Buzzell, Colby. My war: killing time in Iraq - часть 1 (Моя война: Убивая время в Ираке)

[interest2012war]

Buzzell Colby. My war: killing time in Iraq
Баззелл Колби. Моя война: Убивая время в Ираке

[Книга представляет собой сборник записей в online-дневнике Баззелла cbftw.blogspot.com, и стала лауреатом сетевой премии The Lulu Blooker Blog Prize 2007 года. Фактически – это первый солдатский блог.

«Моя война Колби Баззелла – это не что иное, как душа чрезвычайно интересного человека, ведущего войну за нас в Ираке». - Kurt Vonnegut (автор книги «Бойня номер пять» послал Колби открытку, подписанную «от солдата и писателя – другому солдату и писателю»)

«Бесконечно удивительное… восхитительно профанское… нефильтрованное, часто свирепое выражение его точки зрения на войну в Ираке». - Arianna Huffington [греко-американский литератор, политический комментатор]

«В смелой, иногда непристойной прозе он показывает солдатским взглядом линию фронта». – Newsweek.

«Самый необычный текст из когда-либо созданных солдатом войны в Ираке».
- Esquire Magazine

«Невероятные рассказы о боях глазами ворчуна». - Журнал Rolling Stone

«Замечательно прямолинейно, честно и часто весело». - Chicago Sun-Times

«Поразительно... Баззелл рассказывает историю своего года в Ираке с искренней и пугающей резкостью». - People Magazine

«Глубоко, непристойно.... рассказано с непреодолимым юмором висельника и гневом, лишенным застенчивости. Даёт нам гораздо более глубокое понимание войны». - Atlanta Journal Constitution

«Грубая, сардоническая и потрясающе честная, «My War» - это звёздный взгляд на войну в Ираке». - Mens Journal

«Блестящее чтение». - Business Standard]

Некоторые имена и идентифицирующие характеристики были изменены для защиты конфиденциальности вовлеченных лиц.
Хотя автор приложил все усилия, чтобы предоставить точные номера телефонов и адреса в Интернете на момент публикации, ни издатель, ни автор не несут никакой ответственности за ошибки или изменения, которые происходят после публикации. Кроме того, издатель не имеет никакого контроля и не несет никакой ответственности за авторские или сторонние веб-сайты или их контент.
Эта книга посвящена всем, кто участвовал в операции «Иракская свобода».

Глава 1. Требуется помощь (Help Wanted)

Дети из пригорода на самом деле не идут в армию. По крайней мере, не там, откуда я. После школы вы занимаетесь одним из двух: либо вы получаете образование в каком-нибудь известном университете или колледже, либо вы живете у родителей, курите травку и работает на дерьмовой работе, например, в телемаркетинге. Можно даже притвориться, что учишься в колледже, пройдя один или два корректирующих занятия в колледже, просто чтобы отвлечься от мамы и папы, чтобы ты точно понял, что ты хочешь делать с собой. Единственные знакомые мне парни, присоединившиеся к вооруженным силам, были парнями из семей, отцы которых служили в армии в какой-то момент своей жизни. Когда вы растете с родителем, который служил в армии, вы на самом деле не смотрите на армию свысока, вы просто смотрите на нее как на приемлемый путь, вариант.
Единственные ребята, которых я знал из старшей школы и которые присоединились к армии, не присоединились сразу после выпускной церемонии, они присоединились через несколько лет после того, как бросили школу и / или поняли, что жить в доме своих родителей - отстой. Рядом с домом моих родителей в районе Залива есть бар, в который я охуенно ненавижу ходить, потому что каждый раз, когда я вхожу в него, это похоже на плохую встречу в старшей школе. Вы даже не можете насладиться напитком, не наткнувшись на кого-то, с кем ходили в среднюю школу, будь то кто-то, кого вы знали, или кто-то, кого вы почти не знали. Они все были бы очень рады вас видеть. «О мой боже!» - сказали бы они. «Это ты? Боже мой, это так! Ты помнишь меня? У нас вместе была история США третьего периода. Как поживаешь?! Что ты делал все это время?!». Я всегда говорил одно из двух: «О, то же самое старое дерьмо», или, если бы я уже выпил пару напитков, я бы рассказал им какую-нибудь фальшивую чепуху, что я работал неполный рабочий день, программируя цифровой орбитальный спутник миссии NASA в Сан-Хосе. В любом случае, сказал бы я им, что работаю в NASA или что я не делаю дерьма со своей жизнью, это не имело значения, они все сказали бы одно и то же в ответ: «Вау, это действительно круто». А потом, даже без моей просьбы, они выдавали бы мне отчет о ситуации [sitrep - situation report] о том, что они делали со школы.
Они начинали говорить о том, насколько велик колледж (я уверен, что это так и было), как они любят свою работу (да, верно), или они рассказывали обо всех расширяющих горизонты местах, в которых они побывали (поездка в Нью-Йорк не считается путешествием), и то, что они живут дома только временно, по какой-то причине (возможно, потому, что, окончив колледж, они поняли, что не могут найти работу с этим дипломом, на который они потратили последние 4 года своей жизни и понятия не имеют, что им теперь делать).
Все мои друзья и почти все, кого я знал, почти не зарабатывали и всегда находились на расстоянии одного или двух зарплатных чеков от возвращения домой. Единственные парни, которых я знал со школы (имейте в виду, что я не общался с детьми Model UN [участники конференций модели Организации Объединенных Наций] или Academic Decathlon [USAD – Академическое десятиборье]), которые на самом деле зарабатывали на приличную жизнь, были парни, которые ушли и устроились на работу героями боевиков – полицейские, пожарные, солдаты.
Прямо перед тем, как я переехал в Сан-Франциско, я был в том баре, который я ненавижу, возле дома моих родителей, и наткнулся на моего старого друга из средней школы, которого я не видел годами. Мы знали друг друга по совместной игре в футбол. Оба наших отца воевали в джунглях Нама, его – в морской пехоте, мой – в армии. Сколько я себя помню, мой отец ни разу не советовал и не поощрял меня идти в армию. Он также никогда не пытался отговорить меня от этого всякий раз, когда я заигрывал с этой идеей. Он всегда предлагал и настоятельно рекомендовал мне пойти в колледж, художественную школу или какую-нибудь техническую школу. Чего я никогда не делал, за исключением пары занятий в колледже здесь и там, таких как фотография и компьютеры 101, просто чтобы мои родители слезли с моей спины и перестали ебать меня вопросами: «Так когда ты вернешься в школу?». Мой друг ушел и присоединился к корпусу морской пехоты через пару лет после школы, а теперь он снова временно жил у своих родителей, пока работал в местной рекрутинговой станции. В баре мы вместе напились, и он рассказал мне всё о морских пехотинцах и друзьях, которых он там завел. Это звучало довольно круто. Мне было тогда 25, и я спросил его, не слишком ли стар, чтобы присоединиться, и он сказал что, черт возьми, нет. Он рассказал мне о другом парне, с которым я закончил школу, который тоже не делал дерьма со своей жизнью, и который только что поступил в Корпус. По мере того, как мы напивались все больше и больше, а ночь продолжалась, а рассказы о морских пехотинцах становились все более и более дикими, мой энтузиазм по поводу регистрации рос. Он сказал, что присоединение к морской пехоте было похоже на присоединение к тусовке с оружием, которое выдавало зарплаты, что, конечно, звучало хорошо для меня, и, возможно, татуировка Корпуса морской пехоты в виде глобуса и орла со словами «Semper Fi» могла бы выглядеть круто на моем предплечье. Итак, в конце вечера я швырнул пустой стакан Гиннеса на стойку и сказал ему: «Ебать, я сделаю это!» и мы обменялись номерами (конечно, номерами наших родителей).
На следующее утро, когда я проснулся и начал трезветь, идея быть кувшиноголовым болваном уже не казалась мне такой уж привлекательной. Поэтому, когда мой друг позвонил мне и спросил, как я вернулся домой (это была одна из тех ночей), и спросил меня, когда я хочу зайти в рекрутинговый офис, я сказал ему: «Прости, чувак, это пиво во мне разговаривало прошлой ночью». И я ничего о нем не слышал, пока не был в Мосуле. Он прислал мне это электронное письмо: «Эй, бро, как дела, не могу долго не разговаривать. Это Стург. Что ж, я рад, что ты присоединился к сервису, даже если это не тот сервис. Твоя мама дала моей маме твой адрес электронной почты. Я надеюсь, что ты хорошо проводишь время на святой земле. Я уже был там и сделал это. Моя компания возглавила марш в Багдад, который вызвал много ненависти и недовольства. В любом случае, надеюсь, у тебя мало времени, я знаю, что оно убывает. Напиши мне ответное письмо и дай мне знать, как у тебя дела. Береги себя. Стург».
Я ответил ему по электронной почте, сказав, что когда вернусь домой, я куплю ему пару бутылок пива в том баре, который я ненавижу, и мы могли бы обменяться историями о войне и, возможно, даже обсудить, какие филиалы служб пинают больше всего задниц в Ираке (в армии).
Он ответил мне: «Рад услышать ответ от тебя. Рад видеть, что у тебя все хорошо. Я угощу тебя пивом, когда ты вернешься домой. В любом случае, эти хаджи чертовски забавны, да. Сколько у тебя было убийств, я знаю, что у тебя должно быть несколько.. Мой подтвержденный подсчет был около 30, но я знаю, что было больше, потому что будучи наводчиком на танке, вы склонны взрывать дерьмо до неузнаваемости, поэтому вы не можете точно сказать. Держу пари, там было жаркое дерьмо. Я знаю, что ты занят, стрельни мне ответ, когда представится возможность».

После Стурга у меня было собеседование в районе Потреро-Хилл в Сан-Франциско. Ввод данных, 10,50 долларов в час. Собеседование проводилось в 9:00. Мой опыт работы до этого был следующим: доставщик цветов, парковщик, почтальон, посыльный на велосипеде, помощник официанта, резчик ковров, кассир садоводческого хозяйства. Снабженец, мойщик машин, продавец сувенирного магазина, телемаркетолог, сотрудник Кинко, сотрудник 7-11, сотрудник музыкального магазина, парень с полотенцем в спортзале, и я сезонно работал в Toys «R» Us [магазин игрушек и товаров для детей]. Больше всего на работе я продержался от 3 до 6 месяцев, потом я увольнялся или меня увольняли. Ненавижу работу. Если бы не то, что называется «деньгами» и / или «рентой», я бы, наверно, никогда бы не работал. Когда я жил в Лос-Анджелесе пару лет назад, я пошел в обычный компьютерный класс 101 в Лос-Анджелесском общественном колледже и научился вводить данные. Я решил, что мне пора идти в ногу со временем и научиться навыкам работы с компьютером, чтобы я мог продвигаться дальше и когда-нибудь найти себе кабинетную работу и зарабатывать больше 10 долларов в час. Я приехал на собеседование на час раньше, поэтому зашел в магазинчик на соседнем углу, чтобы купить чашку кофе и пачку Marlboro Lights. Потреро Хилл чем-то напоминает мне Лос-Анджелес, очень индустриальный, с большим количеством мексиканцев из рабочего класса.
Возле магазина поставили пластиковые стулья, поэтому я сел, закурила, выпил кофе и подождал до девяти часов. Опрятный пожилой парень вышел из винного магазина с бумажным пакетом и спросил, можно ли сесть рядом со мной, и я ответил: «Конечно». Внутри бумажного пакета находилась красно-белая банка «Будвайзер» на 24 унции, которую он открыл и начал пить, как утренний кофе. Любой, кто начинает выходной с пива, отмечен в моей книге как отличник.
Мы немного поговорили, и я сказал ему, что у меня собеседование; он сказал мне, что у него тоже было собеседование, некоторая работа по упаковке для Federal Express, и он сказал, что они действительно хорошо нанимают ветеранов. Мне было любопытно, поэтому я спросил его, в каком отделении он служил, и он с гордостью сказал: «Морская пехота», и я рассказал ему историю о том, как я напился пару ночей назад и немного подумал о том, чтобы стать морским пехотинцем. Он очень обрадовался и спросил, почему я передумал. Я сказал ему, что чувствую себя слишком старым. Он сказал, что это чушь собачья. Затем он спросил меня, сколько мне лет, я сказал ему, и он взбесился.
«Святое дерьмо, пацан, если бы я был твоего ёбаного возраста прямо сейчас, я бы присоединился к охуенным морским пехотинцам, ты не слишком стар, ни за что, блядь, если бы у морских пехотинцев не было правил по возрасту, я бы вернулся в тренировочный лагерь прямо в этот ебаный момент, блядь, даже в старости». Затем он продолжил рассказывать о днях своей славы, рассказывая мне, насколько велики были морские пехотинцы, какие они крутые, насколько убийцей они его сделали и что морпех однажды – морпех навсегда. Он даже реально встал и взволнованно сказал: «Ебать, чувак! [fuckin' A –американский фольклор, означает «ебать как верно» (выражение берет начало от сокращенного военного «Fucking Affirmative» (означает «утвердительно»), также в зависимости от контекста имеет многозначное выражение удивления, отвращения или восторженного одобрения] Я не служил в ебаном корпусе больше двадцати с лишним лет и до сих пор могу всадить пулю в череп какого-нибудь уёбка с трехсот метров! Затем он сел и сделал большой глоток пива.
Затем я понял, что хотя этот парень покинул морскую пехоту более двадцати с лишним лет назад, это было похоже на то, что он никогда не покидал морскую пехоту, если вы понимаете, о чем я. Затем он продолжал оассказывать о том, как легко было получить работу в городе, если вы были ветераном, особенно на одну из тех городских работ, которые требуют, чтобы вы носили один из этих ярко-оранжевых жилетов. Он сказал, что город Сан-Франциско всегда нанимал военных ветеринаров, и они всегда были первыми претендентами на работу. Им платили довольно хорошо, от 16 до 18 долларов в час, некоторые работы с пособиями, что было чертовски больше, чем я когда-либо зарабатывал. В то время мне не пришло в голову спросить его, если так легко получить работу в городе, что он делает, пытаясь найти работу в FedEx [Экспресс-доставка], ну и ладно. Я слушал все его славные истории о морской пехоте, пока время не приблизилось к девяти часам, а затем мы пожелали друг другу удачи и разошлись. Я не получил работу по вводу данных, потому что им нужен был кто-то с большим опытом, кто-то, кто мог бы проработать дольше пары месяцев, и кто-то, кто не переезжал по стране. Остаток дня я провел в поисках другой работы и гадал, получил ли этот морской пехотинец свою.

San Francisco Daze Какое-то время я выполнял временные задания по безмозглому вводу данных для финансовых компаний на Маркет-стрит. Проблема с временным трудом в том, что ты работаешь неделю или две, а потом тебя отпускают, и ты нахуй опять безработный. И это всегда правильно, когда у тебя заканчиваются деньги, и ты собираетесь выйти за дверь, чтобы пойти в агентство социального обеспечения, чтобы зарегистрироваться для получения государственной помощи, когда тебе позвонят из агентства для твоего следующего трудоустройства. В то время я умолял всех найти работу на полную ставку, и единственным местом, где меня могли бы нанять для ввода данных, была компания, занимающаяся проверкой перед приемом на работу, расположенная в Walnut Creek, примерно в 45 минутах езды от BART [Bay Area Rapid Transit - Скоростная система Зоны залива, система скоростных электропоездов, находящаяся в области залива Сан-Франциско и соединяющая агломерацию городов Сан-Франциско, Окленд, Беркли, Фримонт, Уолнат-Крик, Дублин, Плезантон, а также Международный аэропорт Сан-Франциско и Международный аэропорт Окленда. В пределах этих городов фактически является метрополитеном и учитывается в числе метрополитенов мира]. (но 15 минут от дома моих родителей). Это было похоже на то, что бог разыграл надо мной злую шутку, как бы я ни старался убежать к черту из дома, где я вырос, я всегда оказывался сразу же там же или рядом с ним. Никто в Сан-Франциско не хотел меня нанимать, поэтому я устроился на работу в Walnut Creek, потому что мне надоело бегать по рабочим временным заданиям, а это работа в Walnut Creek было полным рабочим днем. Так как это была работа на полную ставку, я мог сказать «пока пока» моей ночной работе парковщиком.
Математика: РАБОТА – 12 долларов в час (без льгот) 12 долларов в час × 40 часов в неделю = 480 долларов в неделю 4 недели в месяц × 480 долларов = 1920 долларов в месяц Вычтите 15 процентов на налоги (288 долларов) Вычтите тариф BART туда и обратно – от Общественного центра до Walnut Creek стоит 8 долларов в день (это 160 долларов в месяц). Вычтите 45 долларов за ежемесячный проездной на муниципальный автобус (без машины). Вычтите 45 долларов за телефон / Интернет. Вычтите 124 доллара за никотиновую зависимость (4 доллара за упаковку в день). Вычтите 675 долларов за аренду. Вычтите 20 долларов на коммунальные услуги. Отнимите 155 долларов на еду (что при 5 долларах в день – это дерьмовая куча Top Ramen [американский бренд лапши быстрого приготовления]). ИТОГО: 1512 долларов (по консервативной оценке) 1920 долларов – 1512 долларов = 408 долларов.
ИТОГО: 408 долларов (это 102 доллара в неделю или 13,16 доллара в день дополнительно). Не проживать в доме моих родителей: бесценно. 408 долларов – это столько, сколько у меня было в конце месяца, чтобы накопить на пенсию и на лекарства, отпускаемые без рецепта, которые я принимал в то время в очень больших дозах (выпивка). Я наконец решил пойти в армию после почти года такой жизни. Расскажите об этом морпехам.
Я набрал номер 411 и передал цифры родителям моего друга из средней школы, который служил в морской пехоте, чтобы узнать, продолжает ли он вербовку. Его сестра ответила на звонок и сказала мне, что он закончил вербовку и вернулся со своим подразделением морской пехоты, для прохождения обучение и подготовки к войне в Ираке. При этом в независимом музыкальном магазине, в котором я работал, в Pleasant Hill был пункт рекрутинга в морпехи, поэтому однажды я взял полдня отгула с работы и подошел записаться. На этот раз я убедился, что был трезв, когда решил это сделать.
У морских пехотинцев всегда были крутые рекламные ролики с их образом «немногих гордых» воинов. В армии всегда были эти глупые рекламные ролики, в которых подчеркивалось, что там даются деньги на учебу, как будто мне на это было не наплевать. Только когда я вступил в армию, они придумали классную кампанию с рекламой «У каждого поколения есть свои герои, и это ничем не отличается». Это круто. Призывной пункт морской пехоты Pleasant Hill удобно расположен рядом с призывным пунктом в армии, и когда я шел со стоянки, я смотрел на армейский офис и увидел, что армейский рекрутер широко раскрытыми глазами смотрел на меня через большие стеклянные окна. Я ничего не думал о нём, когда продолжал идти на рекрутинговую станцию морской пехоты, и там был сержант морской пехоты в форме, сидевший за столом, выглядящий так, будто он не хотел быть сегодня на работе.

Офис был украшен жесткими красно-золотыми плакатами о призыве морской пехоты всех видов. Я подошел к столу и четко сказал: «Я хочу быть морпехом». Парень даже не встал со своего места, он просто осмотрел меня с ног до головы и сказал: «Правда, да? Ты хочешь быть морпехом?». Это был странный вопрос от рекрутера, и я подумал, было ли это из-за того, как я выгляжу. В то время у меня была фаза Social Distortion [американская панк-рок-группа]/ rockabilly [синтез рок-н-ролла и кантри-музыки]. На мне была винтажная ковбойская рубашка, и мои длинные волосы были зализаны назад, как у бриолинщика [greasers - молодёжная субкультура, набравшая популярность в 1950-х годах. Панк-рок, рокабилли, выщелкивающиеся гребни в стиле выкидных ножей и тонны бриолина (косметическое средство для ухода за волосами, придания им блеска и фиксации причёски)]. Я сказал: «Да, правда, я пришел сюда, потому что хочу записаться в Корпус морской пехоты». Он снова посмотрел на меня и спросил, сколько мне лет. Я сказал: «Мне 26, но мой друг, морской пехотинец, сказал, что я ещё не слишком стар, чтобы поступать в армию». Он улыбнулся и сказал: «Ну, честно говоря, мы любим набирать восемнадцатилетних прямо из средней школы, но если тебе интересно, я могу попросить тебя заполнить эту маленькую карточку, и мы позвоним тебе.». Jesus fucking Christ. Я думаю про себя, что я не для того уёбывал на полдня с работы, чтобы заполнить чертову карточку. Что за дерьмо? Я видел, что это превращается в одно из моих многочисленных собеседований на тему: «Не звони нам, мы позвоним тебе». В течение многих лет морские пехотинцы звонили в дом моих родителей, пытаясь уговорить меня присоединиться, и вот однажды я зашёл и сказал: «Возьми меня, я весь твой», и они меня не хотят?
Я посмотрел в глаза рекрутеру морской пехоты и сказал: «Слушай, чувак, ты не понимаешь, я хочу быть морпехом, прямо сейчас. Клянусь богом, я подпишу ебаные бумаги прямо сейчас». Затем он просто ухмыльнулся и сказал: «Конечно, но в этом месяце мы превысили нашу квоту, у нас больше людей, чем нам нужно прямо сейчас. Просто заполни карточку, и мы перезвоним». Хорошо. Итак, я заполнил карточку, поблагодарил его наполовину и вышел. И, без дерьма, меня терпеливо ждал прямо у дверей корпуса морской пехоты армейский рекрутер с горсткой зеленых брошюр.
Как только я вышел на улицу, он протянул руку и сказал: «Здравствуйте, я вербовщик в армии США. Вы не думали о том, чтобы вступить в армию Соединенных Штатов? » Я усмехнулся его наглости. Но я был также немного шокирован тем, что у него хватило смелости ждать меня прямо у военкомата морской пехоты. Я сказал ему: «Извини, чувак, я не интересуюсь армией, я уже решил, что присоединюсь к морской пехоте». И когда я уходил от него, я услышал, как он сказал: «Круто, удачи с морскими пехотинцами». А затем более низким тоном, достаточно громким, чтобы я мог слышать, он сказал: «Просто чтобы вы знали, армия предлагает двухлетнюю службу прямо сейчас и до 4000 долларов при подписании контракта». В тот момент, когда я услышал, как он это сказал, произошло нечто странное. Я сразу представил себя в армейской форме, поющей каденции воздушно-десантных рейнджеров. Я чувствовал себя персонажем Сэмюэля Л. Джексона из «Криминального чтива», когда он говорит: «Вот дерьмо, негр, это всё, что ты хотел сказать!».
Я повернулся и сказал: «Что? Вы говорили о двухлетнем зачислении и подписном бонусе?». С широкой улыбкой он сказал: «Конечно, да, и медицинская, стоматологическая страховка, двухнедельный оплачиваемый отпуск каждый год, карта питания...». К тому времени я снова был рядом с ним, и он проводил меня в военкомат, я сидел и слушал все, что он говорил, что началось с множества ругательств в адрес корпуса: «О, их бюджет составляет ничего, они часть флота, их посты – отстой, их оборудование – отстой, их обучение – отстой, их тактика – отстой, их корм – отстой…».
Пока что всё, что он говорил, не было для меня новостью – это было то самое дерьмо, которое мой отец рассказывал мне о них в течение многих лет. Единственное, что положительно в морских пехотинцах, о чем говорили и мой вербовщик, и мой отец, это то, что у них была более крутая форма. Но в остальном они отстой. Но больше всего мой вербовщик сказал, что морские пехотинцы не гарантируют, какую работу вы получите. Морской пехотинец есть пехотинец. Он привел мне пример: «Допустим, ты хочешь быть пехотинцем; Армия может юридически гарантировать, что вы получите пехоту. Морские пехотинцы этого не делают. Ты идешь в их учебный лагерь, ты морской пехотинец, и когда ты заканчиваешь, они отправляют тебя туда, где ты им нужен, например, в снабжении или финансах». Я сказал: «Вы имеете в виду, что я могу присоединиться к морским пехотинцам, и после их учебного лагеря они могут заставить меня, сказав...». Я думал про себя, какая работа была бы самой низшей и унизительной для любого в армии с парой мячей между ног, повар ?! ... Имеется в виду, что они могут сделать меня поваром? Я подумал об этом на секунду и сказал: «Черт возьми, если бы я хотел быть поваром, я бы пошел в домохозяйки». Наступила пауза, а затем мой рекрутер сказал: «Я был поваром». Затем я, покрасневший от смущения, сказал: «Вот дерьмо, я не имел в виду этого, я имел в виду, что не хочу быть поваром. . . дерьмо. . . Извини чувак».
Я был обеспокоен тем, что, возможно, слишком стар, чтобы присоединиться, поэтому я обсудил это с моим рекрутером. Он ответил мне, как будто я был умственно отсталым, чтобы спросить такое. Он сказал: «Ты не слишком стар, конечно. Ты идеального возраста, у нас много парней намного старше тебя». Это была позиция, противоположная морской пехоте на 180 градусов. Морская пехота хотела адски выебать восемнадцатилетнее девственное мясо и превратить молодых новобранцев в убийц. Армии, как и многим другим армейцам, похуй на то, в кого они засунули зеленые члены. Пока он был теплым и плотным, армия ебала это дерьмо. Морские пехотинцы хотели девственниц, а армия – количества, а не качества. Им было наплевать, сколько мне лет, в какой форме я был или какое у меня было прошлое, они меня взяли. На его столе лежала куча бумаг от рекрутов, и он начал их для меня листать. «Этому парню 28, этому парню 34, этот парень твоего возраста, этому парню 31....». А потом я спросил его: «Почему все эти старшие парни идут в армию?». Мой рекрутер сказал мне, что Bay Area [залив Сан-Франциско] переживает рецессию, и многим ребятам было трудно найти работу, и многие из них также искали немного волнений и приключений, что, учитывая происходящее на, Ближнем Востоке – было то, что армия гарантировала.
Он с гордостью указал на газетную статью на стене о Пэте Тиллмане из Arizona Cardinals, который отказался от своего многомиллионного футбольного контракта и вступил в армию. Он сказал мне, что Тиллман был моим ровесником, когда присоединился к армии. Конечно, это было до того, как Тиллман [Patrick Daniel Tillman Jr. (6 ноября 1976 - 22 апреля 2004) - был американским профессиональным футбольным игроком в Национальной футбольной лиге (NFL), который оставил свою спортивную карьеру (Тиллман отклонил контракт на 3,6 миллиона долларов на 3 года от Arizona Cardinals) и поступил на службу в армию США в мае 2002 года после Атаки 11 сентября. Расследование, проведенное Управлением уголовных расследований армии США (CID), пришло к выводу, что Тиллман и солдат афганской милиции были убиты дружественным огнем, когда одна группа союзников в замешательстве открыла огонь по другой после того, как ошибочно посчитала, что стрельба поблизости ведется вражескими боевиками)] был убит дружественным огнем в Афганистане, пока я был в Ираке. Бьюсь об заклад, миллион долларов, что газетная статья сейчас не на стене того рекрутера. Мне этот армейский вербовщик нравился больше, чем парень из морской пехоты, вероятно, потому, что армейский парень полностью продавал мне армию, как будто это был какой-то ебаный отпуск в Club Med [Club Mediterranee – средиземноморский клуб, французская сеть курортов]. Но главное было то, что морские пехотинцы заставили бы записаться на 4 года, а армия хотела отнять только 2 года вашей жизни. Затем он продолжил, передавая мне брошюру за брошюрой, и снова начал говорить обо всех льготах и преимуществах, которые предлагает армия. Дошло до того, что мне, наконец, пришлось сказать ему: «Слушай, чувак, это круто и все такое, но всё, что меня волнует – это зарегистрироваться и присоединиться к пехоте. Просто переходи к той части, где я расписываюсь на пунктирной линии». Он достал документы и начал задавать мне несколько вопросов: «Есть ли у вас судимость, и если да, то в каких округах?». Он даже хотел знать о моих криминальных записях, в том числе в несовершеннолетнем возрасте. Я рассказал ему свой список обвинений (несколько обвинений в нападении и избиении, пьянство на публике, кража в магазинах, открытые контейнеры и тому подобное), и он сказал: «Нет проблем, завтра я пойду в суд и позабочусь. из них. Следующий вопрос: вы закончили среднюю школу и какую школу?». Я сказал ему, что да, и он сказал: «Нет проблем, завтра пойду в школу и получу стенограмму». «Связаны ли ваши татуировки с бандой?». Я сказал ему, что нет. «Круто, я могу заставить офицера подписать отказ от этих татуировок на твоих руках. Вы гражданин США и у вас есть карточка социального страхования?». Я сказал ему, что да, но я не был уверен, где было мое удостоверение соцстрахования. Он сказал: «Нет проблем, я позабочусь об этом». Я был поражен тем, как быстро продвигался процесс. Он спросил меня, употреблял ли я когда-нибудь наркотики. Для меня вопрос не в том, употреблял ли я когда-либо какие-либо наркотики, а скорее в том, «Сколько наркотиков вы принимаете сейчас?». Я как бы колебался с этим. И он посмотрел на своего начальника, который сидел в той же комнате и занимался оформлением документов за своим столом, и посмотрел на меня так, будто «больше ничего не говори», и жестом пригласил меня пройти с ним в заднюю часть офиса.

Сзади, вне досягаемости другого парня, я начал откровенничать. «Чувак, я принимаю наркотики, чел». Он сказал, что это не проблема. Если я смогу пройти первоначальный тест на наркотики, я буду золотым. Он хотел знать, когда я в последний раз обдолбался. Честно говоря, я не мог вспомнить, может быть, пару недель назад, я не знаю, я думаю, на ежегодной ярмарке на Хейт-стрит я и пара моих друзей накинулись на эти пирожные, знаете, из тех, которые сбежавшие из дому девушки-хиппи продавали в плетеных корзинах по 3 доллара за штуку.
Это было несколько недель назад, поэтому я сказал ему: «Не знаю, наверное, пару недель назад». Затем мой рекрутер подошел к своему металлическому столу и принес небольшой набор для тестирования на наркотики в небольшой картонной коробке, который он, вероятно, купил в Walgreens [крупнейшая аптечная сеть]. Он сказал мне взять его в ванную и помочиться в эту штуку с пробиркой, что я и сделал. Когда я вышел из сосуда с пробиркой собственной мочи, мой рекрутер уже был в резиновых перчатках, и когда я протянул ему, он вставил лакмусовую бумажку в пробирку, и его глаза стали совсем большими, и он сказал: «Вот дерьмо! Ты только что накурился на стоянке, прежде чем приехал сюда?». Он поднял маленькую полоску, которая была ярко-красной. Качая головой, он все время повторял: «Это нехорошо». Вот дерьмо. Я совершенно забыл об этой вечеринке на прошлых выходных… На его лице отразилось разочарование. Теперь пришлось ждать. Рекрутеры знают, что многие люди меняют свое мнение, выходят из строя, уходят с корабля, разговаривают со своими родителями прямо перед тем, как присоединиться, поэтому они хотят поторопиться и заставить вас подписать пунктирную линию как можно быстрее, чтобы не было отступления. Как только вы подпишете эту пунктирную линию, поднимете руку и поклянетесь, что будете защищать Конституцию от врагов, как внешних, так и внутренних, вам будет пиздец, если вы захотите отступить. Мой рекрутер не мог сразу отправить меня в MEPS [Military Entrance Processing Station], потому что моя моча стала ярко-красной. MEPS (военный комиссариат, военая станция обработки призывников) - это место, куда армия отправляет вас, чтобы получить все первоначальные документы и медицинскую чушь, необходимую для зачисления.
Армия даже платит за то, чтобы вы переночевали в отеле накануне вечером, чтобы убедиться, что ваша задница не исчезнет. Поэтому он сказал мне, что может перенести медосмотр и тест на наркотики. Он сказал мне, что может дать мне решение этой проблемы – это напиток, он сказал, что это очень дорого – чтобы моя моча вышла чистой. Итак, мы изменили график, и он снова сказал мне держаться подальше от наркотиков, и он дал мне забронировать номер в отеле, в котором я мог бы остаться на ночь. Итак, в течение двух недель я пил много пива и держался подальше от нелегального дерьма, а в ночь перед физическим осмотром я выпил чудодейственный напиток, который мне дал мой рекрутер, который был спрятан внутри старой бутылки Powerade и галлона воды. Я выпил всё, как мне сказали, и на следующий день блестяще прошел тест на наркотики. Я получил хорошие баллы по версии теста SAT для Вооруженных сил, ASVAB (Armed Services Vocational Aptitude Battery - Свод профессиональных навыков вооруженных сил). Вы имеете право на двухгодичное зачисление, если набрали больше 70. Я полностью провалился в математической части теста, как будто я на уровне дум-дум [тупица] 7 класса, но мое понимание письма и слов было нормальным, так что это как бы сильно подняло мой счет. Мой рекрутер сказал мне, что с моей оценкой GT (General Technical), я могу выбрать любую работу в армии. Единственная работа, которую я хотел – это пехота. В этот момент мой вербовщик отвел меня в сторону и сказал: «Послушай, ты мог бы изучить какой-то навык и уйти из армии с хорошей работой, если выберешь что-то другое; там нет работы для пехотинцев». Меня всё это не заботило, мое сердце было настроено на то, чтобы быть спусковым крючком, поэтому я сказал ему, что в армии меня больше ничего не интересует, кроме пехоты.
В Форт-Беннинг, штат Джорджия, у меня был сержант по строевой подготовке, который сразу же кричал: «Он врёт!» всякий раз, когда рядовой начинал предложение со слов: «Но, сержант-инструктор, мой рекрутёр сказал мне….». Когда я подписал пунктирную линию в своем контракте, это также говорило о том, что я был вынужден провести 8 лет в неактивном резерве. Когда я спросил об этом своего рекрутера, он ответил: «Эй, не волнуйтесь, это сказано в каждом контракте». Он объяснил, что это сработает только в том случае, если разразится Третья мировая война и северокорейцы будут бросать в нас ядерное оружие. Он врет.

Mi Vida Loca [Моя сумасшедшая жизнь]

Я вырос примерно в 45 минутах езды от Сан-Франциско в пригороде, в городке среднего размера, где большинство детей на своё 16-летие получали машины, которые были намного дороже и новее, чем те, на которых ездили мои родители. Мои тетя и дядя жили в «городе», который мы, жители пригородов, называем Сан-Франциско, когда я был моложе, они все время забирали меня и моего брата и возили нас в город, чтобы делать классные вещи в Сан-Франциско с нами, например, сходить к Уиллу Кларку в Candlestick, исследовать парк Golden Gate, проверить тюленей на Fisherman's Wharf, пройтись по мосту Golden Gate Bridge и т. д. Так что я влюбился в Сан-Франциско в очень раннем возрасте. Это было полной противоположностью пригородной депрессии, в которой я вырос. Мне нравилась вся атмосфера и всё в городе, бездомные парни, туман, магазины с дырками в стене, старые викторианские дома, вырезка , Норт-Бич и т. д. Когда я впервые захотел переехать в Сан-Франциско, я не мог, потому что там была золотая лихорадка из-за бума доткомов [компаний, бизнес-модель которых основывается на работе в Интернете. А в 2001 году обанкротилось огромное количество интернет-стартапов], и я не мог позволить себе там жить. Мятежные фанаты доткома со всей страны мигрировали в Сан-Франциско, облагораживая его, сдавая в аренду все квартиры, в результате чего цены на аренду достигли астрономических уровней, а стоимость жизни резко возросла, потому что у этих людей было слишком много денег в карманах.
Поэтому я не мог позволить себе жить в Сан-Франциско в то время, и мне также не хотелось жить в городе, который был чрезмерно загрязнен яппи-дот-коммерсантами, поэтому я решил вместо этого переехать в Лос-Анджелес на пару лет, где, как я слышал, стоимость жизни была немного более разумной. Мой отец не был большим поклонником моего переезда на юг, в Лос-Анджелес. Мой папа работает компьютерщиком в Кремниевой долине, и он сказал мне, что в районе Залива есть работа в компьютерной индустрии, и компании нанимают сотрудников как сумасшедшие; фактически они не могли найти достаточно людей для многих компьютерных работ начального уровня. Он настоял, чтобы я пошел в профессионально-техническую школу, взял несколько общих уроков информатики и остался в районе Залива. Может быть, даже изучить HTML или веб-дизайн. Но быть компьютерным фанатом звучало для меня так же увлекательно, как и ручная работа. Я не очень хотел этим заниматься, и я не был слишком взволнован возвращением в школу, я ненавидел школу и мне всегда было трудно сосредоточиться во время урока.
Поэтому я проигнорировал совет отца и упаковал все свои личные вещи (пластинки, скейтборд, одежду) в огромный чемодан Goodfellas моей Chevy Impala 65 года выпуска (мой друг однажды назвал багажник моего Chevrolet чемоданом Goodfellas, потому что он мог вместить как минимум три трупа), и я проехал весь путь до Лос-Анджелеса по шоссе I-5, и там я провел следующие пару лет своей жизни. Я купил эту «Импалу» на деньги, которые я скопил, работая на трех работах: клерком в ипотечной компании в течение рабочей недели, в компании «Игрушки R» по ночам, а по выходным я водил пассажирский фургон в какой-то риэлтерской компании. До того как я устроился клерком, я работал в пункте проката автомобилей, мыл и чистил машины.
Однажды во время работы некая милая женщина зашла со своим маленьким сыном, чтобы зарезервировать пару пассажирских микроавтобусов на выходные. Её сын сразу узнал меня и поздоровался, а затем указал своей матери, что знает, кто я, из его молодежной церковной группы, где я некоторое время назад был волонтером. Я играл с детьми и тому подобное. Его мама, думая, что я, вероятно, был хорошим мальчиком-христианином, который любил играть с детьми и проводить свободное время в местных церквях, предложила мне поработать на выходных, возить людей по домам, которые продает ее компания. Она сказала, что за эту работу будут платить 150 долларов в день, и это будет работа на выходных. Поэтому я устроился на эту работу и никогда не говорил ей, что был волонтером в церкви её ребенка, потому что это было частью моей общественной работы по решению суда за обвинение в нападении и избиении.
Я прожил в Лос-Анджелесе пару лет, а затем переехал в Кливленд, штат Огайо, где выросла моя Джулия, моя девушка в то время. Я познакомился с ней несколько лет назад в Нью-Йорке, где провел лето после школы. Мы поддерживали связь, и когда я переехал в Лос-Анджелес, она переехала туда со мной, но она ненавидела всё в Лос-Анджелесе и хотела переехать в Нью-Йорк, поэтому мы провели зиму в Кливленде, где жили на квартире её отца – бесплатно, накопили денег, а потом переехали в Бруклин. Затем случилось 11 сентября. Я потерял работу неделю назад, и мне было практически невозможно найти работу в Нью-Йорке, после того что случилось. Абсолютно никто не нанимал. Поэтому мы с Джулией решили, что нам обоим лучше разойтись и отдохнуть друг от друга. Я переехал домой, в дом моих родителей, и жил там около месяца, пока не нашел себе квартиру в Сан-Франциско.
Мой отец на самом деле называет мое поколение «поколением бумерангов», потому что кажется, что каждый раз, когда кто-то из детей выходит из дома и мир надирает ему задницу, он незадолго до этого возвращается домой. Бум доткомов закончился, и после того, как все доткомеры ушли, единственное, что осталось в Сан-Франциско - это свободные квартиры. Фактически, если вы ездили по городу, казалось, что у каждого дома викторианского стиля был вывешен знак «Сдается» снаружи, что для меня было хорошим знаком. В 2003 году я жил в маленькой комнатке в районе Ричмонд в Сан-Франциско в отреставрированном викторианском доме у парка Золотые Ворота. Это было немного. Типа, это не было чем-то, где MTV Cribs будет устраивать шоу, но я был очень доволен этим. Моя комната состояла из матраса, который лежал на полу рядом с беспроводным телевизором, который также стоял на полу, рядом с парой украденных пластиковых ящиков для молока, используемых как импровизированная книжная полка, а в углу у меня был компьютер Macintosh. на стильном столе из Икеи, который я купил примерно за 60 долларов.

Сразу после того, как я подписался на пунктирной линии, на MEPS поднял руку и дал клятву, что буду защищать Конституцию Соединенных Штатов от врагов, как иностранных, так и внутренних, я закончил аренду своей квартиры, уволился с работы и вернулся. Домой в родительский дом на пару месяцев, где арендная плата была бесплатной, еда была бесплатной, и у них было кабельное телевидение, роскошь, которой я никогда не имел бы в одиночестве. На самом деле, некоторое время назад, у меня однажды было кабельное, когда я жил в Лос-Анджелесе, но они отключили его примерно через 2 месяца, когда я перестал оплачивать счет из-за лени. Еще одним дополнительным преимуществом проживания в доме моих родителей был, конечно, скейт-парк, который город построил в тот самый момент, когда я наконец переехал, что было через пару жалких лет после того, как я окончил среднюю школу. Всё время, пока я рос там, мне негде было кататься на коньках, поэтому я катался по большей части в местах, на которых были таблички с надписью «Скейтбординг запрещен».

История моей жизни.

Моя мама очень смутилась, увидев, как я катаюсь в этом парке. Она думала, что 26 лет было слишком старым для скейтборда, хотя все парни, которых я боготворил – Джей Адамс, Марк Гонсалес и Дуэйн Питерс, и это лишь некоторые из них – были намного старше меня, и они все еще катались. Но моя мама этого не допустила. Она опровергала это тем, что они были профи, а я просто подражатель и бездельник без работы и будущего. Увидев, как все соседские дети поступают в колледж и годами слушали гордое хвастовство своих родителей, мою маму совершенно не интересовала моя способность к разрушению. Но ей действительно понравилась моя идея пойти в армию. На самом деле ей очень понравилась эта идея, и она не могла дождаться, когда я пойду на базовую подготовку. Я думаю, это произошло потому, что она думала, что это будет отличной расплатой за все годы головной боли, которые я вызывал у нее в детстве, и что сержанты-инструкторы на начальных курсах будут проводить со мной полевые занятия и тренировать меня с некоторой столь необходимой дисциплиной и что армия приведет мою задницу в форму. И, надеюсь, после этого я наконец-то наберусь ума, «вырасту» выше пределов скейт-парка, и, возможно, даже в конечном итоге стану ответственным взрослым, вроде моего отца. Это то, кем моя мать, как бы она ни старалась, никогда не могла заставить меня стать. Вы присоединились к армии из-за этого, почему??
Я вовсе не потому записывался в армию, что я был уроженцем пригорода и страдал от собственной нищеты или чего-то подобного, и я не потому пошел в армию, что после 11 сентября был психически травмирован. Я присоединился, потому что, как говорят в старых рекрутинговых рекламных роликах, я хотел «Быть всем, кем ты можешь быть», и что более важно - «Это не просто работа, это приключение». Меня тошнило от того, что я живу в забвении, где каждый ебаный день был такой же ебаной херней, как и накануне, и той же ебаной рутиной день за днем. Жрать, срать, работать, спать, повторять. В то время я не видел выхода из этого.
Мне было почти 25, и я всё ещё понятия не имел, что, черт возьми, я хочу с собой делать. Я был слишком стар для колледжа, и даже если бы я хотел вернуться в колледж, меня не интересовало то, чему меня учили, и я боялся, что если я не сделаю что-нибудь быстро, я, вероятно, буду проводить остаток своей жизни, занимаясь вводом данных. Я подумал, что если я пойду в армию, это может быть быстрым решением моих проблем, это добавит некоторого волнения в мою жизнь и в то же время даст мне ощущение, что я наконец-то сделал что-то с собой. А кто знает? Поездка на Ближний Восток может стать настоящим приключением.

Сейчас ты в армии

DEPARTMENT OF THE ARMY (ДЕПАРТАМЕНТ АРМИИ)
Рота Браво, 1-й батальон, 50-й пехотный полк (Bravo Company, 1st Battalion, 50th Infantry Regiment)
Учебная пехотная бригада армии США
Форт Беннинг, Джорджия 31905-5710
15 ноября 02
ПИСЬМО: Родителям солдат роты Браво
1-50-е ТЕМА: Информация о семье

Родителям ____________ От имени командира 1-го батальона 50-го пехотного полка и персонала роты Браво, я хотел бы сообщить вам, что ваш солдат благополучно прибыл в Форт Беннинг. В настоящее время он проходит обучение, чтобы стать пехотинцем армии США в лучшей армии мира. Я также хотел бы поблагодарить вас за поддержку, которую вы окажете своему любимому человеку в течение следующих 14 недель тяжелых тренировок. В ближайшие пару недель ваш солдат познакомится с процессом Солдатизации. Это превращение из гражданского в пехотинца, готового сражаться и побеждать в войнах нашей страны. Ваш солдат обнаружит, что следующие 14 недель будут сильно отличаться от всего, что он делал раньше. Наш персонал чрезвычайно профессионален, и безопасность вашего любимого человека превыше всего. Вы можете быть уверены, что о нем заботятся 24 часа в сутки, 7 дней в неделю.
В течение следующих 14 недель тренировок ваш любимый человек испытает стресс. Лучшее лекарство от этого - получать из дома позитивные и веселые письма. Если по какой-либо причине вам необходимо сообщить близкому человеку о несчастном случае, обратитесь в местное отделение Красного Креста, и они сообщат мне об этом.

Я могу вспомнить только 2 раза, когда я сомневался в армии. Один раз был в Ираке, когда я определенно думал, что меня убьют, а другой раз был моим первым днем базовой подготовки. В первый день базовой подготовки они повели нас к нашим казармам центра обработки, где нам всем было приказано сформировать строй. Перед нами была огромная куча вещевых сумок, каждая из которых принадлежала другому рядовому. Затем вышли сержанты-инструкторы, все в круглой коричневой шляпе Медведя Смоки, и сказали нам, что у нас есть что-то около 4 минут, чтобы найти наши вещевые сумки, что было невыполнимой задачей, но мы все бегали вокруг и попытался выполнить эту задачу. Это был полный хаос. Все это время сержанты-инструкторы бегали вокруг, кричали во все уши, и в хаосе, который пытался найти мою спортивную сумку, я случайно наткнулся на сержанта по строевой подготовке и случайно сбил его шляпу с его головы. Вполне возможно, что это худший грех, который может совершить рядовой на начальном этапе обучения. Я вроде как крупный парень, пью молоко, поднимаю тяжести, около 6 футов, 210 фунтов веса, и этот сержант-инструктор схватил меня за грудь обеими руками, поднял с земли и начал громко кричать на меня, о том как я был неправ, что сбил его шляпу с его головы.
Я никогда раньше не видел, чтобы на меня так злились. Затем он отбросил меня назад, и я приземлился на спину, что сбило меня с толку. Пока я изо всех сил пытался встать, он продолжал орать мне в лицо, выкрикивая разные вещи, и я помню, как лежал на земле, пытался отдышаться и смотрел на капеллана, который просто ходил вокруг, наблюдая за всем этим с ухмылкой на лице, я сразу понял, что даже бог не может мне сейчас помочь. После того, как мы предприняли несколько попыток собрать все наши вещевые сумки менее чем за 4 минуты, они отправили нас в отсеки наших казарм, где сержанты-инструкторы провели следующие несколько часов, выкуривая из нас дерьмо. (В армии «курение» - это форма корректирующей тренировки, выполняемая физическими пытками - отжимания, приседания, удары ногой, низкое ползание и т.д. - до мышечного отказа и / или физического истощения, когда человек становится «закопченным»). Пара рядовых в моем взводе фактически не выдержала и в первый же день начала плакать. Наконец сержант-инструктор заставил нас всех встать в очередь перед нашими двухъярусными кроватями. Я помню, как смотрел на всех парней, которые стояли в очереди передо мной, и у каждого из них было такое испуганное выражение лица, как будто он только что понял, что только что совершил самую большую ошибку в своей жизни. У меня было такое же лицо. Затем наш сержант по строевой подготовке захотел узнать, почему мы присоединились к его любимой армии.
Он попросил всех нас поднять руку, если мы вступили в армию, чтобы служить своей стране. Я не поднял руки. Лишь несколько рядовых из моего взвода подняли руки на это. Я надеялся, что следующий вопрос будет «Кто пошел в армию, чтобы стать убийцей?», так что я мог поднять руку и заняться делом «дай-мне-увидеть-свое-боевое лицо», но вместо этого сержант по строевой подготовке спокойно спросил всех нас, сколько из нас записалось из-за денег для колледжа. Я опять держал руку опущенной, но на удивление горстка людей подняла руки. Чувак, это пиздецки неправильный ответ. Этот опрос привел к тому, что сержант-инструктор впал в безумную тотальную ярость. Ругаясь и крича, он орал, чтобы мы все упали мордами в пол и начали отжиматься. Пока мы отжимались, по нашим лицам стекал пот, и он кричал нам в уши о том, как ему противно, насколько непатриотично это поколение, и как каждый из нас должен был поднять руку, когда его спросили, можем ли мы присоединится, чтобы служить нашей стране. Вы даже не захотите знать, что сержант по строевой подготовке сделал с нами позже в тот день, когда он попросил всех нас спеть «The Star-Spangled Banner» [гимн США], и были люди (парни из Восточного Лос-Анджелеса), которые не знали ни одного слова из этой песни и понятия не имели, что это за, черт возьми, «Усеянное звездами знамя».
Поскольку мой контракт длился всего 24 месяца, мой вербовщик не мог гарантировать, что я займу слот в 101-й воздушно-десантной дивизии (для гарантии вы должны записаться на трех- или четырехлетний контракт). Но он заверил меня, что попасть в 101-ю было легко, всё, что мне нужно было сделать, когда я добрался до Форт-Беннинга – это попросить 101-ю на этом листе мечты, который они дадут вам в центре обработки, в котором спрашивается, в какие подразделения вы хотите. В центре обработки нам всем вручили этот лист мечты, и я, конечно, указал 101-ю как свой выбор номер один в месте службы. Это враньё. Когда мой сержант по строевой подготовке назвал моё имя и передал мне приказ присоединиться к бригаде Страйкер, базирующейся в Форт-Льюисе, штат Вашингтон, я был вне себя от горя. Я подумал, что это за херня? Форт ебаный Льюис? В то время я был до смерти настроен на то, чтобы оказаться в том же подразделении, в котором когда-то был мой любимчик Джими Хендрикс, в легендарной 101-й воздушно-десантной дивизии. Отряд с богатой боевой историей и опытом и, что самое главное, пригодный для развертывания. Это означает, что была очень высока вероятность того, что Кричащие Орлы собирались встретиться с судьбой в ближайшем будущем. Почти все в моем взводе на начальном этапе получали приказы в Корею, и каждый солдат, подписавший двухлетний контракт (я), получал приказ в Форт-Льюис. В то время ребята из моего взвода говорили мне, что бригада «Страйкер» в Форт-Льюисе – это экспериментальное подразделение, которое невозможно развернуть.

Так что мои шансы поехать за границу и однажды рассказать своим внукам о том, что я провел войну, надирая террористам задницу с открытым затвором, были почти нулевыми, что большинство рациональных людей могли бы посчитать хорошей вещью. Я совершенно не хотел иметь с этим ничего общего – я присоединился к армии Соединенных Штатов по одной причине: я хотел, чтобы это было побегом от временной работы, кабинетов и ввода данных, а во-вторых, я хотел испытать на себе жало битвы и испытать вблизи и лично боевое развертывание за границей. Мне не хотелось, чтобы мои непослушные внуки спрашивали меня: «Дедушка, где ты был во время войны в Ираке?» и я говорю: «О, я был занят временной работой и вводом данных за 12 долларов в час».
На следующий день после того, как я получил приказ о развертывании в Форт-Льюисе, я воспользовался политикой открытых дверей моего сержанта по строевой подготовке и, имея приказ, постучал в его дверь. Он выглядел рассерженным, но зарычал, призывая меня войти, что я и сделал. С этим равнодушным взглядом сержанта-инструктора он спросил меня: «Какого черта вам нужно, рядовой?». Я был при полном параде, и это была моя последняя надежда. «Сержант-инструктор, я призван в бригаду Страйкер в Форт-Льюис, Вашингтон. Это неразвертываемое подразделение, и я спрашиваю, могу ли я изменить свои приказы на развертываемое подразделение, которое отправляется в Ирак, например, 101-ю воздушно-десантную дивизию». Мой Сержант-инструктор, который был ветераном «Бури в пустыне», посмотрел на меня в замешательстве, как будто я был сумасшедшим или каким-то дерьмом, и сказал: «Ты хочешь быть в развертывании, а?». «Роджер, Сержант-инструктор, поэтому я пошел в армию». Он подумал об этом на секунду и сказал: «Послушай, я ничего не могу сделать прямо сейчас, чтобы изменить ваши назначения, уже слишком поздно, всё высечено в камне, но только потому, что Форт-Льюис сейчас неразвертываемый отряд, не означают, что он навсегда останется неразвертываемым юнитом. Дерьмо можно поменять в любой момент. Я бы не был уверен, что они надолго останутся неразвернутыми подразделениями. На самом деле, держу пари, что всё изменится». Он не лгал.

Дом, милый дом

После окончания базовой подготовки я улетел обратно в Калифорнию и останавился в доме родителей на 2 недели отпуска. Вернувшись домой, я первым делом схватил скейтборд и пошел в скейт-парк. Моя мама действительно хотела написать письмо моим сержант-инструкторам, в котором говорилось, что она думает, что они недостаточно хорошо справились со мной, и что, насколько она могла видеть, я совсем не изменился. На второй или третий день дома я спал на диване в гостиной, пока мама готовила на кухне, когда мой младший брат зашел в дом, чтобы посмотреть, как у меня дела. Я спал на диване, потому что накануне вечером я настолько растерялся, что, когда пришел домой, мне не хотелось подниматься по лестнице в свою комнату, поэтому я просто припарковался на диване в гостиной и развалился там. Он спросил меня, какова базовая подготовка, и начал задавать кучу вопросов о том, на что был похож этот опыт, когда моя мама больше не могла этого терпеть, и она полностью вышла из себя и начала кричать на меня из кухни: «Послушайте его!! Он ещё бомж!!! Армия его ничему не научила!!! 12 часов, а он еще спит!!». И она продолжала и продолжала жаловаться на беспорядок в моей комнате, на мое отстойное отношение, на то, что я оставляю унитаз поднятым, что я слишком много пью, что я не делаю никаких дел по дому, и так далее…. и я просто посмотрел на своего брата и сказал: «Ты видишь, как мамаша сейчас орёт на меня, это именно то, на что была похожа базовая подготовка».

Родной город рекрутинга

Несмотря на то, что я не помню, чтобы добровольно участвовал в программе помощи в подборе персонала в родном городе, мне было приказано это сделать. Вербовка в родном городе – это когда вы возвращаетесь к своему вербовщику и пытаетесь завербовать всех своих друзей в армию, и вы пару дней тусуетесь в военкомате в своей униформе класса А и разговариваете с потенциальными рядовыми о том, как прекрасна армейская жизнь. Большинство парней, которые занимаются набором персонала в родном городе, просто приходят на пару часов, здороваются, а затем курят, но мой рекрутер на самом деле ожидал, что я буду каждый день ходить в ближайший торговый центр и младший колледж и рвать свою жопу, пытаясь нанять людей. Имейте в виду, что это Северная Калифорния, место, где «Угадайте, что? В следующем году я слежу за хиппи-группой Phish! » получает гораздо меньшую реакцию шока, чем «Угадайте, что? Я пошёл в армию на следующие 2 года своей жизни!».
Абсолютно и совершенно смущенному, мне пришлось прогуляться по соседнему младшему колледжу в своей уродливой солено-зеленой форме класса А, украшенной двумя бесплатными лентами (армейская служба и национальная оборона), со стопкой открыток «Армия одного» и попытаться получить номера телефонов и контактную информацию возможных рекрутов. На самом деле у меня была квота, которую я должен был выполнять каждый день, если я хотел вернуться домой; он хотел, чтобы я получал 5 телефонных номеров в день. Какой мудак. Так что в первый же день я записал кучу фальшивых цифр - мне помогли несколько фигуристов, которых я встретил на стоянке колледжа Diablo Valley Junior, и наполнил их фальшивой информацией. Я подошел к ним и рассказал о своей сделке, что мой рекрутер заставил меня сделать это, и они помогли мне и заполнили карточки ложной информацией.
На следующий день мой рекрутер спросил: «Эй, все те номера, которые ты мне дал, были подделкой. Ты сам их заполнил?». Затем я объяснил ему, что дети, от которых я получил номера, не слишком серьезно относились к вступлению, поэтому они могли дать фальшивые номера. Я ненавидел ходить по этому колледжу, который был расположен недалеко от города, в котором я вырос. Я до смерти боялся столкнуться с кем-то, с кем учился в старшей школе. Как в тот раз в Лос-Анджелесе, когда я был парнем по доставке цветов, мне пришлось доставить композиции цветов в женское общество в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, и девушкой из женского общества, которая открыла дверь, была цыпочка, с которой я ходил в среднюю школу. Я почувствовал, что у меня сразу же появилась большая буква L на лбу, как будто я мог точно сказать, о чем она думала, когда увидела меня: «Боже мой! Разве тебе не нравится Колби Баззелл? Ого, круто, теперь ты разносчик цветов! Круто!». Так что не круто. Поэтому я старался оставаться ниже травы, пока гулял по кампусу.
В то время Америка только что закончила надирать задницу талибам в Афганистане, и теперь мы готовились перебросить огонь на Ирак, и прямо сейчас весь кампус выглядел как Калифорнийский университет в Беркли шестидесятых, полностью украшенный целой кучей бодрости – антивоенные баннеры и плакаты в стиле ралли с надписью «Нет больше расистской войны за нефть» и «Нет крови за нефть» в цветах радуги с нарисованными вокруг них букетами цветов и символами мира. И у многих учеников колледжа, которые проходили мимо меня по пути в класс, были модные антивоенные значки на лацканах рубашек. И я понял, что все эти декоративные плакаты и значки, которые, возможно, были сделаны, чтобы сделать что-то вроде, я не знаю, типа положить конец войне, были абсолютно бессмысленными и примерно такими же тупыми, как мои хождения по кампусу в своей армейской форме, в попытке завербовать этих людей.

Вегас, детка, Вегас!

Как говорят в армии, если вы женаты, то уже не будете, когда вы покинете армию, а если вы пришли холостым, то тоже не будете холостым, когда вы покинете армию. Я никогда не думал, что когда-нибудь женюсь, но, думаю, все изменилось, когда я пошел в армию. BAH (Basic Allowance for Housing - Базовое пособие на жилье) – это деньги, которые армия дает вам, и которые позволяют вам и вашей жене жить в квартире за пределами военной части, если вы решите не жить в шикарном бесплатном армейском комплексе (это шутка), которое армия предоставляет на территории В/Ч. Зайдите в любую военную часть, и вы увидите то же самое: женатые офицеры и генералы живут в красивых домах в хороших кварталах, а рядовые – в дерьмовых жилищах, которые делают любой район Секции 8 похожим на Беверли-Хиллз. Зарплата рядового E-2, проработавшего в армии менее 2 лет, составляет 1337,70 долларов в месяц. Это намного меньше, чем то, сколько я зарабатывал, когда был штатским, но если вы подсчитаете все льготы, без арендной платы и бесплатной еды, это будет 1337,70 долларов прямой прибыли, поэтому это было намного больше, чем то, что я зарабатывал до жизни в армии. Мой рекрутер сказал мне, что я буду зарабатывать как минимум 1337,70 долларов в месяц. Первые пару чеков, которые я получил от армии, когда я проходил базовую подготовку, были меньше ста долларов, фактически первая зарплата, которую я получил, была меньше 50 долларов. По сей день я не понимаю, почему первые пару зарплат на начальном этапе были такими крошечными. Если бы не BAH, мы с женой, наверное, сейчас не поженились бы. Мы с Джулией почти расстались до того, как я пошел в армию, но мы все ещё поддерживали связь, несмотря на то, что были порознь и жили на разных концах страны. Когда я сказал ей, что собираюсь в армию, она на удивление поддержала мое решение. Думаю, ей понравилась идея, что у меня будет постоянная работа в течение следующих нескольких лет, чего я никогда не мог делать, когда жил с ней. Мы говорили о том, чтобы навсегда соединиться вместе, поэтому я рассказал ей все о BAH и о том, как это работает, и намекнул ей, что если мы собираемся быть вместе надолго, мы могли бы с таким же успехом пожениться, и я сэкономлю все деньги BAH для нас, так что, когда я выйду из армии, у нас будет хороший задел, чтобы начать все сначала. Поэтому она согласилась выйти замуж. Я даже предложил разделить деньги BAH в качестве благодарности, но она неожиданно отказалась. У нее была хорошая работа, которая хорошо оплачивалась, и она переживала этот финансово-независимый период, через который, похоже, хотят пройти все женщины, переезжающие в Нью-Йорк, поэтому она сказала мне, что ей не нужны дополнительные деньги. После того, как моя работа по найму в родном городе подошла к концу (слава богу), я попросил моего брата подвезти меня до аэропорта Окленда. Я сказал брату и родителям, что провожу выходные в Лос-Анджелесе, чтобы пообщаться со старыми друзьями, хотя на самом деле я летел в Вегас, чтобы жениться. Я должен был сохранить всю историю брака OPSEC [Operations security – отслеживание утечки критической информации], потому что не хотел им это объяснять. (Мои родители до сих пор не знают, что я женат). Мы оба приземлились в аэропорту Вегаса примерно в одно время и сели на такси до Caesars Palace, где Джулия забронировала для нас комнату.
Мы играли в азартные игры и праздношатались, а на следующий день мы пошли в здание суда и стали ждать вместе со всеми другими неудачниками, которые женились и нуждались в разрешении на брак. Прямо перед тем, как мы получили разрешение на брак, я посмотрел на Джулию и сказал: «Ты уверена, что хочешь это сделать?». И она сказала: «Конечно, почему бы и нет». Так что мы заплатили 25 баксов за лицензию на брак и катались по Вегасу в поисках классной часовни, в которой можно было бы пожениться. На Джулии был этот очень сексуальный белый сарафан в стиле пятидесятых, а я в брэндах старой школы – в Dickies, Vans, и в толстовке с капюшоном от журнала Thrasher. Я был полностью за свадьбу в стиле Элвиса, но Джулия хотела просто покончить с этим, поэтому мы выбрали свадебную часовню в центре Лас-Вегаса и подъехали к окну в нашем арендованном за 20 долларов автомобиле, и заказали свадьбу номер один с через боковое окно.

Пора идти

В взятой напрокат машине был CD-плеер, и, поскольку у меня была пара компакт-дисков, я спросил её, не хочет ли она выйти замуж за Guns N ’Roses «Appetite for Destruction» или Slayer’s Reign in Blood. Она закатила глаза и выбрала Slayer. (Она ненавидит Guns N ’Roses, и она знает, что я люблю Slayer). Я сказал, что хорошо, но я могу выбрать песню, поэтому я поставил трек «Angel of Death». У нас не было времени или денег (по крайней мере, у меня не было), чтобы купить настоящие обручальные кольца, поэтому вместо этого мы использовали мое базовое тренировочное кольцо и старое серебряное старинное кольцо, которое принадлежало Джулии, чтобы выйти замуж. Кольцо базового обучения – это кольцо, которое вы можете купить примерно за сотню долларов на базовом тренинге, которое похоже на классное кольцо из средней школы. Священник, пожилой мужчина в очках в металлической оправе, высунул голову из окна, произнес всю свою священную речь перед нами, и следующее, что вы знаете, 15 марта 2003 года мы поженились. Джулии пришлось вернуться в аэропорт почти сразу после свадьбы, потому что рейс в Нью-Йорк был через пару часов, а на следующее утро у неё была работа, поэтому после того, как мы сказали «Я согласен» и обменялись кольцами в арендованной машине, я высадил её в аэропорту, и мы попрощались. Я, наверное, единственный парень на этой планете, который не переспал в первую брачную ночь, но, как бы то ни было, для меня это не имело значения. Я был женат на девушке, которую любил. Надеюсь, во второй раз у нас всё получится. На следующий день я сел на автобус компании Greyhound и вернулся в дом моих родителей в Северной Калифорнии, а через пару дней после этого я сел в самолет до Сиэтла, а там на автобус до Форт-Льюис, штат Вашингтон.

Добро пожаловать в Форт Льюис (Welcome to Fort Lewis)

Первое, что я заметил в Форт-Льюисе в свой первый день – это не захватывающий вид на гору Rainier, а на парк для скейтбордов, расположенный на территории части. Когда я впервые это увидел, я помню, как подумал: «Черт, да! Скейт-парк на военном посту?!». Насколько плохой могла быть армейская жизнь? Может быть, мой вербовщик был прав, когда расписывал армию как отпуск в Club Med со всевозможными забавными внеклассными мероприятиями и льготами. Я не катался по скейт-парку так часто, как хотел, потому что Форт-Льюис расположен практически посреди тропического леса, и дождь шёл почти каждый день, когда я был там. В мой первый день там шёл дождь, а в день моего отъезда шёл дождь, а в промежутках между ними почти каждый день. И то, что скейт-парк находился на открытом воздухе, не помогло. Таким образом, это было бессмысленно.

Минометчики кольцевой дороги

Единственное, что я действительно знал о Форт-Льюис до прихода в армию, это то, что снайпер Кольцевой дороги, Джон Мухаммед, находился там давным-давно, когда он служил в армии, до того, как он стал жать на спусковой крючок, паля во всех подряд и начал забивать американцев в пригородах округа Колумбия. Я знал это, потому что я наблюдал, как все это происходит момент за моментом по телевизору моих родителей, когда я останавливался у них дома прямо перед тем, как отправиться на базовую подготовку. [Афроамериканец John Allen Muhammad (Джон Уильямс, 31 декабря 1960 - 10 ноября 2009) - американский серийный убийца. В 2002 году вместе со своим младшим партнёром Ли Бойдом Мальво убил 10 и тяжело ранил трёх человек из снайперской винтовки в окрестностях Вашингтона. Оба были арестованы 24 октября 2002 года. По решению суда в Виргинии смертный приговор был приведён в исполнение 10 ноября 2009 года. Принял ислам, был членом радикальной организации «Нация ислама». В октябре 2001 года сменил фамилию на Мухаммад, служил в Национальной гвардии и армии США. Участник войны в Персидском заливе. В октябре 2002 года Мухаммад и Мальво в течение 3 недель расстреливали случайных прохожих из винтовки с оптическим прицелом, прячась в багажнике автомобиля. В течение двух дней в округе Монтгомери, штат Мэриленд было убито несколько человек. 2 октября убит 55-летний Джеймс Мартин. 3 октября были убиты 39-летний Джеймс Бьюкенен, 54-летний таксист Пренкумар Волекар, 34-летняя Сара Раймос, 25-летняя Лори Анн Левайс-Ривера и ранен в грудь 72-летний Паскаль Шарлот в Вашингтоне. 4 октября ранена 43-летняя женщина во Фредериксберге, штат Виргиния. 7 октября возле школы ранен 13-летний мальчик Принс Джордж Мэриленд. 9 октября убит 53-летний Ден Герольд Майерс в Манассасе, Виргиния. 11 октября убит 53-летний Кеннет Бриджес на автозаправочной станции рядом с Фредриксбергом, штат Виргиния. 14 октября, в понедельник ночью, в городе Фолс-Черч (округ Фэрфакс, штат Вирджиния) на стоянке перед торговым центром Home Depot, в 27 метрах от входа, было найдено тело сотрудницы ФБР 47-летней жительницы Арлингтона Linda Franklin со смертельным огнестрельным ранением в голову. 19 октября ранен мужчина рядом с рестораном. 22 октября ранен 35-летний Конрад Джонсон, который вскоре умер в госпитале. 24 октября Мухаммад и Малво были обнаружены спящими в своём автомобиле «Шевроле» и арестованы. Для совершения убийств Мухаммад использовал специально оборудованный автомобиль и автоматическую винтовку Bushmaster XM-15 калибра 5,56 мм (.223 Remington) с коллиматорным прицелом]
Я помню, как смотрел в прямом эфире хоррор из средней школы Колумбайн, когда я жил в Лос-Анджелесе, когда это происходило, но эпизод со снайпером Кольцевой дороги был гораздо более привлекательным для просмотра. «Коломбина» длилась пару часов, и всё закончилось сразу, как только началось. Эта штука со снайперской кольцевой дорогой длилась несколько недель и содержала все элементы фильма: саспенс, ужасы, комедию, убийства, всю эту масс-медиа-штуку, детективность и вопрос на миллион долларов – как, блядь, мы поймаем этого парня? Каждый день мой отец ехал домой со своей инженерной работы в Кремниевой долине в повседневной деловой одежде, и за обеденным столом мы обсуждали детали и анализировали то, что произошло в тот день со снайпером. Так мы с отцом сблизились, вместе смотрели новости за обеденным столом и обсуждали текущие события дня. Некоторое время этот снайпер попадал как минимум по одному человеку в день. Для меня все это было совершенно безумным; Я не мог понять, как этому парню, которого все пытались поймать, сходит с рук это дерьмо. Каждый полицейский в этом районе отрабатывал вызов, чтобы попытаться поймать этого парня, ФБР, даже ебаные красноберетные ангелы-защитники [Guardian Angels - некоммерческая международная волонтерская организации предупреждения преступности. Была основана 13 февраля 1979 года в Нью-Йорке, позже распространилась на более чем 130 городов и 13 стран мира]. Некоторые из лучших умов в бизнесе усердно работали, пытаясь раскрыть это дело и поймать этого парня. Все основные новостные сети следили за этой историей в режиме реального времени, и у них были все эти сумасшедшие экстрасенсы, профайлеры и всевозможные люди, которые думали, что знают, кто этот парень и как его поймать. Я сидел на диване от Итана Аллена [диванная фирма], просматривая новостные каналы с пульта дистанционного управления, ища новые разработки. Если бы у них не было новостей, телеканал бы выдвинул какого-нибудь безработного бывшего криминального специалиста ФБР, чтобы сказать, что этот парень, вероятно, когда-то был высококвалифицированным военным снайпером, что он, вероятно, получил подготовку в снайперской школе в Форт-Беннинг, лучшей на планете школе для стрелков. Я даже слышал, что над ним летали разведывательные самолеты Пентагона, чтобы поймать его; все доступные средства и передовые технологии были задействованы в попытке поймать этого парня, но они всё ещё не могли его поймать. Он отправил их всех в безумную гусиную погоню. Я помню, как в какой-то момент копы устроили истерическую пресс-конференцию, заявив, что снайпер стреляет из белого фургона, и что все должны быть бдительны. Белый фургон? Сколько тысяч ебаных белых фургонов в Вирджинии? В конце концов они поймали парней, и оказалось, что это всего лишь пара головорезов, вооруженных AR15, а у одного из парней, Джона Мухаммеда, в конце концов, не было всего этого фантастического опыта в снайперской школе, на самом деле он имел ограниченные возможности, военный опыт и никакой подготовки в снайперской школе. Типа минометчиков в Мосуле, поймать невозможно.

Один ремешок, а не два, глупый

Когда я появился в Форт-Льюисе, я явился в Уоллер-холл, где зарегистрировался, а затем был отправлен в 525-й Сменный отряд, где я должен был пройти обработку. На следующее утро у нас была раннее и яркое построение на стоянке, и унтер-офицер, который за нас отвечал, вышел и сообщил нам, что «вопрос не в том, собираешься ли ты на Ближний Восток, это вопрос о том, когда ты собираешься».
Для меня это была хорошая новость. Вот и всё, что касается бригады «Страйкер» как экспериментального неразвертываемого подразделения. На этом начальном этапе мы также были проинформированы обо всех правилах, которые можно и чего нельзя делать по окончании работы. Например, черные рюкзаки – единственные разрешенные рюкзаки, которые солдат может носить на службе в Fort Lewis, и если вы собирались носить черный рюкзак, вам не разрешалось использовать оба плечевых ремня, которыми снабжен каждый рюкзак на этой планете. . Вы должны были использовать только один из двух плечевых ремней. Когда солдат в строю спросил, почему разрешено использование только одного плечевого ремня, а не обоих, что, по моему мнению, было очень хорошим вопросом, унтер-офицер посмотрел на него, как будто он только что задал самый глупый вопрос в мире, и сказал: «Потому что это служебная политика». Больше ничего. До того дня, как я навсегда покинул главные ворота Форт-Льюиса, я всегда видел новых парней, идущих к PX [военный магазин] со своими черными рюкзаками, задействовав только один плечевой ремень, и мне всегда было интересно, почему. Оглядываясь назад на это сейчас, я могу только предположить, что эта политика предназначена только для того, чтобы сразу же внушить новым солдатам жизнь в армии, и заставить их всех оцепенеть и привыкнуть к тому факту, что в армии есть куча глупых правил, и ваши работа состоит в том, чтобы не думать и не подвергать сомнению эти глупые правила, а вместо этого просто слепо следовать им. По крайней мере, я так думаю.

Fuck

Я столкнулся со своим другом, прошедшим базовую подготовку. Он был из небольшого фермерского городка на Среднем Западе, и я вспомнил, как он рассказывал мне, что пошел в армию, потому что не хотел работать на фабрике, как и все, с кем он вырос после средней школы, и ему наскучили младшие классы колледжа, поэтому он пошел в армию ради приключений и познания мира. Он спросил меня, куда меня ведут мои приказы, и я сказал ему, что в 3-ю бригаду, и он сказал, что мне повезло, потому что до него дошли слухи, что 3-я бригада направляется в Афганистан или Ирак. Я спросил его, куда его везут его приказы, и он сказал мне, что в 1-ю бригаду, которая в то время никуда не собиралась. Я сказал ему: «Мужик, это отстой». Затем мы начали разговаривать, и я рассказывал ему о сумасшедшей пьяной ночи, которую я провел в Сан-Франциско перед тем, как появиться в Форте Льюис, когда из ниоткуда ко мне подошел сержант E-6 и сказал: «Привет, рядовой. Я стоял там, пытаясь выкурить сигарету, и за последние 30 секунд или около того, я слышал, что вы использовали слово на букву F более десятка раз». Затем я резко принял положение смирно и от волнения сказал: «Бля, извините, сержант, я не осознавал, что так много ругался». «Что ты сказал? Ты шутишь со мной, рядовой?!». Я сказал ему нет, что было правдой, я действительно случайно ошибся, когда снова использовал слово на букву F, а затем он проинформировал меня, что если женщина-офицер будет снаружи прямо сейчас и услышит меня говорящим вот так, я бы получил по заднице, и он что-то сказал мне о том, что надо всегда иметь военную выправку и всегда следить за своим языком. И я извинился и сказал, что с этого момента буду следить за своим языком. Пока он уходил, чтобы продолжить курить сигарету, я посмотрел на своего друга и тихо сказал: «Нахуй этого парня», и продолжил свой рассказ.

B.CO 1/23 (Bravo Company, 23rd Infantry Regiment)

Обработка заняла около недели, и после того, как я закончил, меня направили во 2-й взвод роты «Браво» (батальон «Томагавк»), 23-й пехотный полк, 3-ю бригаду (Arrowhead), 2-ю пехотную дивизию. Это была первая боевая группа бригады «Страйкер» в армии. Когда я впервые появился в подразделении, все ребята из моего взвода были в Национальном учебном центре (NTC - National Training Center) в Fort Irwin, Калифорния. Так что меня направили в тыл D (тыловой отряд), пока они не вернулись. То, что они заставляли меня делать в тылу D, было «охраной ворот», когда я и пара других новичков в подразделении должны были проверять удостоверения личности людей, пытающихся проехать на пост. Поскольку у меня нет машины, я не мог ни исследовать окрестности, ни уехать с поста, а поскольку я был новичком, я ещё никого не знал и не имел друзей. Так что я проводил большую часть своего времени в одиночестве, болтаясь в тренажерном зале, поднимая тяжести, и всякий раз, когда мне это надоедало, я шёл к PX и просто шатался где-то.

Географический холостяк

«Географические холостяки» - это то, как в армии называют женатых солдат, живущих в казармах. Моя жена не была заинтересована в переезде в Форт-Льюис, поскольку ходили слухи о развертывании 3-й бригады на Ближнем Востоке. Мы решили, что было бы лучше, если бы она осталась в Нью-Йорке, где была её работа, а я бы играл в армию следующие 2 года. Мне выдали комнату в казарме, где жили все остальные географические холостяки, а также солдаты-одиночки. Сначала у них не было места для меня в казарме, поэтому я спал на полу комнаты на третьем этаже, где уже были назначены двое других солдат, пока наконец для меня не открылась комната на первом этаже, как раз тогда, когда моя часть вернулась.
Именно тогда я впервые встретил сержанта Вэнс, блондина, атлетически сложенного, двадцатидвухлетнего серфера из Южной Калифорнии. Я помню, как подошел к нему и спросил: «Эй, сержант, ты слушаешь панк?» потому что, когда я спал на полу в его комнате, я заметил, что у него валяется пара панк-CD (Social Distortion, Rancid, Dropkick Murphys) и несколько книг о европейских футбольных хулиганах на его книжной полке, а также копия в мягкой обложке классического «Заводного апельсина» Энтони Берджесса, так что казалось, что он может быть довольно крутым парнем с крутыми интересами. Он сказал мне, что ему нравится панк, и одно привело к другому, и мы стали друзьями. Я был новичком в подразделении и в армии, и он взял на себя ответственность взять меня под свое крыло и ввести в курс дела [show the ropes (показать веревки) – идиома, означает показать все тонкости, основы]. Я узнал от него об армии больше, чем от руководителей всех команд и командиров вместе взятых. Он рассказывал мне все о своем личном армейском опыте, о своем старом подразделении в Германии, о том, чего нужно остерегаться и от чего держаться подальше, как делать все правильно, чего от меня ждут, какие тренировки они проводили, что он делал, чему научился. Поскольку я стремился узнать у него как можно больше, я общался с ним как можно чаще, и он помог мне, постоянно раздавая мне TM (training manuals – учебные пособия) и FM (field manuals – полевые руководства) и указывая на что мне читать и изучать, а что пропустить, и он также дал мне копию Справочника рейнджера с выделенными разделами, которые я мог бы изучить. Одним из разделов, которые он особо выделил, был «Городские операции», рядом с которым он написал «Ключ включен», со стрелкой.

14-1 ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ – Городские операции определяются как все военные действия, которые планируются и проводятся на местности, где искусственное строительство влияет на доступные тактические варианты. Городская местность, вероятно, станет одним из наиболее важных районов будущих операций американских войск во всем мире. Расширение городской застройки влияет на военные операции, поскольку меняется местность. Повышенное внимание к стабильности и операциям поддержки, городскому терроризму и гражданским беспорядкам подчеркивает, что боевые действия в урбанизированных районах неизбежны. Городские районы – это центры силы, центр тяжести и, следовательно, поле битвы будущего.

Добро пожаловать в оружейный отряд

Вот разбивка взвода в пехоте: Четыре отделения во взводе. Три линейных отряда и один оружейный. Оружейный отряд состоит из одного командира отделения и двух командиров. Каждый руководитель команды отвечает за стрелковую команду. Два полностью автоматических пулемета (M240 Bravo) на взвод. Оружейная команда состоит из наводчика, помощника наводчика и носителя боеприпасов.
Когда остальная часть моего взвода наконец вернулась из NTC, меня поместили в отделение вооружения и представили командиру моего отделения, сержанту Бакстеру, который вручил мне сумку с боеприпасами и сказал: «Поздравляю, вы наш новый AB [ammo bearer – носитель боеприпасов]». Работа AB – нести боеприпасы для пулемета M240 Bravo. Другими словами, моя работа была почти такой же, как у мула, а именно – просто таскать на спине тяжелое дерьмо. Когда я выбрал пехоту, я думал, что моя работа будет заключаться в том, чтобы стрелять из оружия и взрывать дерьмо, как Рэмбо, а не таскать на спине кучу тяжелых патронов для крупнокалиберного пулемета. Если бы я знал, что моя работа в пехоте – просто носить дерьмо на спине, я бы, наверное, никогда не выбрал пехоту и, вероятно, пошёл бы на другое задание, может быть, даже записался бы вместо этого поваром.
Двумя руководителями в оружейном отряде в это время были Spc. Ramos и Spc. Эванс. Spc. Рамос, 20-летний пуэрториканец из Флориды, был моим первым руководителем группы. Spc. Эванс, который в то время еще не был достаточно взрослым, чтобы пить, и для меня выглядел как общеамериканский квотербек средней школы, был другим лидером команды. Он собрал все свое дерьмо и вёл себя более зрело, чем кто-либо в моем возрасте и старше. Он уже был женат, имел ребенка.
Оружейный отряд в то время был заполнен краткосрочными сотрудниками и парнями, которые собирались свалить. Я заметил, что у парней, которые уходили, было отношение что-то вроде «Нахуй это!». Которого я на самом деле не понимал. Я думал, что армия – лучшая работа в мире и, безусловно, лучшая работа, которую я когда-либо имел. Мне не приходилось беспокоиться о многих вещах, которые меня волновали, когда я был гражданским лицом, например, увольнение, потеря работы, счета, квартплата, придумывание творческих способов приготовления лапши.
В основном, то, что мне было нужно, армия мне выдала. Все было почти бесплатно, аренда была бесплатной, еда была бесплатной. И впервые в жизни у меня были медицинские и стоматологические услуги, и это был также первый раз, когда меня не беспокоила головная боль разорения, и я даже смог сэкономить немного денег на стороне. Что ещё более важно, это была моя первая работа, которой я гордился, как будто мне больше не приходилось беспокоиться о том, что я буду смущён или не знаю, что сказать, когда кто-то задает мне ужасный вопрос: «Итак, что ты делаешь?».
Я думал, что быть солдатом – это довольно респектабельная работа, и я этим очень гордился. Поскольку я очень гордился тем, что делаю, я очень серьезно относился к своей работе и изо всех сил старался научиться как можно большему. После работы я ходил в спортзал, который находился рядом с нашими казармами и был бесплатным для солдат, и дополнительно тренировался самостоятельно.
Я управлял аэродромом самостоятельно, а это примерно 3,5 мили, и впервые в своей жизни я изучил все учебные пособия и полевые руководства, которые позаимствовал у сержанта. Вэнса, я читал их и перечитывал, делал заметки и даже дословно скопировал все учебное пособие, чтобы запомнить его в своей голове. Впервые в жизни я учился учиться. И что удивительно, благодаря этому я смог запомнить всё наизусть. Поскольку у меня было такое положительное отношение к армии и я хотел узнать как можно больше, руководитель моей группы, Spc. Рамос начал называть меня «lifer» [пожизненный] и то и дело говорил что-то вроде: «Чувак, ты так зубришь, это даже не смешно». Сержант Бакстер сказал мне, что быть AB – это всего лишь временное явление, и если я захочу, то если я продолжу рвать задницу и показывать, что становлюсь лучше как солдат, я когда-нибудь смогу перейти на позицию наводчика. Это то, что я хочу делать с самого начала, быть пулеметчиком в пехоте, а не каким-то долбаным грузовым мулом.

Уроки, полученные в JRTC (Joint Readiness Training Center)

Всегда бери с собой по крайней мере пачку сигарет (или жевательнй табак) на полевые задачи.
Журналы, на которые можно дрочить, являются обязательными к чтению среди пехотинцев на полевых задачах (чем грязнее, тем лучше). Все дрочат в поле. На мастурбацию не смотрят свысока, вместо этого ей аплодируют, и это эффективная практика, позволяющая бодрствовать на страже.
Жевательный табак является альтернативой сигаретам, когда курение запрещено (ночью и в автомобилях Stryker).
Все чувствительные предметы должны быть привязаны.
Любой, кто не из пехоты, считается POG (person other than a grunt – человек, отличающийся от пехотинца).
Не кормите аллигаторов.

Joint Readiness Training Center [Объединенный учебный центр подготовки]

«Полевая проблема» - это любое тренировочное упражнение, которое проводится в полевых условиях. Моей первой полевой проблемой с моим подразделением была полевая задача продолжительностью две с половиной недели в JRTC в Fort Polk, штат Луизиана.
JRTC – это место, куда армия отправляет подразделения, прежде чем развернуть их в зонах боевых действий. В JRTC сержант Вэнс спал в паре двухъярусных кроватей от меня, и он всегда подходил к моей койке, чтобы проверить меня, посмотреть, как у меня дела, и взглянуть, всё ли мое снаряжение подогнано, и если что-то не так, он делал корректировку на месте. Например: мои «привязки». Солдаты несут много дорогостоящего снаряжения, так называемые «чувствительные предметы», и чтобы предотвратить потерю этих предметов, пока вы ползаете по лесу, каждый предмет должен быть привязан шнуром выживания 5/50. Для этого есть своя техника, и нужно использовать определенные узлы, чтобы они не развязывались. Сержант Вэнс научил меня, как правильно поступать в армии.
С другой стороны, специалист Сент-Джордж, который был наводчиком M240 Bravo в моем отряде, научил меня, что нельзя делать в армии. Сент-Джордж был специалистом E-4, а также краткосрочным сотрудником, и он уходил из армии, как только его ротация в JRTC была завершена. Прямо перед отъездом в JRTC всему моему взводу был выдан подробный упаковочный лист. Упаковочный лист – это список предметов и оборудования, а также с указанием, какое количество каждого предмета мы должны были упаковать в наши дорожные сумки и рюкзаки. Вскоре после того, как упаковочный лист раздается всем солдатам, происходит проверка, чтобы убедиться, что у всех есть все предметы, перечисленные в упаковочном листе, упакованные в наши сумки. Командир отряда и / или руководитель группы обычно проводит раскладку.
Специалист Сент-Джордж, который всегда называл меня не по фамилии или званию, а «Вишня», сказал мне, что, хотя журналов не было в упаковочном листе, я должен принести с собой в JRTC стопку журналов. Достаточно легко, поэтому я сказал ему, что сделаю это. Когда мы приехали в Форт Полк, нас всех поместили в казармы с армейскими двухъярусными кроватями. Я спал на нижней койке, а Сент-Джордж – на верхней. Рядом с нашими кроватями были стальные стенные шкафчики, в которые мы спрятали все наше снаряжение. Пока я складывал свои вещи в шкафчик, Сент-Джордж подошел ко мне и спросил: «Привет, чувак, ты принес те журналы, как я тебе сказал?». Как хороший рядовой, я сказал ему, что да, схватил стопку журналов, которые купил в PX, и протянул ему. Он пролистал их и сказал: «Ты ебаная вишня! Это не те журналы!». В стопке журналов, которые я ему передал, были «National Geographic», «Time», «Mad», «Thrasher», «Rolling Stone» и т.д. Все они, как я думал, были журналами. «Чувак, порно журналы, ты идиот!». Затем он позвал еще пару солдат, чтобы ввергнуть меня в смущение. «Чуваки, посмотрите на журналы, которые принес Вишня!». Специалист Хоррокс, который спал на нижней койке рядом со мной, встал на мою защиту и сказал: «Что не так с National Geographic?». Сент-Джордж подтвердил, что я должен был принести порнографические журналы, а не National Geographic и «Time». Он даже зашел так далеко, что объяснил мне, что чем грязнее журнал, тем лучше, например, Playboy и Penthouse имели высокий G-рейтинг по стандартам пехотинцев, но такие журналы, как Swank, Cherry и High Society, изображали анальный, оральный секс, камшоты на лицо, групповые оргии, множественное проникновение, бондаж и т. д. – приветствовались ещё больше. Единственным исключением из этого правила, конечно же, был Maxim. (Из-за статей. Ага, конечно [Duh – саркастическое согласие]). Затем он объяснил мне, что на National Geographic нельзя дрочить в полевых условиях. Это было спорным вопросом, но затем я совершил ошибку, спросив: «Парни, вы дрочите в поле?». Сент-Джордж крикнул: «Вишня не думает, что вы дрочите в поле! ХА-ХА-ХА !!!». Специалист Кэннон, который теперь смеялся надо мной вместе со всеми, проинформировал меня, что все солдаты дрочат в поле.
Сначала я подумал, что это просто очередная дурацкая шутка, которую солдаты любят разыгрывать над FNG (fuckin’ new guy – ебаный новичок). Новичков всегда наёбывают. Типа, распространенная шутка – сказать новичку: «Иди, найди квадрат сетки и не возвращайся, пока не найдешь его!» и рядовой будет бегать вокруг и спрашивать всех: «Эй, а у вас есть сетка?» (Примечание: квадрат сетки находится там, где линии долготы и широты пересекаются на карте). Когда я сказал ему, что не верю ему, Кэннон крикнул, чтобы пришел другой солдат, а затем солдат подошел к нам и спросил, что случилось.
«Эй» - сказал Кэннон. «Новичок не верит, что парни «передергивают затворы» в поле, как говорят ему….».
Этот солдат объяснил мне, что все делают это, либо из скуки, либо чтобы бодрствовать на страже, и на самом деле он даже хвастался, что сам был хроническим мастурбатором в поле, и сказал мне, что он уже 3 раза в тот день передернул.
Кэннон посмотрел на меня и сказал: «Смотри, я же говорил тебе!». Я всё ещё думал, что это уловка, типа: «Эй, давай посмотрим, сможем ли мы заставить нового парня дрочить в поле! Ха-ха-ха. Это было бы забавно!», как-то так. Но самое печальное было то, что они вообще не наёбывали меня, и то, что они сказали мне, было правдой.
На следующий день Хоррокс подошел ко мне и попросил одолжить National Geographic. Хоррокс был примерно моего возраста и выглядел довольно крутым парнем. Он тоже был новичком в подразделении, поэтому мы оба на самом деле не знали никого во взводе, и, поскольку наши кровати стояли рядом, мы много разговаривали. Он рассказал мне все о своем старом подразделении на Аляске, которым он очень гордился, потому что они были как Арктические Воины или нечто вроде этого. Он вырос в каком-то трейлерном парке или доме в Айдахо, любил охоту, любил природу и любил пить в барах. Итак, мы как бы сблизились и сказали друг другу, что, когда вернемся в Форт-Льюис, нам нужно как-нибудь выпить. Что мы и сделали. Много.

Чувак, они убили Баззелла! (Снова) (Dude, They Killed Buzzell! (Again))

Какой бы энтузиазм я ни испытывал, желая отправиться за границу, чтобы участвовать в бою, меня остудило то, что произошло в JRTC.JRTC была просто одной огромной военной игрой. Нам всем выдали [The multiple integrated laser engagement system] перед тем, как отправиться туда. MILES (многократная интегрированная система лазерного взаимодействия) - это всего лишь высокоскоростная версия лазертага, где каждый носит эти датчики на шлеме и бронежилете, и когда один из датчиков на вас поражается одним из лазеров, он испускает громкий звенящий звук, а затем вы притворяетесь мертвым. Затем появляется ОК (ОК в некотором роде похож на рефери) и вытаскивает карточку системы подачи раненых из кармана рубашки BDU (боевой парадной формы – battle dress uniform). Карта подачи пострадавших указывает, что вы из себя представляете и насколько серьезно ранены, поэтому вам может быть оказана имитационная первая помощь.
Я чувствовал себя Кенни из South Park, каждый раз, когда мы попадали в симулированную перестрелку, я всегда умирал первым. Каждый ебаный раз! Я провел на пункте сбора раненых больше времени, чем в поле. Когда тебя убивают, они отправляют тебя туда, где ты проводишь время или около того, прежде чем они реактивируют тебя, и ты можешь вернуться. Дошло до того, что парни на пункте сбора раненых узнавали меня и говорили: «Снова обратно, хо-хо?». Все было так плохо, что весь мой отряд, командир отделения и сержант взвода спрашивали меня: «Эй, Баззелл, ты не пытаешься быть убитым каждый раз, когда ты с нами?». Причина, по которой они спрашивали меня об этом, заключается в том, что мы полностью отстой в поле, почти все из нас страдали от истощения, нас заживо жрали насекомые, мы были покрыты ядовитым плющом, жрать MRE надоело, и там было чертовски жарко. Поэтому они на секунду подумали, что я так пытался выбраться из этого, чего, клянусь богом, я не делал. По сей день люди всё ещё подходят ко мне и говорят: «Эй, разве тебя не убивали каждый раз в JRTC?».
В первый раз меня убил один из ребят из моего взвода. В тех немногих случаях, когда я не был убит в JRTC, всё, что мы делали, было просто поездка по лесу, езда в задней части Strykers, чтение порно-журналов, и каждый раз, и когда парковался Stryker – спешиться, вытащить оба пулемета M240, занять позицию и ждать. Мой первый руководитель группы – специалист Рамос, сначала я не думал, что я ему сильно нравлюсь, потому что у меня было слишком много положительного отношения к армии, что его немного раздражало. По этой единственной полевой проблеме, когда Рамос находился за оружием, а я был рядом с ним, то когда я посмотрел на него, на его лице появлялось отстраненное невыразительное выражение. В похожем на сон состоянии, вслух, не совсем мне, а больше себе, он сказал: «Это была самая большая ошибка в моей жизни». Я не знал, что сказать после этого, потому что, хотя я всегда был первым, кого убивали, когда начинали стрелять холостыми, я думал, что это лучшая работа в мире, поэтому держал язык за зубами. Затем он сказал то, что я никогда не забуду: «Я должен был пойти в колледж».

Привязанный (Tied Down)

В один из последних дней полевых работ в JRTC нам пришлось выкопать нечто, называемое боевой позицией Гастингса, глубокую яму на обочине дороги. Итак, мы все достали наши миниатюрные складные лопаты и по очереди копали. Сент-Джордж оставил свой 9мм незакрепленным во время копания, то есть он не был привязан к жилету каким-то шнуром 5/50, он лежал на земле, поэтому в качестве корректирующей тренировки командир моего отряда, сержант. Бакстер приказал ему снова привязать все свое оборудование и вернуться к нему для осмотра. Затем Сент-Джордж в ярости выхватил из своего рюкзака огромный клубок шнура 5/50 и начал разрезать шнур 5/50 на мелкие кусочки, которые можно было использовать в качестве связки.
Мы все были в нашей боевой позиции Гастингса, и я находился внутри нее, сканируя линию деревьев в поисках OP-FOR (opposition forces – силы оппозиции), мне до смерти надоело, но я любил каждую секунду этого, потому что, хотя я был в середине двадцатых годов, я по-настоящему играл в солдата. Что мне показалось довольно крутым. Затем я снова посмотрел на Сент-Джорджа и сказал: «Чувак, что, черт возьми, ты делаешь ?!». Сент-Джордж, вопреки всему, решил быть самым умным, и буквально всё на его теле было привязано кордом 5/50. Его шлем, его очки к верху его BDU, его верх BDU к его штанам BDU, его часы к его рукаву, его контейнер для наушников к его бронежилету, его ремень к его брюкам, его носки к ботинкам. На нем был шнур 5/50, и все с головы до пят было привязано, даже кошелек. Я посоветовал ему дважды подумать, прежде чем это сделать, и сказал: «Чувак, тебя арестуют, чувак!». Затем он сказал мне, что ему все равно, и он устал от всех глупых «армейских игр», а затем сказал: «Ну и что, я всё равно ухожу». Что в значительной степени подытожило его отношение ко всему. Затем я наблюдал, как он подошел к сержанту Бакстеру со всем, что на нем привязано, некоторые предметы были привязаны несколько раз, и он сказал: «Сержант, теперь все мои вещи привязаны». Я ничего не мог с собой поделать, я прикусил язык, пытаясь не рассмеяться вслух, но сержант. Бакстер вовсе не думал, что это было смешно, и сразу сказал ему, чтобы он упал и начал отжиматься. Итак, Сент-Джордж, находясь в положении отжимания, сказал: «Но сержант, вы сказали мне привязать всё!».

Тупой и еще тупее (Dumb and Dumber)

Несмотря на то, что многим во взводе не нравился Сент-Джордж, и они советовали мне держаться от него подальше, я думал, что он был нормальным парнем, потому что с ним было весело находиться рядом. Накануне мы припарковали «Страйкер» посреди леса, и нам было скучно тусоваться на нашей огневой позиции, в ожидании, когда что-то случится, и тут Сент-Джордж начал открывать MRE, протыкая дыры в пакетах с продуктами своим ножом Гербера и привязав его к длинной веревке 5/50. Я спросил его, что, черт возьми, он делает, и он сказал мне, что попытается поймать одного из детенышей аллигаторов, которых он видел ранее в пруду, мимо которого мы проехали, недалеко от нас. Когда я сказал ему, что не думаю, что это хорошая идея, потому что обычно, если есть детеныш аллигатора, мама аллигатора не слишком далеко, и, что более важно, нас могут арестовать за это, он снова назвал меня Черри и сказал, чтобы он прекратил вести себя как сраный цыпленок и пошел с ним на дело.
Итак, я последовал за ним к пруду, все время повторяя ему снова и снова, что это, вероятно, не лучшая идея. Когда мы добрались до пруда, там был детеныш аллигатора, который просто плавал там, только его голова и глазные яблоки торчали из воды. Сент-Джордж бросил пакет MRE в пруд, но аллигатор просто сидел там. Затем, просто подшучивая, я сказал: «Может, нам стоит вместо этого бросить в него ручную гранату», что, по его мнению, было отличной идеей. Так что я снял с бронежилета манекен гранаты, и мы пару секунд спорили о том, стоит ли нам это делать, когда внезапно «СЕНТ-ДЖОРДЖ, БАЗЗЕЛЛ, ТАЩИТЕ СВОИ ЗАДНИЦЫ СЮДА ПРЯМО СЕЙЧАС !!!» пришел вызов по радио на наших iComs. (iComs похожи на рации [(iCom – радиомодуль-трансивер]). Я испугался и сказал Сент-Джорджу, что, поскольку я был новичком, я не хотел, чтобы меня арестовали за это, и он сказал мне, чтобы я перестал волноваться, что он возьмет на себя всю вину за это, и что удивительно, он так и сделал. Когда мы возвращались к «Страйкеру», там нас ждал командир отделения, требуя рассказать, что, черт возьми, происходит. Мы сказали ему (не считая идеи гранаты), и сержант. Бакстер сказал нам, что какой-то писающий кипятком OC [кандидат в офицеры] только что проходил мимо и увидел, как мы пытаемся накормить аллигаторов, и чуть не охренел с этого. Мы сказали сержанту Бакстеру, что мы думали о кормлении аллигатора, но не сделали этого, потому что мы подумали, что это плохая идея, и он согласился. Затем сержант Бакстер сказал мне, что я должен был лучше знать, и спросил меня, какого черта я делаю с Сент-Джорджем, и я сказал ему, что Сент-Джорджу был нужен боевой приятель, и я пытался отговорить его от этого, но он не слушал. И после хорошего пережевывания наших задниц Бакстер сказал нам вернуться на нашу оружейную позицию и не кормить аллигаторов.

Shughart Gordon

Shughart Gordon – псевдоним города в JRTC, названный в честь двух D-Boys [юниты Delta Force], погибших в Могадишо. В самом конце JRTC они запланировали для нас смоделированную городскую битву в Shughart Gordon, которая будет забита OP-FOR. Мы штурмуем город на наших «Страйкерах», и там будет грандиозная городская битва. Я бы хотел подробно рассказать об этом опыте, но, к сожалению, не могу, потому что меня убили за пару дней до этого, и мне пришлось провести битву на медпункте, покрытый розовым лосьоном с каламином от укусов ядовитого плюща и клещей. это покрыло большую часть моего тела. Пока что я был не слишком хорош ни в одном из этих солдатских дел, и я покинул Форт-Полк, штат Луизиана, моля бога, чтобы Ирак не был похож на JRTC. Потому что, если бы это было так, я был бы мертв.

Перемены (Change-Up)

Вот что произошло, когда мы вернулись из Форт-Полк: сержанта Бакстера перевели на снайперов, и его заменил сержант Фишер. Оружейный отряд теперь выглядел так: Командир отряда: сержант Фишер. Руководители команд и пулеметчики: Spc. Рамос и Spc. Эванс. Пистолет первый: Spc. Хоррокс, стрелок; Spc. Рамос, AG [Assistant Gunner – помощник стрелка (пулеметчика)]; Pfc. Кортинас [Private First Class – рядовой первого класса], AB [ammunition bearer - носитель боеприпасов]. Второй стрелок: Spc. Эванс, стрелок; Pfc. Баззелл, AG; Spc. Скроггинс, AB.

Reigensburg

Одно из последних учений, которое мы провели перед отъездом из Штатов, было в этом фанерном городе-макете, расположенном где-то на заднем дворе Fort Lewis. Он назывался Reigensburg. Построенные почти так же, как старый потрепанный малобюджетный голливудский комплекс в Universal Studios, дома в Reigensburg были сделаны из фанеры и были построены 2х4, а внутри они были почти полностью пусты. В этом конкретном тренировочном упражнении набор был сделан в виде вымышленной иракской деревни, что, я думаю, означало привоз какого-то облезлого домашнего скота, чтобы сделать это похожим на страну третьего мира, что они и сделали, и заставили их бегать, чтобы сделать картину более реалистичной. По сути, это учение проходило так: рота солдат, одетых в гражданскую одежду, играла роль ни в чем не повинных иракских мирных жителей, и нескольким из этих людей были вручены главные роли «плохих парней», и им дали оружие. Затем взвод «Страйкеров» ворвался в ложный город.
Сценарий: въезжают солдаты, деревня заполнена невинными иракскими гражданами и антиамериканскими иракцами, а в некоторых домах спрятаны тайники с оружием. В первый раз, когда мы сделали это, моя рота сыграла роль жителей иракской деревни, а другой взвод ворвался в город и играл американских солдат. Когда они впервые въехали в город, мы все сделали вид, будто в Лос-Анджелесе продолжаются беспорядки. Люди бегали повсюду, жестикулируя и крича: «Уёбывай, Джи-Ай!», забрасывали солдат камнями и землей, собирая напуганный до смерти скот, который бегал вокруг, бросали в люки машин Страйкер водяные шары со вторых этажей зданий и забирались на Страйкеры и мародерили всё, что не пристегнуто. Это был чистый хаос, но в то же время очень весело. Так было до тех пор, пока, конечно, какой-то офицер, который в значительной степени отвечал за руководство всем этим упражнением, решил лишить этого удовольствия, посоветовав всем нам немного смягчить отыгрыш роли, на самом деле значительно смягчить его, так чтобы это было более «реалистично».

Кредо 240 (240 Creed)

«M240 Bravo – пулемет общего назначения. Его можно использовать на сошках, треноге, самолете или автомобиле. M240 Bravo – это полностью автоматический пулемет с ленточным питанием и воздушным охлаждением, который стреляет из положения с открытым затвором. Боеприпасы в оружие подаются из патронташа на 100 патронов. Газы от выстрела одного снаряда обеспечивает энергию для выстрела следующего снаряда. Он имеет максимальную эффективную дальность 3725 метров, весит 27,6 фунтов и в длину 49 дюймов. Пулемет M240 Bravo поддерживает пехотные подразделения как в наступательных, так и в оборонительных операциях. Он обеспечивает большой объем ближнего и непрерывного огня, необходимый для выполнения миссии. M240 Bravo – мое основное оружие. Без моего пулемета M240 Bravo я бесполезен. Без меня мой M240 Bravo бесполезен. Я должен владеть своим оружием, как я должен управлять своей жизнью, чтобы вместе мы могли убивать и уничтожать наших врагов». Я написал это дерьмо под влиянием «Цельнометаллической оболочки» [Full Metal Jacket – фильм 1987 года про войну во Вьетнаме] на листе картона черным маркером Sharpie и приклеил его на стену барака, рядом с изголовьем кровати. Таким образом, каждую ночь, прямо перед сном, я читал это про себя несколько раз, чтобы запомнить. Я надеялся, что если я буду придерживаться этого и узнаю всё, что нужно узнать о M240 Bravo, то однажды меня переведут в звание пулеметчика.

Стреляй им в лицо! (Shoot ‘Em in the Face!)

M4 стреляет патроном калибра 5,56, который является высокоскоростной пулей, но не обязательно, что она роняет или убивает человека с первого раза. Обычно случается, что пуля просто проходит сквозь человека. Когда мы проводили обучение CQM (close quarters marksmanship – меткость ближнего боя), меня проинструктировали дважды жать на спусковой крючок с наведением ствола в центр масс - в область груди индивидуума, а затем быстро навести оружие на область лица цели и дать один выстрел индивидууму в лицо. Бэнг, бэнг, затем бэнг в лицо. Это необходимо для того, чтобы убедиться, что это лицо KIA [Killed in action – погиб в бою]. Лейтенант сказал нам, что хотел, чтобы мы кричали: «Стреляй им в лицо!» все в унисон всякий раз, когда наш взвод освобождался в конце дня.

Птичья клетка (The Birdcage)

Когда я впервые увидел одну из наших машин Stryker, оснащенную «птичьей клеткой», припаркованной у автобазs, я помню, как подумал про себя: «Черт возьми, мы собираемся участвовать в боевых действиях в таких штуках?». Броня добавила «Страйкеру» более четырех тысяч дополнительных фунтов и примерно по двенадцать-четырнадцать дюймов с каждой стороны. Теоретически птичья клетка работает так же, как проволочная изгородь в «Братьях Блюз» [Blues Brothers]. Если вы не цените хорошее кино и никогда не смотрели эту классику, или, может быть, вы просто забыли сцену, о которой я говорю, это та часть, где Джейк и Элвуд снова собирают группу, и у них есть концерт в каком-то баре «Okie redneck», в котором звучит и кантри, и вестерн, и они открывают сет, играя песню «Give Me Some Lovin'», а перед сценой, на которой они играют, есть металлический решетчатый забор, чтобы защитить группу от летящих бутылок Budweiser, которые бросают в них местные быдланы. Бутылки сначала ударяются и взрываются о металлический забор, а не о Джейка и Элвуда, когда они пытаются играть. Птичья клетка вокруг «Страйкера» работает точно так же. РПГ сначала попадает в птичью клетку и взрывается до того, как попадает в броню Страйкера. Сначала я очень скептически относился к птичьей клетке, потому что думал, что это просто быстрое решение, и, что более важно, это сделало вид Strykers как соринка в глазу, но когда мы прибыли в Ирак, птичья клетка стала прекрасным зрелищем. Как мы все позже узнали, они действительно работают. (Вроде как брекеты, их неловко надевать и больно на них смотреть, но они работают.)

Торопись и жди (Hurry Up and Wait)

Пехота – это довольно крутая работа, но это только тогда, когда вы действительно что-то делаете, например, взрываете дерьмо, стреляете по мишеням или в поле играете «войну». Когда вы не занимаетесь делами, связанными с работой, работа в пехоте может быть одной из самых простых в мире. Обычный день в пехоте: перед сном вы устанавливаете будильник на 5:45 утра, а когда он будит вас на следующее утро, вы надеваете одежду для тренировок [Physical Fitness Test], быстро бреетесь, а затем идете на территорию роты. Несмотря на то, что PT не начнется до 06:30, вы должны быть в зоне роты в 06:00. С 06:00 до первого построения вы стоите и ждете, и в это время командир отделения следит за тем, чтобы все были там. Если сейчас 06:10 и кто-то пропал, командир отряда пошлет кого-нибудь в комнату пропавшего, чтобы он постучал в его дверь, потому что 9 из 10, если человека нет в 06:00, это потому, что виноват его будильник (или накануне вечером он слишком много выпил). В 06:30 выходит первый сержант и делает «salute report». Именно тогда мы узнаем, кто «не в строю» или пропал. Затем строй освобождается, и каждый отряд самостоятельно выполняет физическую подготовку, которая может быть чем угодно – от бега до подъема тяжестей в спортзале или игры в баскетбол. Стандартное время с 06:30 до 07:30, и после этого у вас есть полтора часа, чтобы либо вернуться в свою комнату и поспать (как я обычно делал), либо пойти в столовую на завтрак, либо и то, и другое.
Затем в 09:00 все снова собираются в помещении компании, на этот раз в BDU, и если вам нечего делать, вы просто стоите и ждете. Иногда будет преподаваться класс, например, как собрать и разобрать M4 или M240 Bravo, или класс наземной навигации, но в большинстве случаев командир отряда скажет вам вернуться в свои комнаты и почистить свое снаряжение, что означает потусуйтесь в своей казарменной комнате, а если у вас есть PlayStation, поиграйте в видеоигры или посмотрите фильмы.
Около 16:00 все встречаются на территории компании и курят и шутят, в то время как пара рядовых подметает и убирает. Затем все снова выстраиваются в строй, выходит Первый сержант и сообщает нам, что будет на следующий день или есть ли какие-нибудь новости, и рабочий день окончен. В конце недели мы получаем «safety brief» - брифинг по безопасности. Вот где первый сержант и командующий советуют нам не делать ничего глупого в выходные, например, пытаться попасть на пост в пьяном виде за рулем, или быть арестованным в драке в баре, или натянуть какую-нибудь шмару без резинки. После инструктажа по технике безопасности рабочая неделя заканчивается, и вас отпускают. И вечеринка начинается.

Дорогой дневник (Dear Diary)

Когда я жил в Сан-Франциско, до армейской жизни, я вел дневник своей так называемой жизни в журнале, который я не показывал абсолютно никому, кроме пары близких друзей, но я не разрешал никому из них читать его. Я только показал им его и сказал: «Эй, это то, что я делаю, когда мне скучно, и нет, ты не можешь читать это». Я писал в этом журнале не потому, что у меня были какие-либо стремления стать писателем, а потому, что у меня не было никаких стремлений сделать что-либо вообще, и писать об этом было просто способом сделать эти дни немного быстрее. Это были просто страницы и страницы дневниковых записей, написанных крошечным микроскопическим почерком, о повседневных вещах, таких как тусовки на Haight Street или о бездельниках, которые просят мелочи на Market Street, о стычках с SFPD [San Francisco Police Department], пьяных ночах в барах района Мишн, подпольных магазинах подержанных книг, людях, которых я встречал в автобусе, на углах улиц, вещи, которые я делал, мысли, наблюдения и т. д. И на некоторых страницах я вырезал и вставлял коллажи из случайных вещей, которые я нашел и собрал, например, из корешков билетов, проездных на автобус, квитанций.
Повсюду я притворялся, что я Пабло Пикассо, переживающий фазу кубизма, и рисовал, как наброски какой-то глупости. Одним из поворотных моментов, которые наконец заставили меня захотеть пойти в армию, стал день, когда я вернулся с работы в изнеможении, взял свой дневник и начал читать его от начала до конца. Это была самая удручающая литература, которую я когда-либо читал. В то время, как я уже сказал ранее, я переживал эту историю середины двадцатых годов. Это было вскоре после моего 26-го дня рождения, я подумал: «Чертово дерьмо, мне скоро будет около 30, моя жизнь кончена», и, прочитав то, что я написал на бумаге, утвердился в мысли, что я абсолютно ничего не делал с самим собой, и что каждый день был таким же, как и в предыдущий день, и, что наиболее важно, я не делал ничего, чтобы улучшить свою ситуацию. Выхода не было.
И тогда я понял, что если бы я не сделал что-то быстро, я бы, вероятно, прожил так всю оставшуюся жизнь. И, наверное, это был момент, когда я сказал «нахуй это» и доставил свою задницу к тому призывному пункту. Записи в этот дневник помогали скоротать время, и я обнаружил, что это в некоторой степени терапевтическое действие. Это был релиз, который заставил дни пролететь немного быстрее, сделал их немного сносными, и это также дало мне занятие, так как я не был действительно заинтересован в чем-либо ещё, и у меня действительно не было много денег, чтобы сделать что-нибудь ещё, даже если бы я хотел. Поэтому, когда начали распространяться слухи о том, что наступают тяжелые времена, и было ясно, что я направляюсь на Ближний Восток, я инстинктивно пошел и купил полдюжины или около того полевых журналов, чтобы у меня было чем заняться, когда я прибуду туда.

Глава 2
Наказать достойных (Punish the Deserving)
18 Oct 2003

Сегодня утром в 06:30 наш батальон бежал от дислокации роты до театра Кэри. Театр Кэри – это кинотеатр с оплатой в 1 доллар, расположенный в непосредственной близости от боулинга. Это было примерно 3,5 мили. Я был так не в форме от выпивки и вечеринок по выходным, что это даже не смешно. С тех пор, как мы закончили JRTC, весь взвод тусовался и пил каждую ночь, как будто это наш последний день на земле.
Как только мы все добрались до театра Кэри, они провели нас внутрь, и мы сели, и наш новый командир батальона, подполковник из батальона рейнджеров, вышел и эффектно побрил голову томагавком. (Мы из батальона «Tomahawk».) Он вышел с суровым лицом и сказал: «Мужчины, это не миротворческая миссия. Мы не будем раздавать хлеб, мы будем раздавать свинец». Это было как что-то из Паттона, на самом деле, в то время как он был там на сцене с томагавком в руке, расхаживая взад и вперед, всё время я представлял себе это: американский флаг разворачивается позади него, он говорит кучу вещей вроде: «Ребята, всё, что вы слышали об Америке, не желающей вести Глобальную войну с терроризмом и не участвовать в войне в Ираке - это конский навоз. Американцы традиционно любят драться. Все настоящие американцы любят жало битвы. Боже мой, мне правда жаль тех бедных ублюдков-террористов, против которых мы идём. Мы не собираемся стрелять этим непослушным ублюдкам в лицо, мы собираемся вырезать их живые кишки и использовать их для смазки шестеренок наших Страйкеров и затворов нашего оружия. Мы собираемся врезать им. Пролить их кровь и выстрелить им в живот. Мы собираемся схватить их за нос и надрать им зад. Мы собираемся бить их постоянно, и мы собираемся пройти через них, как дерьмо через гуся. Ладно, сукины дети, вы знаете, что я чувствую. Ох! . . . Я буду горд вести вас, замечательных ребят, в бой в любое время и в любом месте. Вот и всё».
Мы все немного нервничали из-за того, что за несколько недель до развертывания получили нового командира батальона, но все опасения, которые у нас были по поводу этого парня до этого, в значительной степени развеялись после этой первой встречи с ним. А потом он объяснил всем нам, почему он носит в руке томагавк, что нам всем было любопытно. Подняв его на всеобщее обозрение, он объяснил, что томагавк был символом нашего батальона, и это оружие ближнего боя, используемое для уничтожения врага быстрыми, решительными ударами по голове, и это именно то, что мы будем делать в Ираке. Он прямо проинформировал всех нас о том, что мы отправимся в Ирак для проведения наступательных операций, операций по стабилизации и противодействия минометным засадам. По какой-то причине я думал, что предстоящая миссия в Ирак скоро закончится и что мы будем делать больше вещей миротворческого типа. По сути, стоите вокруг Ирака в течение года и становитесь мишенями для снайперов, раздайте MRE некоторым голодающим иракским детям или, может быть, встаньте вокруг TCP (traffic-control post – контрольно-пропускной пункт) и ждите, пока не появится машина-бомба. Но вместо этого это звучит так, будто мы едем в Ирак для партизанской войны в городском стиле.

19 октября 2003 г.

Я позвонил своим родителям сегодня, чтобы сообщить им хорошую новость: их сын отправится в свою первую полностью оплачиваемую командировку через пару недель в место, называемое Суннитским треугольником, в какой-то стране под названием Ирак. Точные слова моего отца, когда я сказал ему: «Это нехорошо». Затем я позвонил своей сестре, чтобы сообщить ей хорошие новости, и она сказала мне: «Ты же знаешь, мама очень беспокоится о твоей поездке на Ближний Восток». Затем я позвонил своему брату, чтобы сообщить ему эту новость, и он сказал мне: «Ну, повеселись, играя в ковбоев и индейцев». Затем я позвонил жене и сообщил ей хорошие новости, она сказала: «Поздравляю, ты получил то, что хотел!».
Впервые после базовой подготовки в Форт-Беннинге я сегодня утром пошел в церковь в Солдатской часовне. Я пошёл, потому что Pfc. Поинтз, водитель «Страйкера» в моем взводе, попросил меня пойти с ним в церковь накануне вечером, поэтому я подумал, почему бы и нет, наверное, не помешало бы проверить чё как. Я не атеист, но и не религиозный человек. Не так много людей было на этой службе, что было немного грустно. Просто я и Пойнтз, и еще полдюжины взрослых (не солдат). Именно так.

20 Oct 03

Еще одно задание в Театре Кэри. Сегодняшний брифинг был посвящен работе со СМИ. Они сказали нам, что, когда мы прибудем в Ирак, с нами будут прикрепленные репортеры. Не знаю, как я отношусь к тому, что с нами репортеры. Я наблюдал, как встроенные репортеры вещали о 21 дне в Багдаде, и было довольно отвратительно, как они это освещали. [21 Days to Baghdad (2003) – фильм National Geographic]
Медиа сообщали о войне так же, как если бы это был ебаный Суперкубок века. Добро против зла. Америка против Ирака. Мы против них. Правильное против неправильного. Я смотрел новости, и они показывали кадры с войны, а затем прерывались на рекламу Бритни Спирс Pepsi, а затем, когда они возвращались из рекламы, у них был какой-то бывший спецназовец, который дал оценку игре, а затем они переходят к ещё нескольким кадрам войны с некоторыми вставками, сообщая о войне с накачкой и волнением, как будто он на самом деле играет в эту ебаную игру, а затем они прерываются на шоу и в перерыве, например, получают старого генерала в отставке, которого они, вероятно, нашли прогуливающегося вокруг какого-то PX, и просят его рассказать всем нам, как он думает, что это там, и что мы собираемся делать дальше, и как они будут сражаться во второй половине игры, а потом они сразу перейдут к рекламе, в которой какой-то парень по мобильному телефону говорит: «Теперь ты меня слышишь?».
Они также проинформировали нас, какой будет наша миссия в Ираке на случай, если репортеры спросят: «Мы здесь, чтобы помочь Ираку восстановить его независимость», «Мы будем работать над устранением врага, который продолжает мешать прогрессу иракского народа», «Наши усилия поддерживают продолжающаюся борьбу в Глобальной войне с терроризмом», «Мы останемся в Ираке до завершения нашей миссии».
Вторая половина брифинга была посвящена правилам ведения боевых действий. Женщина-капитан вышла и задала нам гипотетический вопрос «а что, если». «Если ваша колонна идет под эстакадой, а на эстакаде женщины и дети, которые бросают в вас камни, что делать? Вы стреляете или нет?». Первый ответ, который пришел мне в голову, был: нет, ты не стреляешь, ты не стреляешь, пока не увидишь оружие, поэтому нет, я бы не стрелял. Я задавался вопросом, почему она сказала «женщины и дети», например, почему бы вместо этого не сказать «люди», или «женщины и дети» для эффекта? Один солдат в зале мгновенно закричал: «Спалить их!». За этим последовал смех. Но были и люди в зале, которые не соглашались с ответом «Light’ em up!». Пока солдаты спорили друг с другом о том, что делать в такой ситуации, активизировался командир батальона, и я могу сказать, что он на самом деле не копался в том, что этот капитан пыталась сделать здесь, и он спросил, что нужно было довести до личного состава, и она передала ему записку, а затем он задал нам негипотетический вопрос. «Кто из вас участвовал в боях?». Несколько человек подняли руки. Капитан, за которой я следил, не подняла. «В скольких из вас стреляли?». Почти все поднятые руки остались поднятыми. «Тогда вы понимаете, что не имеет значения, женщина это или ребенок, если у них есть оружие, у них есть оружие. И если вы чувствуете угрозу, вы чувствуете угрозу». Затем он сказал всем нам не беспокоиться о том, чтобы поступать правильно, а если мы хотим поступить правильно, пойти и взять напрокат фильм Спайка Ли. Затем он подчеркнул, что если мы чувствуем угрозу, жмите на спусковой крючок. Лучше перестраховаться, чем сожалеть, лучше умрёт он, чем ты. Каждому из нас вручили небольшой листок бумаги и велели сложить его и хранить в наших кошельках.

Правила ведения боя (Rules of Engagement)

1. Вражеские военизированные формирования и определенные террористические формирования остаются объявленными враждебными и могут подвергнуться нападению в соответствии со следующими инструкциями:
a. Перед вовлечением требуется положительная идентификация (PID). PID – разумная уверенность в том, что предлагаемая цель является законной военной целью. Если нет PID, обратитесь к следующему вышестоящему командиру для принятия решения.
b. Не вступайте в бой с теми, кто сдался или вышел из боя из-за болезни или ран.
с. Не наносите удары по любому из следующих объектов, кроме как в целях самообороны, чтобы защитить себя, свое подразделение, дружественные силы и определенных лиц или имущество, находящееся под вашим контролем:
Гражданские лица,
Больницы, мечети, церкви, святыни, школы, музеи, национальные памятники, и любые другие исторические и культурные объекты
d. Не стреляйте в районы или здания, населенные гражданским населением, если противник не использует их в военных целях или, если это необходимо для вашей самообороны. Свести к минимуму побочный ущерб.
е. Не наносите удары по инфраструктуре противника (общественные работы, объекты коммерческой связи, плотины), коммуникациям (дороги, шоссе, туннели, мосты, железные дороги) и хозяйственным объектам (складские помещения, трубопроводы), кроме случаев, когда это необходимо для самообороны или по приказу вашего командира. Если вы должны стрелять по этим объектам, чтобы поразить враждебную силу, отключите и разрушьте, но избегайте разрушения этих объектов, если это возможно.
2. Применение силы, в том числе со смертельным исходом, разрешено для защиты следующего:
себя, своего подразделения и дружественных сил
вражеских военнопленных
гражданских лиц от преступлений, которые могут привести к смерти или серьезным телесным повреждениям, таким как убийство или изнасилование
Обозначенная критическая инфраструктура, включая государственные и частные финансовые учреждения, правительственные здания, известные или предполагаемые объекты / материалы оружия массового поражения (Weapon of mass destruction), нефтяные месторождения и соответствующее оборудование, коммунальные предприятия, включая те, которые вырабатывают электроэнергию, нефть или воду для гражданского использования, коммерческие заправочные станции, больницы и другие учреждения здравоохранения.
3. Относитесь ко всем мирным жителям и их имуществу с уважением и достоинством. Не входите в мечеть, если это не требуется для выполнения миссии и не разрешено вышестоящим штабом.
4. Задерживайте мирных жителей, если они мешают выполнению миссии или если это необходимо для самообороны.
5. Общий приказ CENTCOM № 1A остается в силе. Разграбление и захват военных трофеев запрещены. Помните:
Атакуйте вражеские силы и военные объекты.
По возможности щадите гражданских лиц и гражданское имущество.
Ведите себя достойно и с честью.
Соблюдайте Закон войны. Если вы заметили нарушение, сообщите об этом. Эти ROE будут действовать до тех пор, пока ваш командир не прикажет вам перейти на ROE после боевых действий.

Гражданские правила взаимодействия

Ничто в этих правилах взаимодействия не ограничивает вашу обязанность принимать все необходимые и надлежащие меры для защиты себя и своего подразделения.
1. Будьте тверды, но вежливы. Вы можете себе это позволить – у вас есть оружие.
2. Вы иностранец.
3. Их культура – это не ваша культура, их обычаи – это не ваши обычаи. Им нет дела до наших – нам нужны их практические знания.
4. Не унижайте и не ставьте в неловкое положение иракца. Их культура требует отмщения за оскорбление, чтобы вернуть себе «лицо». Это могло быть как словесным протестом, так и атакой из гранатомета.
5. Не кладите иракца лбом о землю. Если вы это сделаете, вы сделаете его врагом и всю его семью.
6. Не наступайте ногами на иракца. (См. Пункт 5.)
7. Не смотрите на женщин. Это серьезное оскорбление для их семьи, от которого теряет лицо вся семья.
8. Не путайте неумение говорить по-английски с глупостью.
9. При использовании переводчика смотрите на человека, с которым разговариваете, а не на переводчика. Используйте короткие простые предложения.
10. При встрече с кем-нибудь очень нежно пожмите руку. Ожидайте, что рукопожатие продлится дольше обычного, и не отрывайте руки первым. Если сделаете так, то это признак того, что этот человек вам не нравится.
11. Не ожидайте, что вы сделаете много во время вашей первой встречи. Приступать к делу считается грубым. Сядьте, пейте чай, улыбайтесь.

21 Oct 03

Очередной брифинг сегодня в Театре Кэри. У нас был какой-то бывший военный, чтобы обсудить угрозу терроризма и чего ожидать от врага в Ираке. Мы посмотрели несколько видеороликов о подготовке террористов на большом экране. Эти парни казались плохо обученными и плохо экипированными, на самом деле многие из нас смеялись, пока мы смотрели. На одном видео террорист пытался очистить комнату с помощью АК, но забыл снять с предохранителя своё оружие. Он сказали нам, что эти люди воюют грязно и любят ставить мины и мины-ловушки. Они могут сделать бомбу из заряда РПГ и всего остального. Все эти приятные сводки начинают вызывать безумные сны в моем взводе. Pvt. Эванс рассказал мне, что ему приснилось, что я получил выстрел в спину из засады. Даунхэму приснилось, что мне вышибло глаза. С тех пор, как прибыл этот новый командир батальона, я заметил, что здесь происходит много кардинальных изменений. Одно из изменений, которым я рад – это девиз нашего батальона «Мы служим» (We Serve), который почему-то всегда напоминал мне индустрию быстрого питания, когда я его слышал. Новый командир батальона сразу же дал нам новый девиз и образ мышления батальона, как только он прибыл сюда: «Накажи достойных» (Punish the Deserving), что является политически корректным способом сказать «Убей врага» (Kill the Enemy). Я заметил, что его отношение распространяется и на многих других офицеров здесь, потому что многие из них теперь носят с собой томагавки, куда бы они ни пошли. И этим утром у нас было раннее и яркое формирование роты, и они сообщили нам, что нашего командира роты заменяют, и у нас будет новый командир роты, который займет его место через пару дней. Они не сообщили нам никаких подробностей о том, почему было сделано это внезапное изменение. Это интересно, это всего за 3 недели до отправки в Ирак.

22 Oct 03

Сегодня мы получили краткое описание иракских обычаев и языка. Я заснул во время первой половины брифинга, но когда я проснулся, тихий штатский парень, который давал его, который, похоже, был ближневосточного происхождения, рассказал нам много вещей о том, что невежливо показывать местным жителям сапоги, а потом мы все прошли быстрый ускоренный курс арабского языка. Он говорил что-нибудь по-арабски, и мы все повторяли это. Они действительно ожидают, что мы запомним всё, чему нас учили сегодня? Мы собираемся в Ирак как минимум на год, и все мы пройдем часовой курс арабского языка, и они ожидают, что мы сможем немного поговорить на нём после этого задания? Сегодня нам всем были вручены приказы о развертывании, и мне сообщили, что точная дата моего развертывания будет 13 ноября. 13 всегда было моим счастливым числом.

23 Oct 03

Брифинг по неразорвавшимся боеприпасам и наземным минам был своего рода отрезвляющим уроком. Они показали нам графические фотографии того, что СВУ (самодельное взрывное устройство - IED improvised explosive device) или наземная мина могут сделать с человеческим телом, и это напомнило мне многие видео с красным асфальтом, которые показывали на уроках водителей в старшей школе, вы знаете, фильмы, наполненные сценами безрассудных дорожно-транспортных происшествий и ДТП в нетрезвом виде, которые показаны для того, чтобы вы знали, как они выглядят, если когда-нибудь попадете в них. Действительно информативный материал. Мне так и не удалось полностью посмотреть ни один из этих фильмов, потому что мой учитель водителей, мистер Траннел, полностью потерял терпение, и выгнал меня и моего однокурсника из класса и отправил нас в кабинет директора, когда мы начали вести себя как Бивис и Баттхед, мотая головами и произнося: «Черт возьми, чувак, это ебать как круто !!», когда мы дали друг другу пять [High five - жест, когда два человека одновременно поднимают руку и хлопают ею в ладонь другого человека] во время одной из сцен с кровью и кишками.
Я не думаю, что этот отчет о неразорвавшихся боеприпасах был бы подходящим временем или местом для воспроизведения такого поведения. Сержант, который проводил всем курс по неразорвавшимся боеприпасам и наземным минам, сообщил нам, что, по их мнению, на каждую квадратную милю в Ираке приходится 60 мин, и когда он описывал нам, что наземная мина может сделать с человеческой ногой, я посмотрел на улыбающегося Фрэнка Блафа, который сидел рядом со мной и заметил, что он скрупулезно нацарапал слова «МЫ ВСЕ УМЕРЕМ !!» толстой черной ручкой на чистом листе в полевой книжке.

24 октября 2003 г.

Сегодня мы пошли в спортзал в Северном форте, чтобы проверить, правильно ли были оформлены наши документы перед развертыванием. Это было как в фильме «Перл-Харбор», где Бен Аффлек и Джош Хартнетт переходят от станции к станции, чтобы их выписать. Одна из станций, на которую мы все должны были пойти, была ужасная станция вакцинации, где мы получили больше уколов, чем очков в баскетбольном матче. Мы выстраивались, как скот на бойню, с нашими медицинскими папками, и медсестры в штатском делали нам инъекции. Я узнал парочку из них – сибирскую язву и оспу – но понятия не имел, что представляли из себя другие. Я даже не думаю, что хочу знать.
Одной из последних станций, которые мне пришлось пройти, была станция психиатрической экспертизы. Я заполнил все формы, и следующее, что я знаю, я стою в стороне и разговариваю с каким-то армейским капитаном. Он просмотрел результаты моих экзаменов и сказал: «Вы знаете, что я могу запретить вам поехать в Ирак, если результаты тестов будут такие же?». Затем я спросил его, почему, и он сказал, что, согласно моим ответам, я был алкоголиком. Я как бы усмехнулся, и он сказал, что настроен серьезно, и объяснил мне, что Ирак – это засушливая зона, и откуда он знает, что у меня не снесет крышу или что-то в этом роде, если я не смогу там бухать? Я объяснил ему, что я не алкоголик, что я просто много пил в последнее время, потому что мы все довольно много веселились, потому что все мы знаем, что пройдет как минимум год, прежде чем мы снова сможем пить. Он расписался в моем листе и сказал, что я свободен. В тот вечер я сидел в своей комнате один и пил пиво во время просмотра «Апокалипсис сегодня».

Я стою четверть миллиона, мертвый (I’m Worth a Quarter Million, Dead)

Орган власти
Согласно USC [Своду законов Соединенных Штатов] 1475 до 1480 и 2771, 38 USC 1970, 44 USC 3101 и 3397, ноябрь 1943 г. (SSN) [Social Security number]
Основные цели
«Эта форма предназначена для обозначения получателей определенных льгот в случае смерти военнослужащего. Это руководство по распределению заработной платы и пособий этого члена в случае его задержания, исчезновения или интернирования. Оно также показывает имена и адреса лиц, которых военнослужащий желает уведомить в случае чрезвычайной ситуации или смерти. Целью запроса SSN является обеспечение достоверной идентификации».
В этом армейском документе нам советовали подписаться на их полис страхования жизни, а 250000 долларов – это сколько будет стоить дяде Сэму, если я погибну в бою в Ираке. Я заполнил все документы, взял максимально возможное покрытие и настроил всё так, чтобы моя жена получала каждый пенни, если меня там убьют. Я посоветовал ей потратить деньги на учебу и заняться тем, чем она действительно хочет заниматься, например путешествовать или открыть собственный бизнес, а также отдать часть денег моим брату и сестре.
«Я полностью понимаю, что если меня поймают, в случае пропажи без вести или интернирования, то выделение мной пособий иждивенцам из моей заработной платы и пособий служит только руководством для секретаря моей службы. Секретарь может изменить выделенное мной распределение в интересах меня, моих иждивенцев или правительства Соединенных Штатов». Затем я подписался над строкой «Подпись сотрудника службы».

Нахуй, я еду в Канаду (Fuck This, I’m Going to Canada)

Джулия прилетела, чтобы провести со мной предпоследние выходные перед вылетом в Ирак. Прежде чем она появилась, я напился на третьем этаже барака, и Джулия приехала около 13:00, а мой сосед по комнате уехал на ночь, поэтому я затащил ее в казарму. Она провела ночь, а утром мы встали, и я отвёл ее в столовую на завтрак, после чего мы завели арендованный автомобиль и поехали в Викторию, Канада, где и провели выходные.
Мы ужинали в каком-то хорошем ирландском ресторане и останавливались в каком-то отеле типа «постель и завтрак» в восточном люксе, что было круто. В машине, которую мы арендовали, была стереосистема, и всю дорогу назад я слушал радио. В Ираке много чего происходило. Казалось, этим террористам наплевать на Женевскую конвенцию. Они даже нацелены на людей Красного Креста, и происходит много взрывов террористов-смертников. В одном нападении пострадали 35 человек. Дама по радио сравнивала эту войну с конфликтом во Вьетнаме и говорила, что они похожи на внутреннем фронте, и даже зашла так далеко, что сказала, что либералам здесь, в Америке, наплевать на войска и на то, как в глубине души либералы хотят, чтобы в Ираке погибло множество американских солдат, и чтобы каждый раз, когда умирает солдат, республиканцы выглядели плохо. Эти люди по радио также сказали, что все эти мелкие атаки, которые происходят там, могут быть прелюдией к чему-то большому, и что там всё становится чертовски сумасшедшим, и мы ещё не видели худшего из этого. В некотором смысле это похоже на дикий, дикий Запад, перестрелки, взрывы и смерть каждый божий день.
Я попрощался с Джулией в аэропорту в последний раз в воскресенье вечером. Это было немного странно. Я подумал про себя, что, возможно, это последний раз, когда я её вижу. Кто знает, что может случиться через год? Она сказала мне, чтобы я был в безопасности и не делал там глупостей, на что я заверил её, что сделаю это. Мы поцеловались, и я стоял там и смотрел, как она проходит через металлоискатель в своей белой футболке, синих джинсах с низким вырезом и черных высоких каблуках, и мне было интересно, насколько все изменится, и будет ли она все ещё любить меня. через год. Она послала мне воздушный поцелуй и помахала мне рукой, уходя, чтобы успеть на рейс. Я стоял и смотрел на нее, пока она не исчезла

Здравствуй, отец (Hey, Dad)

У нас был четырехдневный уик-энд прямо перед намеченной отправкой. Я прилетел домой к своим родителям, чтобы пообщаться с ними в последний раз перед отъездом. Я принес с собой распечатку статьи в Washington Times, в которой машина «Страйкер» описывалась как переоцененный кусок дерьма без брони и с завышенной ценой, у которого была дерьмовая броня, которая не могла защитить солдат от РПГ. Это не совсем то, о чем солдат хочет читать, когда он собирается на войну в этой машине. Я принес его к обеденному столу, чтобы отец прочитал, надеясь, что это будет дискуссионный материал, но мой папа просто пролистал его, не впечатленный, и сказал что-то вроде того, что репортеры обычно не имеют представления, что это за чертовщина. Затем он спросил меня, чем я занимался в тот день, и я ничего ему не сказал.

Slosh Ball [Sloshball – игра, в которой сочетаются бейсбол, кикбол (похожая на бейсбол игра) и пиво.]

На первом курсе старшей школы я провалил фиктивную математику, поэтому мне пришлось пересдавать ее на втором курсе, и именно там я впервые встретил Гейба. В первый день занятий он явился в футболке Dead Kennedys [Мёртвые Кеннеди – хардкор-панк группа США], что немного шокировало меня, потому что никто в моей средней школе не слушал Dead Kennedys, не говоря уже о том, чтобы носить одну из их футболок. Это было неслыханно. Я сел рядом с ним в классе, сказал, что случилось, и рассказал ему всё о том, что я читал о них в Thrasher [культовый ежемесячный журнал о скейтбординге, основанный в 1981 году], и как я много их слушал, когда катался по фанерной рампе для скейтборда рядом с домом моих родителей несколько лет назад. Старшие школьники, которые катались по рампе, приносили бум-боксы, и мы все катались на коньках, слушая классические песни Dead Kennedys. Такие песни, как «Too Drunk to Fuck», «Nazi Punks Fuck Off», «MTV – Get Off the Air» и «Holiday in Cambodia». Я рассказал ему, как раньше писал логотип DK на моем скейтборде, школьной папке и всем остальном. Но я перестал их слушать, как только перестал кататься. (Все старшеклассники закончили учебу и уехали, и город разрушил рампу, поэтому я бросил кататься на коньках).
Я сказал ему, что давно уже не слушал Dead Kennedys, и спросил его, может ли он сделать меня смешанную кассету со всем их материалом, и он сказал, что конечно, и уже на следующий день он пришел в класс с кассетой. Это был 1991 или 1992 год. Не существовало ни MP3, ни CDR, ни загрузки музыки. Люди получали свою бесплатную музыку с миксов. Слушая эту пленку, я снова начал сильно увлекаться панком и скейтбордингом, и я думаю, вы можете сказать, что все началось из-за записи DK, которую мне дал Гейб. С тех пор мы стали близкими друзьями.
В старшей школе Гейб писал для школьной газеты и был их гонзо-журналистом [от gonzo – шизанутый – абсолютно субъективная журналистика от непосредственного участника событий, с множеством ненормативной лексики и эмоций]. Он написал статью в поддержку Унабомбера, и когда ему поручили рассказать о футбольном матче в средней школе, вместо того, чтобы писать об игре, он написал о том, что все в команде были на стероидах и как все на трибунах были в жопу пьяные. Так что он был довольно крут, и всякий раз, когда я возвращаюсь домой в гости к родителям, я всегда стараюсь зайти и посмотреть, что с ним. В последний раз я видел Гейба, когда я возвращался с базовой подготовки, и когда я сказал ему, что пошел в армию, у него отвисла челюсть, и он сказал: «Ты тупой ублюдок!». После того, как мы закончили наверстывать упущенное, мы несколько часов обсуждали политику войны за кружкой пива. Гейб думал, что война – это деньги и нефть, и он не верил, что Америка когда-нибудь поймает Саддама. С другой стороны, я был в некотором роде провоенно настроен и верил, что Саддам представляет собой угрозу, и что мы его поймаем. Мы не соглашались во многом, но в то же время мы соглашались и во многих вещах, и, поскольку мы были друзьями, всё было в порядке.
Когда мы допили всё его пиво, мы решили продолжить обсуждение в другом месте. Гейб предложил нам сходить в тот бар, в который я чертовски ненавижу ходить. Сначала я отказался идти, но после пары минут выкручивания рук я наконец сдался. Когда мы приехали, я (конечно) наткнулся на парня, с которым я дружил в старшей школе. Мы вместе играли в футбольной команде. После того, как мы обменялись приветствиями, он спросил меня, чем я занимаюсь, и я сказал ему, что служу в армии, фактически в пехоте, и что я был дома в гостях у своих родителей, потому что через пару дней я уезжаю в Ирак. Он просто кивнул и сказал: «Круто… да, мы с ребятами весь день играем в Slosh Ball, а сейчас просто тусуемся выпивая... Что ж, здорово снова увидеть тебя, чувак». Мы обменялись рукопожатием, и всё. Затем он подошёл и сел со своими приятелями по Slosh Ball, которые все сидели за столом с кувшинами пива, напивались и смотрели футбольные моменты. После пары кружек пива мы решили прекратить, и Гейб отвёз меня домой. По дороге я сказал ему: «Знаешь что… если я умру там, всем будет насрать». На следующий день я летел домой в Форт-Льюис.

Мясная бирка (Meat Tag)

Meat Tag – это в основном информация о жетоне (имя, номер социального страхования, группа крови и религия), вытатуированная у вас на боку, обычно под мышкой. Солдаты делают тату с Meat Tag, чтобы, когда СВУ разорвёт их на миллион ебаных кусков, было больше шансов идентифицировать тушку. Вероятно, нет ни одного военного поста в Штатах, где бы не было бара, ломбарда, стриптиз-клуба и / или тату-салона, удобно расположенных в пределах досягаемости ручных гранат от его главных ворот. Форт-Льюис – не исключение. У нас есть всё это и ещё несколько: массажный салон, отель для проституток, кафе, лаборатория по производству метамфетаминов, стоянка подержанных автомобилей, Taco Bell и т.д. Все для того, чтобы высасывать деньги из карманов GI. В армии действительно есть список заведений и предприятий за пределами поста, которые солдатам не разрешается посещать. Это как бы имело неприятные последствия, потому что некоторые солдаты использовали этот список в качестве путеводителя. Во всяком случае, почтовый эквивалент Village Voice, The Fort Lewis Ranger, напечатал статью, в которой говорилось, что солдаты наводнили местные тату-салоны в последнюю минуту, чтобы сделать тату перед развертыванием, и что татуировка с мясной биркой была любимой среди солдат. Они даже написали, что несколько местных тату-салонов бесплатно наносили ярлыки с Meat Tag солдатам в знак «Спасибо нашим войскам, служащим за границей». Как только они прочитали слова «бесплатно» и «татуировка», группа парней из моего взвода решила, hooah, пойти и сделать их.
Было много разговоров типа «я получу одну, если получишь одну». У нас даже была наполовину запланирована «вечеринка мясных ярлыков». Все парни однажды выходят после работы в один прекрасный день и делают их, а затем возвращаются в казармы для классической тотальной пьяной вечеринки. Проблема заключалась в том, что мы не могли узнать, в каком магазине татуировок красили солдат бесплатно. Мы обзвонили каждый магазин в этом районе. Как только мы выяснили, что не существует такой вещи, как магазин татуировок, который раздавал бы Meat Tag бесплатно, и что действующая ставка составляла от 40 до 60 долларов за метку, многие ребята ослабили внимание и решили не покупать Meat Tag.
В моей роте уже была пара солдат с Meat Tag, но сержант Вэнс был первым солдатом в моем взводе, который действительно пошёл и сделал его после прочтения статьи. Это был его второй призыв. В первый раз пропустил почти всю Боснию / Косово, поэтому эта поездка в Ирак станет его первым боевым командованием. Он сказал мне, что ему нужна метка, чтобы, когда он отдыхал на песчаных пляжах Сан-Диего, у него была крутая история, чтобы рассказать людям, которые показали бы на неё и сказали: «Что это, черт возьми?».
Я получил свой Meat Tag, потому что у меня заканчивались идеи, как сделать татуировки на моей коже. В то время у меня уже было 13 или 15 татуировок на разных частях моего тела, поэтому я подумал, что Meat Tag может быть крутым дополнением. Когда я сделал это в тату-салоне в Олимпии, я сказал татуировщику оставить место, где указывается религия, пустым. Причина, по которой они писали вашу религию на ваших жетонах, заключается в том, чтобы они знали, какой религиозный обряд провести на ваших похоронах. Прямо перед отъездом в Ирак я изменил религию на своих жетонах на «растафарианец», что похоже на законную религию Ямайки. Я подумал, что было бы смешно зажечь фимиам и заиграть Little Marley на бумбоксе во время салюта из 21 выстрела, в случае, если бы меня намазали воском в Ираке.

Разговор с моим рекрутером:
Рекрутер: Поскольку вы записываетесь только на 2 года, вас, вероятно, никуда не направят, и это хорошо.
Я: Но я хочу, чтобы меня направили.
Рекрутер: О, ну, ммм, я имел в виду, ммм, Афганистан, вы, вероятно, не поедете в Афганистан. Никогда не угадаешь, теперь, в связи со всей этой глобальной войной с терроризмом, мы отправляем войска повсюду. Фактически, в нынешнем мире я могу почти гарантировать вам, что за 2 года службы в армии вы будете куда-то отправлены, возможно, в Ирак или что-то в этом роде. На самом деле я в этом уверен.
Он не лгал.

Мы все умрем!!! (We’re All Gonna Die!!!)

Перед полетом в Ирак в одну сторону у нас было много времени на просмотр классических фильмов о войне. «Апокалипсис сегодня», «Цельнометаллическая оболочка», «Взвод», «Гамбургский холм», «Паттон», «Грязная дюжина», «Падение черного ястреба», «В армии сейчас» и всё такое. Большинство из нас выросли, наблюдая эти фильмы снова и снова, и могут произносить дословно бесчисленное количество строк из каждого, и большинство из нас, вероятно, попали в армию, потому что мы смотрели эти фильмы слишком много раз.
Однажды мы с Хорроксом были в его казарме после работы, попивали пива и смотрели фильм HBO «Прямой эфир из Багдада», когда нам пришла в голову идея тематической вечеринки «We’re All Gonna Die!». В фильме есть часть, где вот-вот начнется «Буря в пустыне», и всё репортеры находятся в баре какого-то багдадского отеля, напиваются накануне вторжения, и празднуют вечеринку «Мы все умрем». Как только эта сцена появилась в фильме, мы с Хорроксом просто посмотрели друг на друга, и мы просто знали, что это то, что нам нужно сделать дальше, и сказали друг другу: «Чувак, «Мы все умрем–Пати!!!!»». Мы всё это спланировали. Хоррокс должен был предоставить плацдарм (Area of Operation), которым должна была стать его казарма, а я должен был поставлять мелодии. Я купил iPod незадолго до этого, так что в Ираке у меня были с собой некоторые мелодии. Я загрузил микс We’re All Gonna Die на свой iPod для вечеринки. По сути, это была просто группа песен о войне, смерти и гибели (В основном Slayer). Комнату украшала огромная полоса туалетной бумаги со словами «We’re All Gonna Die!», которые были написаны на ней черными чернилами, и я подключил iPod к каким-то динамикам, купленным в PX. Вечеринка имела огромный успех. Почти все из нашего взвода приходили с алкоголем, купленным в Шопетте, и все они были полностью потрачены. Вечеринки в казармах почти такие же, как неконтролируемые братские вечеринки, за исключением девушек. Ближе к концу вечера, в момент, когда все присутствующие были полностью раздолбаны и значительно выходили за рамки закона, чтобы что-либо сделать, несколько солдат из взвода решили подъехать в нетрезвом виде к ближайшему PX и украсть пару тележек для покупок. со стоянки и притащить их для энергичной игры Shopping Cart Javelin. Тележка для покупок Javelin: вы помещаете сильно пьяного солдата в каждую тележку для покупок и помещаете такого же пьяного солдата в другую тележеку, а затем каждую тележку толкают на полной скорости друг к другу, пока не произойдет колоссальный удар, напоминающий лобовое автостолкновение, который, конечно же, каждый раз вызывает громовые аплодисменты и ликование от окружающих зрителей. Я помню, как стоял там с пивом в руке и смотрел, как все это происходит, и думал про себя, черт возьми, это «лучшее в Америке». А через пару дней я отправлюсь на войну с этими прекрасными молодыми людьми. Удачи.

Антигерой (Anti-Hero)

За несколько минут до того, как я сяду в автобус, который отвезет всех нас на базу ВВС Маккорд, где нас посадят в гражданский самолет, который доставит нас всех на Ближний Восток, я позвонил своей жене, а потом родителям сказать в последний раз до свидания, поскольку я понятия не имел, когда в следующий раз смогу с ними поговорить. Моя мама подняла трубку, и мы поговорили. Моя мама называла Ирак «страшным местом», и ей не понравилась идея, что я поеду, но она посоветовала мне пойти туда и постараться изо всех сил и сделать все возможное, вроде того же совета, который она дала мне перед моим первым днем в государственной школе. Она сказала мне быть в безопасности, и если мне когда-нибудь скажут сделать что-то, чего я не хочу делать, то не делать этого. Я помню совет, который дала мне мама, как бороться с хулиганами в школьном дворе, когда я учился в начальной школе. Она сказала мне, что я должен никогда не начинать ссору или вступать в нее, и всегда уходить, но если какой-нибудь хулиган толкает меня, я имел право оттолкнуть его, но сделать это с ним вдвое жестче. Моя мама тогда сказала: «Если они будут стрелять в тебя, убедись, что ты стреляешь в них вдвое сильнее, хорошо?». Я засмеялся и заверил её, что так и сделаю, а затем она снова сказала мне, чтобы я был в безопасности, звонил ей при первой возможности и всегда писал домой, а затем она передала телефон моему отцу. Мне было интересно, что он мне скажет, так как он был награжденным ветераном Нама, и единственный совет, который я могу припомнить, который он когда-либо давал мне до этого, был: «Многие глупые мужчины доверяли женщинам», что-то о «Путь в ад вымощен добрыми намерениями» и, конечно же, «Иди в колледж». Беседа была короткой. На самом деле я не думаю, что мой отец знал, что мне сказать, поэтому он просто сказал: «Не ходи туда и не пытайся стать героем и убить себя, потому что 10, 20, 30 лет спустя никому не будет дела до этого». Вот и все. Он сказал мне, чтобы я был в безопасности и чтобы я писал и звонил домой при любой возможности. Что мне не удалось сделать.

13 Nov 03

Я пишу эту запись в самолете из Германии в Кувейт. Я спал все время от авиабазы Маккорд до авиабазы Рейн в Германии. Я страдаю от сильного похмелья и пытаюсь как можно лучше его скрыть. Мы прибыли в Рейн около 3 часов утра по местному времени. База ВВС была забита солдатами в пустынном камуфляже, и все они направлялись в Кувейт, Ирак и Афганистан. Другие солдаты спотыкались о наши новые ACU (новая армейская форма). Было такое ощущение, что все смотрели на нас. Я слышал, как один солдат сказал: «Черт, эти парни выглядят быстрыми!».
Мы пробыли в Германии всего пару часов. Я слышал, что мы летели над Северным полюсом, чтобы попасть сюда. Я купил немецкий Pepsi в магазине в аэропорту. Немецкий пепси на вкус довольно странный. Я думаю, что многие солдаты проезжают через Рейн по пути на Ближний Восток, потому что, когда я пошел в уборную, чтобы облегчиться, стены стойла были полностью покрыты именами солдат, их подразделениями и указанием того, куда они направлялись. Большинство жетонов предназначались для солдат, направляющихся в Афганистан. Я вытащил ручку и написал: «CB11B – IRAQ – 13NOV03 до ????». Я подумал, будет ли это там через год. Во время полета в Кувейт мы должны были лететь в полной экипировке, с вещами и оружием, размещенными под сиденьями, стволами, направленными в сторону от прохода, и с вынутыми затворами, хранящимися в наших грузовых карманах.
Над Германией ночь, а в немецком небе сейчас клубятся крутые мрачные тучи. Я хотел бы когда-нибудь вернуться и посетить Германию. Я не знаю, что, черт возьми, со мной не так, я лечу в один конец в ад на земле, но меня переполняет волнение, и я уже давно не чувствую себя так хорошо. Я не могу поверить, что это происходит. Я смотрю на всех в этом самолете, и все остальные тоже в приподнятом настроении. Улыбаются, смеются. Вы не можете не думать о том, кто из нас не вернется. Я стараюсь так не думать. Прямо сейчас в самолете показывают фильм с Арнольдом Шварценеггером. Не могу дождаться, когда сделаю свой первый шаг на ближневосточных песках.

Действующие лица (Dramatis Personae)

Gun Team One (команда первого пулемета) называет себя «голливудской» стрелковой командой, потому что когда они вернулись в Льюис на тренировку, появился какой-то фотограф Associated Press, и все они сфотографировали свои симпатичные мордашки, и фотография попала в какую-то местную газету. Внимание СМИ направилось прямо на них.
Голливудская оружейная команда: Pfc. Cortinas, Spc. Рамос и специалист-пулеметчик Хоррокс. Gun Team Two, которую мы в шутку назвали оружейной командой «Вегас» (потому что мы были такими чертовыми «деньгами»), состояла из Spc. Эванс, наводчик и руководитель группы; Spc. Скроггинс, боеприпасы; и по-настоящему ваш, помощник наводчика Spc. Скроггинс – брат с улиц Балтимора, штат Мэриленд, у которого только что родилась маленькая девочка. Он был в тюремных наколках, любит баскетбол, является энтузиастом хип-хопа и рэпа и всегда носит с собой ручку и бумагу, чтобы писать свои рэп-тексты. Время от времени он подходит ко мне и произносит устное исполнение некоторых своих вещей и спрашивает, что я об этом думаю. В своем старом подразделении, ещё в Корее, он также был в команде по оружию, и он очень помогал мне как наставник с тех пор, как я его знаю. Он многому меня научил про пулемет. Он рассказал мне, без всякого военного жаргона и хрени из учебников, и рассказал мне, как это обстоит на самом деле. Он сказал мне, что запоминание руководств по тренировкам – это кучка бесполезной чуши и ничего не значит, когда дело доходит до нажатия на спусковой крючок и бросания свинца на дальность. Он научил меня, что всё, что мне нужно сделать, это просто отстать от этого уёбка и просто уволить его.
Сержант Фишер – командир нашего отряда, я думаю, он из Техаса. Это его вторая командировка на Ближний Восток. Первый раз была «Буря в пустыне». Я помню, как в Льюисе он показал мне бирку с мертвого иракского солдата. Мне нравится Sgt. Фишер, потому что он был именно таким, каким я представлял себе сержанта армии Соединенных Штатов. Он всегда ругается, ругается и злится на что-то. И он хороший унтер-офицер, он жесткий, но справедливый, и всегда заботится о своих Джи-Ай. Он также олдскульный headbanger (металлист) из прошлого, который увлекается металлом и трэшем. Он ненавидит Social Distortion [американская панк-рок-группа], но это нормально, потому что одна из его любимых групп - Slayer. Он женат, у него пара детей.
Spc. Хоррокс из Блэкфута, штат Айдахо. Его предыдущее место службы находилось на Аляске, и он очень гордится тем, что дал мне и всем вокруг него знать, что он был на Аляске и был пулеметчиком M240 Bravo в своем старом отряде. Он с гордостью заявляет, что знает всё, что нужно знать об оружии, и даже называет себя «гуру M240». Он любит охоту, природу, армию и рассказывать истории обо всем, что он когда-либо делал. Он в некотором роде хвастливый и немного высокомерный, но не в том смысле, что он ведет себя как придурок или хер с горы, а в том смысле, что это выглядит забавно, и это делает его чрезвычайно приятным и веселым парнем. Когда он говорит о себе (а это много), он сжимает кулаки и начинает указывать на себя большими пальцами, чтобы подчеркнуть, что он - дерьмо. Я почти никогда не видел его без улыбки на лице и не думаю, что он когда-либо был подавлен или мрачен из-за чего-либо.
Pfc. Кортинас – восемнадцатилетний парень из Техаса, который происходит из огромной семьи и выглядит так, как будто он еще должен учиться в старшей школе. Когда он появился в подразделении, я мог сказать, что ему было немного одиноко, и однажды, возвращаясь в казармы из зоны роты, он рассказывал мне, что никого не знает, и что он слишком молод, чтобы тусоваться, потому что все были намного старше его, и ему не с кем встречаться по вечерам в пятницу и субботу, потому что все напиваются в барах. Поэтому я дал ему код от двери моей казарменной комнаты и сказал, что он может проводить со мной время, когда ему будет скучно, а если меня не будет в моей комнате, он сможет поиграть в Интернете на моем компьютере или посмотреть мои фильмы. И после этого мы стали друзьями. Я помогал ему, а он помогал мне, как и время от времени, он чистил сапоги, когда они были в грязи, и иногда он гладил мою форму. Хороший ребенок.
Док Гиффорд, боевой медик нашего взвода, также был прикреплен к оружейному отделению. Spc. Гиффорд из маленького городка в Монтане, население которого сопоставимо с размером моего класса в средней школе. Гиффорд всегда носит с собой журнал Rolling Stone или Spin, спрятанный в бронежилете, и любит панк и альтернативную музыку, и у него всегда есть игрушки, такие как DVD-плееры, MP3-плееры, цифровые камеры. И нездоровая пища.
Spc. Блаф из штата Вашингтон и является командиром нашего автомобиля Bravo Victor 24. Он управляет калибром .50 на нашем «Страйкере», и у него есть фотографии жены и детей, прикрепленные к его люку внутри автомобиля. Блаф также сильно увлекается хэви-металом, велосипедами BMX, бездорожьем и мотоциклами Harley-Davidson.
Мы называем Pfc. Эванса «Lil E», потому что его фамилия Эванс, и у нас уже есть Эванс в нашей команде. Поэтому, чтобы избежать путаницы, мы все называем его Lil E. Lil E - водитель нашего автомобиля, возможно, один из лучших водителей во взводе, а также энтузиаст хип-хопа вместе со своим лучшим другом и криминальным партнером Spc. Скроггинсом.

14 Nov 03

Приземлился в Кувейте около 12-00 по местному времени. В небе не было ни облачка, только мили пустыни. Кувейт выглядел довольно необитаемым, когда мы прилетели. Немного машин, зеленых полей или деревьев за пределами Кувейта мало или нет совсем. Видно было Персидский залив, а прямо возле аэропорта было установлено несколько ракетных комплексов «Патриот». Я ожидал, что здесь будет жарко и влажно, но на самом деле было довольно приятно, погода как в Калифорнии, прохладная и солнечная.
Как только мы вышли из самолета, мы сразу же сели в автобусы, которыми управляют местные жители, и нам сказали держать окна закрытыми, когда мы поехали в лагерь Wolf, расположенный в 10 минутах езды. По дороге мы проезжали сбитый самолет на обочине дороги. Я подумал, не был ли он из «Бури в пустыне». Как только мы добрались до Лагеря Вольф, нас всех поместили в палатку, и после первоначального инструктажа выстроили нас всех в очередь и заставили провести наши удостоверения личности через эту штуковину типа банкомата, которая немедленно активировала нашу боевую оплату.

15 Nov 03

От лагеря Вольф до лагеря Udari на автобусе было три с половиной часа езды. Я ни черта не помню о поездке на автобусе в лагерь Удари, потому что я был настолько измотан из-за смены часовых поясов, что почти терял сознание. Пару раз я просыпался и оглядывался вокруг, и все остальные тоже теряли сознание. Мы прибыли в лагерь Удари посреди ночи, и, собрав вещевые сумки, пошли в нашу палатку. Лагерь Удари представляет собой палаточный городок. Но ничего страшного, боевой дух высок, и пока что я неплохо отношусь к этому развертыванию. Зал здесь в миллион раз лучше, чем у нас дома. Они подают безалкогольное пиво в DFAC (Dining Facilities Administration Center – административный центр питания). Я попробовал, чтобы сказать, что да. На вкус было дерьмовое дешевое пиво. Я сделал один глоток, а остальные выпил. Я думаю, мое тело почувствовало, что в нем нет алкоголя, и поэтому не хотело иметь с ним ничего общего. Здесь также есть мини-аппарат, где продаются компакт-диски, DVD, присыпка для ног, нездоровая пища и многое другое. По соседству находится магазин сэндвичей Subway и Burger King !!! Ни за что!
Здесь довольно скучно, и я не знаю почему, но я немного нервничаю и не могу дождаться, чтобы убраться к черту из Кувейта в Ирак. Я сказал это Spc. Хорроксу, на что он заявил: «Один мудрый руководитель команды однажды сказал мне: будь осторожен в своих желаниях, потому что ты можешь получить это». Хоррокс напомнил мне, когда мы были в JRTC, и мы все просто сидели без дела, без ума от скуки и ждали, и всё, что вы хотели сделать, это зайти в «коробку» (поле), и как только вы окажетесь в коробке , всё, что ты хотел сделать, это съебаться из «коробки». Он сказал мне, что вот как все будет здесь. Всем не терпится выбраться из Кувейта в Ирак, но как только мы все там окажемся, мы все захотим выбраться сюда. Я сказал ему, что он, вероятно, прав.

16 Nov 03

С тех пор, как я здесь, я много болтаю о специалистом Хорроксом и сержантом Вэнсом. Они оба с таким же энтузиазмом относятся к пребыванию здесь, как и я. Сегодня большие новости. Ранним утром первый сержант вышел и сказал роте, что наша миссия изменилась, и что у них есть новая миссия для нас. Мы будем проводить наступательные рейды в Ираке, в худших из возможных районов страны. Наша первая миссия продлится около двух недель. Нам вообще не положено об этом говорить, потому что это засекречено.

19 Nov 03

Наш батальон сделал пробежку ярким и ранним утром. Три с половиной мили по песку за 9 минут. Иногда я не думал, что у меня получится, но я смирился и закончил пробежку, не упав. Последняя миля была похожа на Mogadishu Mile. В конце пробега у нас была огромная формация перед конексом (большим транспортным контейнером), на вершину которого залез наш командир произнес одну из своих мотивационных речей с томагавком в руке. Он сказал нам, что всем, кто планировал ETSing (ETS: estimated time of separation – расчетное время разлуки) в театре, не повезло, и что они всем нам ставят stop-lossing [биржевой термин – остановка для минимизации убытков]. Я помню, как в Форт-Льюисе он специально сказал: «Насколько я знаю, никто не останавливается, и если вы сидите в театре, вы сможете это сделать». Он также сообщил, что в Ирак входит много боевиков из Ирана.

20 Nov 03

Мы живем сейчас в этих палатках, которые нам подарили кувейтцы. Мы не можем курить рядом с этими проклятыми предметами, потому что якобы они легко воспламеняются. Ещё они выдали нам армейские раскладушки для сна. В Форт-Льюисе нам сказали, что мы будем жить в роскошных конусах с кондиционерами, когда приедем сюда, но я ничего этого не видел. Душ – отстой. У них всегда заканчивается вода, и вода тоже всегда холодная. Примерно в 30 футах от нашей палатки поставили кучу антисанитарных уличных туалетов-кабинок. Они более мерзкие и отвратительные, чем любые придорожные сральни на заправках, которые я когда-либо видел. Половина из них переполнена дерьмом и мочой. Я могу сказать, что многие солдаты недовольны стоп-лоссом, потому что большая часть граффити на стенах говорит что-то вроде «Нахуй стоп-лосс» или «Стоп-лосс = Драфт». Ночью люди используют уличные туалеты как кабинки для дрочки. Люди несут фонарики и светящиеся палочки, чтобы получить немного света, чтобы увидеть свои журналы. Все пластиковые кабинки похожи на гигантские светящиеся фонари. Прошлой ночью я пошел, чтобы использовать одну из кабинок, и я мог слышать парня в сортире рядом со мной, как он обслуживал себя во время просмотра порновидео на мини-портативном DVD-плеере. Было довольно сложно выкинуть экскременты, слушая это. Ровно через неделю после сегодняшнего дня мисс Америка приедет в лагерь Удари, чтобы навестить войска в День Благодарения.

21 Nov 03

Пробуждение было в 3 часа утра. Выспались всего пару часов, а потом мы все сели в «Страйкер» Pfc. Кэннона, потому что с нашим «Страйкером» что-то не так, и его нужно было починить. Мы пошли на стрельбище, которое находится в самом центре кувейтской пустыни, чтобы пристрелять наше оружие. Это было около полутора часов езды. Pfc. Кэннон водит свой «Страйкер», как чертов ебаный психопат. Он намеренно нацелен на каждую кочку на пути и пытается поднять машину в воздух. Я пишу эту запись из «Страйкера» на нулевом диапазоне. Примерно в двенадцати сотнях метров от нас по пустыне просто гуляет стая верблюдов. Мы с Хорроксом достаем M14 и смотрим на них через прицел. Они выглядят невъебенно огромными. Хоррокс говорит: «Черт побери, вот бы я мог взорвать верблюда!». Хоррокс – далеко не первый чел, от которого я это слышу при виде верблюда, поэтому я спрашиваю его: «Почему каждый белый парень из подразделения говорит это, когда они видят верблюда?». Он смеется и говорит: «Я тоже хочу взорвать свой груз в Мисс Америка, когда она приедет сюда!». Это ещё одна вещь, которую я слышу от людей.

24 Nov 03

У меня сегодня хорошие новости. Сержант Фишер, командир моего отделения, теперь официально назначил меня одним из взводных пулеметчиков M240 Bravo. Когда я впервые явился в подразделение ещё в феврале, они сделали меня AB (носитель боеприпасов), и моей задачей было просто носить боеприпасы, а затем они перевели меня в AG (помощник наводчика), где моя работа заключалась в том, чтобы носить боеприпасы и штатив, и каждый божий день, проведенный в этом отряде, я ломал себе задницу, чтобы перейти на позицию стрелка. Сегодня я получил шанс. Вчера сержант. Фишер подошёл ко мне и спросил, не хочу ли я стать стрелком, и я сказал ему прямо, что нет ничего в этом мире, чего я хотел бы больше, чем быть пулеметчиком M240 Bravo в пехоте. Я был очень серьезен, когда сказал ему это. Он сказал, что сегодня я получу тренировку на стрельбище, и если я попаду в каждую цель и покажу ему, что я хорошо владею оружием, он переместит Spc. Эванса из пулеметчика в AG и переместит меня в должность наводчика. Я очень нервничал на дистанции, но я отлично поразил каждую ебаную мишень в центр масс. Это был один из тех редких случаев в жизни, когда нельзя ошибаться.
Сержант Фишер стоял рядом со мной и указывал на цель - «300 метров 10 часов» - я стрелял и поражал её, а затем говорил: «час 400 метров». и я стрелял и поражал, и так далее. Я почти никогда не слышал сержанта. Фишер сделал кому-нибудь комплимент, но после этого он поздравил меня с хорошо выполненной работой и сказал, что теперь я наш новый пулеметчик M240. Spc. Хоррокс – второй пулеметчик M240 Bravo в моем взводе. Позже вечером я сидел на койке в палатке, чистил автомат, когда он подошел ко мне и сказал: «Добро пожаловать в пулеметчики». Хоррокс был пулеметчиком в своем последнем подразделении на Аляске, и у него есть романтическое представление о том, каким должен быть пулеметчик. Он сказал мне, что теперь, когда мне выдали пулемет, я должен был дать ему имя. Я спросил его, как он назвал свой M240, и он с гордостью сказал: «Максин» после сексуального завоевания, которое было у сильно пьяного Хоррокса до этого развертывания. Я подумал об этом на секунду, а затем сказал ему, что назову свой M240 «Бутон розы». Он сказал, что это классное имя, а затем с улыбкой спросил меня: «Так кто такой Бутон розы?» Я мог сказать, что он, вероятно, подозревал, что Rosebud – это имя какой-то стриптизерши, танцующей на коленях, или что-то в этом роде. Когда я сообщил ему, что был вдохновлен фильмом «Гражданин Кейн», он сказал: «Гражданин что?» Затем я объяснил ему, что «Гражданин Кейн» был старым черно-белым фильмом Орсона Уэллса, и что Бутон розы – это название саней главного героя, которые в фильме символизировали потерянное детство Кейна, а затем я пошутил, что если меня убьют находясь за ружьем, я, вероятно, пробормотал бы слово «бутон розы» как свое последнее последнее слово. Затем он назвал меня чудаком и ушел.

Дорогие мама и папа, я мертв. (Dear Mom and Dad, I’m Dead)

Вчера вечером командир взвода лейтенант Уильямс заявил, что он хочет, чтобы все мы написали «письмо смерти», адресованное нашим родителям или любимому человеку, которое должно быть доставлено в случае, если мы станем KIA [Killed in action – погиб в бою].. Почти все в моем взводе думают, что это болезненная и глупая идея, и многие из них просто отказываются её писать. Я написал письмо и хранил его в бронежилете. Я решил не писать жене смертельное письмо только потому, что я уже сказал ей, как сильно я её люблю, и сказал всё, что я хотел сказать ей, на случай, если у меня ничего не получится, и мне не было необходимости повторяться. Поэтому я решил написать письмо своим родителям. Я никогда не извинялся за головную боль, которую я им причинил, когда был моложе. Они сделали всё, что могли, чтобы меня исправить, но я ни разу не послушал их, и мне это было неприятно, поэтому я написал им письмо и положил его в свой бронежилет. Вот что я написал: Дорогие мама и папа, вы правы. Вместо этого мне следовало поступить в колледж. С любовью, Колби
Я вынул письмо и выбросил его, когда мы добрались до Мосула, потому что письмо смерти напугало меня, и я написал его скорее как шутку, чем что-либо ещё, и я не думал, что мои родители увидят юмор в нём, если они когда-либо его получат. Все вы уезжаете, некоторые из вас не вернутся.

26 Nov 03

Получил сегодня хорошие новости и плохие новости. Сержант Фишер заявил, что мы будем устраивать засады в Ираке и что там, где мы идем, люди любят стрелять из гранатомета по американцам и быстро исчезать. Плохая новость: командир также сказал, что там, куда мы идем, они ожидают, что кого-то из роты Браво убьют и он больше не вернётся.

День Благодарения (Thanksgiving)

Очередь в столовой на ланч была безумно длинной: А) потому что подавали обед на День Благодарения, и Б) потому что мисс Америка была там, чтобы поддержать войска. Внутри столовая была украшена праздничным декором на День Благодарения, и подавали пироги, ветчину, индейку и, конечно же, начинку и безалкогольное шампанское. Мисс Америка была там, подавала жратву, одетая в пустынный камуфляж, слова «Мисс Америка» были написаны на ее именной ленте. В окружении группы фотографов и солдат с цифровыми фотоаппаратами, у которых текла слюна, она накормила меня моей трапезой на День Благодарения, и позже я услышал, что она вышла и начала петь солдатам, и одна из песен, которые она спела, была «Боже, благослови Америку». И что она плакала, когда пела это. Накануне вечером кто-то взломал mini-PX и украл товары на сумму 10 000 долларов, так что они держали нас в изоляции большую часть дня. Они заставили нас выбросить все наши вещевые сумки, и они обошли и обыскали все машины «Страйкер». Я полагал, что это, вероятно, внутренняя работа, вроде того, кто работал на PX, или, может быть, на какого-то подрядчика. Кто знает?

29 Nov 03

Наш Первый сержант вошел в нашу палатку в 05:45 и крикнул, чтобы мы проснулись нахуй, встали в строй и сняли рубашки. Мы все устало выстроились в очередь, спрашивая друг друга, что за чертовщина происходит. Первый сержант осмотрел наши тела спереди и сзади на предмет царапин и заставил показать ему суставы пальцев и ногти. После того, как он всех нас осмотрел, он сказал, что прошлой ночью между 24:00 и 03:00 женщина-солдат была изнасилована прямо у нашей палатки в кабинке туалета. Это изнасилование было полностью преднамеренным, потому что прямо рядом с кабинками стоят эти огромные газовые генераторы, которые чертовски громкие, вы можете стоять рядом с одним и кричать как можно громче, и никто из окружающих вас палаток не услышит.
Позже сержант сказал нам, что если кто-то из представителей прессы спрашивает об изнасиловании, мы должны были сказать им, что ничего об этом не знаем. Почему они не спросили нас, слышал ли кто-нибудь или знал что-нибудь об изнасиловании? Наш командир позже сказал нам, что жертва была связана шнуром 5/50 и заткнута кляпом ее собственных трусиков, и что у CI [Counter Intelligence - контрразведка] есть доказательства судебно-медицинской экспертизы и что они, вероятно, произведут арест в ближайшие пару недель. Он сказал, что жертва вернется в Соединенные Штаты, когда выздоровеет. Я надеюсь, что они поймают того больного ебыря, который её изнасиловал, и расстреляют его. Ходят слухи, что женщина инсценировала свое изнасилование, чтобы выйти из этой службы. Ни слова, правдивы ли эти слухи.

Ад – моя цель (Hell Is My Destination)

Мы покинули Кувейт на рассвете и поехали на север, в Ирак, где и будем в следующем году. Они сказали нам, что вероятность того, что мы попадем в засаду при первой подездке, составляет 25 процентов. Прошлую ночь мы провели в миле от границы. Я дежурил в карауле вместе с 1-м сержантом Мэйо, в то время как все спали в своих машинах или на койках снаружи. Мы говорили на ходу и объезжали машины. Я подумал, что это здорово, что первый сержант дежурит на страже. Мы разговаривали большую часть ночи, и сержант Мэйо дал мне много советов о том, что делать, если я решу остаться в армии. Он сказал мне получить от армии как можно больше, потому что армия собиралась получить от меня как можно больше. Он посоветовал мне воспользоваться преимуществами образования и, если я решу остаться в армии, пойти в как можно больше школ, таких как Ranger School и Airborne. Первый сержант Мэйо был довольно крутым парнем; он рассказал мне все о своем опыте в Школе рейнджеров, чем я всегда хотел заниматься. Мы также говорили об Ираке. Этот конвой должен был пройти из лагеря Удари в Кувейте через Багдад на север в какой-нибудь небольшой город в печально известном суннитском треугольнике. Сержант Мэйо сказал мне никому не рассказывать, но он слышал, что они ожидают, что мы понесем от 2 до 3 процентов потерь в Самарре, которая является нашим пунктом назначения.
На границе, отделяющей Кувейт от Ирака, у них было несколько огромных заборов из проволочной сетки, которые доходили настолько далеко, насколько мог видеть глаз в любом направлении. Они также вырыли ров, который был завален тысячами пустых бутылок из-под воды марки Hajji, используемых силами США. Как только мы миновали КПП на границе, меня осенило. Я подумал, адское дерьмо, вот и всё, я вхожу в зону боевых действий. Круто! Я заметил знак на обочине дороги с надписью «Добро пожаловать в Ирак». А внизу черной ручкой кто-то написал: «Удачи». Меня переполняли всевозможные эмоции – волнение, беспокойство, страх, рвение и недоверие в одном лице. Ирак совсем не похож на Кувейт. Попасть в Ирак было похоже на посещение другой планеты. В Кувейте, судя по тому, что я видел, люди выглядели довольно комфортно, проезжая мимо в Beamers и Benzes, в этих белых мужских платьях и головных уборах в красную клетку, которые они все носят. Улицы в Кувейте были красивыми, с уличными фонарями и большими домами, и очень походили на районы дома. Все изменилось в ту минуту, когда мы вошли в Ирак. Прямо по другую сторону границы находилась небольшая деревня, из-за которой Тихуана выглядела как высший средний класс. Все дома выглядели так, словно были построены из смеси грязи и мусора. Когда мы начали проезжать через деревню, нас немедленно окружила горстка грязных иракских детей на вид бездомных, которые просили подаяний. «Mista! Mista! Вода ?! MRE?! Mista!». Мне было жаль этих детей. У них в этом аду нет шансов вырасти в такой среде. Остальная часть моего отряда ехала внутри бронированных «Страйкеров» в этом конвое, но мне было поручено быть пулеметчиком M240 Bravo для «Хамви» сержанта Мэйо. Мой друг Pfc. Уэскотт, который ходил со мной на базовую подготовку в Беннинг, водил Хамви, что было круто. Ему было около 30 лет, и он ранее проходил службу, но был повторно завербован для участия в этой войне. И вот он. Я сел сзади, в отверстие крыши Хамви, за пулеметом М240 Браво, установленным наверху. Если бы мы попали в засаду или этот конвой взорвали бы, как они и предсказывали, мы бы полностью облажались, потому что этот конкретный Хамви был light-skinned моделью, а это означало, что на нем не было никакой брони. Поездка на заднем сиденье Humvee позволяет осмотреть множество достопримечательностей. Причина, по которой я пошел в армию, заключалась в том, чтобы побывать в Ираке, поэтому я был в отличном настроении.

On the road in Iraq (По дороге в Ирак)

Адское да, Керуаку и Кэссиди нет дерьма на этого ниггера! Проехав небольшую деревню, мы выехали на бетонную автостраду и двинулись на север. Это было похоже на автострады у себя дома, но по обе стороны дороги не было абсолютно ничего, кроме миль и миль абсолютно ничего, насколько мог видеть глаз. Каждые несколько миль будет небольшая хижина из обветренной фанеры и прутьев. Они были похожи на мини-маркет, где продавались сигареты и нездоровая пища. И у каждого из них будет тусоваться пара иракских детей. Мне было интересно, где живут люди, которые работали в этих лачугах, потому что вокруг больше ничего не было. Каждый раз, когда мы проходили мимо одной из этих хижин, дети на улице подпрыгивали и махали нам руками, что было странно, потому что у меня создалось впечатление, что иракцы ненавидят американцев. Но эти люди, казалось, были счастливы, что мы въезжаем в их страну, и они дали нам знать об этом, и это было неплохо, как на параде. Как будто мы пришли сюда, чтобы освободить их страну, и они были за это благодарны. Ещё меня удивило то, что уличные знаки были на английском, а под ними надписи на арабском. Конечно, в некоторых из указателей, которые мы проезжали, были пулевые отверстия.
Моя работа как пулеметчика заключалась в том, чтобы следить за любыми возможными угрозами, такими как, например, переходы на шоссе. Я бы позаботился о том, чтобы там никого не было с СВУ, ручной гранатой, домашним скотом, камнями или бог знает чем, что в нас бросить. Каждый раз, когда мы приближались к одному из этих путепроводов, я фиксировал на нем M240, и, когда мы проезжали под ним, я поворачивал пулемет, держась за него, пока мы проезжали. Они сказали, что эти ребята приседают, когда мы приближаемся, и кидают в нас вещи с другой стороны эстакады, когда мы проезжаем под ней. Каждый раз, когда мы приближались к эстакаде, мое сердце немного колотилось, и каждый раз, когда мы отъезжали от неё, я чувствовал легкое облегчение. Что круто, так это то, что у нас было несколько армейских вертолетов Bell OH-58 Kiowa, которые следили за колонной, зависая не слишком высоко над головой. Было интересно наблюдать, как они работают, летают по шоссе, как осы. У этих ребят классная работа.
По пути мы встретили множество свидетельств войны. Вдоль автострады стояли сгоревшие танки, военные грузовики и разного рода автомобили. Некоторые путепроводы были изрезаны пулевыми отверстиями, а иногда можно было увидеть полосу пулевых отверстий на самой автостраде, вероятно, от самолета или вертолета. Единственными невоенными транспортными средствами, которые разделяли с нами дороги, были обшарпанные гражданские колонны и разбитые автобусы, похожие на «третий мир», набитые иракцами. Женщины носили традиционные черные платья с фатой. Они смотрели на нас, но как только вы смотрели в глаза, они отворачивались. Иракские мужчины были немного другими. Они тоже смотрят, но не отводят взгляда, и если вы помахаете им, чего они никогда не инициируют, они нервно машут в ответ.
Ехали весь день, останавливаясь только на дозаправку. Затем примерно в то время, когда солнце садилось за горизонт, из ниоткуда появились облака и пошел сильный дождь. Бетонная дорога превратилась в грунтовую дорогу. Поездка становилась ухабистой, и температура резко упала. На мне была неопреновая маска ниндзя военного образца, чтобы согревать лицо, а под пустынным кмуфляжем на мне была одежда против ветра, но я всё ещё мерз. Как только пошел дождь, я испытал дискомфорт. Моя одежда была насквозь промокла от ледяной воды, и, честно говоря, я никогда раньше не был таким замерзшим за всю свою жизнь. Все мое тело тряслось, пальцы рук и ног онемели. В какой-то момент все стало настолько плохо, что, клянусь богом, я действительно надеялся, что мы попадем в засаду или на взрыв СВУ, чтобы избавить меня от страданий. Было так холодно. Я думал, что мы никогда не остановимся, но, наконец, очень поздно той ночью, мы остановились в маленькой заправочной станции в жопе мира, чтобы поспать пару часов. Шёл сильный дождь, и мы подъехали к этой грязной заправочной станции и припарковали машины. Как только мы припарковались, первым делом я закурил сигарету, так как у меня не было возможности курить весь день.
Первый сержант Мэйо подошел ко мне и отругал меня за курение, потому что я оказался рядом с огромным топливным танкером, на боку которого гигантскими красными буквами было написано «Сильно воспламеняющееся». Виноват. Я схватил свой спальный мешок и кроватку и попытался заснуть под огромным грузовиком, который был припаркован рядом с нами. Это было идеально. У меня была хорошая раскладушка, и в моем спальном мешке было уютно, когда подошел 1-й сержант Мэйо и сказал мне, что спать под грузовиком, который был в тяжелой грязи, вероятно, был самым глупым занятием в мире. Грузовик мог утонуть в грязи, пока я спал, и убить меня, что в то время меня не устраивало. Он сказал мне найти другое место для ночлега, поэтому я поставил койку рядом с Хаммером и взял пончо. Я пытался уснуть под дождем и холодом, но это было невозможно, хотя я очень устал. Так что я выкурил пару сигарет под своим пончо, что, казалось, меня немного согрело. Я немного поспал, но это было похоже на полусон. Затем мы проснулись на рассвете и поехали в Багдад. Вернувшись на дорогу, мы последовали за огромными дорожными знаками вдоль автострады, ведущей в Багдад. Мы попали в пробку, проезжая по Багдаду, и все это время я думал «засада». Это был действительно первый раз, когда мы проехали по густонаселенному району. Ненавижу это говорить, потому что это крайне расистски, но каждый ебаный персонаж там выглядел для меня как чертов террорист. Каждый из них. И чувак, они были повсюду. Я видел, как на мосту болталась пара человек с АК-47. У них не было формы, и они меня напугали, когда я их увидел, но, вероятно, это были иракские полицейские, потому что никто из моего взвода не стрелял в них, когда мы проезжали мимо, и они не казались слишком напуганными, когда увидели нас. Мы заехали на заправочный пункт, расположенный на взорванной взлетно-посадочной полосе, которая раньше принадлежала военным Саддама. Там было несколько взорванных бомбой ангаров, и пока машины заправляли горючее, я вышел, подошел и посмотрел. Внутри ангаров были расписные фрески с изображением Саддама, один из которых изображал Саддама верхом на лошади, идущего по израильскому флагу, а другой - Саддама, делающего рукой Sieg Heil с ракетой «Скад» на заднем плане, направляющейся в сторону Израиля. На выходе из топливного пункта 1-й сержант. Мэйо протянул мне столб для палатки и сказал, чтобы я ударил любого маленького ребенка, который попытается трахнуть наш Хаммер. Нам сказали не бросать конфеты, еду или бутылки с водой, которые мы получили в колонне, в детей, просящих подачки. Как только мы покинули аэродром, там собралась толпа непослушных иракских детей, которые требовали денег и MRE. Как только они узнали, что нам на них насрать, они оттолкнули нас и закричали: «Fuck you!» на прекрасном английском.

07 Dec 03

Мы сделали это. Никто из нас здесь не попал в засаду на колонну, и это хорошо. Мы проехали мимо Нью-Йорка в Ираке, Багдада, что было довольно круто. Мы миновали несколько огромных мечетей, и, как и самые святые места поклонения, независимо от веры, они выглядели красиво. Прямо сейчас мы находимся на какой-то дерьмовой базе FOB (передовая оперативная база) под названием Pacesetter, расположенная где-то в суннитском треугольнике. Когда вы думаете, что условия жизни не могут быть хуже, они это делают. Благодаря размещению здесь, в FOB Pacesetter, место, где мы останавливались в Кувейте, выглядит как Four Seasons. В Pacesetter для нас нет абсолютно ничего. Ничего. Ни телефонного центра, ни Интернета, ни PX, ни спортзала, ни водопровода, ни баскетбольного кольца, ни Burger King, ни центра MWR (морального духа, благополучия и отдыха), ничего. Здесь даже душа нет. Якобы они над ними работают, и через пару дней мы примем душ. Посмотрим, произойдет ли это. Все это место представляет собой кучу цирковых шатров с раскладушками внутри них. Здесь даже портвейна нет.
Экскрементальни – это просто листы фанеры, сколоченные вместе, чтобы образовать импровизированные надворные постройки, они общие, коммунальные, а это значит, что вы можете поборолься с человеком рядом с вами за право посрать. Дерьмо падает в бочку. И когда бочка с дерьмом полна, требуется команда из двух человек, чтобы вынуть дерьмо и сжечь его. В бочки с какашками нельзя мочиться, в них можно только гадить, поэтому рядом с каждым из этих флигелей есть две черные трубы из ПВХ, которые уходят прямо в землю. Это писсуары. Здесь нет стены для уединения, и в сотне метров перед этими трубками для мочи тянется очередь Страйкеров, принадлежащих другой роте солдат, и время от времени какой-нибудь извращенец будет наблюдать, как вы вытаскиваете их и мочитесь в трубки.

08 Dec 03

Вчера вечером Хамви получил СВУ на маршруте конвоя под названием «Засадный переулок», и они заставили нас сбежаться к моторному бассейну, запереть и погрузить все, чтобы мы были готовы к штурму и надиранию задниц. Затем, по какой-то причине, они отменили миссию, что полностью меня разозлило и расстроило. В 16:00 мы выехали на нашу первую боевую задачу – контрольно-пропускной пункт в какой-то близлежащей деревне. Моральный дух на рекордно высоком уровне. Все взволнованы. У всех были выключены камеры, и все делали снимки отряда перед миссией. В Stryker мы подключили стереосистему, и игралв «Seek & Destroy» Metallica. Наконец мы все погрузились в «Страйкеры», покинули главные ворота и некоторое время ехали, когда машины внезапно остановились. Некоторое время мы стояли на месте, затем нам сообщили, что наша миссия была отменена, и нам сказали вернуться на FOB. На обратном пути мы услышали по радио, что «Страйкер» в 3-м взводе, который сопровождал нас в этом задании, попал в серьезную аварию, перевернувшись в канаву. Произошло две экстренной медицинской эвакуации, водитель оказался под водой под машиной. Он застрял там на 45 минут. Надеюсь, он ещё жив. Здесь, в палатке, настроение очень мрачное.

09 Dec 03

Я выясняю все подробности опрокидывания "Страйкера", и меня буквально тошнит от этого. Мы должны были вести там конвой вчера вечером, но в последнюю минуту все поменялось местами, и 3-й взвод каким-то образом оказался впереди. Как-то по пути к TCP (traffic-control post - контрольно-пропускной пункт) они упали в глубокую канаву, в которой была вода. Задняя дверь была заперта в бою, так что никто не мог выйти из «Страйкера», и он был на спине под водой. На данный момент мой друг Spc. Бликенстафф, сержант Бриджес и Spc. Уэсли мертв. Сержант Мата был мертв, но его воскресили. Мы ещё даже не выполнили свою первую боевую задачу, а у нас уже трое погибших.

1ST BATTALION, 23RD INFANTRY REGIMENT FOB PACESETTER
1030 HOURS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .12 DECEMBER 2003 PRELUDE *INVOCATION . . . . . . . . . . . . . . .
CH (CPT) GUTTING COMANDER’S TRIBUTE . . . . . . . . . . . . . . . .CPT ROBINSON SCRIPTURE READING . . .
.CPT TIFFNER REMARKS BY FELLOW SOLDIERS MEMORIAL TRIBUTE . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CH (CPT) GUTTING *BENEDICTION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .CH (CPT) GUTTING *LAST ROLL CALL . . . . . .
1SG SWIFT *FIRING OF VOLLEYS . . . . . . . . . . . . . . . . .
1/23 INF BN *SOUNDING OF TAPS POSTLUDE *Please stand

[Staff Sgt. Steven H. Bridges - 22 August 1970 - 8 December 2003, 1-23 INF
SPC Christopher J. Wesley - 7 August 1977 - 8 December 2003, 1-23 INF
SPC Joseph M. Blickenstaff - 26 September 1980 - 8 December 2003, 1-23 INF
приписаны к 1-му батальону, 23-му пехотному полку, 3-й бригадной боевой команде, 2-й пехотной дивизии, Форт-Льюис, погибли, когда их бронемашина Stryker свернул в канал в Дулуйе, Ирак]

Сегодня у нас была первая боевая задача. Это было сделано для того, чтобы обезопасить территорию Засадной аллеи, чтобы колонны могли проехать через нее, не будучи пораженными. Мы спешились со «Страйкеров» на перекрестке с тремя дорогами, и я поставил пулемет на замок, зарядил и направил вниз по дороге в сторону движения. Над головой кружили пара боевых вертолетов. У некоторых во взводе к оружию были прикреплены штыки. Strykers повсюду сканируют .50 калибром, перемещаются тут и там. Всё это было потрясающим зрелищем – много местного пешего движения в этом районе, город, в котором мы были, называется Ад Дулуйя (произносится как Ди-лу-ли-а). Он расположен где-то в северной части суннитского треугольника. Это место похоже на выпуск журнала National Geographic. Люди ездят на ослах, люди ходят с мертвыми цыплятами, все машины выглядят полностью разрушенными, и чудо, что кто-то из них всё ещё двигается. Один парень в 10 футах от моего оружия убивал ягнят и тут же их потрошил. Сразу за моей оружейной позицией была начальная школа, полностью покрытая пулевыми отверстиями. Когда школа закончилась, все школьники подходили ко мне и просто смотрели на меня в изумлении. Время от времени кто-то из них указывал на мой 9-миллиметровый, или на мой штык, или на мой пулемет, и они с любопытством шептались друг с другом. Мимо меня прошла иракская женщина в полной традиционной парандже и сказала «Доброе утро» по-английски. (Было 15:00). Я шокирован тем, что многие из этих людей говорят по-английски. Дети здесь определенно более воспитаны, чем в Багдаде. Одна маленькая школьница предложила мне шоколадный батончик. Я жестом показал ей, чтобы она его съела. Она открыла шоколадный батончик, сломала его пополам и предложила мне половину. Жестом руки, я вернул ей половину, которую она мне предложила, и сказал, что я наелся, и она должна её съесть. Она улыбнулась, а затем начала посылать мне воздушные поцелуи. Ее старшая сестра, которая была на другой стороне улицы и наблюдала за всем этим, подбежала и схватила ее за руку, чтобы увести. Они оба хихикали и истерически смеялись, уходя, а маленькая девочка все время исходила поцелуями.

12 Dec 03

Вчера мы провели миссию по определению присутствия в небольшой деревне недалеко от Аллеи засад. С нами была пара агентов контрразведки и трое лингвистов, двое из которых были женщинами, обе были очень крутыми и дружелюбными. Я заметил, что иракцы, особенно иракские женщины, совершенно сбивались с толку при виде женщины в форме, они указывали пальцем и действовали шокированно, когда видели их. Я спросил одного из лингвистов, в чем дело, и она сказала мне, что некоторые женщины думали, что они полные шлюхи из-за того, что носят штаны и работают с мужчинами, а некоторые думали, что они совершенно классные, и хотели бы, чтобы они могли это сделать тоже, и поэтому они смотрели на них снизу вверх. Присутствие в этом районе было просто встречей с местными жителями, чтобы собрать информацию и выяснить, настроены ли местные жители против Америки и т.д.. Мы обеспечивали безопасность, в то время как агент разведки и лингвисты снимали шлемы, шутили и играли. Мне вручили кучу подарков, и мои грузовые карманы были заполнены апельсинами, гранатами, конфетами, пепси и т.д.. Постепенно появлялось всё больше и больше людей, и вскоре у каждого из нас болталась пара маленьких детей рядом с нами. Меня окружала группа маленьких детей, и все они начали давать мне уроки арабского языка. Они учили меня слову, и я писал пером на руке произношение этого слова и практиковался на нем. После четырех с половиной часов встречи мы обыскали ближайший фруктовый сад в поисках тайников с оружием. Дерьма не нашел.

Можем ли мы пойти домой сейчас? (Can We Go Home Now?)

Когда среди парней стали распространяться слухи о том, что Саддам схвачен, я сначала подумал, что это еще один «слух Джо» [солдатский слух], и не думал, что это правда. Слухи о Джо – это слухи, которые распространяет Джо, которые в высшей степени не соответствуют действительности и временами очень комичны. Например, слух Джо, который распространился прямо по приезду в Кувейт, что мы можем вернуться домой, потому что армия не знала, что с нами делать. Но потом, когда первый сержант вышел и сказал нам всем, что слухи на самом деле верны, что на самом деле сегодня мы поймали Саддама в Тикрите, я поверил этому. Первый сержант также сказал нам, что это абсолютно ничего не значит для нас, и что наша миссия не изменилась, и что у нас ещё есть работа. Я и другие ребята были в некотором роде огорчены тем, что Саддама поймали не мы. Несмотря на то, что первый сержант сказал, что ничего не изменилось, я задавался вопросом, означает ли это, что война в Ираке скоро закончится.

Битва при Самарре (The Battle of Samarra)

Когда я узнал, что не пойду в город с остальной частью взвода, когда они въехали в Самарру, предполагаемую горячую точку террористов, якобы заполненную несогласными силами, до зубов вооруженными СВУ, РПГ и АК-47, я переживал из-за этого, как маленькая школьница, для остальной части моей команды. Сержант Фишер уловил, что я жалуюсь остальным парням в отряде, он подошел ко мне в палатке и строго сказал, чтобы я перестал плакать по этому поводу, как маленькая девочка, и не волновался, это был только одна из наших первых миссий, мы будем здесь на целый год, и что «у тебя будет свой шанс». Пока остальная часть взвода выламывала двери и пинала задницы улица за улицей, квартал за кварталом, Spc. Эванса, моего руководителя группы, и меня поручают минометчикам, которые будут на окраине города, вдали от всего. Наша работа заключалась в обеспечении безопасности на их позиции, и если бы были задержанные, которых нужно было доставить на командный пункт, мы были бы там, чтобы сопровождать их для допроса. У нас был комендантский час с полуночи до 6:00 утра, и сначала у нас были довольно либеральные правила ведения боевых действий, которые разрешали были стрелять в кого угодно после комендантского часа. Незадолго до начала этой миссии они изменили это, чтобы всех задерживать за полночь.
Мы въехали в Самарру посреди ночи и припарковали машину на окраине города, где стояли минометчики. Мы просто сидели там часами и смотрели на город, а где-то там наш взвод проводил рейды по домам, принадлежащим подозреваемым террористам. Время от времени я слышал одиночные выстрелы. Позже ночью нам позвонили и рассказали о паре задержанных, которых нужно доставить на допрос. Наша задача заключалась в том, чтобы доставить их на командный пункт. Двое из них – умственно отсталый иракский парень, который ходил, как дети Джерри [дети, которым помогает Muscular Dystrophy Association], после комендантского часа, и офицер иракской полиции, упившийся в жопу. Мы погрузили их в наши Страйкеры, и, когда мы уезжали из города, весь ад разразился в районе, где, как я знал, мой взвод проводил операции. Весь район загорелся, и я мог слышать сотни и сотни выстрелов, и видеть пули и рикошеты трассеров, летящих к ночному небу. Это выглядело так, как будто только что загорелся завод по производству баллонных ракет. Мы с Эвансом посмотрели друг на друга и отметили, что похоже, что наши ребята были в адской перестрелке. Потом мы услышали по радио: «Хватит стрелять !! Вы стреляете в нас!» а потом я услышал по радио крик другого человека: «Нет, перестань стрелять в нас!» а затем «Прекратить огонь! Прекратить огонь! Вы его убиваете!». Смущенный, я посмотрел на Эванса и сказал: «Чувак, интересно, что, черт возьми, происходит». Эванс просто пожал плечами и сказал: «Я не знаю». Что бы это ни было, это не звучало и не выглядело хорошо.

[The Guardian пишет об этом -
Jonathan Steele. 24 октября 2010 г.

Журнал войны в Ираке: в битве за Самарру погибли десятки невинных людей
В подробных файлах ничего не говорится о 48 или более мирных жителях, убитых в ходе операции «Baton Rouge» против опорных пунктов повстанцев.
Груженные тяжелым вооружением боевые корабли AC-130 были готовы, 1-я эскадрилья 4-й кавалерийской была готова к атаке, и, сидя перед экранами своих компьютеров, офицеры разведки США собирались записать необычный подробный отчет о происшествии. Крупнейшее наступление США с момента вторжения в Ирак в марте 2003 года.
Было сразу после полуночи 1 октября 2004 года, через 17 месяцев после того, как Джордж Буш объявил об окончании боевых действий США в Ираке. Город Самарра, расположенный в 80 милях к северу от Багдада, стал закрытой зоной для американских войск, повстанцы разместились во всех основных общественных зданиях, а также в знаменитой мечети аль-Аскари.
Из десятков тысяч сражений, зарегистрированных в журналах войны в Ираке, лишь немногие могут сравниться по своим графическим деталям с отчетом об операции «Baton Rouge», попытке вернуть Самарру. Он воплощает суровую реальность асимметричной войны - массированную огневую мощь против небольших групп повстанцев на густонаселенных улицах.
«Ящики для уничтожения 1A и 1B закрыты», - говорится во второй записи в 00:30 , с использованием грубого термина для набора координатной сетки, где воздушным и наземным силам США разрешено стрелять во что угодно без дальнейшей координации с другими подразделениями, хотя должны получить точную идентификацию целей и минимизировать побочный ущерб.
Ключевые объекты в Самарре названы именами президентов США. Повстанцев называли «антииракскими силами» (anti-Iraqi forces - AIF).
В 01.20, согласно отчетам, самолет АС-130 поразил миномет и AIF. 5 противников погибли. В 01:26 на объекте Тафт было убито 40 противников, на объекте Хардинг - 7 человек . Были уничтожены 5 машин и одна мина.
Когда рассвело, к ним подошли наземные войска, и солдаты новой иракской армии впервые сражались бок о бок с американцами. Последовало несколько столкновений с боевиками, и к 08.30 в журналах было зарегистрировано 94 убитых, один раненый и пятеро задержанных . Американские потери составили трое раненых, ни одного погибшего.
Пришло время войти в мечеть. Американское командование попросило иракские войска провести эту часть наступления. «В 12 ч. 15 м. 36-й иракский батальон вошел в Золотую мечеть на Обдж Монро и начал поиски… 36-й докладчик: в мечети найдены АК-47… В 12 ч. 22 м. 36-й дивизион сообщает о стрельбе из стрелкового оружия внутри мечети… В 12 ч. 26 м. 36-й дивизион сообщил о взятии 26 задержанных с 25 оружием внутри Золотой мечети ».
Позже спецназовцы проникли в городскую больницу общего профиля и задержали 50 человек, подозреваемых в принадлежности к повстанцам.
Журналы не содержат упоминаний о гибели мирных жителей. В своих публичных заявлениях военные США также не признались ни в чем. По данным американских военных, на тот момент 127 боевиков были убиты, 60 ранены и 128 задержаны.
Но Зидан Халаф из Associated Press, один из немногих репортеров, освещавших операцию, процитировал представителя больницы общего профиля Самарры, сообщившего, что в морг были доставлены тела 70 человек. Двадцать три ребенка и 18 женщин. Среди 160 раненых – 23 женщины. Подсчет трупов в Ираке дает в общей сложности 48 погибших мирных жителей за 36-часовую битву.]

Зажги его! (Light Him Up!)

Когда на следующее утро над Самаррой взошло солнце, мы припарковали Strykers около заброшенной бойни прямо за городом, мы с Эвансом встретились с другими парнями из команды. Сержант Фишер утверждал, что то, что произошло прошлой ночью, было вмешательством бога, и он всё время повторял, что с этого момента он собирается начать ходить в церковь. Хотя я никогда не мог представить, что Sgt. Фишер когда-либо ходил в церковь, я не думаю, что он шутил. Мы разместили М240 вдоль этой насыпи, а ребята на первом пулемете – Spc. Хоррокс, Pfc. Cortinas и Spc. Рамос - рассказали мне всё о том, что произошло. Spc. Хоррокс начал с того, что сказал мне, что его чуть не убили, и что ему лучше никогда не слышать, как я плачу из-за того, что я не поеду ни на какие миссии. Он сказал, что это произошло вскоре после того, как в городе отменили комендантский час, и этот парень, который, вероятно, ехал на работу или что-то в этом роде, выехал со своей подъездной дорожки, включил аварийные огни и начал уезжать. Хоррокс сказал, что этот парень находился между их блокирующими позициями - 2-й взвод на одной блокирующей позиции, 3-й взвод - на другой - и парень выехал с проезжей части и Хоррокс указал на него командиру взвода и сержанту Фишеру и они оба сказали ему не спускать с него глаз. И как только сказали, кто-то закричал: «Зажги его!». Итак, все направили свое оружие на машину и начали зажигать его, и Хоррокс был прямо в центре этого вместе с сержантом Фишером и командиром взвода. Затем сержант Фишер начал стрелять через голову Хоррокса из своего M4, в это время Хоррокс, который был самым близким парнем к машине, направил свой пулемет M240 Bravo на парня в машине и нажал на курок, но он смог только выстрелить очередью из трех патронов, прежде чем его пулемет заклинило.
Я прервал его рассказ и спросил, почему он стрелял в него, ведь он был ближе всех и не видел при парне оружия. Он сказал, что стрелял, потому что стреляли все остальные, и он не знал, видели ли они что-то, чего не видел он. Его оружие заклинило, потому что, когда мы добрались до Кувейта, обоим 240-м выдавали «ореховый мешок», который представляет собой толстый нейлоновый мешок, на котором находится пояс с боеприпасами M240. Когда армия выдает вам что-то, они обычно выдают это по какой-то причине, но я снял свой ореховый мешок прямо перед тем, как мы въехали в Самарру, потому что, когда мы тестировали их на полигоне в Кувейте, они показали себя полностью отстойными и будут давать сбой и заклинивать пулемет то и дело. Я подумал, что лучше буду иметь сморщенную задницу из-за того, что у меня его не было на оружии, чем иметь его и иметь на себе эту хуету в момент истины, когда мне нужно, чтобы мой пулемет работал. Хоррокс оставил его на пулемете. Если бы Хоррокс снял этот дурацкий мешок со своего пулемета, он бы не заклинил, и неизвестно, что бы произошло.
Но вернемся к истории. Пока все стреляли по этой машине, роняли магазины, перезаряжались и стреляли, люди наконец начали кричать: «Прекратить огонь!» и стрельба прекратилась, и иракец в машине начал в ужасе говорить: «Нет, миста! Нет, миста! Не стреляй!» в то же время он производил универсальный язык жестов для выражения «Я сдаюсь и я безоружен», который заключался в том, что он поднял обе руки вверх и медленно начал выходить из машины. Хоррокс охарактеризовал взгляд парня как выражение чистого страха и сказал, что никогда не забудет этот взгляд. А потом в него снова начали стрелять. «Какого?!» - спросил я Хоррокса. «Почему вы, ребята, снова начали в него стрелять?». Хоррокс сказал, что это потому, что кто-то крикнул, что у парня есть оружие, и поэтому все вернулись к прежнему занятию, чтобы поджечь его. «Кто, черт возьми, снова закричал: «Зажги его»?». Хоррокс не знал, кто это сказал, но это было из 3-го взвода. Опять люди кричали: «Прекратить огонь!». Стрельба снова прекратилась, поэтому они вызвали боевого медика Дока Гиффорда, чтобы узнать, жив ли этот парень или мертв, и чудом этот ублюдок остался жив. Док Гиффорд обнаружил в нем всего пару пулевых отверстий, все в несмертельных частях его тела. Хоррокс рассказал мне, насколько этот парень был умен, потому что когда стрельба началась снова, он упал на землю и притворился мертвым. Поскольку парень был ещё жив, но явно испытывал сильную боль, Док Гиффорд решил застрелить его. Не пулей, а морфием. Но даже он промахнулся. Это была его первая боевая потеря, и, вероятно, из-за нервозности он случайно всадил себе в большой палец морфий, и теперь он был накачан наркотиками и больше не был «на службе», как говорится.
Два взвода пехоты армии США стреляли в этого парня, почти все они были награждены значками опытной стрельбы, вооружены полуавтоматическим и полностью автоматическим оружием, с одними из лучших прицелов, которые можно было купить за деньги. Были израсходованы тысячи и тысячи патронов, некоторые стреляли почти в упор, и только пара патронов попала в этого человека, причем в несмертельных областях. Если бы я стал свидетелем чего-то подобного, я бы, наверное, пошел в церковь.
Месяцы спустя: «В Самарре иракцы стали называть бригады Страйкеров «Призрачными гонщиками», потому что они прибывают почти в полной тишине и поражают врага без предупреждения. Террористам в Ираке есть чего опасаться от «Призрачных гонщиков» из Форт-Льюиса, штат Вашингтон». [Аплодисменты]. - Президент Джордж Буш-младший, Форт-Льюис, Вашингтон, 18 июня 2004 г.

Самаррская Скотобойня (Samarra Slaughterhouse)

То, что они заставляли нас делать после первой ночи в Самарре, было завершением сцены на заброшенной бойне за городом, и всякий раз, когда у нас была какая-то миссия внутри Самарры, например, патруль или TCP, мы уходили в город, выполняли нашу миссию, а затем возвращались на бойню. Самарра должна была быть двух-трехдневной миссией, поэтому мы собрались соответствующим образом, но каким-то образом она продолжалась почти 2 полных недели. Таким образом, Самарра превратилась в один долгий suckfest [отстойный фестиваль], который, казалось, никогда не закончится.
Ночью мы спали на земле прямо возле наших автомобилей, и нам были нужны только пончо и подкладки для пончо. Поскольку в Ираке была зима, всегда было довольно холодно, но с наступлением ночи температура резко упала до такой степени, что было трудно заснуть из-за сильной дрожи, и ноги немели, и что ещё больше усугубляло ситуацию, так это начинающийся дождь. Наши пончо были разбиты как палатки, чтобы нам было сухо, но шел такой сильный дождь, что вода поднималась из-под земли, поэтому многие из нас решили спать на бойне, которая полностью пахла смертью, несвежей кровью и фекалиями животных. А через пару дней на бойне начался запах человеческих фекалий.

[Справка - В рамках подготовки к наступлению на Фаллуджу 1 октября 5000 американских и иракских солдат напали на Самарру и после трех дней боев захватили город.
Утром 1 октября иракский 36-й батальон коммандос захватил Золотую мечеть в городе, захватив 25 повстанцев и обнаружив тайники с оружием. Золотая мечеть считается третьей по значимости святыней в шиитском исламе, и любой ущерб, нанесенный ей, вызвал бы серьезные споры. Другие иракские войска захватили Великую мечеть Самарры. В тот же день американские войска с 1-26 INF вместе с 1-14 INF захватили главный мост через реку Тигр. Американские силы столкнулись с повстанцами, которые перевозили и разгружали оружие на скоростных катерах, и открыли огонь, уничтожив лодки.
Американские и иракские силы поддерживали танки M1 Abrams , боевые бронированные машины M2 Bradley , один взвод артиллерийских орудий (155-мм гаубицы M109A6 Paladin) Национальной гвардии армии Северной Каролины, 25-й ID 2-й BCT, 1-14 INF и 1-й ID 2 BCT, C Co. 2/108 INF 27-й BCT (NYARNG - New York Army National Guard), B Co. 2/108 INF 27-й BCT (NYARNG), 1-26-я оперативная группа INF, которая отвечала за безопасность Самарры. Дополнительные силы из 1-18-го полка IN, 1-77-го полка AR, 1-4 Cav поддерживали эту операцию, дымовую поддержку осуществляла 12-й химическая рота. Они сосредоточились на захвате крупных правительственных и полицейских зданий. После тяжелых уличных боев американские и иракские войска контролировали примерно половину города после первого дня боев. Бои продолжались еще 2 дня, прежде чем был взят под контроль весь город. В ходе операции было захвачено около 90 тайников с оружием.
После битвы американские силы начали программу по обеспечению безопасности, укреплению местных полицейских сил и потратили десятки миллионов долларов на проекты общественных работ и больниц. Эти инициативы внесли определенную степень безопасности в город, однако это не предотвратило бомбардировку Золотой мечети в феврале 2006 года.]

Нам нужны дымы, черт возьми! (We Need Smokes, Dammit!)

Через 3 или 4 дня у всех начали заканчиваться сигареты, и мы постепенно превращались в наркоманов, вплоть до того, что солдаты были почти на грани предложения орального секса за сигарету. Хоррокс посоветовал нам всем не беспокоиться о том, чтобы не курить, потому что он сказал своей сестре прислать ему посылку с упаковкой Marlboro Lights, и как только она будет доставлена, у всех нас будет никотин. Но дело было в том, что мы были в поле, и было очень маловероятно, что нам позвонят с почты. Таким образом, мы все были в мире дерьма, поэтому мы импровизировали – мы начали копить, когда выполняли TCP. TCP в чем-то похожи на те проклятые контрольно-пропускные пункты алкогольной трезвости, которые есть у них дома, но вместо того, чтобы искать пьяниц или каменотесов с никель-мешком травы [nickel bag – упаковка марихуаны], спрятанным в их бардачках, мы ищем террористов и оружие массового уничтожения и молимся господу, чтобы машина, которая подъезжает к нашему TCP, не оказалась чертовой бомбой.
В основном, работает TCP так – мы останавливаемся на улице, паркуем Strykers, спешиваемся с парнями, останавливаем каждую машину, иногда любую другую машину, в зависимости от того, в каком настроении мы в данный момент, и обыскиваем автомобиль в поисках террористов и оружия. Если очередь становится длинной, мы будем искать только автомобили, которые соответствуют профилю того, что мы ищем в то время, например, например, белый Opel (Opel - это официальная машина Ирака. Кажется, что все остальные машины здесь – Opel). Когда автомобиль подъезжает к TCP, мы любезно просим водителя выйти, и мы проверим перчаточный ящик, багажник и под сиденьями, велим водителю поднять капот, а затем мы говорим «Шокран» (спасибо) и отпускаем их. Иногда иракцы, которые подъезжали к нашему TCP, курили сигарету. Поскольку мы все были вежливыми, как сумасшедшие, TCP стали отличным способом добыть сигарет. Вы попросите у них сигарету, и эти милые иракские люди передадут вам всю свою пачку. Spc. Эванс даже нашел одну машину, в которой была целая коробка Майамиса (иракская универсальная версия Marlboro Reds за 50 центов за пачку), лежащей на заднем сиденье, и он заплатил парню за нее 20 долларов США, что парень с радостью согласился. Пачка иракских сигарет обычно продается за 50 американских центов, поэтому заплатить 20 долларов за коробку - все равно что заплатить несколько сотен долларов за коробку в Америке. Командир взвода, будучи некурящим, уловил это и увидел, что мы покупаем сигареты у иракцев на TCP, и сказал, что не хочет, чтобы кто-то из нас делал это снова. Прошла пара дней, и нам позвонили с почты. Почти все мы получили рождественские посылки. Хоррокс получил коробку от своей сестры, и мы все кружили вокруг него, когда он ее открывал, ведя себя так, как будто мы все были его лучшими друзьями. Он открыл пакет, быстро бросил все содержимое на землю, не обращая внимания на то, что это было, и стал искать коробку с сигаретами. Он нигде не мог её найти. Затем он взял письмо, которое его сестра написала ему, которое было внутри пакета, и в нём говорилось что-то о том, как она забыла положить ему эту коробку, как он просил, но что она будет в следующей посылке.