гигантском ящике Conex, который по сути представляет собой большой металлический транспортный контейнер. В этой штуке было полно всякого злоебучего снаряжения, которое вам когда-либо понадобится. Это было похоже на склад оружия Арнольда Шварценеггера в «Коммандос». Мы говорим о боеприпасах любого калибра, осколочных гранатах, о каждом типе пробивающего заряда от разрывной ленты до C4, о шнуре-детонаторе, обо всем лучшем дерьме в мире и его избытке.
При нормальных обстоятельствах вам пришлось бы подписать весь этот бум-бум у унтер-офицера боеприпасов, который был неработающим парнем с ключом и имел тенденцию быть гораздо менее щедрым с пайками боеприпасов, чем кто-то вроде меня, который каждую ночь ходил на цель и считал, что чем больше, тем лучше. Но поскольку темп развертывания был чрезвычайно высок, и каждую ночь у нас было много-много боеприпасов, а я был главным взломщиком, вместо этого я получил ключ.
В ретроспективе, это, вероятно, была действительно плохая идея, потому что к этому моменту мне с Дэнни Фултоном (который стал командиром моей команды) стало полностью похуй. В течение этих последних двух развертываний наш оперативный темп оставался высоким, мы пережили множество близких вызовов (например, взлом забаррикадированной двери, в то время как противник ждал меня с АК-47 с барабаном на 100 патронов), и мы участвовали в большем количестве набегов, чем любой из нас мог рассчитывать. Фултон и я каждый по отдельности пришли к выводу, что мы собираемся умереть там, поэтому мы начали раздвигать некоторые серьезные границы в этом вопросе. Если вы собираетесь умереть, почему бы не получить как можно больше удовольствия и не использовать как можно больше оружейных платформ, прежде чем наши часы истекут?
Однажды мы с Фултоном были в конексе и копались в поисках крутого дерьма, с которым можно было бы поиграть, когда Дэнни вытащил эту модернизированную ракетную установку времен Вьетнама, которая называлась термобарическим LAW (light anti-armor weapon - легкое оружие против брони) [Есть LAW 80 - британский ручной одноразовый противотанковый гранатомёт и M72 LAW - американский одноразовый ручной противотанковый гранатомёт]. Термобарическое оружие работает как хедж-фонд [инвестиционный фонд, ориентированный на максимизацию доходности при заданном риске или минимизацию рисков для заданной доходности] при враждебном поглощении – оно высасывает весь кислород из места, а затем взрывает всё нахуй. Взрывные волны нелепы, и они оставляют после себя огромную разрушительную воронку. Никто из нас не видел ни одной из этих ракетных установок, кроме как в кино, потому что к концу 1980-х армия перешла на шведский AT4, а полк рейнджеров начал использовать M3 Carl Gustaf [10-кг шведский ручной противотанковый гранатомёт многоразового применения, штатный расчёт орудия состоит из двух человек — стрелка и заряжающего] в качестве переносных противотанковых снарядов. Мы тоже какое-то время не видели ни одного из этих вооружений, просто потому, что характер оперативной деятельности, которую мы выполняли при развертывании, не требовал их.
Около 19-00 вечера, сразу после ужина, Фултон вошел в комнату подготовки и стал искать меня. Комната подготовки – это область в каждом воинском подразделении, куда мы складываем наши комплекты, когда возвращаемся с миссии. У каждого человека есть небольшой уголок, куда он кладёт свой шлем, оружие и лишнее снаряжение. (Я сплю с оружием. Ты тоже должен.) Остальная часть комнаты отведена для всего остального, что нам может понадобиться во время операции. Как руководитель группы и командир взводных взломщиков, я проводил много времени в комнате для подготовки в течение дня, строя подрывники или обучая наших рядовых тактике взлома, чтобы все мы всегда были на одной волне. Фултон знал, что именно здесь я буду в это время ночи.
Ничего не говоря, Дэнни подошел к шкафчику, вытащил LAW, подошел к месту, где я работал, и положил его на стол передо мной.
«Ты несешь это, когда мы выходим сегодня вечером», - сказал он.
«Нааааахуй идиии», - сказал я, убежденный, что он шутит.
«Нет, ты несешь это».
«Ебать меня», - сказал я. «Ты хочешь надавить на меня званием?».

Я люблю Дэнни Фултона до смерти, но серьезно, ебать этого парня прямо сейчас.
«Ты действительно хочешь, чтобы я сегодня вечером нес термобарическую пусковую установку длиной 2 фута, привязанную к моей спине?».
Он действительно это хотел. Он громко ратовал за то, чтобы я взял на цель эту нелепую героическую ракетную установку, несмотря на то, что это будет супер неприятно, когда я буду пытаться выбивать двери.
«Чувак, когда блядь я собираюсь использовать эту штуку? Мы стреляем людям в лицо из нашего оружия. Вот почему у нас есть CAS [close air support - непосредственная авиационная поддержка]. Зачем мне это нужно? Я не в противотанковом отделении».
У Фултона не было объяснения, которое имело бы для меня смысл. Он чертовски хорошо знал, что я никогда не буду стрелять из этой ебаной штуки. Я думаю, он просто хотел немного затрахать меня. Но он был командиром отряда, поэтому, к сожалению для меня, у него не было необходимости иметь другую причину, кроме этой.
Мы начали предварительный инструктаж к миссии около 10 или 11 часов вечера, так что к 8 я был в комнате подготовки, буквально привязав эту штуку к своему снаряжению, и все больше и больше злясь с каждым закрепленным крепежом. Когда вы добавляете такой вес странной формы в комплект, который вы научились идеально балансировать, вы просто знаете, что он будет врезаться в одно из ваших плеч больше, чем в другое, или перегружать одну сторону спины. Когда вы идете на 6 или 8 километров к цели, это может сделать всё это довольно неприятным. Даже после того, как я приладил эту штуку как можно лучше, высоко в центре моей экипировки, она все равно попадала в заднюю часть моего шлема с каждым шагом, который я делал, и, поверьте мне, это какая-то китайская пытка водой.
Когда мы развернулись для ночной миссии, я отделился от Фултона и возглавил 1-й отряд для проникновения с парнями 160-го SOAR [160th Special Operations Aviation Regiment – авиаполк спецназа], приземлившись примерно в 5 километрах от целевого здания посреди каких-то странных дерьмовых сельскохозяйственных угодий, окруженных сетью оросительных каналов. Судя по картам и справочнику, все это место казалось неуправляемой игрой в тетрис с одной маленькой грунтовой дорогой посередине, которая в основном представляла собой прямой выстрел через поля, ведущий прямо к цели. Мы стараемся держаться подальше от проторенных дорог, но эта дорога выглядела как легкий, трехмильный пеший переход. Что ещё более важно, с обеих сторон была проточная ирригационная канава, которую мы могли использовать в качестве укрытия, если бы нам это было нужно.
Когда отряды собрались вместе, мы двинулись к цели. Ведущим элементом был 3-й отряд, за ним следовал 2-й отряд и я с 1-м отрядом, идущим по следу. Фултон и я, как руководство нашего отряда, обнаружили, что идем прямо посреди дороги, засунув руки в карманы, попердывая, покуривая и пошучивая. Называй это глупым, если хочешь - если не хочешь, то я буду - но мы были посреди ничего, и нам было все равно. Мне особенно было все равно, потому что я мог думать только о том, что эта чёртова пусковая установка пристегнута к моей спине. Я начал тихо сучиться с ним об этом.
«Иисус, этот LAW невъебенно глуп».
«Бэст, ты сейчас вроде как пуська».
«Чувак, я никогда не буду стрелять этой штукой».

Спустя несколько мгновений возле ведущего элемента начинают падать пули. Никто особо не встревожился, так как это происходило каждую ночь, но мы все находим укрытие вдоль ирригационной канавы. Мы разбросаны примерно на 50 метров; через дорогу небольшая деревня, состоящая примерно из 15 зданий. Затем по радио приходит: «Войска в контакте. 100 метров, на 9 часов, несколько человек».
Со своей точки зрения я вижу, как 3-й отряд ведет огонь, но я не могу точно увидеть, откуда по ним ведут огонь и по чему они стреляют, поэтому я начинаю использовать инфракрасный лазер на своем оружии, чтобы рисовать сектора огня для парней в моем отряде, чтобы вытащить охрану.
«Фронтальный элемент находится в контакте», - говорю я паре парней. «Убедитесь, что вы, парни, просматриваете эти здания, потому что они, вероятно, будут использовать их в качестве прикрытия, чтобы попытаться обойти нас». Здания от 75 до 100 метров от того места, где мы лежим. Имея преимущество знания ландшафта,, пара бойцов быстро проскользнет мимо нас, если мы не будем бдительны.
Когда наши парни начинают сканировать свои сектора огня, я пытаюсь сориентироваться, чтобы увидеть, где мы можем маневрировать, чтобы поддержать ведущее отделение в контакте. Пока я просматриваю, из одного из зданий выходит противник с автоматом АК-47. Через очки ночного видения я могу видеть его примерно в 75 метрах от нас, смотрящего налево, а затем направо, пытаясь понять, где мы находимся. Я могу сказать, что он действительно чувствует себя так: «Да, американские неверные сегодня умрут!». Но он понятия не имеет, где находится моя команда. Его внимание привлекла стрельба, которую он слышит прямо перед собой. Я поднимаю свой инфракрасный лазерный прицел и рисую маленькую инфракрасную точку смерти прямо у него на лбу. Затем я произвел 2 выстрела, которые влетели ему в голову и мгновенно убили.
В тот момент для меня не было ничего нового в том, чтобы стрелять в кого-то, но на этот раз миллисекунды, прошедшие между нажатием на спусковой крючок и падением тушки в грязь, казались такими, как будто они длились всю жизнь. В некотором смысле, я думаю они это сделали. В большинстве случаев на войне все происходит слишком быстро, чтобы кто-либо действительно что-либо видел или улавливал человеческие эмоции. Но в этом конкретном случае через очки ночного видения я мог видеть и чувствовать тонкие нюансы его решимости, его мотивации, а затем и его смерти. За несколько миллисекунд я увидел целую жизнь. Это был настоящий Ангел Смерти. Моя жизнь была на волоске, и единственным вопросом было «жать или не жать на спуск?». Нет ничего более непосредственного и первозданного, чем это.
После того, как я убил худшего в мире игрока в прятки, мы с моим отрядом начали сражаться с другими бойцами, которые маневрировали к нашей позиции. Примечание для будущих террористов: не пытайтесь получить преимущество над огневой командой рейнджеров, убегая по открытой местности. Это действительно упрощает нам задачу.
Нет, подождите. Фактически: Пожалуйста, делайте это.
В разгар всего этого контакта трещит радио, и я слышу: «Роджер, первый отряд. У тебя есть LAW?». Я просто начинаю смеяться. Не имею ни малейшего понятия, с чего они просто потребовали LAW. Я был удивлен, что им даже в голову пришло, что мы его взяли на цель. Мы настолько точное подразделение легкой пехоты, где чистое выполнение миссии является нормой дня, что единственный способ иметь с собой LAW (и они бы знали об этом) - это если миссия конкретно требует взорвать к черту целые постройки.
Фултон смотрит на меня и говорит: «Привет, чувак, им нужен LAW». Он все ещё заёбывает меня по этому поводу? Он привлек к этому 1-й отряд? Чел, этот чувак действительно берет на себя немного обязанностей. Как выяснилось, ведущий отряд всё ещё находился в контакте с несколькими бойцами, которые нашли укрытие в здании и стреляли в нас. Наши ребята не только обстреляли здание 40-мм минометами, но и подумали, почему бы не применить LAW? (Извините, мне пришлось.)
Был странный момент трепета, когда Фултон сорвал LAW с задней части моей экипировки, и я приготовился пересечь пятидесятиметровый разрыв между нашими отрядами. Я не боялся, что меня расстреляют. Что меня действительно волновало, так это облажаться. Фултон, как придурок, приказал мне в 7 часов вечера - менее 8 часов назад - принести эту штуку на задание. В 8 вечера я привязывал его к своему снаряжению. Промежуточный час был временем, когда мне приходилось учиться управлять им. У меня был полевой мануал все время, я прошел через пару тестовых запусков с неразорвавшейся ракетой, которая была у нас в Conex, но я понятия не имел, смогу ли я точно выстрелить из LAW. Я даже не знал до сих пор, работает ли он.
Когда пули АК проносятся мимо моей головы и летят в грязь, я хватаю LAW и начинаю пробиваться к переднему элементу. Когда я бегаю по сельхозугодьям и весь в грязи, я мысленно просматриваю полевое руководство. Я помню, как подумал: Это какое-то серьезное дерьмо Джона Рэмбо.
Я не чувствовал себя Рэмбо; это была не та внутренняя эмоция. (Это будет позже.) Это было больше похоже на переживание вне тела, как если бы я был в аудитории в театре и смотрел, как все происходит на большом экране. Как ни странно, мне было весело. Нет, вообще-то это неправда. У меня было время моей жизни, и я не хотел, чтобы оно закончилось, пока или если оно не закончилось, потому что я закончил.
(Если вам интересно, я доступен для детских вечеринок по случаю дня рождения и выступлений в средней школе.)
К тому времени, как я добрался до фронта, 3-е отделение выяснило, откуда исходит огонь, и они подсветили это для меня. Это было окно спальни на втором этаже примерно в 150 метрах от дома. Поскольку на этом LAW не было инфракрасного излучения, потому что это был устаревший кусок дерьма, мне пришлось сделать выстрел через окошко прицела невооруженным глазом. Я повторил движения еще раз. Он в готовности. Он взведен. Предохранитель отключен. Он указывает в правильном направлении. Ладно, пора.
Я занял позицию и сделал хороший двухсекундный вдох. Исчезло то яркое чувство, которое у меня было 30 секунд назад, когда я бегал по открытым сельхозугодьям. Вместо этого был набор эмоций, которые, как я полагаю, были очень похожи на то, что происходит в момент перед тем, как кто-то выбрасывает первую подачу на бейсбольном матче Высшей лиги. Глубоко в душе хочется нанести удар прямо в рукавицу ловца. Но на самом деле, чего вы хотите ещё больше, так это не вонзить его в грязь, не бросить высоко и не попасть в талисман. Итак, чтобы успокоить нервы, вы должны сказать себе, что никто не будет нацеливать оружейный радар на ваш быстрый мяч, и сконцентрироваться на том, чтобы перебросить его через пространство. Это все, что тебе нужно сделать.
«Ебать это», - подумал я, - «я даже не знаю, будет ли эта штука стрелять». Я просто надеюсь, что она долетит к тому ебаному окну.
«Задняя зона взрыва очищена ?!» - закричал я.
«Чисто!».

С безоткатной винтовкой или гранатометом, в данном случае с термобарическим LAW, вы никогда не дергаетесь и не ожидаете отдачи, потому что отдачи на самом деле нет. Обычно именно пауза между нажатием на спусковой крючок и запуском заставляет большинство людей врасплох. Я нажал кнопку, держал ее ровно и стал ждать запуска.
Иншалла, мамкоёбыри. 2 секунды спустя боеприпас покинул трубу и обнулил окно, которое парни из 3-го отделения подсветили для меня. Как и описано в полевом руководстве, это здание взорвалось, БУМ именно там, куда я прицелился.
Я отошел от пусковой установки, как делал это тысячу раз раньше. Никакого пота. Это ни в коем случае не было выстрелом на миллион, но, учитывая обстоятельства, это было лучше, чем плохо. Я думаю, если измерить его по шкале знаменитых первых бросков, где 1 балл был у Gary Dell’Abate на матче Mets в 2009 году [американский радиопродюссер, 9 мая 2009 года он проиграл церемониальную первую подачу на игре «Mets». Поле прошло неважно, так как мяч приземлился на третьей базовой линии и попал в судью], а 10 - у George W. Bush на стадионе Янки после 11 сентября [президент бросил первую подачу], я бы сказал, что я довольно многое досталось W.
После того, как мы зачистили то, что осталось от здания, мы закончили все веселье. Вы знаете, типа как сортировать умерших врагов и залечивать раны чувакам, которые только что пытались нас убить. Мне очень хотелось прямо в лицо Фултону высказаться о том, как я нанес удар, но я не мог, потому что знал, что у него будет идеальный камбэк: я же говорил тебе об этом.

Chapter 10 / Глава 10
Иракская рейв-вечеринка (Iraqi Rave Party)

Не каждый день в батальоне рейнджеров бывает тир как на карнавальном дне. Иногда вы забываете об этом. Вы также забываете, что вы склонны действовать немного иначе, чем другие виды вооруженных сил, и что они смотрят на вас иначе, чем вы видите себя. Часто вы не понимаете этого, пока вас не вытащат из рейдов прямого действия и не прикрепят к другим отрядам на короткие периоды времени для выполнения определенных задач или для заполнения, когда другие элементы отряда возвращаются домой.
В какой-то момент в Ираке мне поручили возглавить команду огневой поддержки рейнджеров вместе с четырьмя другими рейнджерами в парашютно-десантной группе PJ на двухнедельную ротацию CSAR (combat search and rescue – боевой поиск и спасение). Команды CSAR обычно первыми приступают к работе каждый раз, когда падает американский вертолет или самолет. Когда мы получаем звонок, рейнджеры обеспечивают безопасность и охраняют место крушения, в то время как PJ проводят восстановление и оказывают любую необходимую медицинскую помощь сбитым пилотам и экипажу. Как только они будут готовы к выходу, рейнджеры планируют передвижение для эвакуации и возвращаются на базу.
Потеря авиационных средств во время войны – не редкость, особенно в неблагоприятных условиях жарких и пыльных иракских пустынь и гор Hindu Kush в Афганистане на высоте 14000 футов. Тем не менее, это было достаточно редким явлением, чтобы, когда это происходило, попадало в выпуск новостей дома. Это мне подсказало, что за 2 недели до того, как я должен был вернуться в свой взвод для более прямых действий, был отличный шанс, что это может быть приятный, тихий небольшой отпуск.
Примерно в 10 часов четвертого вечера моих 2 недель с PJ я был в комнате нашей команды, глубоко погруженный в суровое соло на экспертном уровне Guitar Hero III: Legends of Rock [музыкальная видеоигра], когда наше радио сообщило: «У нас есть сбитый самолет».
Так много для отдыха. Беспилотный дрон «Predator» вышел из строя во время взлета и разбился примерно в 10 милях от периметра нашей базы. Бросившись в комнату с оборудованием, я первым делом подумал: «Проклятье, я НИКОГДА не собираюсь пробиваться «Сквозь огонь и пламя» таким путём!». [Through the Fire and Flames – песня металл группы DragonForce, в игре Guitar Hero III: Legends of Rock открываемая как бонусная]
Потом я понял, что переодеваюсь и, наверное, даже никого не застрелю. Это было ещё более разочаровывающим. Надеть весь свой бронежилет и прикрепить обычное оружие для миссии CSAR без определенного противника – все равно что надеть презерватив, чтобы заняться сексом с надувной куклой. Конечно, технически это экшн, но не похоже, что ты что-то поймаешь ...
Затем мастер-взломщик во мне взял верх: Подожди ... я могу взорвать эту штуку?
Раньше я пробивал множество дверей и стен, но никогда не делал ничего такого большого и сложного. Я понятия не имел, сколько демо мне понадобится, чтобы выполнить работу. В такие неуверенные моменты, как эти, будь то взрывы дрона или зажигание вечеринки, я следую очень простой формуле: P = Много. Никто никогда не говорил: «Проклятье, бро, ты принес слишком много выпивки на барбекю!». И я подозревал, что никто не будет жаловаться на то, что разбившийся дрон может слишком сильно взорваться.
Зная это, я набил свой рюкзак пластиковой взрывчаткой C4, несколькими дополнительными нитями предохранителя времени и некоторыми инициаторами заряда… на всякий случай. Колеса вверх. Давайте веселиться.
Мы взлетели на двух «Черных ястребах» и совершили легкий восьмиминутный перелет к месту крушения. Когда птицы устремились обратно на базу, мы быстро обезвредили обломки. Я поставил свою команду в оборону вокруг места происшествия, пока PJ пытались захватить что-нибудь секретное со сбитого самолета. PJ похожи на игроков величайшего в мире «Where’s Waldo?» [серия детских книг, где надо найти персонажа на картинке]. Дайте им хоть немного времени, и неважно, где что спрятано, они найдут это дерьмо и схватят его. Все шло гладко, когда я услышал потрескивание радиочастоты боевого диспетчера ВВС. Я остановился и встал рядом с ним на колено, чтобы узнать, в чем дело.
«Роджер, мы немедленно запускаем QRF [quick reaction force - силы быстрого реагирования] для поддержки», - сказал человек по другую сторону радиосигнала.
«Да, мы все здесь, парни», - спокойно ответил боевой контролер.
«Стойте у ворот, не надо входить, приём». Боевые контролеры являются экспертами в области захвата аэродромов, управления воздушным движением, связи воздух-земля, огневой поддержки и всевозможных методов управления и контроля. Когда один из них говорит вам, что всё готово, значит, всё готово.
«Отрицательно», - ответил голос. «Мы на пути к вашей позиции».
Иисус Генриетта Христос, кто ведёт это шоу ослов? Потому что это явно были не мы – парни со всей подготовкой и с оружием. В этот момент мне просто было интересно, какие QRF они отправляют. Я знал, что с учетом того, насколько близко и не угрожающе было наше местоположение, пехотное подразделение не могло быть наготове для такого рода вещей. Всё, что я мог сделать, это терпеливо ждать, чтобы узнать. Затем снова затрещало радио.
«Роджер… ммммм… где вы находитесь? Наш GPS не работает». Это была армия, так что это не удивительно, что оборудование, разработанное для того, чтобы сказать вам, какую часть сэндвича с супом вы откусили, не работает. Тем не менее, не особо обнадеживает тот факт, что QRF были настолько медленными в освоении. Боевой контроллер считал точную десятизначную сетку.
Тишина.
«Как поняли, приём?» - сказал контроллер.
Ничего. Затем я увидел вдалеке белые огни «Хамви», прорывающиеся через линию деревьев, ограничивавших нашу позицию примерно на 400 метров с каждой стороны.
«КАК ПОНЯЛИ, ПРИЁМ!?».
Наконец-то радио снова ожило. «Я думаю ... гм ... мы потерялись».
«Проклятье, эти парни доставляют больше хлопот, чем этот дрон», - сказал я, разочаровавшись ещё больше. Они не только усложняли задачу, отвлекая нас от текущей задачи, но и привлекали к нам внимание, управляя мисс Дейзи [Отсылка к фильму «Driving Miss Daisy»] с включенными белыми фарами.
«Спроси их, видят ли они мой ебаный ИК-лазер», - сказал я боевому контролеру. «Я привяжу их к нашей позиции».
«Вы, парни, видите ИК?» - сказал он в рацию. «400 метров к северо-востоку от вашей позиции».
«Ммм, негативно, у нас нет ночного видения».
Ох. Что. За. Херня.
Это всё. С меня достаточно этого дерьма. Если я собирался умереть здесь из-за чего-то глупого, это будет моя глупость, а не эта ерунда. Я попросил PJ использовать его радио.
«Вы видите перед собой лесную полосу?» - спросил я.
«Роджер».
«Въезжай в лесную полосу, а затем езжай на восток». Тишина.
«ПОВЕРНИТЕ НАЛЕВО».
«Хорошо. Роджер».
«Когда вы пересечете линию деревьев, поверните направо. Тогда ищите ChemLights [химические огни]».

Если вы никогда не были в армии или в ночном клубе в Лас-Вегасе, ChemLights - это те неоновые палочки, которые вы ломаете, чтобы активировать, а затем они светятся в темноте в течение 12 часов. Когда вы видите один в клубе, это означает: «Посмотри на меня, я обдолбаный по яйца». В данном случае это означало: «Посмотри на меня и, пожалуйста, не стреляй».
Я полез в сумку, вытащил зеленый ChemLight и синий ChemLight и сломал их. Поскольку у парней не было ночного видения, я подумал, что это единственный способ быстро доставить их на нашу позицию. Если пройти посреди иракской пустыни, как ебаный рейвер в Burning Man, было тем, что нам нужно было сделать, чтобы отработать эту цель и вернуться в Guitar Hero, то это то, что я собирался сделать.
«У меня будет сине-зеленый ChemLight. Не стреляй в меня».
«Роджер».
«Да, но это нужно уточнить. Что ты не собираешься делать?».
«Стрелять в парня с ChemLights, сэр».
«Точно. А теперь поторопись».

PJ и я убедились, что у нас была одинаковая частота радио, чтобы он мог передавать любую важную информацию, исходящую от Хаммеров, затем я закинул оружие за спину и начал забег на 300 с лишним метров к линии леса. С зелеными и синими огнями ChemLights в моих руках я выглядел так, будто только что поймал на улице Tron, когда он трахал жену соседа. Когда я пересек лесную полосу, я увидел белые огни конвоя Хамви. Оказалось, что было 4 машины. Я поднял ChemLights и помахал ими.
«Они меня видят?» - спросил я PJ.
«Это отрицательно».

Ты решил трахнуть меня кулаком.
«Скажи им, чтобы они смотрели прямо перед собой!».
Вы могли подумать, что размахивания парой блестящих светящихся палочек в кромешной тьме ночи посреди нигде будет достаточно, чтобы привлечь внимание конвоя, полного обученных американских солдат, но, очевидно, это не так. Так что я начал агрессивно прыгать вверх и вниз, в основном выполняя афганские прыжки (гуглите это дерьмо) [https://www.youtube.com/watch?v=Y8LSnuGTO5w – Afghani Jumping Jacks], в надежде, что какие бы нелепые формы ни создавали мои фонари, они привлекут их внимание. Наконец, их белые огни вспыхнули, сигнализируя о том, что они меня заметили.
По мере того, как Хаммеры мчались ко мне, в моем мозгу проносились возможности: Какую именно марку тупости я собирался встретить за рулем ведущего автомобиля? Кто бы это ни был, я хотел запутать их и напомнить им, что я был сертифицированной машиной для убийств, прикрепленной к команде законных ангелов-хранителей, и если вы убьете кого-либо из нас по собственной глупости, это, по сути, измена. Это было так нелепо, мысли проносились у меня в голове. Я чувствовал себя одним из тех старых ветеранов Второй мировой войны, которые отчитывают детей за мягкотелость, потому что они ездят в школу, а не ходят, как каждый день, по снегу в обе стороны. Я не собираюсь придираться к каким-либо конкретным военным подразделениям, потому что, если вы подняли руку, чтобы служить этой стране, ну, у вас есть мое уважение. При этом из этой рутины Keystone Kops [вымышленные юмористические внешние признаки некомпетентных полицейских в немом кино] было очевидно, что не все предназначены для того, чтобы быть «ботинками на земле».
Когда машины наконец подъехали, в них находилось инженерное подразделение Национальной гвардии, полное несчастных ублюдков, которые выглядели так, будто только что проснулись после хорошего ночного отдыха. Если у нас было что-то общее, так это то, что никто из нас не знал, что делать друг с другом. Я задавался вопросом, как эти болваны оказываются за периметром в ситуации, значительно превышающей их уровень подготовки, в то время как они задавались вопросом, что это за крутые штуки в моем комплекте. Однако времени на прелюдию не было, поэтому я прыгнул на бок ведущего Хамви и направил их к месту крушения.
Я поставил гвардейское подразделение в наилучшую оборонительную позицию с моими рейнджерами, учитывая, что у них не было ночного видения и их комплекты даже близко не подходили к пребыванию здесь. Это не их вина. Они просто следовали приказам, вероятно, от командира, который хотел «посмотреть на какие-то действия» до того, как его турне закончится. Им просто повезло, что у меня больше не было времени думать о том дерьмовом шоу, которым оно могло стать.
«Мы готовы к работе. PJ получили то, что нам нужно. Они сказали, что мы можем нанести удар с места», - объявил боевой диспетчер. Затем он задал вопрос, который был музыкой для моих ушей.
«У вас есть демо?».
У меня?
Я был похож на человека-кулака, пробивающего стену: О, даааааааааааа.
Никогда раньше не взрывая дрон Predator, теперь у меня был серьезный случай, когда я не знал, что за херню творю. Всё, в чем я мог быть достаточно уверен, было то, что если бы я выглядел действительно круто, делая это, я был бы в порядке. Поэтому я приказал своей команде оттеснить всех на минимальное безопасное расстояние, затем я прыгнул обратно, вытащил C4 из своей сумки, подвесил поперек планера (там было на самом деле достаточное количество взрывчатки, чтобы избавиться от огромного Predator) и вдобавок обмотал все большие, доступные части самолета шнурами. Как только у меня кончилось дерьмо, которое взрывается, я подключил его к одному из пятиминутных предохранителей, которые я взял с собой, и стал ждать, чтобы прикончить эту иракскую рейв-вечеринку так, как было способно только правительство Соединенных Штатов: с помощью многомиллионного шоу фейерверков.
Поджиг…
Мы с руководителем команды PJ побежали туда, куда мы всех хапихнули, включая подразделение Национальной гвардии, чтобы насладиться…
БУМ!
Произошел мощный взрыв, разбудивший все окрестности. Если бы у кого-нибудь в этом богом забытом месте была машина, которую стоило бы украсть, сработала бы каждая сигнализация в радиусе мили. Что касается дрона ... эээ, какой дрон? Эта штука была паром. Довольные работой, мы поехали домой. Через 8 минут из темноты спустились 2 Черных ястреба и подхватили нас.
Когда пыль поднялась и накрыла конвой Национальной гвардии, который мы оставляли позади, я посмотрел вниз и обнаружил, что весь отряд смотрит на нас с трепетом, как будто они увидели, как ангелы прыгают на колесницы смерти, чтобы вернуться в адский огонь. Это был мой первый настоящий взгляд на себя в чужом зеркале с тех пор, как я отправился домой в отпуск после первого развертывания. Когда вы проводите так много времени, тренируясь, живя и сражаясь с одной группой парней, вы начинаете сравнивать себя только с ними, а не с более многочисленным населением дома или солдатами в обычных вооруженных силах. Для этого инженерного подразделения Национальной гвардии мы были воплощением плаката о вербовке, висящего в витрине магазина рядом с их местным Piggly Wiggly [американская сеть супермаркетов] или в коридоре средней школы на День карьеры, когда они готовились к выпуску. Мы были безмолвными зеленоглазыми убийцами, которые приходили и уходили под покровом тьмы, и они на самом деле мельком увидели нас во плоти. Мы прошли путь от Guitar Hero до супергероя за пару часов, что было довольно круто, хотя я лично отвергаю этот ярлык героя, так как я никогда не мог победить в этой ебаной игре, как бы я ни старался.

Chapter 11 / Глава 11
Balad. James Balad.

Согласно клише, последний год в старшей школе должен быть лучшим годом в вашей жизни. У вас есть солидная группа друзей, с которыми вы росли последние 3 года. У вас все набрано, и вы знаете, как работает дерьмо. Вы знаете все приемы и ярлыки – что важно, а что нет. Ты капитан той или иной команды, у тебя есть привилегии, которых даже младшие дети не понимают. По сути, вы управляете школой, а администраторы не мешают вам, пока вы не взорвете слишком много вещей или не забеременеете слишком большим количеством людей.
За вычетом ограничения на взрывы - проломы должны проламываться - вот как это было во время моей пятой командировки в качестве рейнджера. Я приближался к последнему году моего воинского контракта. Я сделал Е-5 (сержант) в предыдущей поездке. Все мои приятели были либо руководителями команд, либо руководителями отделений. И что лучше всего, в отличие от старшей школы, я не должен был выпускаться, если не хотел. Это развертывание могло быть своего рода победным кругом, или я могу повторить его и сделать еще четыре года с несколькими подписями на наборе документов о восстановлении. Приступая к пятому развертыванию, я склонялся к последнему.
Намеренно или нет, но армия приняла это решение с трудом, когда они отправили нас в Балад, Ирак, в июне 2008 года. Оперативный темп при этом развертывании был аналогичен предыдущим поездкам, и мы попадали в TIC (troops in contact – войска в контакте) почти каждый ночь. Редко мы попадали в сухую яму. А поскольку это было с конца лета до начала осени, не было и тех, кто бросает курить в холодную погоду. Были только бойцы. В результате в нашем распоряжении была большая часть авиационных средств базы, и мы выполняли большинство наших миссий как HAF (helicopter assault force - вертолетные штурмовые силы), в стиле серьезного дерьма типа «Apocalypse Now», «Ride of the Valkyries».
Все это было как подарок богов войны. Вся эта романтизация войны, с которой мы с Фултоном флиртовали в наши первые пару лет, постепенно переросла в полноценный роман, и мы были очень взволнованы, чтобы попасть на ёблю. Когда дело доходило до боя, мы с Фултоном во всем сходились во взглядах. Отрубить голову парню повлияет на отношения, но я также думаю, что за два года, прошедшие с тех пор, как Брем и Барраза были убиты, многие их уроки лидерства закодировались в нашей ДНК. Эти парни всегда первыми входили в дверь, потому что их миссия номер один заключалась в том, чтобы их команды вернулись домой к своим семьям. Если кто-то и собирался получить выстрел, пробивающий дверь или очищающий здание, то это должны быть они. Вот как они это видели. Мы с Фултоном не говорили об этом напрямую, но в этой поездке у нас было негласное понимание, что мы будем первыми ломиться в дверь, и хотя мы не хотели, чтобы нас застрелили, если мы это сделаем ... ну ... Это. Мы просто хотели убить как можно больше плохих парней и сделать так, чтобы наши люди вернулись домой.
Когда вы приходите к такому пониманию с братом или просто с самим собой, это одно из самых освобождающих ощущений, которые у вас когда-либо были в вашей жизни. Я чувствовал себя в десять раз легче, в сто раз быстрее, в тысячу раз сильнее. В то время я думал, что это состояние ума было уникальным для опыта войны, и это заставляло меня хотеть жить каждый день, каждую миссию, снова и снова так долго, как я мог. Как бесконечное лето. Лишь намного позже я понял, что это чувство или что-то очень близкое к нему можно испытать и вне войны. Вы можете получить это в искусстве, в отношениях и в бизнесе. Всё, что для этого нужно - это позволить себе рисковать и позволить себе потерпеть неудачу.
Отчасти это прозрение стало настолько мощным, потому что Балад был лучшей базой, на которой я находился с момента вступления в армию. У меня была своя капсула (частные жилые помещения - это что-то особенное в армии). Там был ебаный бассейн с милыми шезлонгами. Представьте, что вы собираетесь в летний лагерь, и, пока вас не было, какой-то богатый ребенок переехал в этот район, и его отец построил новый скейт-парк и нанял Tony Hawk [американский профессиональный скейтбордист], чтобы тот давал бесплатные уроки каждый день. Это было так.
И варианты еды, милый дом Алабама, были великолепны: Peet’s Coffee, Cinnabon, Taco Bell. Поскольку большая часть моих развертываний проводилась на передовых базах, я привык жить без рюкзака и есть MRE (meals ready to eat – сухпай) и дерьмо, которое сковывало вас, как ноги гейши. Peet’s и Taco Bell были не просто восхитительны, они установили часы на мое утреннее и вечернее дерьмо. Я никогда в жизни не чувствовал себя таким регулярным. Я никогда не понимал, почему людям ставят клизмы, но если они заставят вас почувствовать что-то вроде моей первой недели в Баладе, тогда считайте меня обращенным.
Прогулка на базу в Баладе действительно походила на попадание в серию MTV Cribs. Есть два способа отреагировать на такое изобилие после того, как вы столкнулись с жуткой нехваткой: вы можете медленно смаковать это, оценивая каждый укус, или вы можете наедаться им, пока не захотите, чтобы вас вырвало, чтобы вы могли освободить место в желудке для большего количества.
Я не знал, к какому типу я буду склоняться, пока однажды, расслабляясь в бассейне, я не решил подплыть к одной из самых горячих девушек, которых я когда-либо видел, OCONUS (outside the Continental United States - за пределами континентальной части США) и поздороваться. Эта девушка была не просто «горячей». Я говорю о реальной жизни, о горячих улицах Нью-Йорка. Она была Wendy Peffercorn [второстепенный персонаж в фильме 1993 года «The Sandlot» - прекрасная спасательница в общественном бассейне] из бассейна, и она была там каждый день.
«Привет, я Мэт ...».
«Вы Black Ops?» - сказала Венди суровым, но заинтригованным голосом.

Ох, Венди. Ты знаешь ответ на этот вопрос. И ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь. Когда вы в развертывани и гуляете по большой базе, такой как Балад, отделения обслуживания отличаются различными цветами рубашек и шорт, которые носят люди. У армии есть серые футболки и шорты с надписью, как вы уже догадались: «Армия». Военно-воздушные силы, которые, судя по вращающейся двери их униформы, спонсируются Benjamin Moore [Фирма элитных американских красок], имеют любой цветовой узор, который они выбрали в тот день с надписью «Военно-воздушные силы».
Подразделения специальных операций действительно стараются не выделяться. Мы носим черные шорты PT, коричневые футболки без знаков различия, бороды, татуировки и 5% жира. Ничто нас не выдаёт.
Венди, эта красивая, чудесная молодая женщина, точно знала, кем и чем я был. Давно поняла, что спецназ имеют определенную привлекательность. За границей женщины тоже это знали. Они знали, что вы, скорее всего, были теми парнями, которые убили Терри Талибана ночью в защиту американского образа жизни, а затем вернулись на базу и проснулись на следующий день, как будто ничего не произошло. Они видели и вели настоящую войну - добрые люди рассказывают истории и снимают фильмы. Многие люди хотели узнать эти истории, чтобы похвастаться перед друзьями, когда они вернутся домой. Рискну даже сказать, что некоторым из них были нужны эти истории.
Спать с тобой было почти как спать с обложкой любовного романа: На его рубашке всё ещё была кровь, и в его глазах было такое стальное выражение, будто он хотел что-то сказать мне, но не мог. В тот момент я никогда в жизни не чувствовала себя такой уязвимой. Я хотела утешить его, взрастить его и быть женщиной,по которой он скучал в этом мире ...
Вопрошая, не был ли я «Black Ops» - термин, который никто в вооруженных силах даже не использует, если только они не наебывают всех вокруг – Венди сообщила мне, что она искала фантазию о деплойменте специальных операций. Ей не пришлось говорить ни слова. Я был счастлив услужить. Тем не менее, я должен был сыграть круто, если собирался склеить её, потому что весь мой взвод смотрел на меня из-за бассейна, ожидая, когда я проиграю, чтобы они могли нырнуть и сделать свой собственный забег на неё. Если я сорву дело, и она вылезет из бассейна, у меня может не быть второго шанса.
Тут сработала минометная сигнализация. Минометная сигнализация – это радарная система, охватывающая всю базу, которая должна предупреждать вас о приближающихся минах, которые имеют вероятность попадания внутрь базы. В половине случаев устройство выходит из строя и срабатывает случайным образом, но все по-прежнему должны следовать протоколу, что в данном случае означало выход из бассейна и укрытие в безопасном месте или занять позицию в положении лежа.
«Этому ебаному миномету лучше бы попасть по мне, если он собирается заблокировать мои яйца», - пробормотал я себе под нос, лежа ничком на террасе у бассейна. Поднять с пола свою рожу и собраться с мыслями, чтобы продолжить знакомство с самой горячей девушкой на базе - не самый простой переход в мире. У меня был большой жизненный опыт, но мне было еще 22 года, и такая плавность требует некоторого рэпа уровня красного пояса.
«Все чисто!» - кто-то крикнул.
Ну конечно.

Я не помню, что сказал после того, как отряхнулся и снова разговорился с Венди, но мне удалось получить ее адрес электронной почты и очаровать её своей игрой со смайликами. Несколько дней спустя я «одолжил» грузовик Hilux из автопарка, и у нас было первое свидание за пределами сломанного иракского Taco Bell. У меня было розовое блюдо с тако. У нее был лучший буррито. Если это не любовь, я не знаю, что это такое. Практически каждый день, начиная с этого момента, я ходил с ней в бассейн, мы весь день были как «50 оттенков серого» [Fifty Shades of Grey – абсолютно бездарный и тупой рассказ, который невозможно читать, написанный совершенной тупой бабой, и по которому сняли одноименный фильм, такой же бездарный и тупой], а затем я шел пожрать и готовился к отъезду на нашу ночную миссию. Это было невероятно.
Оглядываясь назад, я понимаю, что жил фантазией как татуированная, более тупая версия настоящего Джеймса Бонда. Моё имя Балад. Джеймс Балад. В то время, однако, мне казалось, что я иду по стопам Джона Рэмбо: человека, который жил для войны и которому нечего было терять.
Фильмы о Рэмбо были моими любимыми в детстве, еще до того, как я узнал, что хочу пойти в армию. Вот этот парень, которого сыграл Сильвестр Сталлоне, был самым крутым парнем. Он никогда не умирал. Черт, его даже не застрелили. Но он жил с этой постоянной душевной болью, которая заставляла его продолжать идти вперед, потому что война была всем, что у него оставалось. Это был Рэмбо против всего мира. Убить или быть убитым. Таков был его менталитет, и это то, что мне в нем нравилось. Вот кем я хотел быть. К середине этого пятого развертывания я почувствовал себя ближе к этому чувству, чем когда-либо прежде.
Я никогда никому из своей команды не рассказывал об этом, потому что, честно говоря, это было ужасно глупо. Кто такое дерьмо говорит? Ответ - никто, поэтому я не сказал этого вслух, хотя я думал об этом каждую секунду каждую ночь, когда мы были на цели. Чем более напряженной становилась ситуация, тем глубже я проникал в самые странные части своего мозга. Во время ночных миссий я буквально думал про себя: «Я Рэмбо. Удачи в попытках убить меня, мамкоёбырь, потому что я не дам себя выебать».
Не поймите неправильно: я не был склонен к самоубийству. Думать, что ты умрешь, и хотеть умереть – это совершенно разные вещи. У меня не было желания смерти. Просто, по моему опыту, чем больше вы раскрываетесь и сталкиваетесь с темными реальностями, которые существуют в жизни, тем более комфортно вы чувствуете себя с идеей смерти. Иногда тебе всё равно, умрешь ли ты или люди, за которыми ты охотишься, до тех пор, пока это не те люди, которыми ты руководишь. Трудно объяснить людям, которые никогда не работали в этом качестве. Мне просто так нравилось то, что я делаю, особенно в этой командировке, что никто ничего не мог сделать - и уж тем более какой-нибудь дерьмовый террорист - чтобы помешать мне это сделать. Я имею в виду, подумай об этом: я просыпался в 6 часов вечера, показывал людям, как создавать сумасшедшие заряды, чтобы взрывать здания, затем я отправлялся в тренировочные рейды, ел немного Cinnabon и получал сообщение на пейджер, чтобы выйти в посреди ночи стрелять парням в лицо, прежде чем прикатиться домой, чтобы отодрать одну из самых горячих блондинок, с которыми мне когда-либо доводилось делить постель. А на следующий день я снова возвращаюсь к этому.
Я дрался, пировал и ебался. ЕЖЕДНЕВНО. Это встроено в мужской генетический код, и я достиг максимума на всех уровнях, во всем развертывании таким образом, который, как я знал, будет со мной, куда бы я ни пошел в жизни, как бы долго эта жизнь ни продлилась. И чем больше я всё это делал, тем больше мне хотелось – тем больше мне было нужно – чтобы продолжать это делать.
Однако это легче сказать, чем сделать, потому что в конечном итоге вы играете в очень опасную игру, в которой ключ к победе - это выяснить, как долго вы можете играть в неё, при этом получая удовольствие. И не заблуждайтесь: убивать плохих парней - это весело. Некоторые ребята действительно хороши в игре, но потом им это надоедает и они отстраняются. Либо мысленно они уже устали, либо физически просто проверяют себя. Мне казалось, что веселье никогда не прекращается, но я начал понимать, что существуют и другие виды веселья, и что, возможно, они были более здоровыми, чем те, которые были у меня.
Между четвертым и пятым развертываниями в начале 2008 года я, наконец, присоединился к революции в социальных сетях и создал страницу на MySpace. Сначала я не особо об этом думал; это был просто способ оставаться на связи с моими братьями и некоторыми из моих друзей из старшей школы. В Balad я проверял её примерно каждую неделю, чтобы читать сообщения и отвечать на них. Проверять его еженедельно, а не ежедневно, в конечном итоге превратилось в пытку, потому что вместо того, чтобы видеть поток повседневных жизненных событий, я видел огромное скопление беззаботной поебени отовсюду в моем Топ-8, из-за чего казалось, что все их существование было одним долгим выходным днём. Я просматривал фотографии домашних вечеринок и костров на пляже - все, что делают обычные 22-летние – а затем направлялся в комнату для подготовки, чтобы собрать заряды для ночной миссии, которая могла быть какой-то дерьмовой грязной кирпичной херней, полной бородатых засранцев, которые вытирают задницы голыми руками. Когнитивный разрыв был огромным, и он начал играть с моей головой.
Теперь я понимаю, что то, на что я смотрел, было второй половиной того клише о старшем классе средней школы, о котором я говорил ранее. В какой-то момент вы сталкиваетесь с парнями, которые закончили учебу на год или два раньше вас, и они открывают вам маленький секрет: после школы есть ещё кое-что, и это намного лучше. Доминировать в старшей школе – это круто и всё такое, но колледж? Работаешь на себя? Не нужно ничего делать, если хочешь какое-то время побыть бездельником? Это реально. Это свобода. И это невъебенно охуенно.
MySpace приложил зеркало к моему лицу и заставил меня посмотреть в него, и я обнаружил человека, решения которого привели к адски тяжелым моральным и физическим потерям, как бы он ни хотел это отрицать. Затем в мою голову закрался ещё один вопрос: смогу ли я когда-нибудь вернуться в реальный мир и ассимилироваться? Мне казалось, что перейти от охоты на людей с помощью лазеров к охоте на «нормальную работу» в частном секторе будет практически невозможно. Идея прохождения гражданского собеседования при приеме на работу была до странности ужасающей:
Интервьюер: Есть ли у вас управленческий опыт?
Мэт: Я был руководителем группы.
Интервьюер: Отлично. Скажите, а как вы обычно справлялись с конфликтами?
Мэт: Обычно используя короткоствольный карабин М4. Но иногда и вертолеты.
Интервьюер: Спасибо… Мы свяжемся с вами.

Для меня это было больше, чем мимолетное беспокойство, потому что крайний срок повторного контракта приближался. До недавнего времени я был настроен. Я собирался подписать эти бумаги и продолжать делать то, что делали мы: жить мечтой. Но внезапно решение стало не таким однозначным. Оставалось всего 2 дня, чтобы принять решение, как пришло сообщение от одного из моих лучших друзей дома, который знал, что мое развертывание подходит к концу.
Эй, Мэт, когда ты вернешься, почему бы тебе не пожить с нами? Мы переезжаем в Лос-Анджелес, там трое из нас вместе снимают дом. Мы собираемся ебать дерьмо. Скучаю по тебе, бро, мы будем рады видеть тебя.
Я помню, как сидел и смотрел на экран, не зная, как ответить. Поразмыслив, я набрал: Что вы, ребята, собираетесь делать на работе?
На следующий день я проверил свои сообщения и нашел такой ответ: Ты что, ебучий папаша? Чувак, нам 22. Кто изойдет на гавно? Мы собираемся тусоваться и ебать горячих цыпочек всё лето. Мы разберемся, когда доберемся туда. Ты в деле? Нужно знать об этом в ближайшее время, чтобы мы могли заполнить нашу комнату, если ты не хочешь приходить.
Слова «ты что, ебучий папаша?» ужалили меня, потому что это было правдой. Проклятие. Почему меня волнует, что они делают на работе? Забудь об ассимиляции в рабочей силе, смогу ли я быть нормальным ребенком и снова повеселиться? Неужели я видел слишком много, чтобы прожить жизнь типичного 22-летнего парня? Если его предложение показалось мне привлекательным - а так оно и было – моей единственной заботой должны были быть вечеринки и встречи всё лето, а не то, собираемся ли мы держать свет включенным, пока мы это делаем. Собирался ли я слишком быстро стареть и сжечь себя здесь и пропустить все мои 20, если останусь? Наверное. Будет ли более полезным остаться? Может быть. Не пожалею ли я, что не дал шанс беззаботному 20-летке? Я не знал.
После изнурительных мыслей в течение следующих 48 часов я решил не записываться повторно. Преследуя свои военные мечты с 16 лет, после 5 боевых командировок за свою страну, множества мелких промахов и нескольких трагических смертей, я решил вернуться домой и снова попытаться стать ребенком. Я ухожу с войны и кончаю с ней раз и навсегда. На данный момент по крайней мере….

Chapter 12 / Глава 12
Снежинки в Лос-Анджелесе? (Snowflakes in Los Angeles?)

В день моего ухода из армии, 13 сентября 2008 года, я стоял и смотрел, как мой взвод отправляется на учения. В течение четырех лет я присоединялся к ним на таких упражнениях, как эти, в местах, точно так же, куда они собирались. Это было старомодно [Идиома «old hat» означает старомодно, устарело]. Ничего страшного. Они не делали ничего иначе, чем всегда; это я был другим. Эти люди готовились к следующему циклу развертывания как раз в тот момент, когда конфликт в Ираке превращался в настоящую бойню. Я же, с другой стороны, готовился сесть в такси и поехать в аэропорт, где я запрыгну в самолет и нажрусь в хлам, используя купоны на напитки Southwest [Southwest Airlines - авиакомпания].
Глотать эту пилюлю было непросто.
Тем не менее, после возвращения первые пару месяцев в Южной Калифорнии были отличными. В конце концов, я жил по этой ленте MySpace. Мы с друзьями веселились, ходили на пляж, пили и гонялись за девушками, как мы и говорили. Мне никто не говорил, что мне делать и где я должен быть. Я просыпался в 5 утра по привычке, смотрел в свой телефон, понимал, что могу проспать до 17:00, если захочу, а затем втыкал лицо обратно в подушку или в девушку, лежащую рядом со мной - в зависимости от того, что было мягче. Я был свободным человеком. Тотальный ебаный бродяга. Вы могли подумать о свежести и новизне всего, что освобождает, и какое-то время это было так, но в конце концов я пришел к выводу, что на самом деле в этом не было ничего свежего и нового. Приходить домой и аннигилироваться каждую ночь – вот что я делал после каждого развертывания. Единственное, что хоть как-то отличалось от того, что я делал в Лос-Анджелесе, - это тип людей, с которыми я этим занимался.
Стереотип о людях из Лос-Анджелеса состоит в том, что они все пластичные, поверхностные фальшивки. Эти люди, безусловно, существуют в Лос-Анджелесе, как и в любом большом космополитическом городе, но, судя по моему опыту, молодые люди из Лос-Анджелеса, которых я встретил в ресторанах и барах в те первые пару месяцев, были искренне, подлинно ... ужасными.
Я и мои приятели гуляли каждый вечер, мы в конечном итоге разговаривали с разными группами людей, а затем, когда они узнали, что я ветеран, только что вернувшийся из Ирака, это были коктейли Т-Минус, прежде чем один из них нашел способ оскорбить меня, даже не осознавая этого. Это была тема вокруг президентских выборов 2008 года, когда The Daily Show была самой популярной, так что теперь все стали экспертами по внешней политике.
«Тьфу, Джордж Буш, клянусь Гаудом».
«Да, но он не торопится ...»
«Эта ебаная нефтяная война… она ооочень отвратительна».
«Ну, это немного сложнее ...»
«И Халлибертон, верно? Дик Чейни выстрелил кому-то в лицо!»

Затем они все смеялись над своей забавной шуткой и в основном ждали, пока я объяснюсь. Я хотел объяснить, как легко будет убить их всех, прежде чем кто-либо из них дойдет до входной двери. Вместо этого я выбрал зрелый путь и включился в их идеи в той мере, в какой они были. Я рассказал им о своем опыте. Я рассказал о семье военного, в которой родился, и о братстве, благодаря которому вся тяжелая работа и жертвы того стоили. Я как можно меньше говорил о политике, потому что на самом деле, что я знал? Я был острием копья, а не тем, кто его целил. Большинство людей, надо отдать им должное, были восприимчивы к тому, что я сказал, и оценили мою точку зрения, но, поскольку они были невъебенно глупыми, путь выражения свой признательности проходил там, где происходили оскорбления.
«Это действительно интересно, я никогда не думал об этом так. Знаешь, когда ты впервые сказал, что был в Ираке ... тебе совершенно не промыли мозги, как я думал».
«Промытые мозги?»
Сука, я бы...
Глубокий вздох, Мат. Глубооооокий вздох.
Я не шел на то, чтобы меня судили и подвергали психоанализу такие люди, как они. Я вышел напиться и потрахаться… с такими же людьми, как они. Из-за этого мне захотелось пропустить все аспекты разговора и сразу перейти к пьяному сексу.
В конце концов, я не мог слишком сильно злиться на этих детей - и поверьте мне, они были детьми - потому что их глупости не были из тех, которым учились. Это было из тех, что запекались. Кто-то вырастил их в таких дерьмовых. Это было похоже на то, как если бы Зигфрид разозлился на тигра, когда он чуть не откусил Рою голову. Как он мог? Они трахались с тигром! Тем не менее, после большого количества путешествий по карусели невежества, я решил спрыгнуть и почаще оставаться дома. Jameson [виски] в любом случае дешевле, когда вы покупаете его в Costco, и играть в видеоигры намного веселее, чем слушать идиотов, тем более что вы можете выключить видеоигру, когда захотите. К тому же, через пару месяцев я переехал к девушке, что в значительной степени означало живое видео в жанре insta-porn, когда мы этого хотели.
Однако вскоре я понял, что у меня заканчиваются деньги. Проснувшись однажды утром, я подошел к банкомату, чтобы получить немного наличных, посмотрел на свой банковский счет и заметил, что у меня меньше того, что мне нужно для оплаты аренды за следующий месяц. В Лос-Анджелесе потребовалось всего 4 месяца пьянства, чтобы сжечь то немногое, что я смог сэкономить из моего маленького военного жалованья. Я должен был что-то сделать не только для своих сбережений, но и для моего рассудка. Итак, я пошел в колледж.
Это то, что вы должны делать, верно? Служите своей стране, а затем используйте законопроект о военнослужащих, чтобы получить бесплатное образование. Будьте тем, кем можете быть, а затем научитесь всему, чему вы можете научиться. Я чувствовал себя вполне способным пойти в школу и получить диплом. Хотя я бы не сказал, что на данном этапе своей жизни я был сознательно ориентированным на цель человеком (например, я понятия не имел, в чем мне следует специализироваться), я определенно был сосредоточен на миссии, поэтому, если бы я подошел к учебе и конечно, нагрузке с этой точки зрения, я знал, что все будет в порядке. Черт, половина твоей работы в армии - сидеть и слушать чью-то лекцию, так что я уже на 50 процентов готов был идти.
Я решил заглянуть в Калифорнийский государственный университет в Northridge («Калифорнийский штат Нортридж», для всех вас, несгибаемых калифорнийцев). Это было недалеко от дома, я учился в штате, а их талисманом был Матадор Matty. Как можно не пойти в дешевую школу, где талисман назван в честь тебя? Даже если он иноземец, уклоняющийся от быков, в дурацкой ебаной шляпе.
Мой первый день в кампусе был наполнен смесью эмоций. Это был типичный нервный приступ, который приходит с новым опытом и пребыванием в новом месте. Возможность для нового начала вызвала некоторое волнение. Но был также и здоровый страх, что я, как и люди, которых я встречал в барах в Лос-Анджелесе, возненавижу всех, и они возненавидели бы меня в ответ. Это был разумный страх. Я был старше всех, кто посещал эти классы. Я был весь в татуировках, что тогда не было нормой. И я только что закончил войну, которую почти все молодые люди вокруг меня ненавидели и называли одной из причин, по которой они проголосовали за только что избранного Барака Обаму.
Моей первой остановкой перед тем, как начать зачисление, был советник по делам ветеранов в офисе регистратора. Сегодня во многих крупных государственных школах есть такие люди. Это действительно отличный сервис. Они помогут вам разобраться с документами, касающимися GI Bill [программы оказания помощи ветеранам вооруженных сил США]. Они помогут вам перенести кредиты с любых соответствующих курсов, которые вы прошли, пока вас зачислили. И они помогают вам составить план выбора курса на основе того, что вы хотите изучать, даже если вы еще не определились, как и я,. Они также дают вам неформальную ориентацию.
«Мэт, мы так взволнованы, что ты подумываешь о получении ученой степени вместе с нами», - сказал мне консультант. «Мы очень стараемся, чтобы наши студенты-ветераны чувствовали себя комфортно в этой другой учебной среде, потому что мы знаем, насколько трудным может быть этот переход для некоторых людей».
Ты знаешь?
«Это забавно. У некоторых наших ветеранов и наших младших школьников много общего. Во многих случаях они одинаково борются с отсутствием структурированных дней».
Тоже самое? О, я в этом сомневаюсь.
Я понял, что пытался сказать консультант, но то, как он излагал вещи, заставило меня задуматься, были ли мои первоначальные опасения обоснованными. Неужели это место будет полно интеллектуальных противников? Когда наша встреча закончилась, я вышел и направился к своему автомобилю, который был припаркован на другой стороне кампуса, где мне не нужно было платить за парковку. Я был почти разорен, а я в любом случае прирожденный скряга, поэтому я не собирался отдавать этим людям свои деньги, если бы мне не пришлось. Я также подумал, что прогулка по большому городскому кампусу даст мне возможность оценить это место.
Оно оправдало все мои ожидания, и не лучшим образом. Случайные отрывки разговоров, которые я подслушал, выходя из административного здания, были полностью отключены от любой реальности, которую я узнал. Молодые мужчины и женщины, слова которых я записывал на ходу, определенно не были готовы к реальному миру, который, как я знал по опыту, готовился стучать в их дверь и взорваться им в лицо. Каждому нужно время, чтобы понять «это». Я понял. Но фундаментальное непонимание того, как устроен мир, незнание того, насколько они привилегированы, и отсутствие элементарного уважения к Америке, которое, как я слышал, исходило из уст этих детей, было похоже на прослушивание 60-минутной зацикленной записи царапания гвоздями по меловой доске. Если бы эти разговоры были репрезентативными для диалога, который мне пришлось бы вести во время зачисления сюда, они имели бы такую же вероятность выжить в реальном мире, как и я выжить в этом кампусе.
Я продолжал двигаться. Я прошел через эту небольшую парковую зону под названием Апельсиновая роща и мимо утиного пруда в кампусе и быстро понял, что непропорционально много моего внимания было занято беспокойством о некоторых из этих придурков, идущих слишком близко к кромке воды. Я искренне думал, что они могут упасть и утонуть, как ящик с камнями, которым они были. Мне было всего 23 года, столько же, сколько и многим старшеклассникам и первокурсникам школы, но я чувствовал себя их няней. Даже беглая оценка ориентации учеников на окружающую их среду выявила общее забвение, которое в реальном мире имело бы реальные последствия.
Но на этом все закончилось. Я не был в реальном мире. Я был в кампусе колледжа. Моя непосредственная забота об этих детях была совершенно необоснованной. Никто, чей путь я пересек в тот день, на самом деле не сделал ничего, что могло бы вызвать серьезное беспокойство. И с чего бы это? Все они жили в гигантском пузыре. Они не испытали ни опасности, ни риска, ни решений, связанных с жизнью или смертью. И вся система была настроена так, чтобы так продолжалось как можно дольше. Колледж не был их полигоном. Это была их игровая площадка, без острых углов и счётов. Эмоционально они были кусками пластилина, тонущими в Purell [американский брэнд санитайзеров]. Практически они были не очень полезны.
Я остановился в кафетерии, чтобы перекусить, прежде чем отправиться домой. Один из студентов, стоявший у стеллажа с подносами, заметил мои татуировки и отсутствие рюкзака, и спросил меня, могу ли я пойти и попросить кого-нибудь принести подносы, как например, если бы я был уборщиком или работником кафетерия или кем-то вроде этого. Я выгляжу как дворник, мамкоёбырь? Подожди, не отвечай на это.
Я съел свой обед в тишине и впитал в себя всё, что происходило вокруг меня. Это было похоже на то, как будто гигантский пакет красок, полный глупостей, только что взорвался внутри мешка с украденными деньгами (возможно, на их обучение) и покрыл меня остатками. Это было страшнее всего, что я слышал на открытом воздухе в кампусе. Как будто их безлимитный план питания каким-то образом сделал кафетерий своим безопасным местом: если я могу съесть любое количество этого нелепого дерьма, которое захочу, я тоже могу сказать любое количество нелепого дерьма, которое я хочу.
Наблюдая за всем этим, у меня был выбор: я мог злиться на них за то, что они такие легкомысленные, невежественные, беспечные, бесстрашные, испорченные мусорщики, или я мог встать, выбросить остаток своего обеда, тихо уйти и никогда не возвращаться сюда.
Правильный выбор очевиден, но это было нелегко. Во мне вспыхнула реальная, фактическая ярость. В последние недели это стало появляться все чаще и чаще в барах, в которые мы с друзьями ходили. Я пил агрессивно. Я тратил агрессивно. Безрассудно. Я заработал всю ебучую зарплату, пока был в армии, это правда, но настоящая причина, по которой я так быстро растратил свои сбережения, заключалась в том, что я пробухал большую часть из них, а остальное спустил на злость. Я просыпался очень злым - в основном на себя, но также и на людей вокруг меня. Людям нравятся эти дерьмовые ребята из колледжа. На самом деле нет, это не полностью их вина: люди любят своих родителей. Я так разозлился на их родителей, что хотел воткнуть их детей прямо им в уретру обратно и отменить их рождение.
Это нормально, правда?
Когда я ехал домой из Нортриджа, всё, что я думал, было: «Хорошо, Мэт, тебе нужно оставаться активным, если ты собираешься совершить этот переход. Ты должен продолжать двигаться». Это мало чем отличалось от моего времени на службе. Если вы хотите пройти через цель, вам нужно продолжать двигаться вперед. Если вы стоите на месте, вы сидячая утка. Если вы вернетесь назад, вы просто облегчите тому, что преследует вас, догнать вас. Но как продвигаться вперед в этом сценарии? К чему стремиться? Что там даже отдаленно стимулирует? Что я собирался делать, когда колледж пока что не за горами?
Следующим очевидным выбором было стать PMC (private military contractor - частный военный подрядчик). Для многих спецназовцев это следующий шаг, когда они уезжают. Двое моих приятелей-рейнджеров, Трей и Джош, которые ушли примерно в то же время, что и я, сразу же заключили контракт. Агентства любят получать таких парней, как они, как можно раньше, потому что их идеальный кандидат всё еще имеет допуски к системе безопасности и современное понимание области операций, в которой он, вероятно, будет работать. Плавность этого перехода от государственной или получастной работы очень соблазнительна для большинства тех, кто ею занимается, а для тех, кто менее увлечен, тот факт, что заключение контрактов приносит огромные деньги, помогает преодолеть разрыв энтузиазма. Как могло быть иначе – вы выполняете аналогичную работу в поддержку того же самого дела, но теперь вы можете носить гражданскую одежду, есть гораздо более качественную еду и зарабатывать в 3 раза больше денег, чем раньше. Это своего рода работа мечты.
Меня это не интересовало. То есть, как бы интересовало, но в то же время нет. Когда я ушел из армии, я был уверен, что смогу вернуться к гражданской жизни и быть нормальным 23-летним парнем. Я мог скользить прямо в поток нормальной повседневной жизни и идти по ней, как и все остальные, кто не прошел через то дерьмо, которое мои друзья и я испытали в бою. И я всё еще упорно считал, что это правда, даже если выпивка, траты и ярость утверждали обратное. Проблема была в Лос-Анджелесе, а не во мне. Он был главным колледжем детей с глупыми идеями, которые были проблемой. Я знал, какое сейчас время, если ты понимаешь, о чем я.
На следующий день я отправился в одно место, куда обращались все молодые, впечатлительные, всезнайки, бросившие колледж в середине 2000-х, когда они искали временное решение гораздо более долгосрочной проблемы: Craigslist [сайт электронных объявлений]. Я часами просматривал сайт в поисках любой работы, которая казалась интересной, и в процессе я извлек ценный урок: случайные встречи - это не то, где вы ищете легких одноразовых подработок, за которые платят из-под стола, что бы ни говорил вам ваш брат. Вы вполне можете устроиться на работу, но почти наверняка она будет работой руками, ногами, вышибалой или разнорабочим.
В конце концов, я наткнулся на что-то под названием «Исполнительная защита». Это было интересно, потому что хорошо платили. Это было захватывающе, потому что, хотя это предположительно основывалось на некоторых навыках, которые я годами оттачивал в армии, это определенно не было работой ЧВК. В этом смысле это было удобно и знакомо, и это позволяло мне постоянно повторять себе, что в моей борьбе с акклиматизацией был виноват климат, а не я.
Я прозондировал все частные охранные фирмы в Южной Калифорнии, которые смог найти, и в конце концов нашел одну в центре Лос-Анджелеса. Мне пришлось подписать соглашение о неразглашении, когда я был принят на работу, поэтому я не могу сказать вам точно, кто меня нанял, но я могу сказать вам, что возможность сообщить своим клиентам, что они посылают кого-то, кто ранее был сотрудником спецподразделений, была огромный бонус для этой конкретной фирмы, которая специализировалась на круглосуточной защите богатых семей и руководителей с высокими доходами, которые регулярно вели дела в странах, которые не любят играть по правилам.
Изначально я брал разовые подработки то тут, то там. Я бы охранял красные дорожки или сопровождал актрису на мероприятие после того, как её сталкера выписали из больницы. Ничего особенного, по крайней мере, по стандартам Лос-Анджелеса. В конце концов, меня направили в чрезвычайно богатую семью в Беверли-Хиллз в составе группы из 4 человек, которые сменялись по 12-18 часов в зависимости от того, что семья делала каждую неделю.
Мне потребовалось несколько месяцев, чтобы создать лучшее впечатление о себе как о торшере, чтобы понять, почему работа так хорошо оплачивается. Это было не из-за рисков, который я должен был принять, а из-за того дерьма, которое мне приходилось есть. И позвольте вам сказать, его было много. Каждый день это была чашка Two Girls One Cup [2 Girls 1 Cup – неофициальное название короткометражного рекламного копрофажного видеоролика к порнографическому фильму «Hungry Bitches» от компании MFX-Media, ставшее интернет-мемом], и я был кубком. Не то чтобы я ненавидел эту семью - я не ненавидел, они были хорошими людьми - но я был в такой же степени декорацией, как и частью их жизни. Если бы у меня не было 9-миллиметрового пистолета и я был вырезан из цельного куска американского красавца, я подозреваю, что иногда возникали бы моменты, когда они просто пытались бы поднять и переместить меня, чтобы устранить любые неудобства, которые создавало мое присутствие.
Честно говоря, это звучит более бесчеловечно, чем было на самом деле. Охранная фирма подготовит вас к этому аспекту работы. Никто не хочет чувствовать себя так, будто делит свое личное жилище с 4 совершенно незнакомыми людьми. Вся цель этой работы – раствориться в атмосфере и заявить о себе, только когда все идет на спад. Это не был «Man on Fire» [фильм 2004 года, хотя есть одноименный фильм 1987 года]. Я не был Дензелом [Denzel Washington], пытающимся защитить маленькую девочку от кучки наркобаронов. Хотя это было бы круто. Убить в Штатах!
Работу усложняло то, что у меня никогда не было возможности показать кому-либо, на что я способен. Я был креативным парнем, был относительно умным, любил играть музыку. Но на этой работе этот парень чувствовал себя таким далеким-чужим. Не помогло то, что я не развивал ни одной из этих черт со школы, и никому, с кем я имел дело на работе, не было интересно копаться и вытаскивать их из меня.
Итак, Мэт, чем ты любишь заниматься в свободное время? У тебя есть хобби или интересы?
Я не знаю, что бы я сделал, если бы они заинтересовались, потому что в моем понимании, если бы я был честен с самим собой, я всё ещё был воином. Полная остановка. Но это всё, кем я был? Это будет то, что определяло меня на всю оставшуюся жизнь, эта ебаная война? Судя по моему общению с девочками из Лос-Анджелеса, учениками колледжа Нортриджа и моей охранной фирмой, казалось, что это была реальная возможность.
Я горжусь своей трудовой этикой. Независимо от того, что это за работа, я хочу сделать все возможное и сделать свою работу как можно лучше. В моей прежней работе это означало владение каждой системой вооружения, подготовку всей моей команды к каждой миссии и отличную физическую форму. В этой работе это означало протирать лобовое стекло семейного Bentley, чтобы они не могли сказать, что он только что проехал мимо разбрызгивателей по дороге на подъездную дорожку. Это означало, что, когда мой босс, который был главным руководителем студии, пригласил всех своих знаменитых друзей на «Monday Movie Night», я помог перенести диваны в театральный зал, не повредив ни одну из стен.
Вы не представляете, насколько все это дезориентировало. Я был 24-летним ветераном, совершившим 5 боевых командировок в зоны активных боевых действий. Несколько раз в неделю в течение нескольких месяцев я водил команды настоящих героев в перестрелки.
Я сотворил дерьмо.
Армия потратила месяцы, если не годы, превращая парней вроде меня в вечные двигатели уверенности, способностей и решимости. Однако после года, проведенного в Лос-Анджелесе, чувствительность и уверенность Рэмбо, которые поддерживали меня через годы борьбы, почти исчезли, оставив меня в наполненной яростью, пропитанной выпивкой яме неуверенности в себе.
Когда вы проводите годы в сплоченном сообществе, сражаясь бок о бок, и вы происходите из длинной череды ветеранов, прошедших службу, нередко можно услышать истории о парнях, которые борются с сомнениями и депрессией. Я знал, что то, с чем я имею дело, даже если я не мог понять это в то время, не было чем-то новым. Даже в том, как это произошло, не было ничего необычного. Это было скопление маленьких, неожиданных, незнакомых, неприятных событий, которые постепенно начали сказываться. И что делало это ещё более странным и худшим, так это то, что все это происходило в ебаном Лос-Анджелесе. Я сразу перешел от одной из самых настоящих, самых важных работ, которую только можно вообразить, к жизни в одном из самых фальшивых и суетных мест на планете.
Оглядываясь назад, я понимаю, как быстро этот город может вас сломить. Эгоизм, грубость и неуважение, которые исходили от стольких людей в Лос-Анджелесе, которые просто жили одним днем и ничего не делали со своей жизнью, приводили меня в ярость и депрессию. Я знал, что дерьмо, которое я лично пережил, не было преднамеренным или явным, но многие из этих придурков в своих кабриолетах Sweet Sixteen и Mercedes G могли как случайно наехать на меня, так и нарочно смотреть сквозь меня. Забудь о форте Rucker, армия должна переместить сюда школу SERE (Survival, Evasion, Resistance, Escape – выживание, уклонение, сопротивление, побег). Разместите штаб-квартиру в Urth Caffé на Melrose, где они овладели искусством притворяться, что вас даже не существует, и позвольте выжить только сильнейшим. Пусть остальные задаются вопросом, как и я, какого черта я здесь делал?

Chapter 13 / Глава 13
Патруль вечеринок (Party Patrol)

Мой последний день в частной охране фактически был ночью. У меня был выходной после моего обычного выступления, и меня порекомендовали на другую работу – охранять вечеринки в нерабочее время в доме на Hollywood Hills. Как обычно, хозяин дома хотел встретиться и взять у меня интервью. В электронном письме, которое я получил, со всеми подробностями говорилось, чтобы я пришел к дому, где я буду работать, около 11 часов вечера. Я позвонил ассистенту, чтобы узнать, не опечатка ли указанное время. Это не могло быть правдой.
«Привет, это Мэт Бест. Я звоню, чтобы подтвердить встречу в этот четверг. Говорится, что она будет в 11 вечера. Это ведь должно быть 11 утра, верно?».
«Нет. 11 вечера. Правильно. На самом деле, я удивлена, что это так рано», - сказала ассистент. Её голос звучал как дерьмо.
«Прошу прощения?».
«Да, Гуш обычно просыпается в 10 вечера, так что это необычно. Обычно это происходит позже. Он, должно быть, очень зол из-за инцидента с фламинго».
10 вечера? Гуш? Фламинго?
В «Рейнджерс» понимали, что некоторые комбатанты могут предоставить ценные сведения, которые могут помочь нам лучше выполнять нашу работу в продвижении вперед, поэтому не всегда имело смысл убивать всё, что мы видели. В этом случае ассистент показал, что у него есть ценная информация, которая значительно упростит выполнение этой работы, поэтому я не повесил трубку.
«Расскажи мне об инциденте с фламинго», - попросил я, стараясь не казаться нелепо встревоженным или забавляющимся эксцессами таких людей, как Гуш.
«Уххххх, охуенная драма. Гуш купил эту статую редкого южноафриканского фламинго на аукционе, и кто-то отломил ей голову и бросил в бассейн. Он был буквально уничтожен из-за этого. Он хочет безопасности как можно скорее».
«Понятно. Тогда я буду там в 11 вечера».
«Отлично», - сказала она.
«Пожалуйста, передайте мои самые искренние соболезнования о фламинго».
«Спасибо. Он это оценит».

Что за хуйня с людьми в этом городе? Кто покупает статую фламинго в Африке и везёт её через полмира, чтобы поставить рядом с бассейном? Эта вещь должна быть сделана из рога носорога и усов панды. Следующей ночью я проехал настолько далеко до Голливудских холмов, насколько это возможно, не упав с другой стороны. Я остановился перед длинным подъездом прямо в 23:00. У водительской двери меня встретил слуга, готовый забрать ключи.
«Привет, парень, я здесь на встречу. Я могу просто припарковаться на подъездной дорожке».
«Я бы не рекомендовал это», - сказал он.
«Почему нет?».
«Если ты припарковался на подъездной дорожке после начала вечеринки, тебе никогда не выбраться отсюда. Тебя заблокируют десятки машин на всю глубину».
«Есть вечеринка сегодня вечером?».
Все слуги засмеялись.
«Здесь каждую ночь вечеринка».
«Что делает Гуш?» - спросил я.
«Никто не знает», - сказал он. «Вот твой билет».
Я протянул ему ключи, взял билет и вышел из машины, немного сбитый с толку. Когда я шёл по подъездной дорожке, дом выглядел как нечто из Scarface. Это был самый большой дом, который я когда-либо видел. Холм, на котором он был установлен, был настолько крутым, что вы даже не могли оценить его размер и размах с нижней части подъездной дорожки.
Гуш был ебаным балеруном. Когда я подошел к входной двери и позвонил в дверь, меня встретила горячая блондинка лет 20 с небольшим в почти прозрачном нижнем белье без бюстгальтера. Поскольку это Лос-Анджелес, она была либо подругой, либо помощницей - это были единственные две разумные возможности - поэтому я немедленно отвел глаза и вежливо помахал рукой, чтобы подстраховаться.
«Эй, если сейчас неудачное время, я могу вернуться, если вы…».
«Вы Мэт?».
«Да, я Мэт».

Я протянул руку, чтобы пожать её руку.
«Приятно познакомиться», - сказала она, крепко обнявшись. «Я Серена. Мы вчера говорили по телефону».
Ассистент. Слава богам. Глаза вверх и вперед.
«Спасибо за вашу службу», - сказала она. «Мой дед служил в береговой охране, поэтому я знаю, чем вы жертвуете. Вы случайно не служили в береговой охране?».
«Нет, я был рейнджером, но это очень похоже», - сказал я, просто пытаясь пройти через этот разговор и перейти к собеседованию о компетенциях.
«Рейнджер, да? Ебучий Texas – сумасшедший штат. Бьюсь об заклад, вы видели некоторое дерьмо».
«Да-а. Гуш здесь?».
«Да, прости. Видели бы меня, как я подлизываюсь к герою войны из Техаса. Прошу прощения. Мы не наблюдаем слишком много военных парней в этом городе».
«И не говори».
«Нет. Камуфляж в этом сезоне в моде, но эти парни не похожи на тебя. Гуш спустился в домик у бассейна. Просто пройди насквозь и выйди сзади».
«Благодарю».

Серена снова обняла меня, когда я уходил, а затем поклонилась, сложив руки вместе, как каждый житель Лос-Анджелеса делает ветеранам, с которыми они встречаются впервые. Они думают, что мы мистическая порода людей или что-то в этом роде. Когда они видят кого-то вблизи, все моторные навыки полностью отключаются, и они превращаются в инструкторов по йоге.
Намасте.
Прогуливаясь по дому Гуша, мимо бесконечных картин художников, которых я не знал (и он, вероятно, тоже), я услышал слабые звуки техно, доносящиеся из задней части его нескончаемого дома. Если когда-нибудь случится апокалипсис, узнайте, где живет Гуш, и отправляйтесь туда. Всё будет готово.
Когда я наконец выбрался, меня встретил пейзажный бассейн и самый потрясающий вид на Лос-Анджелес, который я когда-либо видел. Огни города были настолько впечатляющими, что казались фальшивыми. Это напомнило мне те большие кадры Лос-Анджелеса, которые вы видите в телешоу и фильмах, таких как «Heat», «Collateral» или «Blade Runner». Я не удивлюсь, если Гуш сдал это место студиям только для того, чтобы они могли сделать эти снимки. Это было красиво и в то же время горько-сладко.
Я проработал в частной службе безопасности почти 2 года, и в семье, в которой я работал полный рабочий день, ничего не изменилось. Не было ни хуже, ни лучше, и не было места для продвижения по служебной лестнице. Кем я собирался стать, продавцом мебели для руководителей? Открывальщиком дверей лимузинов?
В то же время мои отношения подходили к концу. Скажем так, её имя рифмуется со словом «Ужасная персона», раз уж она была такой. «Ужасная персона» была из Южной Калифорнии (как и многие другие ужасные люди, с которыми мне пришлось столкнуться). Мы встретились во время моего последнего отпуска, как раз перед тем, как я уволился из армии, и сразу после того, как она разорвала длительные отношения. Она была красивой девушкой, и мы сразу нашли общий язык. Она такая: «Нахуй детей, нахуй брак», а я такой: «Отлично, давай просто поебёмся тогда?». Мы начали встречаться почти сразу, и примерно через полгода она переехала ко мне в Северный Голливуд, потому что я глупый человек, и она решила запихнуть все свои ужасы в ящик, который она спрятала глубоко в своем туалете, полном скелетов. Ты только что закончил с армией и не знаешь, что будет дальше, поэтому ты не можешь завязать отношения и таким образом их ускорить. Ты слишком сильно на это давишь. Ты ожидаешь, что это опечатает все трещины, которые начинают появляться в твоей жизни, когда у тебя больше нет такой цели, ради которой нужно вставать.
Также не помогло отношениям то, что она много раз ебла своего бывшего парня, пока мы были вместе. Примечание: я считаю, что они поженились, и он пошел в армию. Поздравляю! (О, и спасибо, что прочитали мою книгу. Надеюсь, она продвинет вас так же сильно, как двигается ваш рот, когда вы читаете это #RLTW.) [RLTW – Rangers Lead the Way – рейнджеры прокладывают путь]
Мне нужно было разорвать договор об аренде нашей дерьмовой квартиры в Северном Голливуде и переехать к себе домой. К сожалению, я так много работал, что у меня не было времени на домашнюю охоту, а это означало, что я застрял - в квартире, в отношениях, в работе.
Как бы то ни было, я погрузился в эти жалкие мысли, глядя на прекрасный вид, когда диджей сбросил бит, и взрыв дерьмового техно вернул меня к реальности. Как и в случае с избыточным давлением из-за огня автоматического оружия, мне потребовалась секунда, чтобы сориентироваться в источнике музыки, которая теперь подавляла мои чувства. Она исходила из гостевого дома справа от бассейна. Я осторожно постучал в слегка приоткрытую дверь, чтобы объявить о своем присутствии. Если полуобнаженная ассистент - это то, что я получил у входной двери, я понятия не имел, чего ожидать, когда добрался до задней двери.
«Хэлло? Мистер Гуш?»
«Заходи!» - закричал кто-то сквозь музыку. Я открыл дверь и, вошел, увидев вспотевшего белого человека, диджеящего за вертушками. Он кивнул, не останавливая музыку.
«Вы мистер Гуш?».
«Как?» - сказал он, снимая наушники.
«Я сказал: вы мистер Гуш?».
«Ебать, нет. Я его личный ди-джей».
«Я извиняюсь, но я не знал, кто это был на самом деле».
«Гуш в ванной. Он скоро выйдет».
«ПОЧЕМУ ЕБАНАЯ МУЗЫКА ОСТАНОВИЛАСЬ?» - кто-то крикнул из ванной.

Несколько мгновений спустя из ванной вышел невысокий мужчина с Ближнего Востока в халате, тапочках и одной крошечной золотой цепочке. Он широко раскрыл глаза от ярости, хотя я почти уверен, что на гигантские блюдца в его глазницах больше всего повлияли лекарства в аптеке.
Это был Гуш.
«Вы американский герой?» - сказал он с тем неразборчивым ближневосточным акцентом, который стал очень распространенным в Лос-Анджелесе. Это иранский? Это персидский? Армянский? Ливанский? Кто знает! В данном случае имело значение только то, что он был привязан к волосатому маленькому человечку, который хотел заплатить мне за патрулирование его вечеринок.
«Я не герой, просто служил в армии, сэр».
«Не наёбывай меня, чел! Я видел вас, солдат Джо, в самолете, когда возвращался за границу. Ты герой потому, что имеешь дело с этими животными».
«Эм, благодарствую?».
«Нет, спасибо тебе! Спасибо, что пришёл, чел! Дерьмо, ты слишком красивенький для охранника. Посмотри на это», - сказал он ди-джею. «Они отправляют Гушу модель Abercrombie [американский бренд модной одежды] в службу безопасности, ты в это веришь?».
«Это безумие, Гуш», - сказал он монотонным голосом.
«Никогда больше не переставай играть эту ебаную музыку, ты понял? В противном случае я заплачу кому-нибудь ещё, чтобы он нажимал на свой лэптоп за 5000 в неделю. Герой, пойдем со мной». Гуш явно был полным сумасшедшим, но, по крайней мере, он был забавным. Он вывел меня к пейзажному бассейну и указал на воду. Некоторое время мы стояли молча. Я мог сказать, что он был обеспокоен.
«Ты видишь это?»
«Что?» - ответил я.
«Там, внизу, в воде. Голова». Я прищурился и наклонился ближе к воде. При ближайшем рассмотрении я увидел голову и длинную шею статуи фламинго. Зачем мы были здесь? Он хотел, чтобы я нырнул туда и получил это? Он хотел, чтобы я восхвалял эту ебаную штуку? Я не знал, что мне делать.
«Я сожалею о твоей потере», - наконец сказал я. «Пусть он или она упокоятся с миром».
«Кимберли. Так я ее назвал. В Южной Африке так называется город, где они размножаются. Красивые фламинго, лучшие, что я видел на планете. Ты был там?».
«Нет. У меня не было шанса».
«У меня есть. Я люблю фламинго. Я заплатил целое состояние за этот предмет, но его уничтожили двое парней в драке. Эти ебаньки, чел. Ты видел, как ссорятся геи?».
«К сожалению, сэр, это всё ещё в моем списке желаний». Мы посмеялись. Потом он стал серьезным.
«Как ты думаешь, ты мог бы остановить геев в драке?».
«Ух, конечно. Это не будет проблемой. Они просто парни».
«Они ебануто сумасшедшие. Осторожно. Вот почему мне нужен сильный человек. Настоящий мужчина. Не чушок».
«Ты хочешь сказать, что хочешь нанять меня, чтобы останавливать ссоры геев?».
«Да! Именно этого я и хочу, герой. Они бегают по городу и сосут друг другу члены, а потом завидуют этому и повсюду ссорятся. Они такие во всем: дерутся, ебутся, дресскодятся, дерьмово общаются. У них нет правил!». Очевидно, мистер Гуш был социологом-любителем. «Но они приводят самых горячих девушек, так что ты собираешься делать?». И философ тоже.
Когда пару лет назад я столкнулся с подразделением Национальной гвардии за пределами периметра, этот опыт помог мне понять, что погружение в культуру рейнджеров в течение 4 лет подряд повлияло на то, как я видел мир, и, что более важно, на то, как мир видел меня. Это был поучительный и унизительный опыт. За 15 минут с Гушем мое мировоззрение снова перевернулось. Я не был уверен, правильно ли я откалиброван под землю, не говоря уже о гражданском обществе. Что за уебанство здесь происходит? Гуш чувствовал мою нерешительность.
«Вот что я тебе скажу», - сказал он. «Сегодня ты не работаешь. Сегодня у тебя вечеринка с Гушем, хорошо?».
«Я не знаю», - рефлекторно сказал я. Я не мог процитировать это по памяти, но был уверен, что где-то в разделе поведения в справочнике сотрудников моей фирмы была страница, на которой в столбце «Не знаю» было написано «Проебать клиента».
Затем периферийным зрением я заметил помощницу Гуша, Серену, выходящую из главного дома с тремя другими невероятно горячими девушками, одетыми как она, то есть… едва ли одетыми. Я горжусь тем, что являюсь профессионалом, остаюсь сосредоточенным на миссии и выполняю свою работу, но бывают моменты, когда в вашей жизни складываются определенные обстоятельства, и вам просто нужно сказать: «Отправляй». Кроме того, технически у меня еще не было работы, так что Гуш не был клиентом, а я опаздывал.
«Да, думаю я останусь и немного потусуюсь».
«Я ебуче знал это, герой! Хочешь кокаина?».
«Нет, спасибо, я не трогаю это».
«Мне это нравится! Надо сохранять остроту мыслей. Если тебе что-то нужно, то это нахуй везде. Просто спроси кого-нибудь». С этими словами Гуш пошел обратно к главному дому. Я остановил его, прежде чем он был поглощен техно.
«Эй, могу я спросить, чем ты зарабатываешь на жизнь?».
«Немного драгоценностей, немного золота, немного нефти». Кто этот парень, четвертый мудрец?
«Семейный бизнес. Моя ебаная семья - сумашедшие!». Он засмеялся, проходя мимо 4 девушек, идущих в дом, и шлепнул одну из них по заднице. Она хихикнула и покачала головой, как будто сексуальные домогательства были неотъемлемой частью трудового договора.
«Я невъебенно люблю Америку!» - закричал Гуш.
«По крайней мере, у нас это общее», - подумал я. Через несколько минут 4 полураздетых цыпочки схватили меня и затащили в домик у бассейна, где играл диджей.
В течение следующего часа я сидел на кушетке, пил виски высшего сорта и смотрел, как девушки танцуют друг с другом в вихре нижнего белья, и мне казалось, будто я сижу внутри москитной сетки, свисающей с потолка на 8 больших силиконовых сисек. Одна за другой они исчезали в ванной и втягивали кокаиновые дорожки, как их босс. По мере того как ночь продолжалась, народу приходило все больше и больше, каждая девушка была горячее предыдущей. Будучи молодым, мужественным 24-летним парнем, я думал, что вся эта сцена была довольно крутой, но та часть меня, которая привыкла нести ответственность за жизни молодых людей, хотела сесть с каждой из них и спросить «Итак, расскажи мне о своих отношениях с отцом. Как ты думаешь, это закончится для тебя хорошо?».
Около 3 часов ночи всё стало очень туманно. Я выпил 8 или 10 рюмок из бутылки Macallan 25-летней выдержки (все ещё один из моих личных фаворитов). Две девушки начали целоваться. Серена смотрела, как я смотрю на них.
«Тебе нравится это? Я имею в виду, мне это определенно не нравится».
«Я никогда раньше не трахала парня из армии… и они тоже», - сказала она, указывая на девушек, которые целуются.
«Что ж», - сказал я, - «когда дело доходит до защиты моей страны, я обязан выходить за рамки служебного долга». Также сверху, снизу и сзади. Мне недавно изменили, и мой моральный компас указывал прямо на юг, в штаны.
«Хотите заняться сексом с настоящим техасским рейнджером?» - крикнула она своим друзьям.
«Это не то, что я…». Но прежде чем я успел закончить фразу, они схватили меня за руки, стащили с дивана и повели в гостевую комнату в домике у бассейна. Я слышал музыку ди-джея, стучащую через соседнюю стену. В течение следующего времени, я не знаю, через сколько часов, через ночь или утро, я был в сознании и выходил из него так же часто, как входил и выходил из этих девушек. Это никогда не заканчивалось, потому что у меня был самый подлый случай бухого виски-члена за все время. Я был подобен наполовину надутому воздушному шару: во мне было достаточно, чтобы держаться на ногах, но не настолько, чтобы можно было зажечь горелку и завершить поездку безопасно. В конце концов, мы все собирались рухнуть и сгореть, это был просто вопрос времени.
Когда на следующее утро солнце начало выглядывать из окон, я услышал снаружи кричащие голоса. Я посмотрел на стену и заметил часы с фламинго – приятное прикосновение, Гуш – показывающие 7:00 утра.
Святое дерьмо! Затем я услышал громкий шлепок, за которым последовал ещё более громкий крик. Я встал с постели, накинул шелковые трусы и вышел посмотреть, что происходит.
Проходя через домик у бассейна, я обнаружил, что ди-джей спит на полу под своими проигрывателями, в то время как музыка продолжала литься из его MacBook. Этот чувак был буквально рабом своего дела. Я протер глаза и пошел к двери. Еще одна злобная пощечина эхом отозвалась от холма.
«Ебать тебя, Джереми!»
Я ускорил шаг и выбежал на улицу. Я не мог поверить своим глазам. Это была драка двух геев! Они увидели, как я их вижу, и начали орать и шлепать дерьмо друг на друга на полную катушку. Я подбежал, чтобы растащить этот комок, отталкивая их друг от друга, как вице-директор средней школы, и один из них, типа как осложопый из средней школы, подумал, что было бы разумно ослушаться меня.
Парень, насчет которого я предположил, что он Джереми, пытался прорваться сквозь меня.
Нет, сэр. Этого не произойдет. Меня не волнует, насколько у тебя прекрасные грудные мышцы. Я схватил его и провел удушающий прием на шею сзади.
Если вы никогда не видели, чтобы кто-то задохнулся на вечеринке, это может быть чем-то вроде boner killer [непривлекательное, отвратительное зрелище - идиома]. Если, конечно, это не твоя вечеринка.
«Я охуенно знаю кто этот парень!» - раздался голос из главного дома.
«Ебаное да, герой! Ты нанят!».
Я поднял глаза и обнаружил, что Гуш, наполовину высунувшийся из окна своей спальни, совершенно голый. Я освободил Джереми из удушающего захвата и медленно опустил его обмякшее тело на палубу бассейна. Парень, с которым он дрался, подбежал к Джереми, истерически плача. Он положил голову Джереми себе на колени, а затем они поцеловались и обнялись, как будто ничего не произошло. Подождите, эти парни вместе? Это была любовная ссора? Из-за чего?
Что за херня происходит с моей жизнью? Я вернулся в домик у бассейна и схватил одежду.
«Эй, почему ты уезжаешь?» - сказала Серена сонным голосом. «Тебе следует остаться. У меня есть Xanax, мы могли бы поспать. Как там разговор о подушках?
«Я не могу, но благодарствую. Я должен вернуться в Техас с остальными рейнджерами. Ты понимаешь».
«О, полностью. Ты был потрясающим, мой техасский рейнджер».
Я прикоснулся к невидимому кончику моей воображаемой ковбойской шляпы и оделся. По дороге к подъезду тот же камердинер наклонился рядом со своей подставкой, улыбаясь мне. Он протянул мне ключи и рассмеялся.
«До завтра», - сказал он.
«Я так не думаю».
«Все возвращаются».
«Не я».

Comments

[interest2012war]

Распространяйте среди жильцов вашего ЖЭКа
не сдерживайте себя