Из дома в дом (House to House) / военные мемуары - часть 3

[interest2012war]

Это было типично для тех ролей, которые мы с Фиттсом играли друг с другом. Когда я срываюсь, он остается спокойным и охлаждает меня. Он держит меня под контролем, когда я на грани того, чтобы его потерять. Точно так же, когда я «толкаю конверт» [push the envelope – идиома, означает выходить за рамки возможного, рисковать] и рискую, он всегда рядом, чтобы не дать мне зайти слишком далеко. Каким бы ни было мое душевное состояние, в какую бы ситуацию я ни попал, Фиттс всегда рядом со мной. Но у него никогда не бывает провала. Ублюдок.

Фиттсу очень непросто. Я понимаю, что на этот раз мне нужно быть спокойным, по крайней мере, чтобы отплатить ему за то, что он сделал для нас на минном поле. Это смена ролей дается мне нелегко.
Я втягиваю воздух и стараюсь сохранять спокойствие. Я должен обдумать это. Что мы знаем о минном поле?
Минное поле – это препятствие. Противник ставит препятствия, чтобы замедлить пехоту и направить её в зоны поражения. Зоны убийства означают, что они наблюдают за препятствием. Кто-то должен видеть это место. В углу дома я замечаю выбитую в стене дыру, через которую провода идут в комнату, в которую мы почти вошли. Это заставляет меня задуматься, куда они идут и к чему привязаны, если вообще к чему.
Мы с Фиттсом заходим во двор и немного исследуем его. Провода проходят через туннель, проложенный под внешней южной стеной комплекса.
«Они зарыли под эту хреновину?» - недоверчиво говорю я. Похоже, это чертовски много работы. Почему они просто не протянули провода по стене? Потому что они будут хорошо видны снаружи и уязвимы для артиллерийских осколков или бомб. Это показывает мне уровень изощренности, который вызывает у меня холодок. Кто построил эту ловушку, весьма хорош в своем деле.
Выскакиваем на улицу и двигаемся по ограждающей стене к следующему дому. Повстанцы тоже проходили через этот двор. Они не заминировали дом. Их туннель проходит под другой стеной внутреннего двора. На это, должно быть, ушли часы, и нигде не видно рыхлой грязи. Они тщательно скрывали свою работу.
Идем по туннелю к еще одному дому, где он заканчивается хорошо замаскированной дырой. Рядом с отверстием лежат измельченные останки Человека-батарейки.
Что ж, у капитана Симса есть ответ. Теперь мы знаем, куда он шел. Теперь легко увидеть, что он делал, когда мы его пристрелили. Его задача заключалась в том, чтобы сидеть в яме и ждать, пока мы не пройдем в заминированный дом. Тогда он бы прикоснулся проводами к аккумулятору и всех нас взорвал. Если бы мы были на 5 минут медленнее, мы все превратились бы в туман, плывущий по ветру пустыни. Основная масса пехотного взвода разлетелась на куски.
Ранее весной отряд спецназа получил наводку и попал на склад в Багдаде. После штурма повстанцы взорвали BCIED. Лучшая часть этой высококвалифицированной команды была разнесена на куски. Такие ловушки практически невозможно обнаружить, пока не станет слишком поздно.
Я говорю Фиттсу: «Ты понимаешь, что украв моё убийство и натерев воском тот кусок дерьма, ты спас весь наш взвод, верно?».
Фиттс сияет уверенной улыбкой: «Я украл твою добычу, а?».
«Фиттс, если бы ты был полевым офицером, я думаю, это привело бы к награде за доблесть. Этот ублюдок собирался взорвать нас всех. Вместо этого он в аду взрывает Гитлера». [игра слов – есть книга Blowing Up Hitler, про попытку взорвать Гитлера]
Он смеется над этим, и на мгновение я улавливаю проблеск прежнего Фиттса. Мы сообщаем об этом. Я передаю то, что мы обнаружили, Кантреллу. Он переходит к Мено, который подчиняется капитану Симсу. Наш командир хочет разъяснений. Он подключает рацию к сети нашего взвода и разговаривает напрямую с нами.
«Что у тебя есть?»
«Это BCIED», - отвечаю я, - «большая, сэр».
«Уверен?»

Вопрос меня разозлил. Кто такой был Симс, чтобы сомневаться в моем суждении? Потом я понимаю, что сделал то же самое с Кнаппом. Кнапп, должно быть, испытывал на меня такое же раздражение.
«Да, я уверен, сэр».
Фиттс включает радио. «Привет, сэр, это ебаный BCIED».
«Хорошо, возвращайся».
Возвращаемся в наш двор. Симс думал об этой новой угрозе. Когда мы даем ему сетку расположения дома BCIED, он записывает его и связывается со штабом. Затем он приказывает нам пометить дом. Мы закидываем на крышу инфракрасный стробоскоп. Таким образом, воздушные силы распознают эту угрозу.
«Хорошо, изменение планов», - говорит нам Симс, - «мы больше не собираемся идти отдельно от транспортных средств. Мы будем поддержаны огневой базой».
Мы с Фиттсом очень рады это слышать. Это означает, что мы больше не будем открывать двери, если нас не поддержат Брэдли и танки.
Симс включает радио. Я слышу, как он говорит трекам: «Мне плевать, что произойдет, если нам придется пойти вниз по фазовой линии Эйба или по фазовой линии Каина». Это две дороги, наиболее сильно забаррикадированные и усыпанные СВУ в нашем секторе. «Мы больше не оставляем наши машины одни».
Симс приказывает нам съехать. Его план – продвинуться на юг до перекрестка и соединиться с нашей броней. Взвод выходит на улицу, BCIED давит на все наши умы. К чему приведет нас следующая дверь? Сможем ли мы снова получить эту удачу, или мы столкнемся с одним мятежником-одиночкой с батареей, который забился в какую-то нору, ожидая своего большого шанса? Если мы снова столкнемся с этим, нам придется действовать по-другому.
Для начала, мне следовало доверять Кнаппу. Я подрезал его на глазах у его людей. Я не могу этого сделать снова. Я должен быть их лидером, а не заниматься контролем каждого их шага, не сомневаться в них.
Однажды ночью, несколько недель назад, Фиттс порезал меня до мозга костей.
«Белл», - сказал он, - «тебе нужно перестать быть солдатом и стать командиром отделения». Тогда этот комментарий задел. Теперь я понимаю, что он имел в виду. Отчасти быть лидером означает, что вы должны доверять своим подчиненным выполнение своей работы, а это требует доверия их суждениям.
Я не могу быть упрямым засранцем. Кнапп должен знать, что я ему доверяю. Если он скажет мне повернуться, я сделаю это. Его суждение здраво. Он в игре и он умен и способен.
Мы доходим до большого перекрестка, нашей точки встречи с броней. Сейчас раннее утро, и ночной холод пронизывает нашу форму, заставляя дрожать. Проходят минуты. Танк сержанта Джима с грохотом выскакивает из-за угла и соединяется с нами. Кантрелл в своем Брэдли не отстает. Вскоре весь взвод воссоединяется.
Нашим трекам пришлось изрядно потрудиться, чтобы добраться до нас. Они устремились на юг через город, убивая всех повстанцев на своем пути. Танк сержанта Джима взорвал заминированные самодельные взрывные устройства и техасские заграждения из своей большой 120-мм пушки. Теперь садимся в машины и продолжаем продвижение.
Подходим к новому кварталу домов. Мы находимся в самом центре Солдатского квартала, престижного района лоялистов Саддама, баасистов и отставных военных. Брэдли останавливаются. Пандус падает. Выливаемся на улицу и врываемся в дом. Незадолго до того, как мы ворвались в дверь, мои мысли стремительно проносятся. Что будет в доме? Умрем ли мы и никогда не узнаем, что нас поразило, когда BCIED испарит нас? Нас будут ждать плохие парни? Какие еще ловушки они могли для нас придумать?
Первый дом очищен без происшествий. Лестница вырвана, на крышу нет доступа. Мы обнаруживаем гниющую пищу на кухне и слой пыли толщиной в полдюйма на всех столешницах. Этот дом давно заброшен. Мы переходим к следующему зданию и находим детские игрушки, разбросанные по полу. Вокруг разбросана одежда; это место выглядит так, будто семья бежала в спешке или его кто-то разграбил. Дом пропитан человеческой вонью. Здесь кто-то жил. Мы очень бдительны, но ничего не находим.
В соседнем доме лестница, ведущая на крышу, перегорожена кирпичной стеной, для разнообразия, что является отрадным зрелищем. Строивший её повстанец, очевидно, был каменщиком-новичком. Стена выглядит слабой. Мы даем ей серию сильных толчков, и она рушится, превращаясь в груду кирпичей и битого раствора. Путь на крышу открыт.
Взвод собирается на крыше здания, и Лоусон устанавливает наши пулеметы. Теперь мы можем очистить окрестности, перепрыгивая из дома в дом. Вместо того, чтобы войти через парадные двери, мы можем запрыгнуть сверху. Вход сверху наверняка удивит любого внутри. У этого есть свои трудности, так как на пути вниз мы сталкиваемся с замурованными лестничными клетками или другими препятствиями. В некоторых домах окна закрыты, и повстанцы построили извилистые тропы из преград и кирпичей. Они созданы для того, чтобы загнать нас в ловушку, но в любом случае они приводят к пустым боевым позициям. Плохие парни ускользнули от нас. Это оставляет нас в недоумении.
Ближе к концу квартала мы подходим к дому, отделенному от других по соседству. Это похоже на четырехфутовый прыжок на парапет крыши. Я иду первым и бросаюсь в дальнюю сторону.
Вместо одного или двух футов я падаю примерно на 10. Я врезаюсь во второй этаж дома. На мгновение мне кажется, что я сломал себе спину. Я не могу пошевелиться. Всё болит. Руис и Сантос внезапно падают рядом со мной.
Я смотрю вверх. Крыши нет. Мы прыгнули в сам дом. То, что мы не сломали кости, просто чудо.
«Посмотрите! Это из-за артиллерии», - говорит кто-то.
«Чушь полная», - отвечаю я, - «это было сделано кувалдой». Я указываю на царапины и потертости вдоль стены, где раньше была крыша. На стенах нет следов осколков. Муджи сами выбили эту крышу, что означает только одно: они ожидали, что мы переместимся на крышу зданий. Это была ещё одна их ловушка. И мы думали, что перехитрили их. Кажется, они на шаг впереди нас. Но где, блядь, они?
Мы поднимаемся и спускаемся в дом со взводом. После того, как мы его очистим, мы поднимемся на следующую крышу. Переходим в другой дом. У этого есть комната в форме ДОТа с толстыми стенами в центре крыши. Это наш вход в здание внизу.
Кнапп подводит свой отряд к двери ДОТа. Сучолас и моя B-команда в готовности за ними. Ребята Фиттса ждут поблизости. Они уже собираются войти внутрь, как что-то заставляет меня броситься к окну слева от двери. Бойцы останавливаются и смотрят на меня. Не знаю, зачем я это делаю, но что-то меня подталкивает. Я прыгаю в окно. Когда я прыгаю, Кнапп находит провод, частично спрятанный под дверью.
Внутри дома я начинаю двигаться к двери. Прежде чем я могу сделать полный шаг, я вижу растяжку. Он бежит через дверь и поднимается по косяку. На проволоке болтается оранжево-красная ананасовая [pineapple grenade – прозвище осколочных гранат, впервые было применено к гранате Mk2] граната размером с футбольный мяч Nerf. Предохранительной чеки нет, скоба держится на проволоке. Если мы откроем дверь, скоба слетит и взорвёт гранату прямо нам в лицо.
«Кнапп!» - кричу я.
Он подходит и смотрит в окно.
«Проверь это дерьмо», - говорю я ему.
Он трогает пальцами растяжку и вздыхает. «Знаешь что? Я сказал своим ребятам не проверять мины-ловушки. Это высоко-интенсивные MOUT [miltary operations in urban terrain – боевые действия в городской местности]». Военные действия в городской местности. «Мы ищем плохих парней. У нас нет времени на определение MOUT».
«Нет, ты прав, мы этого не делаем. У нас могут быть парни в доме, готовые убить нас. Мы должны быть готовы к ним, а не ломать голову над обезвреживанием растяжки».
Кнапп кивает. Перед нами стоит серьезная тактическая дилемма. Если мы будем относиться к каждому дому так, как будто он заминирован, мы пойдем осторожно. При уборке дома абсолютно необходимы уверенность и быстрота. Если мы сомневаемся, если мы методично ищем ловушки, мы передаем инициативу любым повстанцам, которые могут быть в доме. Мы спалимся к хуям. Быстрое и решительное перемещение из комнаты в комнату – единственный способ удивить врага и свести к минимуму нашу подверженность его огню.
Пока мы никого в этих домах не видели. Тем не менее, если мы продолжим двигаться так быстро, мы, скорее всего, попадем в ловушку. Прямо сейчас я не понимаю, как мы справимся с этим, чтобы никто не пострадал. Либо мы движемся быстро и наталкиваемся на растяжку, либо движемся медленно и в нас стреляют.
«Хорошо, Кнапп, давайте оставим это при себе».
«Ага, верно. Мы не хотим неебически кошмарить парней больше, чем они сейчас. Я не хочу, чтобы они заходили в дома с этим дерьмом на затылке».
Кнапп вытаскивает кусачки и отрезает гранату. Скоба отлетает, и штука начинает шипеть. Я хватаю её и кричу: «Бросаю гранату!»
На крыше все прячутся. Я бросаю гранату через ближайшую стену. Секунду спустя она взрывается приглушенным БОООМ!
Фиттс подходит ко мне: «Эй, Белл, ты мог предупредить меня, что собираешься это сделать».
«Работай со мной здесь, сарж. Это не было запланировано».

Заканчиваем расчищать дом, затем выходим на улицу. Этот блок готов. Загружаемся в Брэдли и направляемся на юг. Танк сержанта Джима движется первым. Он несется по улице, поворачивает на запад и охраняет нас с флангов. Когда Джим отклоняется на квартал от нашего маршрута, на улицу выскальзывает одинокий боевик и производит залп из своего АК. Пушка Джима стреляет. Через несколько секунд потрескивает динамик в задней части нашего Брэдли. «О мой бог. Это было невъебенно ужасно, чувак».
Джим отвечает: «Хэй! У этого парня был АК. Он стрелял в меня. Он не должен этого делать».
Внезапно наш командир Брэдли, старший сержант Кори Браун, вмешивается в разговор. «Фургон! У нас есть фургон!».
Конечно же, противник прислал фургон со взрывчаткой. Специалист Шейн Госсард, наводчик Брауна, поворачивает башню и замечает приближающийся к нам фургон. Госсард обычно считается лучшим стрелком Брэдли в бригаде. Вне башни он нежная душа, играет на гитаре и поет. В башне он настоящий убийца.
Он тщательно прицеливается и запускает непрерывный поток пушечных выстрелов прямо в машину. Она взрывается со снопом огня. Ещё одна угроза устранена. Через несколько минут мы натыкаемся на мешки с песком Hesco, украшенные СВУ. Госсард зажигает 3 из них. Вторичные взрывы сотрясают наши машины.
«Эй, у меня горячая точка на тепловом потоке», - шепчет Госсард по внутренней связи. Из динамика его едва слышно, но он явно взволнован.
«И у него есть приятель».
25мм заряды вылетают дважды. Брэдли вибрирует от отдачи. «Хороший выстрел!» - сообщает кто-то. Ещё 2 плохих парня убиты. Пробираемся на юг через ещё один квартал. На другом конце мы подключаемся к танку Джима. Вместе мы проходим через следующий район.
Кто-то кричит: «РПГ!» Ракета опаляет тьму и поражает танк Джима. По его бокам струится пламя.
Стрелок Джима, сержант Денни Тайджерон, поворачивает большую башню «Абрамс» влево. Спустя долю секунды – залп 120-миллиметровым снарядом. Обрушивается весь фасад соседнего здания. Сразу после того, как он попал в здание 120-мм снарядом, несколько повстанцев вырываются из укрытия. Тайджерон переходит на свое ружье калибра .50. Мы слышим его грохот даже из-за шума нашего двигателя. Через секунду он замолкает. Террористы не убежали. Мы продолжаем катиться.
«У меня Т-образные барьеры», - кричит Тайджерон. Джим говорит ему стрелять. БУМ! «Барьеры устранены». Компания «Альфа» направляется на юг к нашей следующей важной цели – мечети Имама аль-Шафи. Это командный центр и база снабжения для большинства повстанцев в Солдатском округе. Здесь это сердце их защиты, и мы собираемся вырвать его.

Глава 9
Ворота Дороти из страны Оз (Dorothy’s Oz Gate)

Ночь сюрреалистична и запутана. Над головой кружат AC-130, как стервятники, выбирая цели и разнося их в пыль своим грозным вооружением. Объёмное эхо выстрелов, минометов и артиллерии играет трюки с нашими ушами. В пустом городе каждый звук усиливается, каждый шум отскакивает от здания к зданию, создавая какофонию битвы без точки происхождения. Это бой в вакууме, гигантская мешанина звука и огня, из-за которой мы не можем различить, кто стреляет и откуда.
Городской пейзаж подходит для фильма «Годзилла». Улицы загораживают груды кирпича. Поврежденные линии электропередач завалены обломками. Дома взрываются и разрушаются. Витрины разбиты и сломаны. Внутри этих магазинов мало что осталось, кроме разбитых полок и мебели. Мрак смягчается только десятками маленьких костров, тлеющих на развалинах. Горизонт светится красновато-оранжевым. Фаллуджа находится в смертельной агонии.
Ночная работа заставляет нас купаться в поту, который сменяется ознобом из-за предрассветного бриза. Наша форма в пятнах. Мы испытываем боль и дрожим. Мы натыкаемся на тайник с прицелами Starlight времен Вьетнама, стандартным оборудованием ночного видения, американской униформой и медикаментами. К настоящему времени у всех нас есть уколы и порезы на руках, ногах и лице; наши штанины порваны или сожжены. Городская среда – это постоянный физический вызов для нас. Каждый шаг несет в себе опасность попадания под завалы. Разбитое стекло покрывает каждую руину, оно крошится как лед на свежевыпавшем снегу. Под нашими ботинками хруст, но когда мы падаем, наши руки будут усыпаны осколками стекла. Мы выбираем их как можно лучше и продолжаем.
Находим ритм. Мы не должны расчищать каждый дом и вытаскивать все оружие или склады с припасами, которые мы находим. Это займет у нас несколько дней. Это охота. Ищем плохих парней и идем дальше. Сержант Джим и его танк «Абрамс» жизненно необходимы для нашего быстрого продвижения. Он использует свое основное оружие, чтобы пробивать дыры в зданиях, которые мы используем как точки входа. Это намного безопаснее, чем постоянно испытывать судьбу и выбивать двери. 120-мм пушка настолько мощная, что пробивает сразу три, а иногда и четыре дома. Огневая мощь этого 68-тонного монстра позволяет нам перемещаться через каждый квартал по новому пути, избегая воронок и зон поражения, которые повстанцы так тщательно подготовили для нас.
За два часа до восхода солнца добираемся до мечети. Она расположен в центре квартала жилых домов. Это перекресток Аскари или Солдатского квартала. Район внушительный. У каждого дома огромная толстая внешняя стена и металлические ворота. Балконы, построенные как квадратные башни замка, нависают над внутренними дворами, обеспечивая отличные места для защиты внешних стен. Похоже, весь квартал спроектировали осадные архитекторы.
Но мы не встречаем вражеских боевиков. Достижение нашей первой важной цели в городе оказывается безуспешным. Взвод движется к парадным воротам мечети. Стены вокруг него высотой не менее 10 футов. На парапет врезано битое стекло – очень эффективная альтернатива колючей проволоке. Сами ворота сделаны из толстой прочной стали и имеют высоту более 10 футов. Мы должны пройти через это, чтобы очистить мечеть.
Вверху мимо нас проносится А-10 со своими уникальными 30-мм пушками «брррррббрррррррррбб». Он обстреливает цель на юге и улетает.
Холл – наш эксперт по вскрытию дверей. Входящий в отряд Фиттса, Холл невысокого роста, но сложен как таран, с толстыми мускулистыми плечами и низким центром тяжести. Я зову его. Он бросает один взгляд на ворота и говорит: «Я не сломаю эту штуку, сержант. Ни за что».
Я поворачиваюсь к Фиттсу: «Я взорву эту херню С-4».
Фиттс кивает и выводит взвод из зоны действия взрыва. Я беру блок С-4 и вставляю его в ворота. Через несколько секунд я его подключаю. Он взрывается, но когда дым рассеивается, ворота выглядят практически неповрежденными. Что дальше?
«Давайте использовать торпеду Бангалора», - предлагает Сантос. Это инженерные инструменты времен Второй мировой войны, предназначенные для взрыва баррикад и препятствий. По сути, Бангалор – это заряд взрывчатого вещества, установленный на трубе, или, в данном случае, пикет забора. Втыкаем один в ворота, ставим предохранитель и уходим. Бум! Ворота выдерживают и эту атаку.
«Ебать, это невероятно», - бормочу я. [unfuckingbelievable – великим филологам предлагаю самим перевести это слово, точно и с соблюдением направленности смысла. Если дословно, то это «не-ебать-правдоподобно», но так некрасиво выглядит]
Фиттс говорит Кнаппу и Мисе бросить несколько гранат через стену, на случай, если на другой стороне нас ждет кто-нибудь. Двое приступают к работе, бросая гранаты во внутренний двор мечети.
У меня есть идея получше. Я говорю Руизу: «Приготовь АТ4». Я поворачиваюсь к Фиттсу: «Эй, бро, держи всех подальше».
«Что? Что ты делаешь, Белл?» - спрашивает он.
«Мы собираемся стрелять в ворота из AT4».
Все поддерживают.
«Руиз», - говорю я, - «Ты можешь вышибить запорный механизм?».
«Я могу попробовать, сержант».
«Сделай это».

Руиз целится практически в упор. Он запускает AT4. С огромной вспышкой и ревом ракета устремляется в ворота. Дым рассеялся. Ворота всё ещё стоят.
«Руиз, ты тупой еблан, как, черт возьми, ты промахнулся в чертову дверь? Это в 5 ёбаных футах, чувак!»
«Клянусь, я думал, что попал, сержант Белл».
Я поворачиваюсь и иду к воротам. Конечно же, Руиз попал прямо в запорный механизм. Фактически, его 84-мм ракета прошла прямо через замочную скважину. Насквозь проделана выжженная, идеально симметричная дыра. Но ворота отказываются открываться. Застрять у ебаных хаджи-ворот. Да вы издеваетесь?
Сантос наклеивает на петлю мину Клеймор. Взрыв, но ворота снова выдерживают.
«Сантос: возьми Javelin».
«Нахуй это, чувак», - говорит Фиттс. Он не хочет использовать часть большой противотанковой ракеты FGM-148. Эти присоски более 5 дюймов в диаметре.
Голос Джима звучит по радио. Он слушал новости о нашей головоломке. «Привет, сержант Белл, тебе нужно отодрать эту стену».
«Что ж», - отвечаю я, - «Это было бы лучшим решением».
Обычно мы не используем наши Брэдли как таран. Их слишком легко повредить, и если они выйдут из строя, мы потеряем ключевого производителя пострадавших среди врагов. Но на этот раз нам понадобится Брэдли.
Ближайший – лейтенант Мено. Мено спешился, чтобы присоединиться к нам, оставив машину в руках сержанта Чада Эллиса, наводчика ростом 5 футов 7 дюймов. Эллис был в третьем взводе с 2001 года и он олицетворение лица и отношения нашей семьи, известной под ласковым названием Третье Стадо.
Он хороший унтер-офицер и отличный стрелок Брэдли, но он не привык командовать машиной. Его водитель, специалист Грегори Маркут, тоже относительно новенький. Не самая лучшая ситуация, но мы все равно вызываем его.
Танк Джима с грохотом подъезжает к нам и съезжает на одну сторону улицы, пропуская Эллиса. В Брэдли сложно одновременно действовать как глаза Маркута и обеспечивать безопасность. Когда Брэдли движется вперед, Эллис уводит свою башню от танка Джима. Ствол его орудия с глухим стуком ударяется о стену мечети. Эллис реагирует на удар, и Маркут врезает «Брэдли» в зад танка старшего сержанта Джима.
«Что за херня?» - кричит кто-то.
Брэдли останавливается, но Эллис продолжает вращать турель. Как топор Пола Баньяна [Paul Bunyan – вымышленный гигантский дровосек из американского фольклора], ствол врезается в ближайший телефонный столб. Чвак! Столб ломается пополам, и провода, как змеи, разбрасываются по всей улице.
«Чувак, какого хуя ты делаешь?» - кричит Фиттс.
Эллису наконец удалось привести башню в соответствие с его линией движения. Машина резко приближается к воротам. Эллис прицеливается и открывает огонь из пушки. 25-миллиметровое орудие выстреливает несколько выстрелов, которые делают несколько дырок в воротах. Затем его оружие заклинило. В этом нет ничего удивительного, учитывая, через что он только что прошел. Эллис переключается на коаксиальный пулемет и делает короткую очередь в замок, прежде чем этот пулемет также заклинивает.
У «Брэдли» осталось только одно оружие – противотанковые ракеты TOW. Эллис пытается поднять контейнер, служащий основанием для оружия, но он отказывается подниматься в боевую позицию. Его бронетранспортер эффективно нейтрализован. Ни одно оружие не работает.
По крайней мере, он всё ещё может действовать как гигантский таран. Маркут продвигается вперед несколько инчей и ставит левое крыло машины на ворота. Он нажимает на педаль газа, но Брэдли стоит под странным углом, и он не может получить тягу. Ворота выдерживают даже это нападение.
Джим наблюдает за всем этим и наконец говорит: «Уйди назад, встань позади меня, я попробую врезать». «Абрамс» катится вперед, и Джим врезается своим левым передним крылом прямо в угол бетонной стены мечети. Затем он поворачивается влево. Мощность 1500-сильных турбин танка просто ошеломляет. Давление, создаваемое этим маневром, раскалывает стену. От ворот до угла она прогибается, а затем обрушивается внутрь. Я никогда не видел ничего подобного.
«Вау», - говорю я по радио. «Благодарю за это, чувак».
Взвод входит на территорию, чтобы найти склад оружия, снаряжения и боеприпасов. Когда мы проходим через двор, нас окружают груды минометных снарядов, груды реактивных гранат, ящиков с боеприпасами и другой взрывчаткой. Если мы сейчас попадем в перестрелку, это единственное наше прикрытие. Мы проверяем двор и находим еще больше вещей, включая радиоаппаратуру и американские припасы. По правилам ведения боевых действий нам не разрешают входить внутрь самой мечети. Это оскорбило бы чувства иракцев, поскольку мы немытые неверные христиане. Мы определенно не хотели бы это делать и одновременно разрушаем их ебаный город.
Тем временем наш враг использует свои святые места в качестве баз снабжения. Батальон Иракских сил вмешательства, следовавший за нами через брешь, теперь свертывается и спешивается. На этот раз солдаты преданы делу. Нам они кажутся довольно быстрыми, когда выстраиваются в очередь у входа. Они пинают входную дверь и заскакивают внутрь, пуляя из оружия. Мы стоим снаружи, слушаем стрельбу и гадаем, не упускаем ли мы перестрелку.
Через несколько минут лидер IIF возвращается через парадную дверь. Он смотрит на Мено, улыбается и показывает палец вверх. «Всё в порядке!» - провозглашает он на ломаном английском: «Ты молодец!».
Основная цель достигнута. Обнаружен огромный склад с боеприпасами. Не видно плохих парней. Странное начало Götterdämmerung [Закат богов – Опера Рихарда Вагнера из тетралогии Кольцо Нибелунга] Ирака.
Когда осталось около получаса темноты, Мено приказывает нам захватить дом, установить охрану и немного отдохнуть. Фиттс ведет свой отряд через улицу и занимает позицию внутри уцелевшего дома к северу от мечети. Мы со вторым отрядом идем в конец квартала и зачищаем двухэтажный дом к северо-востоку через улицу от мечети.
Я установил охрану на крыше. Остальная часть отряда ложится, чтобы немного вздремнуть, на 2 этаже дома, прямо у входа на огромную крышу. Я задерживаюсь ещё на несколько минут, чтобы дать инструкции своим солдатам. Лоусон соглашается присмотреть за происходящим в течение следующих 20 минут или около того. Сделав это, я спускаюсь по лестнице, чтобы охранять входную дверь.
В комнате надо мной Майкл Уэр и Юрий Козырев растянулись на полу. Рядом с ними Док Абернати. Несколько других парней курят или чистят оружие. Мы дадим этим парням час поспать, а затем снимем некоторых с крыши, чтобы они могли немного отдохнуть.
Я сажусь, закуриваю сигарету и глубоко затягиваюсь. Мои нервы натянуты, но я чувствую, что могу проспать неделю. Но я знаю, что это только начало. Команда до сих пор выступала очень хорошо, и я горжусь своими людьми. Мы работаем вместе, и мужчины явно доверяют друг другу.
Раньше так не было. В начале нашей ротации несколько месяцев назад я поймал одного из моих солдат, который вдыхал сжатый воздух из газового баллончика, пытаясь получить кайф от химических whipped-веществ [whipped charger - стальной цилиндр, заполненный закисью азота N2O, применяется для взбивания сливок, похож на баллончик для советского сифона для получения газировки, только те – с СО2, углекислым газом. Американская армия относится к употреблению любых наркотиков абсолютно непримиримо, наркоманов безжалостно выпинывают на гражданку]. Я был в ярости. Я выстроил их в ряд и спросил, кто ещё был замешан.
Фиттс, старший сержант Омар Хардуэй, Браун и я поджаривали каждого члена моей команды. Я перевел время назад в 1965 год, когда сержантам ещё разрешалось давать консультации «от стены к стене» [wall-to-wall counseling – русский аналог поиска пятого угла]. Чувства были оскорблены, лица и ребра разбиты, но слёз не пролилось. Что еще более важно, ни один солдат не обернулся против своих товарищей. Вместо этого ответственность взяли на себя двое парней, не имевших отношения к инциденту.
Это был день, когда собралась моя команда. Они остались верны друг другу, и я уважал это. Они узнали, что могут доверять друг другу. Это был также день, когда я узнал, как сильно я действительно заботился об этих парнях.

Теперь я снова затягиваюсь сигаретой и перетасовываю свое снаряжение. Я деловито переставляю подсумки для боеприпасов, когда Лоусон появляется наверху лестницы.
«Хэй, сержант Белл», - кричит он тихим и низким голосом.
«Да?». Лоусон белый, как полотно.
«Стакерту кажется, что он что-то видел». Я хватаю свое снаряжение и направляюсь на крышу.

Глава 10

Тени и призраки (Shadows and Wraiths)

«Что скажешь?» - Я спрашиваю Стакерта, когда добираюсь до крыши.
«Сержант», - шепчет он, указывая своим пулеметом на зарешеченное окно на крыше соседнего дома, расположенного в 5 футах от него. Наша крыша имеет общую стену с соседним домом. Два дома соединены с запада на восток.
«Что ты делаешь?» - Я говорю во весь голос. Я не могу знать наверняка, но подозреваю, что Фиттс и его мальчики находятся в этом здании.
«Сержант», - шепчет Стакерт, - «там парень. Я видел, как рука сдвинула занавеску».
Глаза Стакерта похожи на блюдца, а волосы на затылке встают дыбом. Что-то напугало его кошмаром на улице Вязов.
Подбираюсь к стене и смотрю в окно. Я не вижу руки. Я вижу занавески, порванные и грязные, нежно трепещущие на ветру.
«Чувак». Он заставил меня шептать. «Чувак, хорош, Стакерт, это ветер развевает занавески. Тебе холодно. Я замерз. Ты устал. Я изможден».
Я делаю паузу. Он выглядит подавленным.
«Стакерт, ты уверен, что видел это?»
«Сержант Белл, ответ положительный».
Начни доверять этим парням.
Стакерт – калифорниец, попавший в армию проблемным мальчиком из богатой семьи. Его дядя – мэр своего городка, а его отец очень успешен. С тех пор, как он был во втором отряде, он был на высоте. Он хороший солдат, хороший ребенок, который добился больших успехов, чтобы стать мужчиной. Он не склонен к истерикам, и его храбрость не подлежит сомнению.
Будь лидером. Доверяй своим бойцам.
Я должен быть уверен. «Хэй, Максфилд, сержант Лоусон, вы что-нибудь видели?».
«Нет, сержант Белл».
Я не знаю, где сейчас Фиттс. Он где-то западнее меня на той же стороне улицы. Мог ли он переехать в соседний дом без нашего ведома? Прежде чем мы начнем поливать огнём окно, я должен убедиться, что мы не убьем своих собственных солдат.
Стакерт всё ещё стоит за своим пулеметом SAW. Даже если Фиттса нет в соседнем доме, мы рискуем случайно попасть в него, если будем стрелять из пулемета в его сторону.
«Хорошо, Лоусон, достань свою девятку. Стакерт, возьми тоже. Лоусон достает пистолет из кобуры и сжимает его, не сводя глаз с окна. Стакерт хватает один из пулеметов 240B [M249 SAW - пулемет калибра 5,56×45 мм, вес 6,85 кг. M240B – пулемёт для сухопутных войск и морской пехоты США под патрон 7,62×51 мм NATO, вес 12 кг, питание ленточное. Калибр 5,56 – как правило для взводных пулеметом, 7,62 - для ротных]. Он скользит обратно на свое место вдоль стены и направляет короткий ствол в окно.
«Хорошо, держите охрану. Если вы что-то увидите, к хуям сомнения. Используйте свое суждение. Решай сам, Стак. Я доверяю тебе».
«Роджер, сержант», - говорит Стакерт.
Я хватаю радио и нажимаю на микрофон: «Эй, Фитси, ты где? Мои парни видят чувака в здании, и я хочу убедиться, что не стреляю в тебя».
«Я на 2 дома ниже. Я не наблюдаю здесь дерьма».
Док Абернати появляется в дверном проеме комнаты. Он подходит к нам, низко наклонившись, чтобы держаться ниже уровня окна.
Он пристраивается в линию рядом с Лоусоном и смотрит в окно. Неужели рядом с нами действительно есть плохие парни? Почему они не стреляли в нас, когда мы были на улице, пытаясь открыть ворота мечети? Лоусон дёрнулся назад. От резкого движения я подпрыгиваю, и я смотрю на своих ребят. Док Абернати наклоняется и поворачивается ко мне: «Сержант Белл, сержант Лоусон что-то видит».
Взгляд Лоусона прикован к окну.
«Что за херня здесь происходит?».
«Эй чел, ебаная рука только что сдвинула проклятую занавеску». Лоусон смотрит на меня, и у него такой же взгляд из камеры ужасов, как и у Стакерта.
«Стакерт, положи свои ёбаные 9мм на край этой дыры. Ты будешь стрелять под 45 налево, понятно?».
«Роджер, сержант Белл».
«Лоусон, ты стреляешь под 45 к ёбу вправо. Когда у тебя закончатся патроны, я воткну туда заряд дробовика».
«Роджер», - говорят они в тандеме.

Лоусон рисует бусинку [draws a bead – нарисовать бусинку – идиома, означает взять в прицел]. Стакерт делает то же самое. Они нажимают на спусковые крючки, 9мм грохочут.
«БААААААААААГГХ!»
Кто-то кричит за занавеской. Это так внезапно и так громко, что пугает нас до смерти. Я так удивлен, что на мгновение застрял на месте. Рефлекторно мальчики выливают в окно ещё огня.
«Ааааааааааа!»
Лоусон опустошает свою обойму и перезаряжается. Вернувшись в позицию стрелка, он снова дырявит окно огнём. Кровь брызгает через занавеску. Между выстрелами мы слышим стук, как будто кто-то упал со стула или стола на пол.
«Ааааааааааееееее», - голос за окном охвачен болью и ужасом. Мы застали его врасплох, и он тяжело ранен. Мы пытаемся прикончить его гранатой через окно, но решетки так близко друг к другу, что граната сквозь них не проходит. Вместо этого Стакерт и Лоусон продолжают стрелять.
Крики перекрывают шум. Мужчина плачет, мычит и бормочет по-арабски. Мы его не видим, и это делает его жутким. Некоторые из других бойцов добавляют в нашу смесь выстрелы из своего оружия. Нашпиговываем пулями комнату за окном, превращая её в гнездо шершней.
Как этот парень ещё жив?
«Прекратить огонь! Прекратить огонь!» - сигналю я. Бойцы отпускают спусковые крючки. Я перегнулся через стену и прислонился головой к решетке окна. В комнате слишком темно, но я слышу, как он двигается. Его шаги медленные и шаркающие, и это звучит так, будто он, пошатываясь, спускается по лестнице.
«Ооооооооооо».
Это звучало так, как будто оно пришло извне.
«Аааааа».
«Он во дворе!».
Я поворачиваюсь и смотрю на север. Два дома имеют общий двор с декоративными колоннами. Я замечаю, что большая часть северной стены комплекса была полностью разрушена артиллерийским огнем, что сделало наш дом гораздо менее защищенной позицией, чем я первоначально думал.
«Там! Вот он!».
Крикун наполовину бежит, наполовину шагает к одной из декоративных колонн. Он проскальзывает за неё и исчезает прежде, чем мы успеваем навести на него оружие.
Фиттс выходит на связь по радио: «Что за хуета у вас там?»
«Эй», - отвечаю я, - «мы только что подстрелили парня. Думаю, он ближе к твоему уровню сейчас».
«Он действительно близок ко мне, но я не отправлю своих мальчиков, пока не буду точно знать, где он».
«Okay. Мы собираемся въебать по нему из 40-мм гранатомета. Мы вытряхнем его оттуда. Если он двинется, вы, парни, получите шанс на выстрел. Если нет, то его возьмем мы».
«Звучит хорошо».
Я поворачиваюсь и кричу: «Сантос! Дай мне ебаные 40 мм. Положи немного из M203 в этот столб!».
Сантос скользит по стене, пока не видит двор. Он отрабатывает два выстрела. Осколок пронзает мятежника, который кричит, как кошка, сбитая машиной.
«Кнапп!»
Кнапп подходит и пуляет в столб. Выстреливаем ещё несколько 40-мм зарядов. Лоусон готовит гранату и бросает её во двор. К нашему удивлению, он не взрывается. Сантос прицеливается из своей пусковой установки М203 и стреляет. 40-мм граната взрывается и выбивает осколочную гранату Лоусона на улицу. Другой выстрел заставляет его взорваться.
Все это время стоит крик. Звучит так, будто вся боль и страдания этого места заключены в один умирающий голос.
«Прекратить огонь! Прекратить огонь!» - кричу я. Мы нанесли достаточно вреда. А теперь посмотрим, выйдет ли он на открытое место, чтобы мы могли его прикончить.
Не повезло. Он остается на месте и продолжает терзать нам нервы своей агонией. К настоящему времени солнце только начало подниматься над горизонтом к востоку от нас. Небо превратилось из черного в золотисто-оранжевое, а улицы вокруг нас складываются длинными тенями. Туман и дым низко нависают над городом, ограничивая обзор и усиливая жуткость момента.
Крикун замолкает. На западе мы слышим далекие выстрелы. Первый взвод должен быть задействован вокруг своей первой цели – школы.
Мы смотрим друг на друга, гадая, не истек ли Крикун кровью. Мы сдерживаем огонь, но ждем, напрягая пальцы на спусковых крючках.
Крикун вопит что-то по-арабски изо всех сил. Я не понимаю, что он говорит, но другие понимают. На севере ему кто-то отвечает. Через несколько секунд другой кричит в ответ. Третий, потом четвертый звук в ответ. С юга, позади нас, доносится пятый звонок из разрушенного города. Вокруг нас в тумане и дыме звучат голоса. Полный ужас держит меня в тисках. Что мы только что выпустили?
Фиттс звонит по радио: «Белл? Бро? Слышишь это дерьмо?»
«Чувак, что ты думаешь? 15 – 20?».
«Я думаю, от 40 до 50».
«Ебаная А, бро».
«Ебаная А». [Возможно – тут обсуждается незавидная участь роты Альфа, в которой служил Беллавиа]

Свисток примораживает нас всех к месту. Звучит резко, но богато и мощно. Я не могу сказать, откуда это взялось. Раздается ещё один свисток. Другой отвечает. Еще два ответа.
О мой бог. Они повсюду вокруг нас. Наши Брэдли находятся на западе между нами и Первым взводом. Эллис находится на пересечении юга и востока, но у него нет работающего оружия. В этой части Фаллуджи у нас есть орлиный размах. Это прочная позиция, но у нас нет глубины.
Я оборачиваюсь, слушая звуки, и это напомнило о легендарных звуковых сигналах, которые китайцы использовали перед нападением на Корею.
«Готовьтесь защищаться!» Я цитирую Сэма Эллиота, играющего сержант-майора Бэзила Пламли в «Мы были солдатами». Это не так забавно, как я думал. Бойцы выглядят ошарашенными, но решительными. Майкл Уэр и Юрий сейчас с нами на крыше.
«Посмотри на это, чувак», - говорю я Уэру, - «это ебаная история. Прямо здесь. Прямо сейчас».
Уэр смотрит на меня. Я обращаюсь к своему отряду. «Это ебаная история, которую вы собираетесь рассказать своим детям. Слушайте, у нас отличное прикрытие. Эти ебанутые чуваки собираются напасть на нас, а мы перестреляем их как в рыбу в уебанской бочке [shooting fish in a barrel – идиома, означает одержать лёгкую победу]. Понятно?».
Все вокруг кивают. Я продолжаю: «Мы не собираемся вызывать Брэдли, хорошо? Мы заставим их думать, что они застряли в ловушке без поддержки. Они собираются броситься на нас, а мы их к хуям положим. Hooah?»
«Hooah!».
«Хорошо, достаньте патроны. SAW-боеприпасы держите на коленях. Выложите свои магазины так, чтобы их можно было быстро достать. Мы не покидаем эту крышу. Мы не сдвинемся. Мы будем стоять и драться прямо здес, блядь».
Бойцы лезут в карманы и раскладывают боеприпасы у основания стены. Кнапп, Сучолас и я разделили отряд и назначили секторы огня. Нас мало, но у нас есть огневая мощь. M240 Bravo Лоусона – это наша сила. Мы разместили два 7,62-мм средних пулемета на севере, где наводчики, специалист Джо Суонсон и рядовой первого класса Джемисон МакДэниел, могут сканировать открытое пространство города в поисках целей. Между ними устраивается сержант Алан Пратт, готовый помочь с любым оружием. Я поставил двух бойцов на южной стене с M4. Если нас сильно поторопят с этого направления, у нас будут проблемы, но при необходимости я смогу отвести людей с северной и западной сторон. У нас отличное прикрытие. У нас центральная боевая позиция. Мои мальчики доверяют друг другу. Я доверяю им. Мы победим.
Прокачайся. Используйте страх. Не позволяй ему владеть тобой. Владей им. Это бой, о котором вы всегда мечтали. Это битва, для победы в которой вы рождены.
Я хочу быть на стене с людьми, обученными и готовыми применить оружие, но это не моя работа. Я должен быть лидером, а не солдатом. Я иду по огневому рубежу, проверяя своих людей. Они готовы, и я не могу гордиться ими больше.
Свист замолкает. Теперь раздается звук шагов, словно стук копыт скачущих лошадей, эхом разносящийся по пустым улицам и переулкам вокруг нас. Они идут. Они идут за нами. Крикун кричит и воет. Его спасение близко.

Глава 11

Крыша Аламо (Rooftop Alamo)
[Аламо - бывшая католическая миссия, ставшая крепостью, символ техасской свободы. С 23 февраля по 6 марта 1836 года длилась осада Аламо мексиканской армией. 170 техассцев бились до последнего человека против 6000 мексиканцев. Выжившие были расстреляны. Мексиканцев издохло около 600.]

Первая атака идет с северо-запада в сторону отделения Фиттса. Мы слышим топот шагов по щебню и готовимся. Сантос поворачивается, указывает в сторону Крикуна и что-то произносит, но его слова не могут конкурировать с взрывом выстрелов, исходящим из сектора Первого отделения. Пулеметы подметают улицу. Стучат M4. Взрываются гранаты. Всё перерастает в хор общевойскового оружия. В течение 15 секунд улица к западу от нас превратилась в зону убийства, благодаря Фиттсу и его мальчикам. Последняя пуля рикошетом отлетает от асфальта. Вслед за ней раздаются аплодисменты.
«Йееехааа!» - кричит Фиттс по радио: «Игра окончена, чувак! Мы только что сняли пожарную команду. Линейная засада!».
Первая волна прошла прямо перед Фиттсом. Его люди ждали в окнах и дверях дома, который он занял. Повстанцы понятия не имели, что он там. Они бросились в бой, и 7 или 8 человек сдохли, прежде чем узнали, что их поразило. Это отличный способ начать этот бой.
«Отличная работа, бро!» - перезваниваю я.
«Привет, Белл. Это всё, что я хотел сделать в этом доме. Я сваливаю отсюда. Мы идем к вам».
«Понял тебя».
Я обращаюсь к своим ребятам: «Эй, не стрелять! Терминаторы идут!».
Я говорю Фиттсу: «Ты знаешь, где я?»
«Ага. Пойду к тебе сейчас. Мы должны объединиться».
В этом он прав. Нам понадобится каждая винтовка и каждый пулемет на крыше, чтобы противостоять тому, что надвигается. Снизу я слышу, как Фиттс кричит: «Терминаторы идут!».
Первый отряд врывается в наш дом. Бойцы устремляются наверх и на крышу. Третий взвод снова един. Мы с Фиттсом объединяем наши отряды и переназначаем поля огня. Стакерта перемещаю на дальнюю сторону крыши, чтобы укрыться там. Это наименее вероятный путь подхода, и Стакерт недоволен. В конце концов, именно он помог вызвать этот бой.
Солнце все еще находится за горизонтом, но мы можем почувствовать предрассветное сияние ещё одного золотого утра Месопотамии. Я перехожу к северной стене. Каким-то образом ночью враг уклонился от нас. Они проникли в наши тыл и фланги. Теперь они готовы нанести удар.
Я просматриваю крыши, сначала видя только большие водохранилища, которые иракцы построили для своих водокачек. Возле одного водоема вижу мешки с песком, боевую позицию. Это одна из многих. Каждая крыша усеяна оборонительными сооружениями. У некоторых есть крыша. На некоторых крышах есть даже бункеры из кирпича и дерева. Мы прямо посреди целой сети повстанческой обороны.
Вокруг нас тишина. Больше никаких шагов на улицах, никакого грохота снаряжения или сваш-сваш-сваш штанин, трущихся друг об друга, когда наши враги устремляются вперед. Наше внимание привлекает внезапный шум. Он шёл с крыши на северо-западе. Смотрим, но ничего не видим. Напряжение на крыше увеличивается еще на одну ступень. Далее идет движение на северо-восток. Я резко поворачиваю шею, как раз вовремя, чтобы увидеть, как из бункера падает кирпич. Он с грохотом летит на крышу. По-прежнему ни души. Успокойся. Они, наверное, даже не знают, где мы.
Я перехожу к Джо Суонсону, одному из наших пулеметчиков М240.
«Помни, Суонни, целься ниже, бери поправку. Понял?»
«Понятно, сержант».
«Аллах! Аллах!»
Что это за ….
«Арргггхх!»

Я перемещаюсь по крыше и смотрю на северо-запад. На улице стоит одинокая фигура. Он скрыт в тени, но я могу видеть его очертание, жесткое и высокое. Он начинает петь. Волна ужаса пробегает по моей спине. Его голос полон решимости и страсти. Это верующий. Интересно, готов ли он умереть.
Он выходит из тени в оранжевый свет зари. Его походка размеренная и гордая. Он повторяет свое пение. Его правая рука держит пулемет с ленточным питанием. Боеприпасы намотаны на его левую руку в стиле Рэмбо. Он скручивает пальцы и манит нас к себе. Мы ошеломленно смотрим на него. Он не укрывается. Он не ищет защиты. Он шагает по середине улицы с пулеметом наготове. Он ведет себя так, как будто ничего ему не грозит.
Что делает этот человек? Он умоляет, чтобы его застрелили. Что за человек так бросается своей жизнью? До сих пор у меня было мало чувств, кроме презрения к нашему врагу. Теперь, наблюдая за этим человеком, я должен его уважать. Он воин, человек, который считает, что его дело ценно и стоит его жизни. У нас очень много общего.
Но он всё равно должен умереть.
Он сейчас менее чем в 100 метрах. Его голос понижается, но в нем нет дрожи от страха. Когда мы не знаем, где находится наш враг, мы стреляем с меньшего расстояния и ждем, чтобы увидеть, что произойдет. Это называется огневой разведкой. Единственное объяснение, которое у меня есть для этого суицидального поведения, состоит в том, что повстанцы проверяют нас. Этот одинокий боец – жертвенный ягненок, дразня нас, чтобы открыть огонь и раскрыть наши позиции. Это леденяще пугающий способ использовать товарища.
Мы не сражаемся с любителями.
Мужчина рычит и повторяет свое заклинание. Хотел бы я знать, что он говорил. Хотя я немного понимаю по-арабски, я не могу понять слова. Ладно, хватит.
«Суонсон, дай этому парню то, что он хочет. Прикончи его».
М240 ревет, звук подобен рвущейся гигантской молнии. Прицел Суонсона оказался ниже. Его первая очередь разорвала асфальт прямо перед мятежником. Боевик поворачивается к нам и кричит от ярости. От резкой ненависти в его голосе у меня снова пробежал холодок.
Пулемет повстанца изрыгает огонь. Он стоит на улице и стреляет из пулемета в пулемет Суонсона. Суонсон поднимает прицел выше, и его пули танцуют вокруг ног повстанца. Суонни делает еще одну минутную поправку. Его следующая очередь срезает ноги мужчине. Белая кость обнажена, повстанец падает на отрубленные ноги, все еще держа палец на спусковом крючке. Он кричит в агонии, но отказывается прекращать бой. На улице вокруг него лужи крови. Он снова жмёт на спуск. Пули пролетают над нашим домом и гудят над головой.
Суонсон снова стреляет. Пули пронзают грудь повстанца, но он отказывается умирать. Теперь Джеймисон МакДэниел открывает огонь из своего М240. Сцена на улице переходит из мрачной в кровавый карнавал. Стивен Матье добавляет свой SAW. Пулемет боевика падает на асфальт, боевика разносит на части. Куски плоти разлетаются по дороге. Тем не менее, наши бойцы жмут спусковые крючки.
«Прекратить огонь! Прекратить ёбаный огонь!».
Все немного напуганы, но пушки замолчали. Едва наша последняя пуля упала на дальность, как мир взорвался. Пули пронзают край нашей стены. Через крышу с шипением пролетел заряд РПГ. Куда бы я ни посмотрел, вспышки выстрелов мигают из дверных проемов, окон и углов зданий. Теперь враг знает, где мы и что у нас есть. Битва продолжается.
Я смотрю и вижу Стакерта. Он покинул свои позиции, чтобы вместе с остальными стрелять по повстанцу.
«Стакерт», - кричу я, - «ты не в своем секторе. Ты должен оставаться в своем ебаном секторе огня, ты меня слышишь?».
Он кивает и возвращается к охране аллеи. Требуется много мужества, чтобы доверять своим приятелям и оставаться в своем секторе, особенно когда самый сильный огонь идет на затылке. Враг бьет по нам всем, что у него есть. Стучат АК-47. Пулеметы выдают длинные очереди. Наша стена утыкана пулями и крошится с западной и северной сторон. Фигуры мечутся между зданиями и мчатся через улицу внизу. M240 на рок-н-ролле [стрельба очередями], и их невероятная огневая мощь имеет решающее значение. Это противостояние – бой пулеметчиков. Враг пытается прижать нас, чтобы снова броситься на нас. Мы должны держаться за оружие, иначе мы будем задавлены.
Суонсон копается в своем пояс с боеприпасами. Он падает под стену и начинает перезаряжаться. Этот парень профессионал, очень методичный, но иногда кажется, что он работает в замедленном темпе.
«Суонни, заряжай эту суку быстрее! Нам нужен этот пулемет в бою!».
Суонсон смотрит на меня, потом в нм что-то щелкает. Он отличный ребенок, стойкий солдат, но иногда ему нужно хорошо вставить сапог в задницу, чтобы получить исполнение. Его руки летают над стволом. Он щелкает затвором и собирается встать, когда кто-то кричит: «Ракета!». Все прячутся.
Фссссст – БУМ! РПГ врезается в стену, которая защищает нас, и взрывается. Нас осыпают зазубренные куски бетона, кирпичной кладки и осколков. Мы игнорируем их и посылаем огонь через край стены, сверкая оружием.
Миса внезапно делает пируэт и падает на крышу, схватившись за лицо. Я бросаюсь к нему.
«Мое лицо ударили!» - бормочет он.
Осколок трассирующей пули с белым фосфором вонзился ему в щеку с шипением. Кожа у него кипит, из раны сочится черная кровь. Я протягиваю руку и вырываю кусок шрапнели пальцами в перчатке. Через секунду кажется, что моя рука тает.
«Ты хороший бро, да? Ты просто сгорел. Я видел это дерьмо. Ты напугал меня, чувак».
Миса, ошеломленный, кивает. Его щека выглядит ужасно. Любая открытая рана в канализации вроде Фаллуджи – магнит для инфекции. Мису это не волнует. Он снова встает на ноги и возвращается в бой.
Западнее разгорается яростная перестрелка вокруг Первого взвода, который зажат на крыше без должного прикрытия. Наши двое Брэдли приходят им на помощь и вскоре работают на пределе своих возможностей. Практически вся наша оперативная группа потрясена этим контрнаступлением.
Майкл Уэр и Юрий перемещаются среди нас, фотографируя и снимая драку. Ни один из них не стесняется выставить себя напоказ, чтобы сделать снимок, и мое уважение к ним растет. Дважды пули отлетали от края стены прямо рядом с Юрием. Уэр чуть не попал под гранатомет. Тем не менее, они стоят прямо за нашими ребятами и снимают ответный огонь.
Мы держимся, но объем повстанческого огня растет. Враг вокруг нас вопит и кричит. Это нервирует, но мы кричим и ругаемся в ответ. В какой-то момент повстанец-корректировщик появляется на крыше прямо над самоубийцей-пулеметчиком. Я вижу, как он указывает на нас своим приятелям.
Ебать его.
Я встаю на стул, указываю назад и реву: «Я стал Смертью, разрушителем миров… вы уебки!». Уэр считает, что это весело. Он знает, что я цитирую Роберта Оппенгеймера, цитирующего Вишну. Повстанец этого не понимает.
Стивен Мэтью, один из наших стрелков-пилотов, прожигает целый ящик с патронами. Он встает на колено, хватает ещё одну коробку и подпрыгивает. Его пулемет стучит, когда он стреляет дисциплинированными очередями. Он один из людей Фиттса и самый старший солдат во взводе в свои 37 лет. Он держится там вместе с младшими детьми.

Я ловлю Стакерта, снова крадущегося из своего сектора, умирающего от желания вступить в бой. Я пинаю его задницу на место, прикрывающее переулок. Он в отчаянии ругается. Я подхожу к Фиттсу, чтобы поговорить, но он нервничает из-за того, что мы так близки. Он прав. Пока мы разговариваем, пуля попадает в стену прямо у его шеи. Он морщится, пригибается и смотрит на меня. Я знаю, что он думает о 3 пулях, которые он получил 9 апреля. Я пытаюсь отвлечь его.
«Фиттс, как далеко ты сможешь стрелять этими патронами для дробовика?».
«Я не знаю».
Он встает и производит 6 выстрелов из своего Mossberg 500, разрывая стену в 150 метрах от него.
«Ты видел это дерьмо?» - гордо спрашивает он. Он садится в кресло прямо за своими людьми и возвращается к руководству поединком. Затем он встает и ходит, стреляя из своего Моссберга.
«Эй, у нас за стеной парень!» - кричит Хью Холл, указывая на двор на северо-западе. Оле и Меткалф разбивают стену своими SAW. Как только они останавливаются, повстанец врывается в ворота, посылая в нашу сторону длинную очередь огня. Сержант Холл готовит противотанковую ракетную установку.
«Ложись!».
Все избегают ответного удара.
Фуууш! Ракета пронзает ворота. Оле и Меткалф открывают огонь и всаживают пули в повстанца. Он умирает, выкрикивая эпитеты по-арабски. Лейтенант Мено по радио координируется с капитаном Симсом на командном пункте и передает информацию. Но все становится слишком жарко. Мы очень серьезно рискуем потерять огневое превосходство. Если это произойдет, повстанцы могут либо роиться вокруг нас, либо разорвать контакт и сражаться в другой день. В любом случае мы проиграем. Мено вызывает Брэдли. Единственный доступный – стафф-сержант Браун. Он был на южном перекрестке, прикрывая сержанта Эллиса, на траке которого нет рабочего оружия.
Браун громыхает по улице. Госсард, его наводчик, стреляет из Bushmaster [25-мм пушка M242 Bushmaster]. 25-миллиметровые снаряды влетают в здания по обе стороны улицы. Госсард поворачивает свою башню влево и вправо, уничтожая любого повстанца, достаточно глупого, чтобы раскрыть себя.
Между тем, повстанческие силы на юге начинают двигаться к Брэдли Эллиса. Он сидит на перекрестке позади главного боя, не в силах защитить себя. Эллис пытается починить свой коаксиальный пулемет, но его схватили спазмы в животе. Он ищет пакет MRE, чтобы использовать её в качестве туалета, стягивая штаны, в то время как РПГ начинают прыгать по дороге вокруг него. Один взрывается напротив реактивной брони Брэда, как только его анус распахнулся. Взрыв разносит диарею по консоли Мено. Ещё один спазм посылает ещё больше экскрементов во внутренности Брэдли. БТР напоминает багдадскую канализационную траншею, а Эллис покрыт собственной грязью.
Он продолжает бороться. На ближайшей крыше появляются 3 повстанца. Эллис распахивает люк, целится из винтовки М16 и начинает их подавлять. Эта винтовка теперь его главное оружие. Нашу стену пронизывает меткий пулеметный огонь. На мгновение мы скованы, когда все укрываются. Затем Руиз открывается и кричит: «Fire in the hole! [Огонь в дыре! – предупреждение о выстреле из пушки или базуки, в отличие от «frag. Out» - предупреждение о броске гранаты]». Мы уходим с его пути, когда он посылает AT4 вниз. Фланнери выстреливает ещё один. Мы используем всё, что у нас есть, но враг постепенно берет верх.
Фиттс стреляет из дробовика. Лоусон поражает цели из своей винтовки M14 времен Вьетнама. Мы начинаем получать больше огня с востока, и когда я смотрю туда, я вижу несколько зданий выше нашего. У меня всё внутри опускается. Если этот последний рывок позволит врагу достичь этих плацдармов, они смогут обрушить на нас огонь.
«Кнапп!».
«Да, сержант Белл?».
Я указываю на ближайшее здание на востоке, которое выше нашего. «Сможешь ли ты сделать этот бросок?».
«Конечно».
Я собираю каждую осколочную гранату, которую могу найти, и говорю Кнаппу, чтобы он работал. Мено видит опасность и говорит Брауну в своем Брэдли, чтобы он забомбил здание, которое Кнапп закидывает гранатами. Вместе они зажигают его и не дают никому подняться над нами. Холл замечает автомобиль.
«Хэй! У меня есть белый грузовик, спрятанный в гараже этого чувака».
Миса кричит: «Сможешь попасть в него из AT4?».
«Да, я понял», - отвечает Руиз.
«Ложись!».
«Стрельба по готовности, давай!» - кричит Миса.
«Стреляй в эту суку!» - кричу я.
У него AT4. И снова мы уходим с дороги. Ракета шипит и попадает в цель, но не взрывается. Браун движется вверх по улице, чтобы позволить Госсарду разорвать гузовик своей Bushmaster.
РПГ врезается в нашу стену. От сотрясения дрожит вся крыша. В бой вступают новые вражеские пулеметы и АК. Я просто чувствую: мы на грани потери огневого превосходства. Мы должны сделать что-то быстро.
«Фиттс?».
«Да?».
«Как ты думаешь, Браун сможет устроить обстрел?».
«О чем ты говоришь?».
«Проезжайте до середины опасной зоны на западе, стреляя во все, что движется, а затем медленно возвращайтесь назад. Они могут подумать – всё проёбано? Затем, когда он проходит мимо нас, мы перебираемся через край и стреляем в них. Думаешь, они на это попадутся?».
«Не знаю, но понадобится невъебенный стержень, чтобы спуститься туда и нарисовать весь этот огонь».
Мы подаём сигнал и разговариваем со зверем Третьего взвода, старшим сержантом Кори Брауном. Он сражается со всем упорством медведя гризли. Он слушает план, и он ему нравится. «Гризли» не нужно уговаривать, чтобы по уши ввязаться в драку. «Брэдли» катится по улице прямо к повстанцам. Сначала они удивлены, что Брэдли контратакует сам по себе. Но они быстро навсаживали в Брэдли трассеры. РПГ бьются в дорогу вокруг него. В свою очередь, Госсард использует свою Bushmaster как глаз смерти. Его стучащая 25-миллиметровая пушка раскачивается взад и вперед, изрыгая огонь. Он колотит по зданиям, обстреливает крыши, подметает улицу впереди. Иногда цели настолько близки, что он не может опустить ствол настолько, чтобы выстрелить в них.
Браун достигает края опасной зоны, большого открытого поля к северо-западу от нас. Внезапно машина исчезает в клубящемся коричнево-сером облаке пыли и дыма. Только что взорвалось что-то большое. Гонзалес, водитель Брауна, переключается на задний ход. Постепенно трак снова появляется из грязи и дыма. Он пятится к нам, когда Мено включается по рации и говорит Брауну, чтобы тот помог Эллису. Эллис в опасности на перекрестке позади нас. Если он выйдет из строя, весь наш южный фланг окажется в беде.
«Брэдли» ползет назад, продолжая гореть. Из пыли на краю опасной зоны мы с Фиттсом видим бегущих по улице повстанцев. Они думают, что у них есть искалеченный Брэдли, и испытывают удачу, пытаясь поймать его.
Фиттс всем говорит: «Сдерживайте огонь! Не стрелять, блядь! 40 миллиметров, потом все остальные, поняли?»
Сантос кивает. Он наш лучший гренадер. Брэдли Брауна продолжает свой обратный путь к нам, Фиттс кричит: «Сейчас!»
Сантос запускает гранату. Она изгибается в опасной близости от трака Брауна и безвредно приземляется над группой из 7 повстанцев. Пробравшись по улице, они рассредоточились, пытаясь окружить Брэдли Брауна. Когда пыль оседает, остальная часть взвода пуляет по ним всем, что у нас есть. Они умирают на улице или спасаются бегством. Когда Браун отступает, мы видим, как повстанческая команда ломает укрытие на крыше на улице. Они установили гранатомет возле гигантской металлической цистерны и нажали на спуск. Ракета вылетает на улицу и взрывается возле Брэда. Они совершили ужасную ошибку. Они не только промахнулись, но Госсард и Браун заметили их.
Браун поднимает свой ракетный контейнер TOW. Если есть одно оружие, с которым повстанцы не хотят сталкиваться в этой борьбе, так это противотанковая ракетная установка. Точное, мощное и смертоносное, это самое большое оружие в арсенале нашего взвода. Некоторые говорят, что большие ракеты с проводным наведением вышли из моды после того, как мы перестали противостоять противникам, оснащенным тяжелой механизированной броней. Я говорю иначе: когда речь идет о городских боях, TOW – это подарок богов Пентагона.
Ракета вылетает из пусковой установки, как пылающая комета. У повстанцев есть пара секунд, чтобы оценить её чудовищные размеры, несущиеся по улице. Некоторые вырываются из укрытия и пытаются уйти, но уже слишком поздно. Ракета взрывается, разнося цистерну на осколки. Через несколько секунд немногие выжившие убегают. Наши орудия подбили 7 из них. Я вижу, как Руиз валит ещё одного своим М4. Повстанец вылетает из своих сандалий прежде, чем очередь Руиза вспорола ему живот. Наши бойцы бурно радуются и выкрикивают насмешки. Но пока мы празднуем, позади нас возникает новая опасность.
Из промышленного района по другую сторону шоссе 10 устремляются на север повстанческие подкрепления. Чувствуя слабую добычу, они охотятся за искалеченным Брэдли Эллиса. На 400 метрах они прячутся за железобетонными заграждениями и начинают стрелять из гранатомета в Эллиса. Ракеты летят на пределе дистанции и лопаются в воздухе вокруг трассы. Другие повстанцы начинают двигаться по улице дружными командами под прикрытием шквального огня.
Мы должны помочь Эллису. Наш север утихает. Две только что совершенные нами расправы, кажется, отогнали большинство наших нападавших. Мы можем позволить себе снять парней со стены и переместить их на другую сторону крыши. Но у нас не очень хорошее поле для огня по повстанцам на юге. А вот более высокий дом рядом с нами на востоке. Нам нужно захватить эту крышу, но она не связана с нашим домом. Между двумя зданиями есть промежуток длиной в пятнадцатифутовый пробег по бетонной дорожке.
Нам нужно добраться до Эллиса.
Я кричу Фиттсу: «Если у тебя есть оружие с оптическим прицелом, ты мне нужен сейчас на другой крыше. Дайте мне 240 и SAW. Мы должны заставить этих хуев стрелять в Эллиса».
Фиттс хохочет: «Вау, Белл. Это опасный прыжок – он больше 5 футов в поперечнике, чувак. Достань фурнитуру, чтобы сначала собрать что-то».
Нет ничего, что могло бы подойти. Потом я вспоминаю лестницу, привязанную к Брэдли Брауна. Перед отъездом в Фаллуджу я настоял, чтобы мы взяли его с собой. Проклятая штука сделана из титанового сплава и весит 65 фунтов. Остальные во взводе думали, что я сумасшедший, что привез её, но теперь она нам действительно пригодится.
«Сучолас… Руиз… спуститесь и возьмите лестницу!»
Двое бойцов сбегают по лестнице. Секундой позже они появляются на улице за траком Брауна. Как только они достигают его, повстанцы, прячущиеся на территории, где находится белый грузовик, внезапно поливают улицу огнём автоматического оружия. Пули рикошетом отлетают от Брэдли. Трассеры проносятся мимо обоих моих людей. Эллис забыт, Браун реагирует на огонь, бросаясь в него. «Брэдли» мчится на север, когда «Бушмастер» Госсарда извергает пламя. Руис и Сучолас остаются позади, они стоят на открытом месте посреди улицы. Их прикрытие покинуло их.
Мы кладём подавляющий огонь. Орудие Госсарда снова разносит грузовик. Он снимает шкуру с территории и построек вокруг неё. Руиз и Сучолас бегут за Брэдли. Это болезненный момент Keystone Kops [полицейская комедия из немого кино]. Белый грузовик наконец взрывается, и над его гаражом поднимается жирный клубок дыма. Гонсалес отпускает педаль газа, и гусеницы останавливаются. Сучолас и Руис достигают Брэдли. Руиз встает на колено и прикрывает огнём, когда Сучолас прыгает на заднюю палубу «Брэдли». Он быстро снимает лестницу. Вместе они тащат задницы к нам, неся лестницу, в то время как пули АК огибают их и выбивают асфальт у их ног. Они достигают нашего дома и бросаются внутрь. Мгновение спустя они проходят через дверь дота и доставляют мне лестницу.
«Это не та лестница, дырожопые. Я хотел лестницу BREACH!» Пауза. Я начинаю смеяться над абсурдностью собственной шутки. Они смотрят на меня, тяжело дыша. Чтобы им стало лучше, я бросаю им пару сигарет. Руиз и Сучолас заслуживают короткого перекура после того, что они только что сделали.
Перекидываем лестницу через пространство между крышами. Она служит мостом к нашей новой боевой позиции. Макдэниел, Сантос, Руиз, Лоусон и Кнапп переходят на новую крышу, в то время как кто-то стреляет из гранатомета из окна через несколько дверей от мечети. Заряд проплывает мимо и взрывается на другой стороне дома. Некоторые другие ребята перемещаются к югу от нашей первой крыши. Скоро Холл, Пулли, Пратт, Мено и я прикрыты нашим старым зданием. Майкл Уэр наблюдает и снимает действие.
Повстанцы продолжают ракетный обстрел Эллиса. Они как минимум в 400 метрах от нас, это предел для наших М4 с лазерными прицелами. Наше оружие с оптическим прицелом должно лучше справляться с этой дистанцией. SAW приступают к работе. Руиз садится рядом с Кнаппом. У него лазерный прицел M68, и он агрессивно сканирует дорогу перед Брэдом Эллиса. Повстанец прорывается у Texas-барьера. Он атакует через улицу и стреляет из гранатомета. Руиз промахивается в него. Повстанец приседает за барьер, перезаряжается и возвращается с новым выстрелом. Это сложный выстрел, но на этот раз Руиз почти достал его, положив пули в по обе стороны бедра. Повстанец спотыкается, но продолжает идти. Он запускает еще одну РПГ, затем снова ныряет за Texas-барьер.
С РПГ на плече, повстанец снова вырывается из укрытия. У этого парня стальные яйца, я считаю. M4 щелкает, снаряды падают в дюйме от парня. Похоже, Руиз уже пристрелялся. Лязг! У него кончаются боеприпасы.
«Проклятье! У меня был в руках этот засранец!»
Чтобы посмотреть, что произойдет, Сантос пытается запустить 40-мм гранату в Texas-барьер. Она не долетает. Лоусон и наши пушки M240 – наша единственная надежда поразить этих парней. Тем временем на востоке на улицу выходит боевик-снайпер. Он целится в рядового Бретта Пулли, который стоит на первой крыше, по-видимому, не обращая внимания на всё, что происходит вокруг него. Треск АК снайпера. Пуля пролетает мимо Пулли, который не реагирует. Он снова стреляет и просто промахивается. Пулли – статуя.
Лейтенант Мено оказался поблизости. Он слышит приближающиеся выстрелы, смотрит на восток и видит, что Пулли всё ещё не реагирует. Мено дотягивается до него и затаскивает его на крышу, в тот момент, когда пули влетают в край стены прямо там, где стоял Пулли.
Хью Холл видит снайпера: «Он прямо передо мной!».
Прежде чем кто-либо ещё сможет выстрелить, большой сержант просверливает стрелку грудину. Снайпер умирает, но его приятели открывают огонь из ближайших окон и дверных проемов. Над головой поют ещё пули.

Мено разворачивается и разряжает винтовку на восток. Он долбит по каждому окну, дверному проему и углу, который видит. Вокруг него бьются новые пули, и все они идут с этого нового направления. Наш лейтенант устраивает им ад. Он роняет свой магазин, перезаряжается и возвращается к работе.
«Пулли! Брось в них гранату», - приказывает Мено.
Пулли снова встает, упирается левым локтем в стену и пускает в полет пару 40-мм патронов. Гранаты взрываются одна за другой. С востока больше ничего нет. Пулли повезло, что он жив. Сейчас он исторг из своей задницы свою лучшую игру.
Эллис все еще в беде. Нам не очень повезло с ракетными группами повстанцев на юге, за Texas-барьерами. Наши орудия справляются с ними, но их РПГ продолжают прилетать по нашему Брэдли. Браун и его команда всё ещё заняты по другую сторону от нас и не могут добраться до Эллиса.
Наконец, сержант первого класса Кантрелл прибывает на своем Брэдли. Наш взводный сержант был занят в другом месте, вкладывая свою свирепость и вес в борьбу за спасение Первого взвода. Мы рады, что он вернулся. Он заворачивает за угол, обгоняет Эллиса и пускает в полет TOW. Маленькое угловое окно в здании на полпути исчезает в дыму. Взрыв ракеты, а затем большой вторичный взрыв потрясли улицу. Кантрелл и его стрелок, сержант Брэд Унтерсехер, только что убили повстанца, у которого, должно быть, был запас зарядов для гранатометов. Непосредственно за Кантреллом идет старший сержант Джим, ведя свой славный Абрамс. Первый взвод, несомненно, получил пользу от их службы. Та битва под контролем. Теперь они пришли выручить нас.
Стрелок Джима взрывает Texas-барьеры кумулятивными (осколочно-фугасными) противотанковыми снарядами. 25-мм бронебойные пули Кантрелла пришивают улицу, где собираются разрозненные отряды повстанцев. Их атака прервана, они отступают через шоссе 10 и исчезают в промышленном районе.
Все утро Стакерт нянчился со своим переулком, пока другие ребята щипали его боеприпасы. Он ещё не сделал выстрел. Разочарованный, он остался в своем секторе огня, пока вокруг него бушевала перестрелка. Внезапно в переулке Стакерта появляется мужчина. На нем американский кевларовый шлем и бронежилет. Штукерт не сомневается. Он направляет пулемет на мужчину и делает длинную очередь. Он остается на спусковом крючке и вращает стволом взад и вперед, нанося удары по цели. Ни одно человеческое существо, в броне или без него, просто не может принять такой абсурдный объем свинца, извергнутый SAW Стакерта. Мужчина испаряется в перестрелке.
Штукерт наконец-то в игре. Он поворачивается к другим парням, улыбается и кивает, затем перезаряжается. Он смотрит на Фланнери и смеется.
«Привет, Флан-тастический [игра слов Фланнери и фантастический]. Тебе нравится это дерьмо? Тебе это нравится, а?».
Сейчас Стакерт спокоен и всем доволен. Не я. На жертве Стакерта было наше снаряжение. Хотя мы получили информацию о том, что это могло произойти, я боюсь, что мы убили одного из наших. Я провожу быстрый подсчет голов. Фиттс замечает это и говорит: «Эй, сарж [фамильярное обращение к сержанту], он молодец. Стакерт хорошо справился. Мы все здесь».
Я киваю. Фиттс обращается к взводу: «Эй, эти ебаные животные носят наше дерьмо, парни».
Ну, по крайней мере, мы знаем, что 20 выстрелов из SAW сведут на нет кевларовые шлемы и бронежилеты. Мы остановили врага. Его контратака не удалась, благодаря своевременному прибытию Брэдли. Если бы не наши гусеницы и танк сержанта Джима, у нас были бы большие проблемы. А пока меня беспокоит, что первый удар пришел с нашего тыла на севера. Как они от нас отцепились? Мы очистили весь этот район и не видели ни души, когда спешились. Тем не менее, им удалось проложить себе путь позади нас силой.
Мы знаем, что перед нами хитрый и искусный враг. Мы видели их сплоченными командами из двух человек. Они движутся с элементами огня, прикрывающими их продвижение. Эти парни не те грубые ополченцы-махди, которых мы убили в Мукдадии. Они являются военной силой.
Однако сегодня утром мы одержали значительную победу. Мы получили только одного легкоранененого и убили очень много плохих парней. Что еще более важно, мы выдерживали разнонаправленную атаку более трех с половиной часов. Я горжусь своими людьми, и мое доверие к ним укреплено их сегодняшними действиями.
Моя уверенность в себе растет. Этим утром я был лидером. Я шел по огневому рубежу, подбадривая и направляя бойцов. Когда нам нужно было расширить наши поля огня, мы проявили гибкость и нашли путь на другую крышу. Я никогда не пускал в ход свое собственное оружие; Я был слишком занят своими мальчиками. Фаллуджа превращает меня в настоящего командира отряда. Я горжусь этим. Последний огонь из АК утихает. Наши пушки замолкают, их стволы дымятся в холодном утреннем воздухе. Горсти гильз из латуни диаметром 5,56 мм хрустят и звенят под ногами. Пора нам продолжить наступление. Хотя предстоит ещё большая работа по зачистке, безопасность шоссе 10 имеет решающее значение для сокращения сопротивления Фаллуджи вдвое.

Глава 12

Зефирный петушок Stay-Puft (The Stay Puft Marshmallow Cock)
[По аналогии с Человеком-зефир Stay-Puft – талисманом вымышленной корпорации Stay-Puft Marshmallow из фильма Ghostbusters (Охотники за привидениями)]

Они следят за нами.
Не прошло и 5 минут после того, как мы вышли из дома, чтобы забраться в наши Брэдли, как моджы устремились на улицы и в переулки. С безопасного расстояния они наблюдают за нашим конвоем, они шагают по параллельным дорогам в направлении нашего южного наступления, они кусают нас за фалды, оставаясь вне досягаемости. Танк сержанта Джима идет впереди, а остальные следуют за нашими Брэдли. Мой трак, старший сержант Браун, в беспорядке. Атаки, выполненные Брауном в бою, оставили наш Брэдли сильно израненным. Два смотровых окна разрушены, а все внешнее снаряжение пробито. Тем не менее, у него достаточно топлива и много боеприпасов для Bushmaster. Браун и его команда более чем готовы к новому бою.
В строю колонны мы едем по южной дороге мимо остатков Texas-барьеров, которые Джим разрушил своей 120-мм пушкой. Мы отошли на 400 метров от нашего редута на крыше. Вокруг нас повстанцы мечутся из угла в угол, всегда вне поля нашего зрения и досягаемости. Это сцена из «Побег из Нью-Йорка» [американский фантастический фильм 1981 года], которая оставляет нас напряженными и наполненными адреналином.
Мы достигаем трехстороннего пересечения с дорогой, которая тянется с востока на запад параллельно шоссе 10. Шоссе 10 было обозначено как «Phase Line Fran». Это наша главная цель в Фаллудже. Мы достигли его менее чем через 12 часов после прорыва северной насыпи города.
Госсард и другие артиллеристы Брэдли обстреливают окружающие нас здания, подготавливая территорию, стреляя по окнам и дверям фугасными снарядами.
Спешиваемся на тихую улицу и входим в красивый дом прямо на краю шоссе. Это трехэтажное здание, а второй этаж выходит на балкон на крыше площадью не менее тысячи квадратных футов. Внешняя лестница дает нам доступ на крышу третьего этажа, откуда открывается прекрасный вид на окрестности.
Нам стало известно, что Первый взвод также достиг шоссе 10. Они обосновались в здании примерно в 500 метрах к западу от нас. Капитан Симс устанавливает свой командный пункт между нами. Мы снова формируем прочный фронт, но нашей позиции не хватает глубины. И на этот раз мы знаем, что противник роится вокруг наших тылов и флангов. Мы не можем их остановить. Где находится батальон морской пехоты на нашем западном фланге, мы понятия не имеем. К счастью, муджи держатся на расстоянии вытянутой руки и отказываются разоблачать себя. Кажется, они довольствуются ролью теней.
Лейтенант Мено устраивается на крыше второго этажа. Пратт поднимает Макдэниела и пулемет 240 Bravo на крышу третьего этажа. Часть моего отряда направляется туда с ними. Мы с Фиттсом установили безопасность на 360 градусов, пока Майкл Уэр достает свой спутниковый телефон и пытается подключиться к CNN для прямой трансляции. Мы с Фиттсом не интересуемся CNN, поэтому ныряем в дом и плюхаемся на пару пластиковых стульев. Мы можем воспользоваться тишиной момента. Я вытаскиваю драгоценную сигарету и зажигаю ее. Фиттс достает сигару Black & Mild, которую дал ему сержант Холл. На данный момент мы сидим и отдыхаем в относительном спокойствии.
Стены вокруг нас разорваны от ударов осколков. Если не считать этих двух стульев, ни один предмет мебели не сохранился. Шкафы похожи на швейцарский сыр. Стекло покрывает пол, и каждое блюдо и украшение разлетелись на части.

Это явные признаки работы Госсарда с Bushmaster. Он подготовил этот дом, прежде чем мы спешились, и проделал превосходную работу, всадив каждый фугасный снаряд в углы комнат, на которые он нацелился. Ударяя по углам, он максимизировал эффект взрыва. Он рассчитывал каждый выстрел и экономил патроны.
На крыше второго этажа Майкл Уэр выходит на связь с CNN. Он начинает свой первый репортаж с места событий. Юрий садится рядом с ним. Тишина вокруг нас увеличивает ясность передачи Уэра.
Это продолжается до тех пор, пока на дороге перед домом не появится одинокий боевик. Он выходит на открытое место с оружием наготове. Повстанцы снова собираются на жертвы. Взвод не сомневается. Крыши взрываются пулеметным огнем и резким треском наших винтовок. Мудж бежит от них, пули преследуют его всю дорогу. Спустя 150 выстрелов он лежит лицом вниз на асфальте, его тело пёстрое и разорванное.
Трассеры прилетают к нам с позиции на северо-востоке. Наши люди на третьем этаже открывают ответный огонь. Еще больше огня открывается с северо-запада, возле мечети, которую мы только что расчистили. Когда мы двинулись на юг, повстанцы, должно быть, вернулись в этот район. Это плохой знак. У нас не было времени уничтожить все предметы снабжения и оборудование, которые мы там нашли.
Мятежник вылетает из переулка в сторону мечети. У него через плечо переброшен M16, на голове - кевларовый шлем, а на груди - темно-оливковая защита. У него даже есть протекторы для шеи и паха, прикрепленные к его броне. Бойцы колеблются, не зная, иракский он солдат или повстанец. Никто раньше не видел боевика с М16. Он мчится к зданию через дорогу к нашему северу. Пока он бежит, наши люди видят, что он одет в армейские ботинки США и американскую камуфляжную форму для пустыни под бронежилетом.
Ещё у него есть автомобильный аккумулятор. Взвод открывает огонь, но уже поздно. Он ныряет внутрь здания и исчезает. Майкл Уэр только что получил возможность всей своей жизни. Он контактирует в реальном времени с CNN, и наша нынешняя перестрелка придает драматизм и волнение его репортажу. Он разговаривает по спутниковому телефону между очередями.
Оглушительный удар грома охватил наш дом. Потом ещё один. И другой. У меня ломается стул, и я падаю на пол. Фиттс падает рядом со мной, когда огромная волна сотрясения разносится по комнате. Пол дрожит. Осколки пронзают стены и потолок. Из окон валит дым. Я пытаюсь сесть, но новый взрыв сотрясает здание, бросая в комнату осколки металла. Я лежу на ровном месте и пытаюсь остаться в живых среди обломков. Еще один гигантский взрыв ударил по нашему зданию и жестоко сотрясает его. Интересно, рухнут ли стены? Я смутно осознаю, что мужчины снаружи яростно стреляют. Я должен выбраться отсюда. Дым начинает рассеиваться. Стены покрыты новыми шрамами. Окна ненадолго были воронками смерти. Если бы я или Фиттс были за ними, то для нас бы навсегда был погашен свет. Нам повезло, что мы живы. Разваливающийся стул, наверное, спас меня от беды.
Мы карабкаемся на крышу второго этажа, где я нахожу Оле за его SAW. Он посылает длинную гневную очередь по дороге на север. Я рад видеть каждого солдата в безопасности за прочным бруствером крыши. Я не могу разобрать, что происходит на крыше наверху, но их оружие грохочет достаточно, чтобы я мог думать, что там всё в порядке.
«Во что мы стреляем?» - Я спрашиваю Оле.
«В ебаного чувака. Он вошел в тот дом вон там». Оле делает паузу, указывает, затем возвращается за свой SAW.
Весь блок окутан дымом. Телефонные столбы сломались, как зубочистки. Дорога, по которой мы ехали, изрыта дырами. Вокруг валяются куски асфальта. На западе все здание представляет собой не более чем горящую груду обломков. Пули, которые находились внутри здания, периодически срабатывают от тепла взрыва, отправляя свинец в случайных направлениях.
Мудж с M16 опустошил этот район. Он подключил батарею и взорвал более 10 массивных взрывных устройств одновременно. Половина из них была привязана к телефонным столбам на уровне глаз наших командиров Брэдли. Остальные были встроены в дорогу или спрятаны рядом. Многоуровневая взрывная засада вызвала на улице стальной тайфун. Не видно ни одного целого здания; все они изрешечены шрапнельными отверстиями, и у большинства из них вырваны большие куски.
Но вишенкой на торте был последний взрыв. В доме, который сейчас горит, было одно большое самодельное взрывное устройство. Если бы мы выбрали его в качестве следующего плацдарма, мы все были бы мертвы. И снова один повстанец мог бы убить весь наш взвод. По нам работает крупнокалиберный пулемет. Подметает улицу возле нашего дома. Пытаемся подавить наводчика, но не видим его. Мы даже не уверены, какое здание он использует в качестве прикрытия. Наше оружие грохочет. Перестрелка продолжается.
К счастью, Брэдли под рукой. Вот движется Браун, катится по разрушенной улице. Башня вращается. Стреляет Bushmaster. Повстанцы отвечают огнем из РПГ. Ракета проносится прямо над головой Брауна и взрывается в доме через дорогу. Браун невозмутим. Он остается на месте, пока Госсард стреляет по вражеским позициям.
В то же время передовой наблюдатель нашей роты сержант Шон Джухас видит движение по шоссе 10. Повстанцы подкрадываются к огневым позициям к югу от нас. Юхас вызывает артиллерийское огневое прикрытие. Через несколько секунд воздух наполняется ффууууш… бум! 155-мм снарядов. Впервые с тех пор, как мы вошли в город, у нас была собственная косвенная поддержка, и капитан Джеймс Кобб, офицер огневой поддержки нашей оперативной группы, не экономит снаряды. Вскоре здания в промышленных районах на южной стороне шоссе 10 задыхаются в дыму и пламени.
На крыше выгружаем гранаты на врага на севере. Кнапп добавляет в микс несколько осколочных гранат, чтобы немного оживить игру. Этот огонь и присутствие Брэдли Брауна наконец убедили муджей снова разорвать контакт. Когда 155-мм снаряды падают позади нас, наступление с севера прекращается. Артиллерийский огонь иссякает. Бой окончен.
«Был ли этот парень врагом, или кто-то из вашего медиа-пула работал с вами», - в шутку спрашиваю я Майкла Уэра.
«Это было безумием, приятель. Просто взрывы из ниоткуда».
Я слышу шаркающий звук и поворачиваюсь, чтобы увидеть идущего ко мне сержанта Алана Пратта.
Он идет как демонстративный кривоножка, что выглядит нелепо. Я срываюсь и широко улыбаюсь, радуясь, что он может смеяться даже посреди всего этого.
«Сержант Белл», - слабым голосом говорит Пратт, - «я ранен. Меня застрелили».
«Что?».
Он хромает ко мне, оставляя кровавые следы от ботинок. Легкомыслие, которое мы чувствовали за секунду до этого, улетучивается. Пратт действительно ранен.
Мы все бросаемся к нему. Ему ужасно больно. Кровь покрывает его штаны и обе руки.
«Что за херня происходит?» - Я кричу на крышу третьего этажа.
«Сержанта Пратта ранили», - отвечает Сучолас.
Спасибо, что рассказали нам.
Медик Лукас «Док» Абернати уводит Пратта в дом. Мы кладем его, и док приступает к работе с ним. Я беру голову Пратта. Худшее, что может быть для раненого солдата – это увидеть собственные раны. Я держу его за голову, чтобы он не мог смотреть вниз. Док срезает штаны Пратта. Пратт корчится от боли.
«Это мой член!».
Он пытается смотреть вниз. Я борюсь с ним и держу его голову вверх. Но я смотрю вниз.
«О мой бог! Пратт, тебя повесили, как заговорщика Линкольна».
Он немного улыбается сквозь боль.
«Да уж….»
Док сосредоточен на своем пациенте, а Пратт не в настроении смеяться. Так много за то, чтобы сохранить свободу.
Тут я понимаю, почему Док так увлечен. Врезавшийся вбок пениса Пратта предмет – кусок замка с засовом из внешних ворот. Когда здание взорвалось, он стоял на крыше третьего этажа. Осколки дома, ворот и стены через улицу действовали, как шрапнель, и летели на нас. Пратт был на пути. Док Абернати вынимает кусок плоти из Пратта. Сержант Пратт берет мою руку и сжимает ее. Он скользкий от крови и выскальзывает у меня из рук.
«Сержант Белл, я знаю, что это мой член!»
«Пратт, все в порядке. Тебя ранили в ногу».
«Не лгите мне, сержант Белл. У меня болит член!».

Он снова хватает меня за руку, но теперь мы оба скользкие от крови, и я снова не могу удержать его. Я вытираю руку, беру его руку и пытаюсь успокоить его, пока Док Абернати продолжает работать.
Док меня действительно впечатляет. Работает методично, но быстро и профессионально. Он находит другую рану. Пратту в мошонку попал осколок, и оставленная им рана кровоточит. Док борется, чтобы остановить кровь. Пратт закрывает глаза и морщится от боли. Он боится, что мог потерять своё оборудование, но не стонет. Он терпит. Он мужчина.
Уэр и Юрий входят и делают фотографии. Пратт открывает глаза, и я вижу, что он в отчаянии.
«Мой бог, это болит ебать как сильно…».
Я смотрю на Уэра. «Эй, чувак, какого хрена? Ты не будешь его фотографировать».
Уэр обещает: «Я не буду помещать это в журнал… вы не увидите его лица».
«Ну же. Сейчас, блядь, не время, чувак».
«Мы хотим показать, чем вы, ребята, жертвуете».
«Вы можете опубликовать это».
Уэр качает головой. «Я бы никогда этого не сделал, приятель. Речь идет о жертве…».
Он щёлкает еще несколько фотографий. Пратт пытается сохранить свое достоинство, преодолевая свою боль с поразительной самодисциплиной. Он не жалуется. Он не кричит. Он побеждает это.
Этот ребенок – охуенный жеребец.
Док Абернати поливает обе раны бетадином. Я даже представить не могу, насколько это будет больно. Док тянется за марлей и начинает перевязывать шрапнельную рану на мошонке. Мено связывает радио с Кантреллом, который находится поблизости в Брэдли. Мено на крыше, но я слышу, как он сказал:
«Пратта подтрелили».
Голос Кантрелла гремит: «Кто ранен? Кто, блядь, ранен?».
Я встаю и иду на крышу, затем нажимаю на микрофон: «Сержант Кантрелл, Blue Three Alpha поражен».
«К хуям карту подачи. К хуям его номер в боевом составе! Просто скажи мне, кто это, блядь!» - ревет Кантрелл. Он вне себя от ярости.
«Это Пратт», - говорю я.
«Пратт?»
«Да, Пратт».

Самая большая слабость Кантрелла – его вспыльчивость. Это напрямую связано с его чувствами к своему взводу. Он нас любит. Когда он слышит, что одного из нас ранили, это для него как нож в живот.
Он начинает вызывать медицинскую эвакуацию, чтобы вытащить отсюда Пратта.
«Blue Seven, это Blue Two. У него шрапнельные ранения… около… паха, гениталий. Отрицательно стрелковое оружие, индекс осколочные ранения паховой области».
Пратт смотрит вверх. «Что ты скажешь, сержант Белл?».
Фиттс смотрит вниз. «Ты молодец, Пратт».
Я подтверждаю: «Seven, позвольте мне получить больше информации».
Кантрелл требует ответов. «Где он ранен? Насколько серьезно?».
«Приоритет, возможно, срочно…» - я делаю паузу, а затем добавляю, - «в зависимости от того, что вы называете конечностью».
Я стараюсь быть серьезным. Правило вызова медицинской эвакуации - «жизнь, здоровье или зрение». Я не уверен, к какой категории относится рана Пратта, но я знаю, что нам нужно как можно скорее доставить его в медпункт батальона. Кантрелл смущен и разгневан. Он кричит в радио: «Беллавиа, о какй херне ты говоришь?».
Я ухожу от Пратта и смотрю через крышу на сержанта Кантрелла, возвышающегося над своей башней. Его крики поражают меня через наносекунду после того, как его рот шевелится. Я шепчу ему: «Его член. У него раны члена, сарж».
«Что ты шепчешь? Что, блядь, с тобой не так? Мы собираемся проводить наземную эвакуацию Пратта. Спусти его сюда», - говорит Кантрелл.
Я возвращаюсь внутрь. Док Абернати яростно обматывает пенис Пратта марлей.
«Эй, сержант Кантрелл хочет погрузить тебя и отвезти его к клеверному листу. Давай поставим его на подстилку и уберемся отсюда», - говорю я Доку.
Когда я это говорю, Пратт приходит в отчаяние. «Нет! НЕТ! У меня все в порядке! Я в порядке!».
К сожалению, Кантрелл слышит Пратта по радио лейтенанта Мено и теряет рассудок. "ЧТО НАХУЙ ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ, ГОВОРЯ ЧТО ОН В ПОРЯДКЕ?».
Я пытаюсь успокоить Кантрелла. «Он пытается быть героем, сержант. Он не в порядке. Парень вне битве. Он вне битвы, ладно?».
Пратт отказывается принять это. «Я всё ещё могу сражаться! Я ЕЩЕ МОГУ БОРОТЬСЯ!».
Фиттс замечает: «Пратт, на тебе нет ебаных штанов. Как ты собираешься участвовать в бою? Ты взял с собой лишнюю пару штанов?».
«Да, сержант Фиттс. Я взял! Они в «Брэдли». У меня все в порядке».
Появляется Сучолас. Он всё это время был на крыше третьего этажа. «Привет, сержант Фиттс, Пратт был ранен во время взрывов. Из него вышла дерьмовая куча крови».
Пратт выглядит восковым и бледным.
«Пратт, ты потерял много крови. Мы вытащим тебя отсюда. Мы не собираемся ебаться с этим, хорошо?».
Входит Лоусон, смотрит на Пратта и соглашается. «Нам нужно вытащить его отсюда».
Пратт смиряется со своей судьбой. Док Абернати заканчивает перевязать член. Это похоже на гипс, и в нем столько марли и веса, что, когда мы ставим Пратта на ноги, он так сильно наклоняется, что у него снова начинается кровотечение. Опускаем его обратно на пол. Доку нужно зафиксировать рану.
Он прижимает пенис Пратта к животу. Все этому удивляются. Похоже, что ему наложили гипс на третью руку.
«Чувак, ты должен быть порнозвездой».
Пратт болезненно улыбается.
Фиттс говорит: «Ладно, выпотрошите его дерьмо. Нам нужны патроны».
Берем патроны Пратта, приборы ночного видения и вставные пластины бронежилета. Также у него есть М4 с оптическим прицелом. У меня на винтовке нет прицела, поэтому я хватаю его.
Кантрелл кричит: «Придурки! Я жду. Тащите его задницу сюда, фрикадельки!».
Я перехожу на крышу и смотрю на улицу. Сержант взвода припарковал свой Брэдли прямо у нашей входной двери. Он нетерпеливо ждет, кипя от ярости. Он смотрит из люка командира и включает микрофон. Через полсекунды его голос разносится по моему радио: «Соберись, сержант Белл, и расскажи мне, что за херня у вас происходит!».
«Он сейчас спускается, сержант».
Мгновение спустя Пратт выходит к «Брэдли». Кантрелл смотрит на него сверху вниз, пока бойцы грузят его на трак. Его взгляд снова возвращается ко мне на крыше. Он хмурится, бросает сигарету в сторону и выглядит так, будто собирается откусить мне голову. Вместо этого он воет от смеха. Абсурдность пениса, примотанного к животу слишком велика даже для нашего взводного сержанта. Я немного расслабляюсь, когда рядом со мной появляется Фиттс.
«Он выглядит как Зефирный Петушок Stay-Puft», - смеюсь я.
«Снежное шоу Пениса».

Удар в промежность – худший кошмар каждого солдата. Мы можем либо зацикливаться на этом и сводить себя с ума, либо смеяться над этим. Смех – наша единственная защита. Хирург нашего батальона – майор по имени Лиза ДеВитт. Мы все считаем её мамашкой нашего пехотного батальона. Мысль о том, что она столкнется с травмой Пратта, заставляет нас с Фиттсом морщиться. Я говорю ему: «Когда майор ДеВитт увидит его на операционном столе… они не учат вас заворачивать член ни в одном полевом руководстве, которое я читал».
«Брэдли» неуклюже идет по улице, направляясь к медпункту нашего батальона на клеверном листе к востоку от Фаллуджи. Это также место, где тусуется большинство репортеров. Пратт обязательно привлечет внимание, когда приедет. Много внимания. Бедный ублюдок.
Мы с Фиттсом забираемся на крышу третьего этажа, и это зрелище останавливает наш холодный смех. Сучолас не шутил. Кровь по всей крыше и парапету. Брызги повсюду. Пратт был ранен в самом начале боя. Он стоял со своими братьями, не обращая внимания на свои раны, и продолжал сражаться. Он стрелял из своего M4, пока враг не исчез. 15 минут Пратт истекал кровью из промежности, не задумываясь о последствиях для себя.
У меня были проблемы с Праттом в прошлом. Он был в моем отряде в начале развертывания. Я думал, он немного успокоился. Потом он стал руководителем нашей оружейной команды, и он хорошо поработал. Но теперь, когда я вижу доказательства его самоотверженности, я понимаю, что в Пратте было что-то сверх обычной храбрости. Он любил этот взвод. Это последнее выступление с нами было окончательным проявлением этой любви. Он отказался покинуть своих братьев. Он мог истечь кровью и умереть на крыше. Тем не менее, он не сказал ни слова, пока бой не закончился.
В тот день моим героем стал сержант Алан Пратт из Филадельфии.

Глава 13

Где кормятся дикие псы (Where Feral Dogs Feed)

Когда сумерки начинают гаснуть в наш первый полный день в городе, Майкл Уэр решает дать почувствовать свое присутствие. Не знаю, что его к этому подталкивает. Возможно, это был вид истекающего кровью Пратта. Возможно, он чувствует связь с людьми, с которыми провел так много времени, освещая войну в Ираке. А может, он просто пытается выжить с Юрием. Это начинается, пока Уэр всё ещё разговаривает по спутниковому телефону. Лейтенант Мено собирает командиров взвода, чтобы устроить «меловой» брифинг. Вокруг него собрались руководители команд и офицеры. Мено сообщает, что сегодня поздно вечером мы получили предупреждение о переезде в новое место. Изучаем местность на наших картах. Мы уже знаем это – нам нужно контратаковать на север и заново очистить районы, через которые мы прошли ранее. Мы должны устранить угрозу нашему тылу.
В какой-то момент я смотрю на карту и вижу, как Уэр выключает свой телефон.
«Эй, что ты скажешь? Морпехи догонят?» - спрашиваю я.
«Приятель, они там уебались в пути. Некоторые юниты заблокированы и они едва вошли в город. Только по внешнему краю».
«Морская пехота. Через 20 лет скажут, что армии никогда не было в Фаллудже. Ты смотри. Так же, как Гуадалканал, Сайпан и Окинава. Армии никогда не было там. Всю тихоокеанскую кампанию вела морская пехота, морпехи сражались. Генерал Макартур? Он тоже не был из армии. Все это полная чушь».
Фиттс любит говорить о заговоре морских пехотинцев не меньше, чем о своей ненависти к офицерскому корпусу. Он не медлит ни секунды, чтобы впиться зубами в мою приманку.
«Моему дедушке прострелили кишки на Окинаве. Он был армейским пехотинцем. Сидел на том плацдарме 2 дня, пока его не нашли. После этого он уже никогда, блядь, не был прежним. Позвольте мне услышать, что кто-то скажет мне, что армии не было на Окинаве».
«Его там не было. Ты ебучий лжец. Этого никогда, блядь, не происходило. Армия никогда не воевала на Тихом океане. Более того, мы не воюем здесь, в Фаллудже. Это симулятор в Форт-Беннинге, вы все являетесь частью эксперимента типа «Лестница Иакова» [«Jacob's Ladder» (1990) - американский мистический триллер режиссёра Эдриана Лайна], доктор Бигсби», - я складываю руки и кричу в стену - «Проведите эту перестрелку ещё раз, на этот раз пусть Пулли действительно сделает что-то важное для своей страны».
Наш взвод, включая Пулли, теперь открыто смеется над абсурдностью всего этого. Мы с Фиттсом в очередной раз сняли напряжение с умов молодых солдат.
«И всё-таки, где морпехи?» - Холл спрашивает Уэра, когда мы все успокаиваемся.
«На всем пути на север», - говорит ему Уэр.
Мено слышит Уэра и прекращает делать то, что делает. «Сэр, вы сказали, что морпехов почти нет в городе?»
«Зовите меня Майк. И да, я только что разговаривал по телефону с репортерами, которые стояли рядом с ними, и они сказали мне, что их почти нет в городе. А некоторые другие подразделения заблокированы на окраине города».
Мено спускается вниз и хватает радио. Если то, что он говорит, правда, то Майк только что предоставил нам более точную информацию, чем капитан Симс получает от батальона. В этот момент все присутствующие осознают важность Майкла Уэра. Он может быть медийным, но у него жизненно важная для нас информация. Что ещё более важно, у него нет проблем с тем, чтобы поделиться ею с нами.
Мой интерес к Уэру растет. Предлагаю ему и Юрию сигарету.
«Итак, парни, вы были вокруг квартала. Было ли сегодня что-то из топ 10 лучших боев, которые вы когда-либо видели?»
Юрий настолько тихий, что я не слышал, чтобы он что-нибудь говорил раньше. Другой участник медиа-пула упомянул, что Юрий на самом деле был схвачен моджахедами в Афганистане во время советского вторжения в 1980-х годах [3 дня плена, потом его жопу спасли, и он всю жизнь боялся вспоминать этот эпизод и никогда о нём не говорил]. Он кивает в ответ на мой вопрос. «Хороший бой».
Уэр добавляет: «В Самарре дела пошли довольно непросто. В какой-то момент мы ползли по частям тел. Это было ужасно, дружище».
«Это ебаный отстой», - говорит Миса. Рана на его щеке выглядит грубой и некрасивой. Белый фосфор – просто ужасная штука. Я предполагаю, что он уже заражен.
Уэр продолжает: «Что касается объема огня, то сегодня было много пожаров. Но явный фактор опасности, я не знаю. Вы, кажется, справились с этим. Самарра казалась более опасной. Юрий кивает.
Я думаю о том, что он только что сказал, когда Уэр предлагает: «Я скажу вам следующее: этот враг ещё не готов. Не долго. Эти люди там, они здесь, чтобы убить тебя или умереть, пытаясь».
«Вы были здесь в апреле. Что теперь изменилось?» - спрашивает Фиттс.
Уэр обдумывает ответ. Юрий смотрит в никуда.
У нас установлена безопасность на 360 градусов, и пока все тихо. Я сажусь и закуриваю ещё одну сигарету. Я всегда считал репортеров и журналистов не более чем шлюхами. Они извратят любую историю, которую они могут из нас выжать. И им все равно. Может быть, Уэр другой.
Наконец Уэр говорит Фиттсу: «Смотри. Это дерзкие, расчетливые и организованные бойцы. Это не те пацаны, которые были здесь в апреле. Это иностранцы или испытанные в боях сунниты со всей страны. Но они определенно не те дети, которые у вас есть в Дияле».
«Да, я это слышал», - отвечает Кнапп. Уэр прав. В этих парнях есть невиданный ранее уровень профессионализма.
Уэр смотрит мне в глаза и говорит: «Они здесь по одной причине: чтобы умереть в джихаде. Это оно».
Мы молчим. Уэр продолжает. «Они знают, что не могут победить. Посмотрите на всю огневую мощь, с которой они сталкиваются. Но они убьют столько из вас, сколько смогут, прежде чем они умрут. В этом вся причина их существования».
Чем больше говорит Уэр, тем больше я удивляюсь его уверенности в его оценке. Уэр читает нам лекцию. И чем больше он говорит, тем больше мы понимаем, что он знает, о чем говорит.
Уэр начинает рассказ о повстанцах, которых он встретил. Вначале, в 2003 году, он сидел с ними, пил пиво и курил. Они говорили о деньгах, девушках, футболе и панарабизме. Однако через год после вторжения все изменилось. Те, кто выжил, подверглись радикализации. Они носят бороду до груди и цитируют Коран. Они с ним больше не пьют. Они говорят только о боге и судьбе. Они стали джихадистами. Мы здесь не воюем с националистами. Мы сражаемся с экстремистами, зараженными опасной формой ислама. Они стремятся не только уничтожить нас здесь, в Ираке, но и уничтожить всю мощь и влияние Америки. Они поносят нашу культуру и хотят, чтобы она была вычищена и заменена законами шариата. Жестокость правления талибов в Афганистане показала нам, что это значит.
Уэр замечает, что аудитория полностью сосредоточена на нем. Он пользуется возможностью, чтобы перейти к беседе о различных группах, с которыми мы сражаемся в Фаллудже. Он говорит о «Hezbollah» и о том, как иранская революционная гвардия обучает повстанцев. Это приводит его к тактическому обсуждению. Он сравнивает повстанцев, сражавшихся в Самарре, с повстанцами в Наджафе. Он говорит об иранском влиянии на суннитских ваххабитов. Далее он объясняет, как отряды, обученные «Hizballah», иногда не имеют ничего, кроме РПГ, и движутся незамеченными. Когда они атакуют, они стреляют залпом из своих РПГ, а затем отступают веером. Это всё, о чем мы с Фиттсом говорили в течение нескольких месяцев, слышали через пехотные слухи. Но я впечатлен услышать то же самое от журналиста.
А ещё есть тактика засад повстанцев. Уэр видел или слышал о них всё. Он объясняет, как они будут тестировать американское подразделение только для того, чтобы получить ответ. Тогда зондирующий элемент прервет контакт и отойдет в надежде, что американцы за ним погонятся. Если американцы всё же начнут погоню, они наскочат на подковообразную или L-образную засаду и их уничтожат.
В Фаллудже мы столкнемся с мятежной глобальной командой звезд. В его состав входят чеченские снайперы, филиппинские пулеметчики, пакистанские минометчики и саудовские террористы-смертники. Они все ждут нас на улице.
Уэр – авторитет среди врагов. Он знает о них больше, чем офицеры нашей разведки. Я ловлю каждое слово и стараюсь запомнить всё, что он нам говорит. Это лучшее и наиболее полное обсуждение врага, которое я слышал с момента его прибытия в Ирак.
И это исходит от ебаного репортера.
Разговор продолжается, пока почти не стемнело. Наш лейтенант прерывает нас, приказывая мне отправиться в патруль на север, чтобы проверить дом, в который в обеденное время вбежал боевик «M16» с батареей. Штаб батальона поручил нам провести оценку боевых повреждений (BDA – Battle Damage Assessment), которую я ненавидел в апреле во время боев в Мукдадии.
Я собираю свой отряд, и мы отправляемся на улицу. Наш план состоит в том, чтобы снести ещёодин дом к северу, чтобы лучше было видно последнее известное расположение повстанцев. Нас прикрывают Фиттс, Лоусон и пулеметчики. Брэдли едет по дороге позади нас. Мы несемся по расколотому асфальту, уворачиваясь от воронок и обломков взрывов. Незадолго до того, как мы подходим к дому, нас останавливает шквал огня.
«Этот уебок там ещё жив!».
Это оно. Заберите BDA обратно. Я звоню старшему сержанту Брауну по рации, и его Брэдли неуклюже едет к нашей позиции. Мы отступаем, а он обрушивается на дом. Госсард тщательно прицеливается и простреливает все опорных столбы дома. Крыша обрушивается, и весь дом складывается сам в себя. Повредили хотя бы одного повстанца.
Выше по улице мы видим ещё одного мятежника на скалистой дороге. Мы стреляем в него и промахиваемся. Это решительный сукин сын. Он вырывается из укрытия и проскальзывает в здание, где стреляет в нас из окна.
Мы возвращаемся на нашу базу в трехэтажном доме. Когда мы вернемся, Фиттс всё ещё будет пытаться подавить ещё одного повстанца к северо-востоку от крыши.
«Сантос!» - кричу я.
«Да, сарж?».
«Готовь Javelin».
«Javelin» - самая большая противотанковая ракета, имеющаяся в нашем распоряжении. Если мы сделаем это правильно, то сможем обрушить на этого ублюдка все здание. У Javelin есть два разных режима стрельбы: один для стрельбы ракетой прямо в цель по плоской траектории, а другой направляет ракету высоко, чтобы она падала сверху. Остановимся на последнем. Мы никогда раньше не стреляли так. Сантос готовит Javelin. Он подходит к парапету и целится.
«Я готов!»
Javelin копьём пронзает сгущающуюся тьму хвостом оранжево-белого пламени, мчась по улице. Внезапно она поворачивает вверх, а затем падает на крышу целевого дома. Прежде чем взорваться, она проникает глубоко в конструкцию. Черный дым клубится над местом удара, когда вещи внутри дома вылетают через окна.
На улицу шлепается рваная тряпка. Вокруг неё разбиваются осколки. Мусор падает по всему кварталу. Мы его убили?
Его ответный огонь прекращается, но это ничего не значит.
Мы должны пойти туда за BDA. Не стоит рисковать бойцами.
Пес появляется на улице возле кучи тряпок, вылетевших из дома. Он один из сотен диких собак, бродящих по Фаллудже. Мы видели их повсюду вокруг нас, но обычно они держатся на расстоянии и молча наблюдают за нами. Он делает еще несколько шагов к тряпкам, осторожно принюхиваясь к воздуху. Его безрассудство воодушевляет других. Вскоре 3 - 4 псины оказываются на улице с главарем. Я наблюдаю за ними, любопытствуя, что они делают. Они кормятся.
Тряпки – это измельченные останки повстанцев. Собаки грызут и рвут их плоть. Морды залиты кровью. Они прожорливы. У меня трепещет живот.
«Псины сожрали нахуй этого чувака», - слышу я слышу чей-то голос.
Собаки набивают живот.
«Что ж», - успеваю сказать я, крепко держась за живот, - «вот и наш BDA».
Мы с ужасом смотрим. Внезапно нас накрывает волна выстрелов с юга. Пулемет рядового Макдэниела работает в ответ. Мы снова ведём огонь из промышленной зоны. Забываем про собак и бежим на южный конец крыши. На другом конце шоссе 10 мы видим, как нам подмигивают выстрелы из заброшенного склада. Там скрывается не менее десятка боевиков.
На самом деле это действительно глупо с их стороны. Они решили вступить в перестрелку с мотопехотным взводом, используя только огонь из стрелкового оружия. Фактически, с 2 взводами: Первый взвод тоже видит этих парней, и они открылись им.
Я подхожу к Макдэниелу: «Видишь тот склад? Я хочу, чтобы ты стрелял! Стреляй! Стреляй!».
М240 Макдэниела отрывисто стреляет. Суонсон появляется со своим М240 и тоже вступает в бой. Склад находится в 450 метрах, слишком далеко для наших SAW и M4. На этот раз свою работу сделают пулеметы. Я встаю между ними и действую как их наблюдатель. «Z!» - кричу я.
Пулеметчики водят стволами взад и вперед, создавая пересекающиеся Z-образные узоры на складе. Они удерживают свои триггеры. Пулеметы изрыгают огонь. Я помогаю им регулировать огонь, хлопая их по плечу. Шлепок слева означает, что левее надо добавить. Шлепок по голове – значит стрелять выше. Это единственный способ общаться, когда долбят пуляметы. Кричать им практически невозможно.
Теперь нам подмигивает меньше вспышек от выстрелов. Каждый раз, когда Макдэниел и Суонсон направляют свои стволы на окна, встречный огонь становится все слабее и слабее. Это похоже на гигантскую реальную видеоигру.
Брэдли подъезжают, и их хозяева приступают к работе. Повстанцы на складе вот-вот получат учебник по воздействию американской огневой мощи. Это внушает трепет. М240-е рвут куски со склада. 25мм снаряды пробивают дыры и посылают осколки глубоко внутрь здания. Мы покрываем вечернее небо струящимися красными трассерами. Полоски пересекают друг друга, образуя замысловатое лазерное световое шоу.
Сержант Юхас подключается к делу. Он хватает рацию и вызывает огневую команду. Минометный огонь 81-миллиметровых мин вскоре обрушился на повстанцев. Юхас готовится, затем приказывает стрелять. Минометные снаряды попадают в здания вокруг склада. В считанные секунды весь городской квартал горит. Юхас снова регулирует огонь. Ветхое здание рушится под завалом.
А затем, как только последние клочки дневного света уносятся за горизонт, танковая команда выкатывается по шоссе 10. Каждый «Абрамс» надменно движется. Они самые крутые уёбки в этой долине и не боятся зла. Они едут на запад по собственному заданию и случайно въехали в нашу перестрелку. Они обязательно останавливаются, чтобы помочь нам. Танки направляют свои башни на юг. Их 120-миллиметровые трубы изрыгают пламя. Склад задыхается дымом и огнем. Один за другим 4 танка делают выстрелы перед тем, как выехать в город.
Когда последний танк уходит, враг молчит. Те, кто выжил, прерывают контакт. Юхас останавливает минометный обстрел. Первый взвод прекращает огонь. Мы снова купаемся в красоте тихого поля битвы. В ушах звенят, но тишина более чем приветствуется. Все мы сейчас плохо слышим из-за тяжелого оружия, с которым мы работали последние 24 часа.
Я смотрю на Уэра. Он снимал большую часть перестрелки с позиции между нашими пулеметчиками и стеной. Он без колебаний раскрыл себя. Юрий такой же. Они сделают практически всё, чтобы запечатлеть действие.
Мы остаемся начеку и обеспечиваем безопасность на каждом углу наших крыш. Тем не менее, по мере того, как вечер становится длиннее, враг остается в стороне от наших позиций. Незадолго до полуночи мы получаем известие, что у подполковника Ньюэлла нас ждет горячая еда у клеверного листа. Кантрелл посылает по 2 солдата из каждого отделения и пару Брэдли, чтобы они пошли за едой. Пока мы ждем их возвращения, я трачу несколько минут, чтобы привести себя в порядок. У нас очень мало воды, так что сегодня я обхожусь ванной для шлюх.
Позже я возвращаюсь на крышу второго этажа, чтобы послушать, как Майкл Уэр угощает мужчин новыми историями о повстанцах, которых он встретил. Брэдли возвращаются, и солдаты получают свою еду. Лейтенант Мено, Фиттс, Лоусон и я ждём. Хороший лидер никогда не ест раньше своих людей, в какой бы ситуации они не были.
Уэр и Юрий спускаются. Подходит Стакерт, протягивает мне еду и спускается по крыше.
«Эй, вы слышали, что сержант-майор убит?».
Я замираю. Забыв о еде, я поворачиваюсь и вижу, как Стакерт разговаривает с парой других бойцов.
«… Убит снайпером, чувак».
Как? Я взрываюсь от ярости. «СТАКЕРТ!» - кричу я. Он съеживается, но поворачивается ко мне.
«Да, сержант Белл?»
«Слушай, жирный ебаный кусок дерьма: ты о чём, блядь, говоришь? Ты ничего не знаешь о том, что происходит за пределами этой крыши. Ты не можешь знать, что он нахуй мёртв, понял?».
«Сарж, я слышал, как несколько ребят из службы поддержки говорили о смерти сержант-майора Фолкенбурга, когда я был у клеверного листа», - тихо говорит он.
Я вышел из себя. Сдерживая себя весь день, я всё выложил на Стакерта. Когда я воплю и кричу на него, у меня во рту вспенивается, и я поливаю его слюной. Юрий и Уэр смотрят на меня с шокированными лицами. Если бы они не были такими голодными, я уверен, они бы сбежали с крыши.
«Я слышал, ты снова упоминаешь его имя, Стакерт, так помоги мне ради ебаных богов, я заберу твою душу. Ты меня слышишь? Ты распространяешь слухи и ебаные сплетни. Ты ни хрена не знаешь!».
Я никогда в жизни не был так зол. Я хочу задушить пацана. Я хочу его поломать. Я хочу причинить ему такую боль, какую только что причинили мне его слова. Потому что я знаю, что это правда. А сейчас я не могу с этим справиться.
«Извини, сержант Белл. Это то, что я слышал». Лицо Стакерта покраснело. Он выглядит напуганным. Я ещё только разминался.
«Тебе не платят за информирование масс. Тебе платят за то, чтобы стрелять из ебаного SAW. Это ясно? Ты делаешь свою работу и держись подальше от моего переулка, ты меня понимаешь, кусок ёбаного дерьма? Ты ни хера не знаешь о сержант-майоре. И уж точно не рассказывай бойцам о мертвых Шомполах, невежественный ты уёбок».
Я знаю, что зашел слишком далеко, но ничего не могу сдержать. Меня шатает. Я молюсь чтобы новость не соответствовала действительности, вопреки доказательствам. К тому времени, как я закончил, я нажал все кнопки Стакерта, и он выглядел совершенно сломанным. Я знаю, что позже пожалею об этом. Прямо сейчас мне все равно.
Внизу Кантрелл услышал мою тираду из командирского люка своего «Брэдли». Он включает радио и зовет меня. Я покидаю Стакерта и стремительно спускаюсь вниз. Когда я выхожу на улицу, Кантрелл бросает трап. Я вижу Фиттса внутри.
О, ебать, нет. Бля, нет.
Кантрелл садится в заднюю часть Брэдли с Фиттсом. Он заводит меня внутрь и поднимает пандус. Когда у нас проходят подобные собрания лидеров, я всегда чувствую себя частью секретного клуба, и задняя часть Брэдли становится нашей собственной переносной пещерой бэтмана.
Кантрелл указывает на мою форму и говорит: «Вам нужно получить еще один комплект, сержант Белл. Это я про грязь, разве не так?».
Я смотрю на себя. Мой пустынный камуфляж испачкан запекшейся кровью Пратта, грязью и сажей.
«Я не знаю, сержант, думаю, в этом прохожу ещё несколько дней».
Кантрелл смотрит мне в глаза: «Первый сержант Смит сказал мне, что Шомпол Седьмой был убит при прорыве».
Там. Это случилось. Мой сержант-майор мертв.
Фиттс смотрит на мою форму и говорит: «Сержант, я не могу заставить этого чувака принять душ в Нормандии. Он не трогает дерьмо, пока мы здесь».
Фиттс пытается меня отвлечь. Я сохраняю безразличие. Я невъебенно любил этого человека.
«Постарайтесь сохранить чистоту», - добавляет Кантрелл. Я киваю.
Он был пуленепробиваемым. Как он мог быть убит?
Кантрелл меня отпускает. Пандус падает, и мы с Фиттсом выскакиваем на улицу.
«Послушай, Белл, попробуй поспать. У нас есть 3 часа», - говорит Фиттс.
Я киваю. Я не позволяю себе говорить. Мы молча заходим в дом, а я ищу, где прилечь.
Муджи начинают нас бомбить. Я лежу в темноте, слушая взрывы вокруг нас, пытаясь заснуть. Я не могу выключить свой мозг. Я физически истощен и отчаянно нуждаюсь в отдыхе, но мой разум не позволяет этого. Где-то в ночи дикие собаки рычат между залпами минометов. Они дерутся из-за очередного куска еды. Человеческое мясо. Я стараюсь не слушать. Фолкенбург мертв.
Иракцы помогли погрузить его на путь медицинской эвакуации в бронетранспортёр M113 сразу после того, как он был ранен. Его увезли к пункту помощи нашего батальона на клеверном листе к востоку от Фаллуджи, но было уже слишком поздно. Он умер до того, как упал на улицу. Пуля вышла из его макушки. У него не было шанса. Наш матёрый человечище, наш отец – мёртв. Через несколько минут после того, как тело Фолкенбурга добралось до медпункта, прибыл поток раненых солдат IIF. 17 из них пережили ранения, а 3 – нет. Если бы не последний подвиг Стива Фолкенбурга, к ним присоединились бы многие другие.
Фолкенбург был нашим первым ангелом, первым американцем, погибшим от огня противника во Второй битве при Фаллудже. Было ли тело Фолкенбурга тем, которое я видел вчера вечером на улице в проломе? Был ли он среди мертвых, которых я видел, когда иракцы их уносили? Я был свидетелем его последних мгновений и даже не осознавал этого?
Эта мысль поражает меня горем. Я знаю, что сейчас не время для скорби. Нам предстоит победить в битве, и я должен подавить боль, чтобы выполнять свою работу. Мой разум терзает меня образами Фолкенбурга на этой улице. В такие моменты хорошее воображение становится вашим злейшим врагом. Если они могут убить сержант-майора Фолкенбурга, как я выжил? Он был намного более опытным, чем я, гораздо более опытным, чем почти любой другой солдат здесь. Это больше связано с удачей, чем с умением? Если это так, то мы все на расстоянии одной пули от незаслуженной участи Фолкенбурга.
Я размышляю над этим некоторое время и испытываю боль от уязвимости. Теперь жизнь кажется такой опасной, такой хрупкой – я просто не понимаю, как он может умереть, пока я выживаю. Впервые с тех пор, как мы вошли в город, я вынужден признать свою смертность. Поступая так, я получаю представление о том, что, возможно, чувствовал Фиттс всё это время. Сталкивается ли Фиттс с этими мыслями каждую ночь? 9 апреля должно по-прежнему охотиться на него в темноте. Мне жаль, что я когда-либо отчитывал его по этому поводу.
Падают минометные мины. Территория собак-людоедов. Ночь никогда не кончится.

Глава 14

Лучшие дома и сады

Fallujah. 10 Ноября, 2004.
Задолго до восхода солнца мы начинаем третий день в городе. Поскольку прошлой ночью стало холодно, бойцы сорвали занавески и использовали их как одеяла. Другие завернулись, как буррито, в грязные коврики. Ночь мы провели на страже, дрожа, тревожные и раздраженные.
Я хватаю свое снаряжение и выхожу на крышу, чтобы все проверить. 2 дня битвы, а наши мальчики уже побиты. Порезы украшают каждое лицо. С наших рук содрана кожа после того, как мы пролезали через обломки этих разрушенных зданий. Наряду с гниющими трупами, мухами и дикими собаками Фаллуджа кишит бактериями, разжижающими кишечник. Мы не можем избежать микробов, и у большинства во взводе диарея. Вчера были моменты, когда бойцы гадили, пока стреляли. Мы грязные, измученные, в синяках, истекающие кровью. Наши суставы болят, наши мышцы протестуют против каждого движения.
Сегодня вас ждет новая миссия. Морпехи отстали от нас. В этом Уэр был прав. Между нашим правым и левым флангами образовалась брешь. Повстанцы знают о ней, и используют её, чтобы проникнуть в наш тыл. Сегодня мы проведем контрмарш на север и полностью очистим район Аскари, пока морские пехотинцы движутся вперед.
Мено рассказывает нам о плане капитана Симса на день. Мы будем ходить по домам, убивая всех, кого найдем, и уничтожать оружие и боеприпасы, которые мы оставили нетронутыми во время нашего первоначального продвижения к шоссе 10.
Незадолго до рассвета вся компания подключается к линии и начинает движение на север, к вчерашней территории. Холодная ночь оставила улицы мокрыми от влаги. Мы скользим в сапогах по улице. Когда мы контрмаршируем с нашими Брэдди и танками в поддержку, я замечаю, что поганые псы следуют за нами. Когда мы останавливаемся, чтобы обыскивать дом, они тоже останавливаются. Я выхожу из одного здания и вижу на улице шеренгу из них, хвосты которых выжидающе стучат по асфальту. Они ждут, чтобы мы накормили их следующей едой.
Нас окружает запах смерти. В домах и переулках гниют трупы повстанцев. Нам приказано дважды пинать каждого найденного повстанца, независимо от его состояния. Но некоторые уже покрыты мхом и плесенью. Они так далеко зашли в своем состоянии, что даже собаки отворачиваются от них. Когда мы начинаем расчищать другой квартал домов, я замечаю повстанца, лежащего у стены. Я стреляю в него, и мои пули лопают его раздутый живот, как воздушный шар. Труп издает продолжительный пук, когда газ внутри него выходит. Я поворачиваюсь к Сучоласу и говорю: «Извините. Я борюсь с этим со времен Багдада».
«Если я так отпущу одного», - говорит Сучолас, - «ты соскребешь мне кишки со стены».

Comments

[smoothbores]

Привет! Вы переводчик?
Если не затруднит. Чем Вам нравится эта книга? Мне она нравится!
Спасибо!

[interest2012war]

Как дела в Ливане?
Формально, если я перевожу книги - я переводчик.
А ты пишешь комментарии - значит ты писатель)))

И чем тебе нравится эта книга?

[smoothbores]

В целом, в Ливане, конечно, по-разному)
Это не факт. Ещё я читаю towmater_76
https://towmater-76.dreamwidth.org/profile
К разовому баловству или к серьёзному Хоббии отношение разное.
Да, я писатель.

Тем, что она полна насмешки над читателями.