LOVE MY RIFLE MORE THAN YOU - финал

[interest2012war]

Однажды ко мне подходит следователь HUMINT и спрашивает, не хочу ли я помогать на допросах как женщина – арабский лингвист. Я предполагаю, что он спрашивает, потому что хочет допросить заключенную женщину. Или потому, что ему просто нужны мои навыки лингвиста. Но эти предположения оказываются неверными. Я знакома с клетками. Я знаю о допросах. Я знаю, что днем и ночью мы играем громкую рок-музыку, чтобы раздражать заключенных. Всё что угодно, чтобы они не заснули. Я знаю, что мы заставляем заключенных скандировать «Я люблю Буша» или «Я люблю Америку». Все что угодно, чтобы их разозлить. Когда допрашивающий и один или два других парня из HUMINT объясняют мне мою роль в этих допросах, я не ожидаю этого. Как только мы дойдем до клетки, и я закрою свои именные ленты и ранжирую их изолентой (это стандартная практика для предотвращения возмездия), мне говорят, что они хотят, чтобы я сделала.
«Мы собираемся привести этих парней. По одному. Снять с них одежду. Раздеть их догола. Потом снимем с парня повязку. А потом мы хотим, чтобы ты говорила что-то, чтобы унизить их. Всё, что ты пожелаешь. То, что их смущает. Всё, что ты можешь сказать, чтобы унизить их».
Меня это удивляет, но я не отворачиваюсь. Я не выхожу оттуда. Я хочу помочь – предотвратить то, что случилось со старшим сержантом Келли – поэтому я делаю, как мне говорят.
Итак, я вхожу в комнату для допросов. Некоторые парни HUMINT там вместе с некоторыми другими парнями из MI в качестве охранников. Присутствует и гражданский переводчик. Сержанта первого класса, отвечающего за всю клетку, нет. Заключенный входит в комнату с завязанными глазами и связанными за спиной руками. Все происходит так, как они и обещали. С него снимают одежду. Они ставят его так, чтобы он смотрел на меня лицом. Когда они снимают повязку, я первый, кого он видит. Гражданский переводчик и следователь (который также говорит по-арабски) издеваются над заключенным. Издеваются над его мужественностью. Высмеивают его сексуальную доблесть. Насмехаются над размером его гениталий. Указывают на меня. Напоминают ему, что его унижают в присутствии этой белокурой американской женщины. Что угодно. Всё, что приходит в голову. Унижают пленника. Пробуют сломать его. Пробуют сломать его дух. Иногда они также задают вопросы по темам, которые могут иметь некоторое значение для Intel.
Я наблюдаю за этим и считаю, что ценность этого заключенного для разведки очень ограничена. Однако я не могу судить. Я не могу дать такую оценку. Я не читала файлы. Меня приглашают к участию. Чтобы издеваться над этим обнаженным и плачущим человеком. Что мне сказать? Что я могу сказать?
«Как ты думаешь, ты сможешь доставить удовольствие женщине с этой штукой?» - спрашиваю я, жестикулируя. У меня нет склонности к этой работе. Я почти сразу же доказываю, что у меня не получается. Я говорю ему, что ему лучше рассказать нам то, что мы хотим знать, иначе мы не остановимся. Но мне почти жаль.
Что ты скажешь, чтобы они почувствовали себя дерьмом? Это не то, что я когда-либо практиковала в личной жизни. Это не то, чему я когда-либо училась. Я уверена, что должно быть много женщин, которые, вероятно, точно знают, что сказать, но я обнаруживаю, что на самом деле я не одна из них. Все это странно и неудобно. Но я недостаточно разбираюсь в том, что делают люди HUMINT, чтобы понять, должно ли происходить то, что я вижу. Солдаты щелкают по заключенному зажженными окурками.
Одно дело - посмеяться над кем-то и попытаться унизить его. Со словами. Это одно. Но бросать в кого-то зажженные сигареты – например, сжигать – это незаконно. Это нарушение Женевских конвенций. Они бьют заключенного по лицу. Эти действия определенно пересекают черту. Наблюдая за тем, как они поступают с этим заключенным, я много думаю о Рике. Я представляю, каково ему было бы в такой ситуации. Особенно с женщиной, которая смотрит. Как бы это его огорчило. Лицо не то же самое, но глаза заключенного очень похожи на глаза Рика. Такая же форма глаз, такой же цвет глаз. Такие же ресницы.
Что было бы для Рика, если бы он когда-нибудь поехал домой в Палестину, и израильтяне по какой-либо причине забрали его и отнеслись бы так? Как бы это было для него? Когда я смотрю, я представляю Рика. Я представляю Рика в этой комнате. Это становится единственным, о чем я думаю, пока всё остальное происходит. Я больше не пытаюсь внести свой вклад. Я не оскорбляю заключенного и не пытаюсь издеваться над ним. Я замолчала. Но никто не замечает, потому что я всё ещё полезная опора. Кажется, никто не возражает, что мне нечего сказать. Когда все заканчивается через ещё одного заключенного и пару часов, я говорю следователю, что больше не хочу этого делать. Затем я говорю ему, что то, что мы делаем с заключенными в этих клетках, является нарушением Женевских конвенций. (Я знаю это, потому что армия неоднократно проводит для нас курсы повышения квалификации по Женевским конвенциям). Я говорю ему, что поджигать заключенных или бить их – незаконно. Он не выглядит удивленным или обеспокоенным тем, что я говорю.
«Да», - говорит он. «Но вы должны знать, что эти люди – преступники. Это единственный способ справиться с ними. Вы знаете, что эти люди уважают только силу, власть. При Саддаме им было намного хуже. Они никогда не послушают нас, если мы не будем играть грубо. Кроме того, террористы не соблюдают Женевские конвенции – так зачем они нам?».
Я ему говорю: «Но вы же знаете, что не все эти ребята террористы».
«Конечно», - небрежно говорит он. «Да-а. Я знаю».
«И вы знаете», - добавляю я, - «что если один из этих парней не войдет сюда террористом, он выйдет отсюда террористом».
«Да-а», - спокойно отвечает этот унтер-офицер. «Конечно. Я знаю это».
После этого дня я избегаю клеток. В офисе есть телефон, которым мы все можем пользоваться бесплатно. Позвонить в Штаты или типа того. Я не хожу туда часто, чтобы им пользоваться. Я не хочу видеть то, что меня беспокоит. Больше того, что я уже видела. Это здание имеет внутренний двор посередине. Когда вы идете по территории, чтобы добраться до офисного телефона, вы можете увидеть внутренний двор. И тогда вы не можете не видеть, как с заключенными грубо обращаются – толкают с завязанными глазами, заставляют делать упражнения, такие как приседания, в течение длительных периодов времени. Позже клетка, в которой я был свидетелем этих злоупотреблений, была исследована. Там скончался заключенный. У другого заключенного сломана челюсть. Третий заключенный пожаловался властям, что его обожгли сигаретами. Так что злоупотребления в Ираке в конце 2003 года были совершены не только в тюрьме Абу-Грейб недалеко от Багдада. Это была более серьезная проблема.
Позже я разговаривала с одним из офицеров, который руководил клеткой в Мосуле. Теперь он сказал, что будет проводить допросы по-другому после того, как раскрыли пытки в Абу-Грейб. Осенью 2003 года, сказал он, у него определенно сложилось впечатление, что практически любая процедура допроса разрешена, потому что мы имеем дело с террористами. У него сложилось твердое впечатление, что это было сделано на самом высоком уровне – начиная с Джорджа Буша и Дональда Рамсфелда. Что старые правила больше не применяются, потому что это был другой мир. Это была война нового типа. Позже, конечно, будут эти огромные расследования. Все документы будут запрошены на рассмотрение. Все должно проходить рассмотрение снова и снова. Офицер сказал мне, что если он когда-нибудь вернется в Ирак, все должно быть сделано по-другому.
Позже, когда я вернулась в Штаты, я разговаривала с женщиной HUMINT, которая регулярно присутствовала на этих допросах в этом комплексе в Мосуле. Это была её работа. Она помогала проводить эти допросы почти каждый день в течение нескольких месяцев. Это было где-то в конце весны 2004 года, примерно в то время, когда разгорался скандал о жестоком обращении с заключенными в Абу-Грейб. Я встретила её на пикнике с общими друзьями в Теннесси. В то время года в Теннесси всё было пышным и зеленым. Зелень. Ирак казался далеким. Я мимоходом упомянула ей кое-что об Абу-Грейб. Ее ответ был прост: «Я не вижу проблемы ни в чем, что произошло на этих допросах», - сказала она мне. «Я не вижу проблем ни в чем, что делали эти солдаты». Я была в ужасе, когда она это сказала. С тех пор я не могу нормально разговаривать с ней. Я до сих пор даже не знаю, как на нее смотреть. Никто не должен быть допущен к ежедневным допросам до тех пор, пока от наших следователей требовалось их проведение. Это ебет тебя всю дорогу так, как мы можем только догадываться.
Посмотрите на людей, вызвавшихся с улиц участвовать в известном университетском исследовании, в котором им велели играть роли заключенных и охранников [Стэнфордский тюремный эксперимент]. Эти участники эксперимента знали, что они были частью исследования. Тем не менее, они сразу же вышли за рамки, которые большинство из нас сочли бы приемлемым ответом. Эти участники показали замечательную готовность причинять боль. Они продемонстрировали огромную способность причинять боль и истязать других людей ни по какой иной причине, кроме того, что им было сказано это сделать. И мы говорим о простых людях, которые знали, что они участвуют в исследовании.
Теперь сделай это по-настоящему. Скажите этим же обычным людям, что, если они хорошо справятся со своей работой в качестве следователей, если они смогут вывести заключенных и получить от них информацию, они могут спасти жизни людей, которых они знают, и друзей, с которыми работают каждый день. А затем понаблюдайте, как реагируют эти обычные люди. Снова и снова было показано, что люди нередко переходят черту и делают то, что большинство из нас сочло бы отклонением от нормы. Думаю, я интерпретирую свой отказ продолжать участвовать в этих допросах как более необычный ответ. Однако я не подавала жалобу. Я выше не поднималась. Я ничего не сделала, чтобы прекратить эти допросы. Я не встала и не сказала: «Это не нормально. Это должно прекратиться ». Ничего подобного я не делала. Все, что я сказала, было: «Я не собираюсь быть частью этого». Я никому не насвистела. Итак, насколько я виновна в моральном плане?

ЧТЕНИЕ АТЛАСА В МОСУЛЕ (READING ATLAS SHRUGGED IN MOSUL)

Когда у вас есть реакция «бей или беги», ваш адреналин начинает накачиваться. Ваш разум требует огромного контроля, чтобы не позволять своему телу и его гормонам делать всё, что они хотят. Что означает физический ответ на угрозу. В какой-то момент мы все начали ненавидеть ебаных местных жителей. Чем дольше мы были там, тем труднее становились. Мы с Зои говорили об этом. Мы обе изучали культуру. Мы говорили на этом языке. Мы хоть немного разбирались в религии и истории региона. У нас было гораздо больше понимания, чем у обычного солдата. И даже мы достигли точки, когда были очень близки к тому, чтобы ненавидеть иракский народ.
Пехотинцы? И не только пехота, но и большинство армейцев? Многие армейцы говорили - и, кажется, верили – что мы должны просто нанести ядерный удар по региону. Нанесите ядерный удар по Ближнему Востоку. И нахуй их всех. Они пытались убить друг друга тысячу лет. Убей их всех. Пусть вся область покроется льдом ядерной зимы. Я слышала, как это говорили как минимум 20 человек в армии. Просто бомбить.
Я? Будучи отчасти неконфликтной (но не совсем неконфликтной), я попробовала целый ряд ответов. Я говорила: «Эй, да ладно, здесь невинные женщины и дети».
И я получала ответ: «Здесь нет невиновных. Если теперь они не маленькие убийцы, они вырастут убийцами». Поэтому я говорила: «Но вы же знаете, что мы здесь за нефтью, верно? А если вы нанесете ядерный удар по Ираку, всё будет радиоактивно. И мы не сможем приехать за топливом».
И ответ был: «Да похрену. Технология разберется. Они придумают, как это сделать. Всё будет хорошо». Поймите, что это были неплохие люди. Это были простые люди, которые были более чем разочарованы. За гранью злости. За гранью горечи.
Солдаты попали в эти безвыходные ситуации. Какое-то время задачей 3-й бригады было распределение пропана. Они установили пункты, где был отключен пропан. Это были солдаты. Их миссия заключалась в том, чтобы сражаться и побеждать в войнах нашей страны. Это миссия армии. И вот солдаты раздавали людям бесплатные баллоны с пропаном, чтобы они могли готовить или что-то ещё. Так что эти солдаты делали добрые дела для людей, а потом они наблюдали, как местные жители выстраивались в очередь и отталкивали маленьких детей с дороги. И иногда солдаты доходили до предела, тогда они просто хватали чей-то пустой бак и ломали его. Просто бросали. Если ты не можешь играть по правилам, пошёл ты на хуй.
Всякий раз, когда я видела заключенных, которые были избиты до того, как их посадили в клетку, я никогда не критиковала пехоту, потому что они находились в чрезвычайно стрессовых ситуациях. В этих парней постоянно стреляли. Они могли наблюдать, как умирают их друзья. Они там в дерьме каждый день. Так что определенно они отвечали ещё большим насилием. Когда они кого-то арестовали, они их немного били. Расправлялись с ними жестко. И мне не казалось, что я могу критиковать. Но если когда руки заключенных были связаны, и они находились в безопасном месте, и люди из MI - или из военной полиции – проявляли такое поведение, я не чувствовала, что у них были какие-либо оправдания.
Когда ты тюремный охранник, у тебя более высокая моральная ответственность - относиться к кому-либо должным образом, чем когда вы арестовываете. Когда ты не боишься, что тебя могут убить. Когда тебя не беспокоит, что их семья может выскочить из здания и застрелить тебя.
Мэтт рассказал мне о тех случаях, когда он руководил пунктами управления дорожным движением (Traffic Control Points - TCP). И он ранил людей. Бил людей. Выбивал окна автомобилей местных жителей, которые вели себя неподобающе. И отчасти это было то, что он это мог. У него была сила сделать это. Но отчасти он был напуган. И люди слишком остро реагируют, когда им страшно.
Мэтту потребовалось больше года, прежде чем он рассказал мне эту историю о работе на TCP. «Иногда все становилось беспорядочно. Мы натягиваем проволоку через точку, проверяем машины и прочее. Был один чувак, который однажды решил пошалить с этим офицером. Итак, офицер заставил его полностью опорожнить грузовик. У чувака были все эти ящики с фруктами. И офицер заставил его выгрузить из грузовика все фрукты. И вот он снимает последний кусок, и офицер такой: «Хорошо, можешь положить все обратно». Этому иракцу понадобилось 4 часа, чтобы разгрузить и загрузить свой грузовик. Убедиться, что в следующий раз, когда он попадет на TCP, он не получит должного отношения.
«Мы круглосуточно проводили TCP, когда появились сообщения о том, что Саддам находится в этом районе. В основном мы останавливали иракцев и обыскивали их машины. Затем отправляли их в путь. Несколько раз приближавшаяся к нам машина начинала разворачиваться. Они видели нас и разворачивались обратно, отворачивая от блокпоста. И мы открыли огонь из нашего оружия. Предполагая, что им есть что скрывать. И это может быть угрозой. Я в кого-нибудь попал? Я не знаю. Одна машина, мы должны были убить несколько местных жителей. Не могу представить, что мы этого не сделали – мы открыли огонь из автоматов. На этом грузовике потренировался весь взвод. На самом деле это было довольно забавно. От грузовика ничего не осталось. В другой раз тот парень, которого я знал, убил местного парня и маленького ребенка. Ещё один чувак в этой машине действительно жил. Понятия не имею, как он жил, потому что повсюду были пулевые отверстия. Хорошие времена».
Незадолго до этого осенью я провела месяц на хребте Range 54 у подножия гор за пределами Синджара. Он был не так безопасен, как аэродромная база Tal Afar, но был относительно безопасным. Там были ворота и охрана, но она была не такой застроенной, как аэродромная база. И она был меньше. Range 54 составлял 2/187 локацию. Мэтт был там в составе группы огневой поддержки. К тому моменту я глубоко доверяла Мэтту. Это было на Range 54, когда Мэтт подарил мне приобретенную металлическую полицейскую дубинку, назвав её «палка хаджи-быть-хороший».

[КЕНДРА HELMER STARS AND STRIPES www.stripes.com
Опубликовано: 27 декабря 2003
Солдаты Range 54 патрулируют сирийскую границу в поисках оружия и контрабанды.
Spc. 27-летний Брюс Пинсон, пулеметчик из Пелл-Сити, штат Алабама, и Spc. 34-летний Рональд Браун, наводчик пулеметчика из Миннеаполиса, стоят на караульном посту в лагере Range 54 в Синджаре, Ирак. Солдаты находятся в батарее 2-го дивизиона 44-го артиллерийского полка, при поддержке 3-й бригады 101-й воздушно-десантной дивизии.
SINJAR, Ирак - Хаммеры курсируют по залитой лунным светом дороге на границе Ирака и Сирии, фары выключены. Солдаты ищут контрабандистов, которые возят сигареты, бензин, овец и оружие. Пару раз в неделю на закате около дюжины человек из 2-го батальона 101-й воздушно-десантной дивизии 187-го пехотного полка 3-й бригады совершают часовой переход от полигона 54 до границы. Солдаты, отвечающие за 70-мильный участок границы, осматривают окрестные сельхозугодья. Контрабандисты путешествуют пешком, на ослах и в транспортных средствах, дюжину из которых мужчины ищут недавно. 4 «Хаммера» останавливаются, и солдаты выпрыгивают, указывая фонариками на приближающуюся машину на дороге, идущей параллельно границе, которая находится всего в паре десятков футов от них.
Солдаты жестом приказывают мужчинам открыть багажник. Пусто. «Раньше мы находили много [контрабандного оружия], но они в значительной степени поняли, что не могут носить это с собой», - сказал Spc. Шон Маккензи, 27 лет, водитель из Чендлера, Oklahoma. Порывистый ветер пронизывает «хаммеры», у которых нет дверей. Солдаты, особенно в турелях, такие как Spc. Джастин Терк, разложили одежду, чтобы согреться. Потирая руки, Турок кричит: «Отлично, идёт дождь». Во время четырехчасового патрулирования по бесплодной местности мужчины почти ничего не говорят. «У нас были последние 10 месяцев, чтобы поговорить, мы довольно много поговорили», - сказал 20-летний Терк, наводчик из Норвуда, штат Луизиана. Позже приходит радиозвонок.
«Комплекс 54 только что пострадал», - сказал стафф-сержант Стивен Робертс, руководитель секции, сидит на пассажирском сиденье. Сразу за лагерем упало несколько ракет. Это не означало, что рота D отказывалась от ночного патрулирования. «Хаммеры» продолжают движение, останавливаясь у одного из четырех иракских пунктов патрулирования границы, небольших зданий примерно в 50 футах от Сирии. Солдаты курят сигареты и играют со щенком, пока командир взвода, 1-й лейтенант Эндрю Карриган, 23 года, из Бостона, разговаривает с иракцами. Он наставляет переводчика: «Скажите им, чтобы они продолжали в том же духе». Некоторые иракцы следуют за Хаммерами на пикапах около часа. Скоро они будут патрулировать границу в одиночку; батальон, прибывший в Синджар в мае, возвращается в Форт Кэмпбелл, штат Кентукки, в январе.
С иракцами на буксире группа останавливается возле заброшенных зданий. Солдаты идут по границе, по грунтовой насыпи, глядя в очки ночного видения на предмет контрабандистов. Вдали мерцают огни сирийской деревни. «Ночью это красивая страна», - сказал сержант Джеффри Бонд. Бонд однажды поймал человека, который совершал контрабанду гранатомета, ковыляя по пустынному полю на костылях с булавками в ноге. «Деньги так важны», - сказал 29-летний Бонд, сержант взвода из Норфолка, штат Нью-Йорк. С момента начала регулярного патрулирования границы в сентябре было поймано около 50 контрабандистов, сказал 33-летний майор Франк Дженио, оперативный офицер из Бриджпорта, Западная Вирджиния.
Чтобы сдержать контрабанду, солдаты строят песчаную дамбу протяженностью 177 миль, поднимая землю тракторами и бульдозерами. Строительством бермы высотой 10 футов занимаются солдаты роты А 52-го инженерного батальона, 43-й группы поддержки района и национальные гвардейцы из 877-го инженерного батальона. Люди до сих пор преодолевают старую берму высотой 3 фута, у которой есть много разрывов, для контрабанды товаров в страну и из страны. Бензол в Сирии стоит в 4 раза дороже, чем в Ираке. Иракская полиция имеет дело с большинством контрабандистов, но солдаты США заботятся о тех, кто тайком проникает в Ирак.
Хотя большинство пограничных патрулей проходит без происшествий, одна ночь в начале декабря была совсем не рутинной. Компания D следила за иракским пограничным патрулем, когда они попали под обстрел из пулеметов. PFC. Эван Тивз, обычно водитель, поменялся местами с наводчиком незадолго до перестрелки. Тивз отстрелял немало патронов. «Он был очень зол. Он сказал мне, что никогда больше не собирается подниматься туда [на позиции стрелка], что он меня ненавидит», - смеется 19-летний Тивз из Аллена, штат Техас. «Это было безумно; - мои пулеметчики никогда не палят так», - сказал 25-летний 1-й лейтенант Мэтью Хёрт, командир взвода. Нападавшие вели ответный огонь почти час. Ни американцы, ни иракские пограничники не пострадали, а неизвестное количество людей по другую сторону границы были ранены или убиты.
«Мы не могли понять, почему в нас стреляли и почему они продолжали стрелять», - сказал Хёрт. Сирийский пограничный патруль не дал никаких ответов. «Мы сильно подозреваем, что сирийский пограничный патруль зарабатывает дополнительные деньги, обеспечивая безопасность этих парней [контрабандистов]», - сказал командир батальона 39-летний подполковник Хэнк Арнольд из Пенсаколы, штат Флорида. Помимо пограничного патрулирования, солдаты 2-го батальона 187-го, также известного как батальон «Raider», прикрывают территорию площадью 2800 квадратных миль [89 городов и деревень], где проживает 350 000 человек. Они приняли участие в 200 общественных проектах. И в редких случаях, когда атакуют Range 54, все вступают в бой.
Солдат, находящихся на пограничном патруле в последнюю ночь, когда лагерь подвергся нападению, в конце концов попросили помочь разведчикам. Разведчики, бродившие по окрестностям Синджара в поисках предполагаемых нападавших, были обстреляны. Хаммеры, патрулировавшие границу, теперь крались по полям в поисках нападавших. 25-летний Робертс из Спрингфилда, штат Теннеси, крикнул Турку, наводчику. «Смотри там на эти здания», - кричал Робертс, когда «Хаммер» прыгал по ухабам. «Мы начинаем обстреливать одно из этих зданий, снимаем это… здание».
Для всех солдат батальона это была поздняя ночь. После попадания 3 ракет солдаты батареи C 2-го дивизиона 44-го артиллерийского полка открыли огонь по предполагаемым нападавшим из своей артиллерийской системы Avenger. Их пулемет 50 калибра с электронным управлением стреляет бронебойными пулями, которые взрываются при ударе. «Этот снаряд попадает в человеческое тело, игра окончена», - сказал сержант. Джонатан Флинор, 27 лет, руководитель команды Avenger из Бристоля, Теннесси.
На следующее утро другие солдаты совершили налет на пару близлежащих домов и арестовали группу отца и сына, подозреваемых в изготовлении оружия. По словам Дженио, целью рейдов было сделать заявление. «Когда тебя бьют, бей в ответ», - сказал он.

SINJAR, Ирак - Пехотинцы заработали себе шпоры, когда кавалерия вызвала их, чтобы помочь подавить неприятности. [«Орден шпоры» - это кавалерийская традиция в армии Соединенных Штатов. Солдаты, служащие в кавалерийских отрядах, вводятся в Орден Шпоры после успешного завершения «Шпоры» или за то, что служили во время боя в качестве члена кавалерийского подразделения]
101-я воздушно-десантная дивизия направила роты из своих 2-го и 3-го батальонов 187-го пехотного полка и 3-й бригады на помощь 3-й эскадрилье 3-го танкового кавалерийского полка. С 20 по 30 ноября солдаты переходили от одного квартала к другому, зачищая около 2000 домов в Садахе и Кербеле, к западу от Фаллуджи, где несколько раз в неделю бомбы на обочинах атаковали автоколонны. Награда пехотинцам: кавалерия ввела их в Орден Шпоры, дав им право носить шпоры и традиционную шляпу Стетсона для официальных случаев. «Если отряд присоединяется и сражается вместе с кавалерией в бою, его можно ввести в Орден Шпоры», - сказал капитан Дерек Мэйфилд, командир роты C, 2-го батальона в Синджаре. «Солдаты были вызваны, потому что кавалерия не была предназначена для урегулирования конфликтов в такой обстановке», - сказал командир 2-го батальона подполковник Хэнк Арнольд. «[Кавалерия] - это сила, которая спроектирована, оснащена и укомплектована для сражения полностью на боевых колесницах, танках и Брэдли», - сказал он. «Они не предназначены для того, чтобы удерживать позиции, обыскивать бункеры или сражаться в городской местности. Эта среда требует, чтобы ботинки стояли на земле, вовлекая местных жителей, находясь в их окрестностях». Поэтому пехотинцы 3-й бригады, известные как «Rakkasans», присоединились к кавалерии, чтобы преследовать предполагаемых террористов. Вместо боевого кличка «Hoo-ah» некоторые пехотинцы подхватили кавалерийский крик «A-ie-yah!».
Солдаты не встретили сопротивления, кроме первого дня, когда они попали под минометный огонь и огонь из стрелкового оружия при обыске домов. «Разумно пригласить кого-то, кто не похож на вас, кто действует не так, как вы», - сказал 31-летний Мэйфилд из Колумбуса, штат Индиана. «Для иракского народа мы выглядели как группа спецназовцев, которые пинают ворота, чтобы что-то случилось». Взвод первого лейтенанта Дугласа Купа очистил 220 домов и задержал 10 подозреваемых в терроризме. «Мои парни настолько хороши в рейдах, что они будут дома, над кроватью парня, указывая своими фонариками, прежде чем он проснется. У него даже нет времени схватить оружие», - сказал 25-летний Куп из Минуки, штат Иллинойс. Солдаты сказали, что они приветствовали более быстрый темп, который произошел из их лагеря Range 54 в северном Ираке. «Мы перешли в более медленный ритм», - сказал Pfc. Уильям Шеллман, 23 года, радиотелефонист из Уэллсборо, штат Пенсильвания.
Солдаты роты C вернулись на полигон 54 с множеством историй, в том числе той, которую Pfc. Джейми Хартман не скоро переживет. «Был большой рейд; мы должны были вести себя тихо и тактично», - сказал 21-летний Хартман из Хоуп, штат Индиана. Но в темноте он споткнулся. Солдаты обернулись, чтобы посмотреть на Хартмана, который стоял на четвереньках, 30-футовый гейзер извергал воду позади него. «Я коленом развернул водопроводную трубу», - робко сказал Хартман.]

На Range 54 мы работали в помещении в здании. И мы спали дома впервые за много месяцев. Горячей воды не было. Душ представлял собой приспособленную кабинку, напоминающую флигель. А ещё у нас была пристройка для туалета. Но флигель был улучшением, потому что это не была дыра в земле. Меня, правда, покоробило, что ребята регулярно оставляли свое порно в сортире - оставляя открытой соответствующую страницу рядом с тюбиком лосьона. Один из FISTers на самом деле признался мне в какой-то момент, что ему было трудно гадить в сортире после нескольких месяцев сидения на корточках. Он сказал мне: «Когда я впервые вернулся на аэродром? Я забирался на платформу сиденья в этих сортирах и садился на корточки. Потому что иначе я не мог». Теперь вы должны понять две вещи об этой истории: (1) то, что он сказал, имело для меня полный смысл, и (2) это была вполне приемлемая тема для разговора к тому моменту в нашем развертывании.

На полигоне 54 местные жители сожгли за нас все дерьмо. Перемешивали с соляркой и жгли. По 4 доллара в день. Я помогала с переводом, чтобы дать местным инструкции о том, что нужно сделать. Вот почему Мэтт дал мне палку «хаджи-быть-хороший». Некоторые местные жители (водившие автобусы) спали прямо за домом, в котором я спала. Мэтт им не доверял. Поэтому он хотел быть уверенным, что я буду в безопасности. Вот почему он дал мне палку на ночь под подушку.
В том месте я была одной из четырех женщин из 500 человек. Это было устрашающе. И я справилась с этим тем, что не стала дружить с парнями там. Я стала менее общительной, менее дружелюбной, менее раскрывающей личную информацию. Я уже дружила с Мэттом, и я позволила другим парням предположить, что, поскольку он и я были друзьями, я принадлежала ему. Я ничего не сделала, чтобы исправить это предположение. Вы не будете связываться с девушкой другого парня.
Так что я больше оставалась одна. У меня было время подумать. Я думала о времени в горах, когда была в основном одна с парнями, которых знала и любила. И я подумала об инциденте с Риверсом. Это заострило мой фокус.
Дольше всего я продолжала чувствовать себя такой ответственной, задаваясь вопросом, поощряла ли я Риверса, будучи дружелюбной и общительной. Своей готовностью говорить с ним о сексе. Говоря об отношениях и личных вещах с парнями, которых я не так хорошо знала. Я себя подставила?
Это моя вина? Я просила об этом? Поэтому я решила изменить свое поведение. Я больше не была такой дружелюбной. Я держалась замкнуто. Я также начала более полно осознавать свои собственные способности и сильные стороны. Я действительно начинала верить в себя. Моя уверенность и чувство того, что я могу сделать, выросли настолько, что, когда меня назначили руководителем группы – в сентябре 2003 года – я была действительно счастлива. Я была в восторге. Я чувствовала себя готовым комфортно занимать руководящую должность.
Надо признать, что моей командой была я и только один солдат. К этому моменту в моем взводе было очень мало людей. Наши ряды серьезно сократились из-за ETS и PCS [Expiration of Term of Service – уход из армии после истечения срока службы, Permanent Change in Station - Постоянная смена станции]. Когда мы покинули Fort Campbell в январе, в моем взводе было 2 группы Prophet по 4 человека в каждой, группа низкоуровневого речевого перехвата (low-level voice intercept - LLVI) из 4 человек и команда Prophet Control из 6 человек, которые анализировали наши данные. К этому же моменту была лишь одна команда Prophet из 2 человек, одна команда LLVI из 4 человек и одна команда Prophet Control из 3 человек. Вот и всё.
Это было сложно. Во-первых, мы должны были вести круглосуточную оперативную работу. Но команде из 2 солдат это не удавалось. Мы закрывались с полуночи до шести. У меня всё ещё была мотивация привести своего солдата в форму. Он приехал с избыточным весом, поэтому я разработала для него программу физкультуры. Очевидно, он не нёс ответственность за себя, и я изо всех сил старалась найти для него другие возможности для тренировок.
Поскольку мое повышение ещё не прошло, солдат моей команды и я были в одном звании. Мой друг мужского пола, чьим руководителем группы была девушка того же ранга, уже сказал мне, что, когда люди приходили на его позицию, они разговаривали с ним, а не с руководителем его группы. И это его беспокоило. Он говорил: «Она руководитель группы». Люди говорили: «Угу. Yeah. Okay». А потом продолжали с ним разговаривать. И неоднократно обращались к нему, как если бы он был главным. Он снова говорил: «Нет, нет. Она главная». Теперь то же самое произошло и со мной. Когда люди заходили на нашу позицию, они обращались к солдату моей команды. И мне пришлось сказать: «Извините. Вы знаете, что я главная. Я руководитель группы».
Возможно, из-за месяцев одиночества и, возможно, из-за инцидента с Риверсом, я начала обращать внимание на то, как обращаются с женщинами. Теперь на полигоне 54 были MKT (mobile kitchen trailers – мобильные кухонные прицепы), поэтому вместо того, чтобы всегда иметь MRE, мы прошли через очередь и получили горячую пищу. Все уставились на нескольких женщин. А потом было время, когда я решила нанести тушь на концерт Брюса Уиллиса в Tal Afar. Я не думала об этом заранее. Это был концерт. Я нанесла тушь и, честно говоря, не думала, что кто-то заметит. Все заметили. [Кинозвезда Брюс Уиллис привез рок-концерт со своим оркестром Accelerator на аэродром в пустыне в 35 милях от сирийской границы, развлекая сотни солдат 187-го пехотного полка 3-й бригады 101-й воздушно-десантной дивизии 25 сентября 2003 г.. «Это потрясающе. Это здорово для морального духа», - сказал полковник Майкл Линнингтон, командир бригады «Iron Rakkasans» 187-го пехотного полка.]
Парень, которого я знала, которого не было на концерте, увидел меня несколько недель спустя. «Привет, Кайла, я слышал, ты накрасила тушь на концерт Брюса Уиллиса». Я не могла в это поверить. Я снова увидела в своей роте несколько солдат, солдат, которых я не очень часто видела с тех пор, как мы все покинули Форт Кэмпбелл. К тому времени моя команда проводила намного больше времени на аэродроме, так что у меня было больше времени, чтобы пообщаться с парнями из моей роты. Я также видел других женщин-MI в моем отделении, и мы кое-что узнали. Я начала слышать сплетни от пехотинцев о девушках. Я понятия не имела, насколько (если вообще) сплетни были правдой. Но я начала слышать разные вещи.
«О, ты в команде Prophet? Эй, мы слышали от этого парня, что мы знаем об этой девушке из другой команды Пророка, которая сосала его член на заднем сиденье Хамви».
«Ты девушка из MI в команде Prophet? Хорошо. Мы знаем о таких девушках, как ты».
«Ты знаещь Дженис? Она в другой команде Prophet? Я слышал, она позволила группе парней проехать на ней поездом. Ты понимаешь, о чем я, верно? Она довольно широко раздвинула ноги, пока они выстраивались в ряд и по очереди. Все вы, девочки, так делаете?» Проклятье.
Без сомнения, парни становились взвинченными. Скучающими. К этому моменту основные боевые действия были закончены. Бой действительно сосредоточил бы наше внимание. Теперь мы в основном обосновались в местах, где у нас было меньше передвижения и меньше миссий. Так что парни начали больше думать о том, чего они не получали. На тот момент у нас было немного больше доступа к телефонам. Время от времени мы могли зайти в Интернет и проверить свою электронную почту. Так что парни чаще думали о доме. Такие дела. Примерно в это же время я действительно начала думать о том, как я представляю себя другим людям. Примерно в это же время я впервые услышала, что женщина в армии, дислоцированной в Ираке, была либо стервой, либо шлюхой. Это был выбор, перед которым мы стояли. Тогда я и подумала: лучше бы я была стервой.
А потом прибыла старший сержант Симмонс. Когда она не была занята флиртом с пехотинцами, она распускала свои длинные черные волосы и расчесывала их. И чистила их. Или всякий раз, когда парень входил в нашу область, она также доставала волосы и расчесывала их. Она курила эти длинные и тонкие сигареты с причудливым запахом. Затем она высыпала их в наполовину полные бутылки с водой, которые никогда не закрывала крышками. Вскоре повсюду были наполовину полные бутылки с водой, окурки и пепел.
SSG Simmons отодвинула меня назад, так как была старше по рангу, и взяла на себя мою команду. Встретив ее и невзлюбив, я гораздо больше думала о том, как даже одна ужасная женщина-солдат повлияла на то, как мужчины видели всех женщин-солдат.
Возможно, мой первоначальный ответ на нее был территориальным. Территориально о моей команде, моих вещах, моей работе. Наверное, я не хотела отказываться от своего вновь обретенного чувства авторитета и ответственности. В конце концов, я расписалась за всё оборудование, а теперь припёрлась SSG Simmons и захотела прикоснуться к моим вещам. Когда она приехала, я получила оборудование на 1,3 миллиона долларов. Я расписалась за наш грузовик. Я расписалась за 3 ноутбука. Я расписалась за всё наше оборудование. Это составило почти 200 отдельных предметов. У всего была позиция, и было непросто все уладить. Поскольку это была ебаная армия, у каждого предмета был свой номер и буква. MA711-Charlie? Этот? Мне нужно было узнать, что означают каждая буква и цифра.
Когда я расписывалась за это у сержанта передо мной, он не знал, что это такое. Когда он принимал это у сержанта перед ним, он тоже не знал, что это такое. Но мне сказали, что вы не должны подписывать что-либо, если вы не знаете, что это такое. Но в тот день, когда я начала во всем разбираться, стемнело, поэтому я сказала: «Нахуй это» и расписалась за всё остальное. Затем я потратила 2 дня, раскладывая каждую часть оборудования по всему полу и выясняя, что оно из себя представляет. Затем я поместила всё, что связано с панелью для зарядки солнечных батарей, в одну сумку, а все, что связано с чем-то ещё, в другую сумку. Это была огромная заноза в заднице.
А теперь SSG Симмонс шуршит в моем ебаном дерьме. Перемещает вещи. Понятия не имеет, что это такое, но чувствует себя вправе организовывать всё, потому что она может. Потому что технически теперь она главная. Она почти сразу всех бесит, когда выбирает 4:00 утра, чтобы подмести маленькое здание, в котором мы живем, работаем и спим. Мы все ещё спим, и нас разбудили удушающие облака пыли. Без всякой видимой причины Симмонс выложила коробку с книгами, аккуратно сложенную внутри ящика. Так что теперь все книги в пыли. Но это самое меньшее.
Наш техник говорит ей: «Пожалуйста. У нас здесь очень чувствительное оборудование. Не подметай, если не кладешь ноутбук в сумку. Ты должна положить его в полиэтиленовый пакет. Чтобы пыль не повредила его». Она никогда этого не делает. Она никогда не слушает.
«Разве не прекрасно, как я это сделала? Разве не хорошо, как я все реорганизовала? Выглядит намного красивее».
Однажды старший сержант Симмонс объявляет Мэтту, что он должен привести своих друзей-пехотинцев поиграть в карты.
Она говорит ему: «Не волнуйся. Я не буду кусаться ... если только ты этого не захочешь». (Мэтт достаточно вежливо отвергает её, но позже говорит мне, что терпеть не может эту «страшную суку-тролля»).
SSG Симмонс объявляет всем, что планирует изменить Симмонсу, своему второму мужу. [В US army супружеская измена – входит в топ-5 одной из самых частых причин распрощаться с военнослужащим и вышибить его из армии. Военный запрет на прелюбодеяние изложен в статье 134 Единого кодекса военной юстиции Uniform Code of Military Justice (UCMJ)] Она также никогда не удосуживается узнать что-либо об Ираке.
Когда она впервые появляется, она спрашивает меня: «Можешь ли ты сказать мне, где мы находимся в мире? Какие соседние страны? Какие здесь этнические группы? Какие здесь религиозные группы? Почему мы в Ираке? Скажи мне, почему мы здесь». Не зная, как ответить, я пытаюсь пошутить: «О, ха-ха-ха. Никто не знает, зачем мы здесь! Ты знаешь, это всё оружие массового уничтожения ...»
«Оружие? Массового уничтожения?». И я думаю: О, мой бог. Она действительно не знает.
Итак, тут есть женщина, возглавляющая мою команду в стране, куда её послали сражаться и, возможно, даже умереть. И она не удосужилась взять газету или провести какое-либо фундаментальное исследование. Она понятия не имеет, что здесь делает. Невежество и отсутствие мотивации старшего сержанта Симмонса сокрушают меня. Я чувствую: хватит уже плохого женского лидерства. Я начинаю чувствовать себя проклятой богом.
Я покидаю SSG Simmons и свое подразделение в конце октября, чтобы сделать операцию на стопе в Мосуле. Когда я выздоровею, я останусь в Tal Afar на аэродроме, потому что моя команда уже покинула полигон 54 с новой миссией по работе с новым оборудованием. Просят остаться на аэродроме, пока не встану с костылей. Затем я снова присоединюсь к своей команде в BSA 2-й бригады в Мосуле, где останусь до конца своей дислокации. Мое время, проведенное вдали от SSG Simmons, ничего не улучшает.
В Мосуле мы регулярно подвергаемся минометному обстрелу. Крайне важно всегда сообщать кому-нибудь, куда вы собираетесь, как долго вы планируете уезжать, когда планируете вернуться и так далее. Это просто здравый смысл. Вы же не убегаете в одиночку в проклятую зону боевых действий и не идете делать все, что вам вздумается. Вы говорите кому-нибудь: «Я собираюсь поесть. Я вернусь в течение часа». SSG Simmons этого не делает. Она заводит друзей и исчезает, чтобы посмотреть фильм или что-то в этом роде. Ушла на любое количество часов. Не говоря никому из нас, куда она идет. Или когда она вернется.
Пару раз нас миномётили, и вышестоящее командование настаивало на 100-процентной проверке подотчетности. Когда вы убеждаетесь, что все в вашем отряде ещё живы. И её просто нигде не найти. Если нижестоящий рядовой сделает что-то подобное, у этого человека будут большие проблемы. Но она просто скользит мимо.
Дела становятся все хуже и хуже. Старший сержант Симмонс отказывается изучать оборудование. Мне постоянно приходится бороться, чтобы убедиться, что миссия выполняется. Это постоянное усилие. Я должна делать много вещей, которые, как предполагается, должны быть ее обязанностью. Поэтому я начинаю напрямую общаться с её начальником, чтобы получить информацию, необходимую мне для работы. Когда она узнает это, её позиция ясна.
«Ты должна прекратить узурпировать мою власть. Тебе не разрешается общаться с кем-либо, если это не проходит напрямую через меня». Это становится большой проблемой. SSG Simmons дает понять, что планирует рекомендовать меня для дисциплинарных взысканий. За неповиновение.
Мой взводный сержант очень громко говорит, если считает, что вы в чем-то плохи. Он скажет вам: «Ты проебался. Ты гавнюк. Ты не делаешь то, что должен делать. Почему ты этого не знаешь? Что, черт возьми, с тобой?». Но он никогда не говорит о похвале. Он не скажет вам: «Эй, ты хороший солдат. Ты действительно знаешь свое дерьмо. Ты действительно готов и хороший лидер». Он не предлагает положительного подкрепления. Это не то, чем она занимается. Так что есть только один путь узнать, что она думает обо мне хорошо.
Если вы рядовой солдат низкого ранга - E-4 или ниже – вы должны ежемесячно получать консультацию. Это говорит вам, что вы делаете и что вы должны делать. Это своего рода профессиональный рост, чтобы помочь тебе стать лучшим солдатом. Как только вы станете унтер-офицером, вы получите NCOER [noncommissioned officer evaluation report], то есть оценочный отчет унтер-офицера. Это нужно делать ежегодно или каждый раз при смене руководства. Итак, каждый раз, когда у вас появляется новый босс, ваш старый босс обязан проделать с вами одно из этих действий. Если вы получите отрицательный NCOER, это серьезно повлияет на ваши шансы на повторное повышение.
Так как за мной отвечает старший сержант Симмонс, она должна писать на меня NCOER всякий раз, когда я, наконец, оставлю ее команду ради себя. Я очень обеспокоена. Так что я говорю со своим взводным сержантом.
«Что я буду делать? Она даст мне плохой NCOER – и это испортит всю мою армейскую карьеру».
«Нет», - говорит он мне. «Не волнуйся. Она никогда не сделает плохой NCOER. Я ясно дал ей понять, что ты лидер команды, а она фактический руководитель команды. И поэтому я буду ставить тебе оценку. Я твой оценщик. Не она».
Это действительно большое дело. Он не позволит ей уйти от этого. Только так я узнаю, что мой взводный сержант думает, что я достойна этого дерьма. Наконец, где-то ближе к Рождеству всё становится настолько плохо, что SSG Симмонс и я в конечном итоге сели вместе с лейтенантом, который выступил посредником в нашей дискуссии. Мне нужен свидетель, чтобы она не могла заявить, что я не в порядке. Я начинаю.
«Послушай, я не уверена, что ты понимаешь, что происходит. И я хочу убедиться, что ты четко понимаете тот факт, что я не пытаюсь навредить тебе или твоей карьере. Я не пытаюсь узурпировать твой авторитет. Я пытаюсь помочь тебе, потому что ты главная. Если дерьмо разъебалось фонтаном, то это не я выгляжу плохо. Это ты плохо выглядишь. Если миссия не выполнена, ты плохо выглядишь, потому что ты главная. Я удостоверяюсь, что миссия выполнена, не пытаюсь выставить тебя в плохом свете. Это я пытаюсь спасти твою задницу. Я пытаюсь убедиться, что то, что ты должна делать, выполняется вовремя и в соответствии со стандартами. Это я пытаюсь тебе помочь, а не причиняю тебе боль. Я пытаюсь поговорить с тебой об этих вещах, потому что чувствую, что общение стало очень плохим. И я должна что-то делать, потому что это не нормально. Это не работает».
Она говорит: «Я очень ценю твоё движение вперед. И прилагаю усилия. Проявляю инициативу. И пока мы говорим о разных вещах, я хочу сказать тебе, что я чувствую, что ты меня не уважаешь, потому что ты знаешь, что меня не интересует техническая сторона нашей работы. Или знания о нашем оборудовании».
Это поражает мой разум. Ну, я хочу сказать. Да уж. Но я не могу этого сказать, конечно. Так что я просто смотрю на нее. И лейтенант с этого момента тоже смотрит на нее. Челюсть слегка приоткрыта. Она честно говорит это нам? В качестве защиты – её незнание своей работы?
Потом она говорит это снова.
«Я действительно чувствую, что ты меня не уважаешь, потому что меня не интересуют технические аспекты нашей работы». И я смотрю на неё. Ищу слова.
«Для тебя важно иметь возможность идентифицировать оборудование, за которое ты расписалась». Она заказала оборудование на сумму более миллиона долларов. Если оно потеряется или сломается в результате халатности – например, уронить его в реку, разбить битой или чем-то ещё – она несет ответственность за это. А армия может забирать деньги из её зарплаты.
«Ой», - раздраженно говорит она. «Так что я думаю, что сейчас самое время просто наброситься на меня. И упомянуть обо всех моих недостатках».
«Я…» - начинаю я. «…не знаю… как больше вести этот разговор». Примерно через месяц мы едем в Кувейт, где будем жить в складских помещениях на полторы тысячи человек с двухъярусными койками. Просто ждать, чтобы вернуться в Штаты.
Было такое общее объявление: Сохраняйте положительный контроль над своими деликатными предметами. Типа вашего оружие. Вы не должны терять свой ебаное оружие. И ваши очки ночного видения – еще один чувствительный предмет. Вы должны всегда нести за них ответственность. Но людям говорят бросать рюкзаки на большие грузовики, чтобы доставить их на склады. Когда никто не смотрит, SSG Simmons забрасывает свои NVG в багажник вместе со всеми сумками. Позже очки ночного видения находят люди, которые распаковывают грузовики.
«Так чьи это?». Когда командир узнаёт, что NVG принадлежат SSG Simmons, её жестоко наказывают.
«О чём ты думаешь? Что ты делаешь? Что за херня с тобой творится?». Симмонс сидит на койке и плачет. На глазах у всех. И на глазах у всех винит в своих слезах ПМС [Premenstrual syndrome (PMS)]. Ещё одно, что в армии совершенно неприемлемо. Это побуждает мужчин думать о том, о чём уже думает большинство мужчин: ПМС заставляет девушек делать некомпетентные поступки. Я предпочитаю думать, что это неправда. Потому что вы все еще слышите много такого: Женщины никогда не должны быть президентами, потому что они слишком эмоциональны, чтобы с этим справиться. Что, если бы у неё наступил ПМС, она бы начала ядерную войну!
Люди по-прежнему обеспокоены тем, что женщины занимают руководящие должности. Так что для SSG Simmons публичный срыв не поможет. Я в ужасе. Мы с Зои обе в ужасе. Из-за некомпетентности этой женщины все женщины в армии выглядят некомпетентными.
У нас было много простоев в Ираке. Времени на чтение было предостаточно. За год работы я, наверное, прочитала 200 книг.
Я начал читать «Atlas Shrugged» Ayn Rand на Range 54. На это у меня ушла целая вечность. На самом деле я не закончила его, пока не оказалась во 2-й бригаде в Мосуле. Чтение ««Atlas Shrugged» в Мосуле оказалось очень плодотворным. Rand – это личная ответственность. Во многих смыслах она интеллектуальный сноб. Потрясающий элитарный человек. Есть мнение, выраженное центральным персонажем «Atlas Shrugged». Она рассказывает о том, как ей приходится бороться с другими людьми, чтобы выполнять свою работу. Выполнять свою работу достаточно сложно, но при этом ей также приходится активно бороться с людьми, которые, кажется, пытаются помешать работе. Она говорит о том, как обидно иметь дело с некомпетентностью. Насколько изнурительным и опустошающим оно может быть..
Я твердо отождествляла себя с этим. Книги Rand – это также тирады против коммунизма. Они документируют все недостатки коммунизма и то, как он может разрушить жизни людей. И я тоже отождествляла себя с этим.
Читая «Атлас пожал плечами» в Мосуле, я убедилась, что армия на самом деле была огромным замаскированным коммунистическим институтом. Я не имею в виду «коммунизм» в том смысле, что вы делитесь тем, что имеете, получаете то, что вам нужно. Я не имею в виду «коммунизм» в смысле равенства для всех. Не та утопическая чушь.
Я имею в виду реальный мировой коммунизм. Ебаный вид. В реальном коммунизме люди делали как можно меньше, чтобы получить как можно больше. Они забрались на бюрократическую лестницу. Они сказали себе: «Есть трудный путь, правильный путь и способ получить всё, делая ебаное ничего». Дверь номер три, пожалуйста.
Потому что часто в армии ваша зарплата не была связана с тем, как много вы работали. Вот что я поняла, читая Rand. Потому что кто-то из окружающих вас ничего не делал – и они по-прежнему получали столько же денег, что и вы. Или больше. И если вы действительно работали усерднее, вы просто чувствовали, что вас обманывают. Таким образом армия поощряла людей делать как можно меньше. Конечно, не все были такими, но это было удручающе обычным явлением. Это было мощным открытием, потому что я осознавала, насколько хорошо я выполняла свою работу и как много я работала. И здесь я снова столкнулась с кем-то, кто руководил мной, который плохо справлялся со своей работой и мало работал. Здесь я застряла с еще одним совершенно некомпетентным руководителем группы. Ощущение серьезного разочарования. Я начала тоскливо чувствовать, что мне нужно разрешить избавиться от лидера моей группы. Убрать её с моего пути.
На Рождество я вернулась на аэродром Tal Afar. Быть среди людей, которые мне нравились, и уйти от старшего сержанта Симмонс. К этому моменту на аэродроме стояли трейлеры, и почти все жили в теплых помещениях, что было очень приятно. Уже в ноябре стало холодно.
К этому моменту у них уже были все эти столовые, любезно предоставленные Halliburton. (На настоящий момент у компании Halliburton был контракт на строительство там всех залов для еды. В итоге они попали под следствие за невыполнение условий контракта – за то, что они не обеспечивали определенное количество обедов определенному количеству солдат определенное количество раз в день. Они привозили иностранных рабочих, чтобы они подавали нам еду в этих красивых блестящих зданиях. Итак, эти пакистанские рабочие в Tal Afar и все эти милые маленькие филиппинки работали в Мосуле. Это было довольно странно).
На Рождество у нас была действительно хорошая еда. Но по дороге в столовую на стоянке стояли гражданские и PSYOP-машины [машины для Psychological operations] с установленными динамиками. Обычно эти автомобили проезжают через города, транслируя предупреждения или информацию. Теперь армейские машины пели рождественские гимны. Это было нереальное зрелище.
На Рождество нам показали DVD. Снимки близких людей в Форт Кэмпбелл, держащих таблички с надписью «HONK, ЕСЛИ ВЫ ПОДДЕРЖИВАЕТЕ НАШИ ВОЙСКА» [HONK – крик диких гусей]. И вы видели, как проезжают все машины и гудят. Вы видели, как дети держат таблички с надписью «Я ЛЮБЛЮ СВОЕГО ПАПУ». Дети держат таблички с указанием, в каком подразделении находится их отец. Все размахивают американскими флагами.
Толстый переводчик по имени Роб надел костюм Санты. Наш первый сержант, наш командир, мой взводный сержант и этот парень, Роб, ходили вокруг и раздавали всем чулки со случайными рождественскими вещами, такими как мыло и конфеты.
Видеозапись и чулки были для меня на удивление эмоциональными. Я начала думать о своей семье. О том, что они беспокоятся обо мне. И скучают по мне. Все эти кадры, как дома люди выстраиваются вдоль дорог и подбадривают нас. Я заплакала одна в своем трейлере.

СИТУАЦИЯ НОРМАЛЬНАЯ (SITUATION NORMAL)

Когда мой тур подходил к концу, я вернула свой грузовик и держала под собой 2 солдат, пока мы ехали из Мосула в Кувейт. У нас были серьезные механические проблемы с нашим грузовиком; у нас не было света, и наши радиоприемники не работали. Ночью я прикрепляла фонарик к рукаву, и когда мне приходилось тормозить, я высовывал свой фонарик в окно, чтобы грузовик позади меня мог видеть меня. Это был мой стоп-сигнал. Единственным средством связи, которое у нас было, была портативная Motorola, с которой мы могли разговаривать с грузовиком перед нами (у которого также была портативная Motorola). Единственными радиоприемниками, которые у нас были, были радиоприемники, которые мы купили на собственные деньги. Вся поездка была в основном ужасной, но когда она закончилась, все было великолепно.
В конце наступил момент, когда мы наконец увидели берму, которая отделяла Ирак от Кувейта. Как сказал бы мой первый сержант, увидеть берму было значительным эмоциональным событием. Ему нравилось говорить: «Здесь будет много значительных эмоциональных событий для людей». (Я также подумала об этой фразе в тот день, когда я мыла кровавое снаряжение Лотта. День смерти Berenger. И я снова подумала об этом). Это было именно это – значительное эмоциональное событие. Мы пересекли берму. Мы выжили. Мы выбрались из Ирака живыми.
Пара миль мимо бермы, мы остановились, чтобы заправиться. И мы сняли наши легкие жилеты. С этого момента мы могли ездить без этих жарких ебаных вещей. Это тоже было значительное эмоциональное событие. Парни были освещены сигаретами. Многие люди фотографировали. Люди обнимались.
Мы провели следующие 2 или 3 недели в Кувейте на основной базе армии США. Время декомпрессии было очень важным. Мы убирались в наших грузовиках и убирали наше оборудование. Все собрано и готово к перемещению на кораблях. Но мы также должны походить по магазинам за сувенирами и побродить и получить пончики, китайскую еду, пиццу. Выпеть пива. Воспользоваться телефоном. Проверить нашу электронную почту. Мы смогли немного заняться псевдоамериканскими вещами.
За это время в Кувейте нам также не разрешали носить оружие. Я провела почти все время в Кувейте, добиваясь своего карабина независимо от того, где я была. Я бы выскочила из столовой в бешеной панике, боясь, что потеряю его.
Я прибыла домой 8 февраля 2004 года. В форте Кэмпбелл шел снег. Прошел почти год с тех пор, как я была здесь, и когда я уходила, шёл снег. Маленькие острые хлопья, которые жалили лицо. У меня был сюрреалистический момент ощущения, что я никогда не уходила; что всё это было плодом больного воображения – или, как будто я только что потеряла целый год своей жизни. Был этот разрыв в нормальном прохождении времени, и затем он вполне возобновился там, где он остановился.
Ночью, вернувшись домой, я связалась с Shane Kelly. Он вернулся в Форт Кэмпбелл в январе после 3 месяцев в Walter Reed Army Medical Center. И после той первой ночи мы все время тусовались вместе. Я была невероятно рада вернуться в Америку. Но на самом длительное время я не хотел быть рядом с не армейским людьми. Но больше всего я не хотела быть рядом с неармейцами. И у меня было чувство желания вернуться обратно.
Когда ты возвращаешься домой, ты тратишь много времени на разговоры о том, как ты хочешь вернуться в Ирак. Ты чувствуешь эту вину за то, что не был со своими братьями. За то, что не был со своими людьми. Люди в вашем подразделении. Ты чувствуешь, что всё ещё должен быть там. Ты не закончил.
Я вспомнила, что когда я говорила с кем-то, кто пошел в середине тура, они выразили подобные чувства. И теперь я чувствовала их тоже. Был культурный шок.
Все в Америке были толстыми. Все были на какой-то дурацкой диете. Как диета может побудить вас есть бекон и запретить вам есть бананы? Для меня это было бессмысленно. Мне казалось, что люди ничего не понимают. Что они были эгоистами и не ценили то, что имели.
Я вернулась домой, и единственное, что интересовало людей, были вещи за пределами моего понимания. Кто заботился о Дженнифер Лопес? Как это было, что я смотрела CNN однажды утром, и там была история о том, что утенков выловили из чертовой канализации – в то время как история с солдатами, убитыми в Ираке, была перенесена на этот маленький баннер в нижней части экрана? Утят вытаскивают из канализации. Как это было важно для нашей страны?
Я не понимала, что происходит. Я ничего не схватывала. Как я была готова пойти и умереть за этих ебаных людей, которые носят толстовки с маленькими котятами на них? Или эти люди с блестками, которые натыкаются на меня своими тележками в супермаркете, а потом смотрят на меня, как на засранку?
Это очень странная страна, в которой мы живем.
Я чувствовала себя совершенно неуместно. Я чувствовала, что мне здесь не место.
Вскоре после возвращения я навестила отца и мачеху в Северной Каролине.
Много разговоров в их квартале вызывал прославленный мобильный дом, который был в их закрытой общине. Соседи потрясали руками. О мой бог! Мир подходит к концу! Этот сборный дом не соответствует идеальным стандартам жизни в общине!
Все были в ажиотаже. «Как насчет значений частной собственности?»
Я подумала: кто вы, люди? Вы все богаты. У вас есть электричество. У вас есть телефоны. Я только что вернулась из места, где люди хотели мои картонные коробки для настила. Что за хуйня с вами творится?
Мои родители поддерживали меня. Они были в порядке. Но везде, куда мы ходили, всегда было одно и то же.
«Это моя дочь. Она только что вернулась из Ирака».
«О, спасибо! Спасибо».
И тогда всегда был один и тот же вопрос. «Каково это было?».
Я понимала, что говорили люди, что это приятно. Но что я могла сказать? Что я должна была сказать?
«Когда я была в Мосуле, этот сержант-майор и его водитель были вытащены из машины толпой, и их тела были буквально разорваны. А как прошел ваш год?».
Что я должна сказать?
«О, да. Я видела, как парень истекал кровью. И я постоянно пахла горящим дерьмом. Это было супер».
Я не знала, как обращаться с людьми.
Почтальон моих родителей посылал мне журналы, когда я была в Ираке. Мои родители сказали ему, что журналы – это то, чего я хочу больше всего. Поэтому он взял это на себя как свой проект по сбору журналов от всех людей на его маршруте. Он упаковал их и отправил мне за свой счет. Иногда, когда мои родители посылали мне вещи, он просто платил за это.
Я послал ему благодарственную записку. Когда я добралась до Северной Каролины, он зашел навестить меня. Оказалось, что он ветеран Вьетнама.
Поэтому я еще раз поблагодарила его за журналы и всё такое. Он сказал мне, что письмо, которое я отправила ему из Ирака с благодарностью, значило для него больше, чем письмо президента. Мое письмо просто было важнее и двигалось к нему.
И он сказал мне: «Вы знаете, добро пожаловать домой, вы, войска, возвращающиеся из Ирака, это как признание, которое мы никогда не получили. Я чувствую, что это тоже для меня. Для меня и всех вьетнамских ветеранов».
Он говорил о моей жертве и о том, как важно было, чтобы я пошла на войну.
Я вообще не знала, как на него реагировать.
Этот парень также сказал мне, что все, кроме 2 солдат в его взводе, были убиты во Вьетнаме.
Ни один человек во всей моей компании не был убит в Ираке. На тот момент, когда я вернулась, в Ираке погибло всего 400 американских военных. 400 солдат погибали каждую неделю во Вьетнаме.
Я не чувствовала, что заслужила то, что он мне сказал. Вообще. Я чувствовала, что это неправильно. Я не прошла через то, через что он прошел. Поэтому для меня думать, что то, что я испытала в Ираке, было жестким или трудным – по сравнению с тем, через что этот парень прошел во Вьетнаме – было бы ошибочно. Ничто из того, что я испытала, не было настолько плохим.
Я чувствовала себя виноватой, что он так хорошо ко мне относился. Виноватой, что он вёл себя так, как будто я была такой великолепной или сделала великое дело. Как будто я не заслуживала его похвалы. Это было просто неловко.
Так что ты вернешься домой и захочешь побыть дома, и ты должна быть так счастлива видеть свою семью – а тут всё, чего ты хочешь, это вернуться к армейцам.
Я могла быть дома только 3 – 4 дня.
Я закончила своё бегство, поэтому мне не пришлось иметь дело с моей семьей или гражданскими лицами. Поэтому я вернулась в Форт Кэмпбелл. Где было проще. Где все понимали. Где никто не задавал вопросы. Там, где было легче поговорить с другими людьми, потому что они тоже были там. Где вам не нужно было объяснять много вещей. Вернулась к людям, которые знали. Это было намного проще.
Я не могла справиться с остальным. Я не хотела справиться с остальным. В какой-то момент я сопровождала Шейна, при посещении его семьи, и это также была супер-неловко. Всё внимание, когда его мама рассказывала каждому: «Это мой сын. И он только что вернулся из Ирака». Даже через год после того, как он вернулся, она всё ещё не меняла фразу. «Это мой сын. Он только что вернулся из Ирака».
Мои родители делали то же самое почти год после того, как я вернулась.
«Нет», - сказала я. «Я просто больше не возвращаюсь. Прошло много времени».
Больше никаких извинений. Вот чему меня научило пребывание в армии, когда всё сказано и сделано. Раньше я была девушкой, как и большинство девушек – я имею в виду, что были проведены исследования по этому вопросу, если вы не хотите верить мне на слово – мы квалифицируем всё, что мы говорим. Это была я: "Я думаю, может, я бы хотела, чтобы сделали X или Y. Я не уверена. Вам решать».
С парнем я шла таким же путем. Может, он просто злоебуче врал мне. И, возможно, я просто поймала его на этом. Но я всё ещё говорила: «Извини». Девочки делают это постоянно. Я делала это постоянно.
Я также четко помню, что, прежде чем я отправилась в Ирак, я всегда делала заявления, которые звучали как вопросы. Когда я впервые прибыла в Форт Кэмпбелл, например, я вошла в офис своего взвода и сказала: «Хм, я думаю, у нас есть построение?» (Хотя конечно я знала, что у нас есть построение). И люди не вставали и не шли на построение. Они шли и проверяли. Я говорилв так все время, и это разозлил меня на саму себя. Я должна была быть более напористой. Я также должна была меньше стесняться быть умной. Меньше стыдиться за мою способность делать вещи хорошо.
Когда женщины хороши в том, что они делают, они не характеризуются как напористые. Они обвиняются в том, чтобы они сиськотрясные или сучки. Это борьба, которая усиливается в армии, потому что она всё ещё такая мужская среда – странный маленький микрокосм общества на стероидах.
В зоне боевых действий я не могла колебаться. Я должен была быть уверенной. Я не могла просто это бросить. Если вы решите всё бросить и выйти в боевой зоне, вы, вероятно, умрёте. Мне пришлось продолжать. Я должна была это сделать. И вдруг я поняла, что разум невероятно силен. Я могу сделать это. Я могу сделать почти всё. Я могла продолжать идти в ситуациях, которые я, конечно, воображала, прежде чем это сломило бы меня. В Ираке я понял, что у меня нет другого выхода, кроме как подтолкнуть себя. И продолжать толкать. Что я сделала. Что я и завершила.
Когда я была в Ираке, я почувствовала большую ясность с точки зрения моей личной жизни. Я действительно почувствовала, чего хочу от жизни. И кем я была и куда собиралась. Может быть, это потому, что мой переулок был таким узким. Еще одно армейское выражение: «Оставайся на своей полосе». Об этом говорят на стрельбище. «Следи за своей полосой. Следи только за своей полосой движения». Таким образом, вы стреляете только по целям на своей линии. Вы остаетесь на своей полосе. И я всегда думала, что это отличная армейская фраза. (Гражданские лица должны использовать её на работе, когда кто-то входит в их бизнес, и у них нет причин для этого). Не пытайтесь вмешиваться в дела, которые вас не волнуют и о которых вы ничего не знаете. Например, я ненавижу, когда кто-то поправляет моих солдат, когда я присутствую. Если их форма испорчена, это моё дело. Я либо замечу это и планирую как с этим бороться, либо знаю причину. Как бы то ни было, это моё дело. Больше никого не касается. Им нужно оставаться на своей полосе. В общем, считаю, что это хороший совет по жизни. Так что в Ираке мой переулок был очень узким. Стало очень легко чувствовать, что я знаю, что делаю и что происходит. Остаться в живых. Выполнить свою миссию. Это был мой переулок.
Теперь, когда я вернулась в Штаты, всё открылось. Мне пришлось проверить свою личную электронную почту и мою рабочую почту. Я должна была знать свой пароль для моей электронной почты и запомнить свой PIN-код для моего банковского счета и мой пароль для моего пенсионного счета. Мой переулок внезапно стал огромным. Мне приходилось иметь дело с друзьями, семьей и всевозможными личными вопросами. Мне нужно было выбирать какого цвета колготки я хочу носить. И я начала ощущать, что ясность, которую я чувствовала, и чувство цели, которое у меня было в Ираке, действительно исчезли.
Пока я была в Ираке, всё было ясно. Я хотела стать журналистом. Я хотела поступить в аспирантуру и получить степень магистра. Я хотел стать ближневосточным корреспондентом Национального общественного радио. Это то, чем я хотела заниматься в своей жизни. Поэтому я подала документы в Джорджтаунский университет – худшее, что они могли сделать - это отказать мне. Не было никакой ебаной взрывчатки, если она не сработала.
По возвращению домой, вся эта ясность цели исчезла почти до того, прежде чем я это осознала. Я хотела её вернуть. Мне снова захотелось этого ощущения солидности и силы. Не всё было ужасно. Летом, когда я вернулась, я посетила огромный рок-фестиваль на открытом воздухе. Мы говорим о 150 000 хиппи в одном месте одновременно. Хиппи центральный. Я предположила, что если я скажу, что я сделала в жизни, люди отреагировали бы очень негативно. Но я была очень заинтригован, когда все поддержали меня. Люди говорили: «Вау, спасибо». Или, эй, вы, ребята, отлично справляетесь. Или типа «Это действительно круто».
Два человека - два хиппи – на самом деле спрашивали меня о вступлении в армию. Спросили, рекомендую ли я им это. Это, взбесило мой ебаный разум: там был иной мир, чем когда-то 10 лет назад. Когда я ходила в Lollapalooza в девяностые, не было бы такой поддержки. Я могла бы сказать, что я была солдатом, и ответ был бы совсем другим. Почему ты продаешь свою душу правительству, бла, бла, бла? Этого никогда не было, «Эй, ух ты. Ты потрясающая».
И, конечно же, здесь, в общинах вокруг Кэмпбелла, повсюду были вывески. ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, 101ST! МЫ ПОДДЕРЖИВАЕМ НАШИ ВОЙСКА! Это было огромно. И это было прекрасно. Люди вокруг Кэмпбелла очень сильно поддерживали войска. Даже если они не поддерживали войну, они поддерживали войска. Но чувство депрессии всё ещё оставалось.
Спустя месяцы после того, как я вернулась, мне всё ещё казалось странным, что у меня не было оружия всё время. Были времена, когда я чувствовала, что мне нужно пойти купить пистолет, потому что у меня в доме не было оружия. Что, если что-то случится? Подобные мелочи казались мне совершенно нормальными. Как моя реакция на плохих водителей. Если кто-то тормознет меня в пробке здесь, в Теннесси, произойдет автоматический всплеск адреналина. Не могу себе представить, как бы я отреагировала, если бы мне разрешили носить с собой карабин М-4 с базы. Я не хочу шутить по этому поводу, но я почти думаю, что плохих водителей стало бы на пару меньше.
Я всё ещё виляла на авто на дороге, чтобы избежать мусора. В Ираке это могло быть СВУ. Банка содовой на обочине дороги может быть СВУ. Пакет с продуктами мог быть СВУ.
У меня были проблемы со сном. Перед боем у меня редко возникали проблемы. Теперь я просыпалась с мокрыми простынями. И я никогда не запоминала своих снов. Я не помнила свои сны целый год после того, как вернулась.
Моё первое 4 июля было ужасным. Я волновалась каждый раз, когда в моем районе срабатывала петарда. Если я наблюдала, как взлетает фейерверк, это меня не слишком беспокоило. Но если я смотрела в сторону и разговаривала с кем-то, когда кто-то взрывалось, я каждый раз подпрыгивала. Это было неприятно. Я просто хочу, чтобы эти чувства ушли. Я просто хочу быть нормальной.
Теперь чувства приходят и уходят. Практически на день или неделю. Иногда мне лучше, иногда хуже. Мне по-прежнему сложно знакомиться с новыми людьми. Иногда я оказываюсь рядом с группой солдат, которые тоже были в Ираке, и мы можем поговорить о том, на что это было похоже. Мы можем довольно легко сблизиться. Но когда я встречаю случайных гражданских лиц, мне кажется, что они ничего не понимают. Иногда мне кажется, что я ужасно проиграла. Даже здесь. Даже сейчас. С этой книгой. Я как-то не смогла выразить, какой была для нас жизнь на войне.
Мне всё ещё сложно обсуждать так много вещей. И я всё время пытаюсь понять, почему. Несмотря на то, что нас, войска сегодня, поддерживают, как не поддерживали ветеранов Вьетнама – теперь мы знаем, что для того, чтобы нас развернуть, потребовалась ложь. (WMD? Какие WMD? [Weapons of Mass Destruction – Оружие массового поражения]). И все проблемы, которые всё ещё продолжаются. Люди постоянно пытаются нас убить. Продолжающийся конфликт о том, как вести себя с ложкой в одной руке и оружием в другой. Falluja – полная катастрофа. В столовой в Мосуле, где мы с Зои дважды в день ели еду, взорвали бомбу: более 20 солдат были убиты и еще десятки получили ранения. Tal Afar взорвали. С тех пор, как осталась 101-я, там царил полный беспорядок.
Чем больше мы узнаем о том, что в первую очередь привело к этой войне, тем тяжелее и тяжелее она становится. Это был год моей жизни. И что за херня? О чём все это было? Отсутствие ответа на этот вопрос усложняет задачу. Делает это грязным. Идти было достаточно сложно. У меня было достаточно сомнений, когда я поехала. Я уже тогда знала, что по крайней мере часть этого была чушью.
Мне действительно трудно понять, что я была там и жила в лишениях и грязи, рискуя своей жизнью. Вдали от моей семьи и моего дома. Видя смерть. Через что прошел Шейн. Тот факт, что война была основана на лжи, частично разрушает мое чувство цели. Это унижает некоторые достоинства наших усилий. Не все от добра. Особенно когда я думаю о детях, которых я видела, снова посещающих школы в местах, где они не могли этого делать уже более одного поколения. Они были так счастливы ходить в школу. Или когда дети видели нас и болели за нас. Значит, есть надежда. Будущее. Но в остальном мне трудно говорить о войне и о причинах, по которым мы идем на войну. Для нас. Для каждого из нас.

ЭПИЛОГ (EPILOGUE)

Я участвую в полевом упражнении с Раккасанами на Back-40, огромном массиве леса вдали от застроенных сооружений и казарм Форта Кэмпбелл. Несколько тысяч солдат вышли в поле на несколько дней. Жить и спать на свежем воздухе. Я снова с 1/187, и только горстка из нас – женщины. Я не вижу других женщин несколько дней.
На Back-40 в форте Кэмпбелл ужасно холодно и дождливо. Несколько десятков солдат играют «врагом» или OPFOR (сила противостояния). Когда мы очищаем здания в «иракской деревне», ОПФОР открывает огонь. Оказавшись в перестрелке, я стреляю из своего оружия. Все наши ружья оснащены переходниками для заглушек, которые звучат реально, но из стволов ничего не выходит. (Пейнтбольные патроны были бы лучше, но они слишком легко заклинивают. И они также могут поранить вас, если вы выстрелите в лицо с близкого расстояния).
Я болтаюсь с пехотинцами, которых не видела со времен настоящей войны. Я вижу солдат Delta Co с того дня в Багдаде, когда погиб иракский мужчина. Они все еще помнят меня спустя столько времени, и это много для меня значит. И вот я снова. Перевожу, когда командиры или взводы разговаривают с «местными жителями» - которых играют нанятые для этого иракские американцы. Ситуация может показаться посторонним совершенно абсурдной, но я более счастлива и расслаблена, делая это, чем в последние месяцы.
Сначала меня беспокоят воспоминания о войне. Ужасные воспоминания. И некоторые парни действительно уроды. Чрезмерная реакция на ситуацию. Грубят иракским американцам. Крепко ставят их на колени. Я в порядке. Мой разум ясен. Я снова чувствую себя целеустремленной, очень компетентной. Меня застает врасплох, какая это сплошная спешка. Но когда все закончилось, болит и мое тело. Мои колени чертовски болят. Думаю: Я слишком стара для этого дерьма.
В 2005 году я знаю лишь несколько человек, которые планируют вернуться в список. И только горстку тех, кто планирует сделать карьеру в армии. Большинство из тех, кто решит вернуться в список, сделают это один раз, а затем уйдут. Ни для кого не секрет: армия в настоящее время испытывает серьезные проблемы с удержанием из-за высоких темпов операций. Все мы знаем, что каждый, кто выполняет развертывание, может рассчитывать на повторное развертывание. И большинству из нас это не нравится.
Зои теперь нет в армии. Она подала заявление о досрочном прекращении учебы, но армия потеряла документы. Она была убеждена, что её бросок никогда не пройдет. Затем – внезапно - это произошло. И она узнала, что её контракт с армией истекает менее чем через 2 недели. Конечно, она вздохнула с облегчением. Но тоже испугалась. Как она собиралась содержать себя? Выход из дома так быстро означал, что она не получит ежемесячной зарплаты, на которую рассчитывала. И теперь ей пришлось с этим разобираться. Не говоря уже обо всем остальном. Страхования жизни больше нет. Больше никакой медицинской страховки. Больше нет доступа к магазину. Она не сможет обратиться к дешевым механикам на базе, если ее машина сломается. Зои сейчас учится в колледже полный рабочий день с мыслью, что она могла бы стать социальным работником. Но у нее пока нет четкого определения своего будущего.
Мэтт в настоящее время – моя домохозяйка. Несмотря на то, что его ETS - август 2005 г., он, скорее всего, вернется в Ирак; он может получить стоп-лосс на год или больше. Он хотел бы поступить в институт, но он прагматик. Он знает, что 101-я воздушно-десантная дивизия возвращается; все это делают. Форт Кэмпбелл всегда развертывается – это быстро развертываемое подразделение. В этом весь смысл 101-й. Он не может этого избежать.
Что касается Шейна Келли, он тоже переехал в мой дом летом, после того как я вернулась в Форт Кэмпбелл. Мы всё ещё встречаемся. Когда я вижу его с родителями, я понимаю, что он для них лучший сын, чем я была дочерью для своих родителей. Я наблюдаю за ним с его собственной дочерью и вижу, какой он отличный папа. Мне действительно нравится смотреть на него с ней. Я также считаю, что он действительно крутой, умный и сексуальный. Мы никогда не говорим друг другу слова «любовь», и я не знаю, что будет дальше. Но мы пытаемся разобраться.
Даже после нескольких операций у Шейна все еще есть шрапнель в голове. Его черепно-мозговая травма вызывает у него сильные головные боли и ужасные депрессии. У него проблемы с памятью, и лекарства мало помогли. В Кэмпбелле никто не мог обеспечить ему уход или лечение, в которых он действительно нуждался. В него закидывали таблетки, но ничего не помогло. Все было испорчено. Наконец, поздней осенью 2004 года он вернулся в медцентр Уолтера Рида, чтобы получить более качественную медицинскую помощь. Но есть ещё тонна проблем; бюрократия, с которой ему приходится вести переговоры, чтобы получить программы лечения, ужасна. Это человек, который чуть не принес высшую жертву ради своей страны. Теперь ему нужно за всё бороться. Что будет с Шейном? Ожидает ли армия, что человек с черепно-мозговой травмой будет выступать от своего имени за уход и лечение, которых он заслуживает? Бывают дни, когда он едва может встать с постели по утрам, боль настолько сильна. Наблюдать за тем, как плохо в армии обращаются с Шейном, не говоря уже о многих других тяжело раненых ветеранах этой войны, было для меня глубочайшим разочарованием.
Лорен вернется с Раккасанами в Ирак еще на год. Она это знает. Ее повысили до капрала, и теперь у неё есть собственная команда; они дали ей команду, как только смогли, чтобы к моменту развертывания она стала более сплоченной. Сейчас она их тренирует. А пока мы стали очень близкими друзьями, иногда проводя вечера вне дома и еженедельно по воскресеньям. Не так давно я впервые встретила её родителей. После этого Лорен сказала: «Я бы хотела, чтобы ты вернулась со мной. Я бы хотела, чтобы мы вернулись вместе».
Это очень трудно. Так трудно. Я чувствую вину за это. Я знаю, что миссия еще не закончена. У меня всё ещё есть желание вернуться. Закончить то, что начала. Но мне нужно двигаться дальше. Мне нужно, чтобы моя жизнь больше не зависала. Так что для меня это ужасный конфликт. Я хочу быть свободной и делать то, что мне нравится, идти, куда хочу, жить, где хочу. Я не хочу, чтобы мне приходилось заполнять форму отказа от миль каждый раз, когда я путешествую на расстояние более 250 миль от базы. Я хочу побывать в Европе. Сходить в музеи Вашингтона, округ Колумбия, и проехать на поезде до Нью-Йорка. Жить не в Кларксвилле, штат Теннесси.
Но я не шучу. Я знаю, что армия может мне перезвонить. Это не конец. Я ещё не закончила. Когда я подписала контракт весной 2000 года, он был 5 лет активной службы, а затем еще 3 года IRR [Inactive ready reserve]. Неактивный готовый резерв. Если я не остановлюсь и уйду из армии в апреле 2005 года, я все равно должна информировать их о моем местонахождении. Им нужно быть на связи со мной. Я всё ещё могу получить письмо. Приказ мне вернуться. Такое бывает. Я знаю девушку по моей военной специальности на IRR, которой пришло письмо. Так что это ещё не конец. Я не буду в полной безопасности до 2008 года. Я могла бы учиться в аспирантуре. У меня могла бы быть работа, которую я люблю. И письмо могло прийти. Завтра. На следующей неделе. В следующем месяце. В следующем году. Нет, это ещё не конец. Ещё ненадолго.

БЛАГОДАРНОСТИ (ACKNOWLEDGMENTS)

Я хочу поблагодарить замечательных мужчин и женщин, с которыми я служила – и всех, кто служит сегодня. В частности, я обязана солдатам, с которыми я работала наиболее тесно, как в MI, так и в боевых подразделениях. Я была привилегирована наряду с удивительными людьми, которые показали мне, насколько невероятными людьми могут быть как в сложностях, так и в простоте нашей самой основной природы. Всем вам, солдаты, лучшие, чем кто-либо, отдаю вам честь... Я никогда не смогу назвать всех тех, кто тронул мою душу, но я не забуду.
Мой год в Ираке был сложным – но был бы почти невозможен для меня, если бы не было всей той поддержки, которую я получила вернувшись домой. Для всех, кто написал мне и отправил мне пакеты, благодарность - Я не смогу правильно обрисовать разницу в том, чтобы получать письма и угощать так регулярно. Мои родители пришли с безусловной поддержкой, когда мне нужно было больше всего. Остальная часть моей семьи, и мои друзья держали меня в своей жизни, пока я отсутствовала. И абсолютные незнакомцы убедились, что мы знали, что мы не забыты. Моя искренняя благодарность идет всем вам. Я хочу поблагодарить Майкла, за то, что пришел ко мне с идеей этой книги и так усердно работал, чтобы сохранить её как можно точнее. Я также ценю всю тяжелую работу народа в Norton, и нашего агента, чтобы помочь нам опубликовать книгу вообще. Несмотря на все лучшие усилия, ошибки неизбежны, и я несу полностью ответственность за те, которые остаются в книге.
Было несколько человек, которые помогли мне выжить последние несколько лет относительно целой. Stephanie, Amber, Justin... Вы были там для меня и были честны со мной, без провалов. Брайан, ты подталкивал меня, когда мне это было нужно, и поддерживал, когда я нуждалась в утешении. Благодарю вас за всё – я не могу представить, что сделала бы это без вас.